چپتر 3133: سخنرانیِ استخدام (بخشِ ۱)
چپتر 3133: سخنرانیِ استخدام (بخشِ ۱)
کامیلا گفت: «باید برای این کار از رنا و ریسا تشکر کنی. وقتی دوستِ درایادمون مانوهارِ دوم رو برای بازی میاره اینجا و خواهرت هم دوستاش رو از زلکس میاره، ریسا از پارکِ ما استفاده میکنه تا به اوگرهای بازگشته یاد بده چطور از قدرتهاشون استفاده کنن.
«میدونه تو خسیسی و بچههای اوگر هم عاشقِ بازی زیرِ آفتابن. ریسا به بهونهٔ اینکه کنترلِ بهتری روی تواناییهاشون پیدا کنن، وادارشون میکنه به گیاهها برسن. اونا سوژههای آزمایشی دارن و ما هم یه باغِ ترتمیز. بازی برد-برده.»
لیث سر تکان داد: «واقعاً. یادت باشه بهم یادآوری کنی از رنا تشکر کنم. جداً ممنونم که هوای جیبمو داره.»
کامیلا خندید: «باورت شد؟ اونا این کار رو به خاطرِ تو نمیکنن احمقجان، به خاطرِ خودشون میکنن. داشتنِ باغبان یعنی غریبهها تو پارک پرسه میزنن و مهمونامون رو معذب میکنن.
«راستی، از استرایدر خبری نشد؟»
لیث جواب داد: «چرا، خبر هست. اطلاعاتِ ارسلان دقیق بود. استرایدر برای پیدا کردنِ دهکدهٔ اون دهنلق که گریموارِ منادیون رو داره هیچ مشکلی نداشت. اسمش ویدون فورِ، یه بیدارشدهٔ خودسر.»
کامیلا پرسید: «خب؟»
لیث شانه بالا انداخت: «همین. هیچوقت تو هیچ آکادمیای درس نخونده، هیچوقت اونقدر استعداد نشون نداده که توجهِ یکی از بزرگانِ شورا رو جلب کنه، و هرگز به انجمنِ جادوگران ملحق نشده. این ویدون به جز اینکه یه خودبیدارشدهست، هیچکسِ خاصی نیست.
«استرایدر همین الان رفته به آخرین موقعیتِ شناختهشدهٔ ویدون و داره دنبالِ چیزی میگرده که اخیراً ازش استفاده کرده باشه تا بتونم با چشمانِ منادیون از امضای انرژیاش نمونه بردارم.
«به استرایدر گفتم عجله نکنه و یه تحقیقاتِ حسابی انجام بده. هیچ عجلهای نیست، چون میتونه هر چی پیدا میکنه رو تو یه آویزِ بُعدی ذخیره کنه و منم تا وقتی کاملاً خوب نشم قرار نیست از جام تکون بخورم.»
کامیلا که میترسید آزمایشهای والتاک روی شعلههای آبی عواقبِ بلندمدتی داشته باشد، دستش را فشرد و پرسید: «سوختگیهای نیروی زندگیات هنوز درد میکنه؟»
لیث که موفق شده بود بهموقع سرخ شود، با صدایی آهسته و رفتاری که به شوخی شبیهِ دخترانِ خجالتی بود، گفت: «نه، داشتم دربارهٔ کاری که دیروز باهام کردی حرف میزدم.»
کامیلا که واقعاً سرخ شده بود، بهشوخی به شانهاش ضربه زد و گفت: «احمق! زَهرهترکم کردی و باعث شدی حس کنم یه منحرفم!»
لیث پوزخند زد: «حس کنی؟ برو اینا رو به یکی دیگه بگو.»
کامیلا هم با همان لحن جواب داد: «باشه. پس همهٔ لباسهای اون کمدِ شیطنتآمیز رو میسوزونم.»
لیث با لحنی چنان جدی گفت که کامیلا زد زیرِ خنده: «فکرشم نکن! شوخی به کنار، حالم اکثراً خوبه، ولی بعضی از ترکهای نیروی زندگیام هنوز با شعلههای جاودانِ والتاک داغگذاری شدن.
«از یه طرف، اونا منو از بینشِ مرگ در امان نگه میدارن و اجازه میدن بدونِ هیچ خطری از تمامِ قدرتم استفاده کنم. در واقع، پیشِ مادربزرگ رفتم تا بهترین آرتیفکتهام رو اوراق کنه و بعد من و سولوس همهچیز رو از نو ساختیم.»
کامیلا در حالی که قدم میزدند، بازوی او را محکم بغل کرد و گفت: «حس میکنم یه "اما" تو راهه.»
لیث گفت: «اما در عینِ حال، نمیتونم از تواناییهایی مثلِ ندای خلأ یا زنجیرهای سیاه استفاده کنم. یا بهتره بگم، میتونم، ولی حسِ عجیبی داره و اثرشون از حالتِ عادی ضعیفتره. میتونستم با زور راهِ خودم رو باز کنم، ولی این کار مثلِ پاره کردنِ بخیهها یا کندنِ زخمِ خشکشدهست.»
کامیلا سر تکان داد: «میخوای طبیعی خوب بشن. فکرِ عالیایه. موافقم. فکر میکنی چقدر زمان برای بهبودیِ کامل نیاز داری؟»
لیث شانه بالا انداخت: «خیلی طول نمیکشه. فوقش یه هفته. چطور؟»
کامیلا با لبخندی خیرهکننده گفت: «چون برای یه بار هم که شده، این منم که نقشه دارم!»
بازگشتِ لیث به زانکس، خاطراتِ خوشی را برای خانوادهٔ ورهن زنده کرده بود. نه دربارهٔ خودِ شهر، بلکه دربارهٔ کوهِ سارتاک، جایی که دو سال پیش لیث بچهها را برای اردوی آموزشی و تفریحیِ خود به آنجا برده بود.
فالکو گفت: «فکر میکردم گفتی تا وقتی بزرگتر نشدیم ما رو به سفرِ جادویی نمیبری.» خواهر و برادرهایش سر تکان دادند.
کامیلا درِ دیگِ داغ را برای بچهها باز کرد و گفت: «همینطوره. این قراره یه سفرِ کمپینگِ ساده باشه. هیچ جادویی در کار نیست مگه برای کارهای ضروری. روشنه؟»
لیث، آران، لریا و سهقلوها یکصدا آه کشیدند: «کاملاً.»
فقط سولوس بهاندازهٔ کامیلا مشتاق بود و با شگفتی به همهچیز نگاه میکرد.
«باورم نمیشه برگشتیم. خدایان، چقدر دلم واسه اینجا تنگ شده بود.» در نخستین بازدیدشان، سولوس هنوز کالبدِ انسانیاش را پس نگرفته بود و وجودش همچنان یک راز بود.
تمامِ آن مدت در انگشترش پنهان شده بود و هنوز حسرت میخورد که فرصتی برای وقتگذرانی با بچهها نداشته است.
«قراره تختِ خودم رو داشته باشم و این بار من هم قراره حسابی خوش بگذرونم!»
پسرکِ اصطبلبان همان قبلی بود و این بار حسابی وحشت کرده بود.
آبومینوس و اونیکس هر دو به جانورانِ امپراطور تکامل یافته بودند و اندازه و اشتهایشان بیشتر شده بود. پیش از آنکه متوجهِ مشکل شوند و به هیئتِ قدیمیشان دگردیسی کنند، چیزی نمانده بود مردِ جوان را سکته دهند.
آبومینوس گفت: «من گوشتم رو آبدار میخورم.» پسرکِ اصطبلبان در دم غش کرد.
اونیکس گفت: «کارت عالی بود! حالا کی قراره بهمون ناهار بده؟» و با این حرف مشتریانی را که برای سپردنِ اسبهایشان آمده بودند، به وحشت انداخت.
کامیلا گفت: «صبحبهخیر. لطفاً سه تا از بهترین اتاقهاتون رو به ما بدید. ما یه هفته میمونیم.»
از آنجا که این فقط یک سفرِ کمپینگِ ساده بود، سنتون، رنا، الینا و رااز هم آمده بودند تا مراقبِ بچههایشان باشند. هر زوج به فضای خصوصیِ خود نیاز داشت و خوشبختانه، اتاقهای دیگِ داغ برای پذیرایی از گروههای بزرگِ مسافران طراحی شده بود.
با این حال مسافرخانه هیچ رزروی نمیپذیرفت. برای جلوگیری از دعوا میانِ مشتریان و رعایتِ انصاف، قانونِ اولویت با کسی بود که زودتر میرسید.
گیلاد، صاحبِ دیگِ داغ گفت: «البته! افتخارِ میزبانیتون رو برای ناهار هم داریم یا مثلِ دفعهٔ قبل فقط شام در خدمتیم؟»
مگر اینکه البته کسی از در وارد میشد که شبیهِ مَگوسِ اعلی بود، مثلِ مَگوسِ اعلی حرف میزد و ردای مَگوسِ اعلی را به تن داشت.
حضورِ لیث نهتنها برای شهرتِ دیگِ داغ معجزه میکرد، بلکه به گیلاد فرصتی را که مدتها انتظارش را میکشید میداد تا دهانِ کسانی را که او را دروغگویی بیشرم و لافزن میخواندند، ببندد.
در نخستین اقامتش، لیث هنوز جادوگرِ اعظم بود و دعوای مستانهٔ میانِ گروههای مزدور را خوابانده بود. برای عذرخواهی بابتِ آن دردسر، لوحی چوبی به جا گذاشته بود که رویش نوشته شده بود: «آبجوی من از شمشیر برندهتر است.»
او در طولِ آن دعوا، آبجوی ریختهشده روی زمین را با جادوی آب به شمشیرهای یخی تبدیل کرده و با آنها جنگیده بود. آن لوح گواهی بر کیفیتِ آبجوی مسافرخانه بود و به صاحبش داستانی برای تعریف کردن میداد.
با این حال پس از آنکه لیث خائن اعلام شد، گیلاد مجبور شده بود لوح را پنهان کند و وانمود کند هرگز وجود نداشته است. وقتی لیث عفو شد و عنوانِ مَگوسِ اعلی را گرفت، دیگر هیچکس نمیدانست چه چیزی را باید باور کند.
بیشترِ مردم ایدهٔ اقامتِ لیث در یک میخانهٔ جادهایِ روستایی را مضحک میدانستند و معتقد بودند صاحبِ دیگِ داغ هم مثلِ خیلی از تاجرانِ بیوجدان فقط میخواهد از شهرتِ مَگوس سوءاستفاده کند.
برخی ادعا میکردند تأمینکنندهٔ رسمیِ فلزات و موادِ اولیهٔ لیث هستند و عدهای حتی خود را زکل پراودهمر معرفی میکردند.
کامیلا گفت: «صبحانه، ناهار و شام. همهچیز با هم. این یه تعطیلاتِ خانوادگیه.»
گیلاد در حالی که دستش را با پارچهای تمیز میکرد و به سمتِ لیث دراز میکرد، گفت: «فوقالعادهست!» لیث بیدرنگ با او دست داد.