چپتر 3146: خون‌ریزی (بخشِ ۲)

درختِ جهان از میانِ چشمانِ الف به خونریزی نگاه کرد و با وحشت به آن خیره ماند.

در اتاق چندین دورگه از ماشین و جادوآهنگری به چشم میخورد که شباهتهای آشکاری با سازوکارهای اودی، آرتان و بسیاری دیگر از پیشگامانِ جادوی ممنوعه داشتند.

با این تفاوت که پس از اعمالِ تغییراتِ شخصیِ منادیون، بسیار بدتر شده بودند.

وقتی دردِ کورکنندهای به همکارشان هجوم آورد، دیگر وقایعنگاران نیز خشکشان زد. خونریزی خونِ الف، مانایش، و حتی نیروی زندگیاش را مکید و آنها را به تغذیهای مناسب تبدیل کرد که میتوانست سولوس را در غیابِ میزبان سیر کند.

خونریزی در محاسباتش دقیق بود و فقط به اندازهای انرژی میکشید که بدنِ سولوس را موقتاً به بدنِ یک بیدارشدهٔ عادی برگرداند. به دردی که ایجاد میکرد و مدتزمانِ این عذاب هیچ اهمیتی نمیداد.

منادیون آن را برای کنترلِ دستی طراحی کرده بود تا اگر اتفاقی برای الفین افتاد، از آن استفاده کند. او مجبور شده بود جزئیاتِ پروتکلِ خودکارِ شکارچی را پیش از روبهرو شدن با بیترا بنویسد، بنابراین هیچ رحمی در کار نبود.

همچنین میخواست مطمئن شود که اگر رایجو ریفا را میکشت و بعد سولوس را پیدا میکرد، چهارمین فرمانروای شعلهها تا آخرِ عمرش از این کار پشیمان میشد.

منادیون درمانگر نبود، اما از زمانِ مرگِ شوهرش جادوی ممنوعه را مطالعه کرده بود تا برای هدفش که محافظت از الفین بود، الهام بگیرد. همچنین، آنقدر با بابا یاگا کار کرده بود که درکِ عمیقی از نحوهٔ کارِ نامردگان و اسبسواران داشته باشد.

خونریزی ثمرهٔ ممنوعهٔ تمامِ چیزهایی بود که ریفا توانسته بود برای معکوس کردنِ مرگ به دست بیاورد، فارغ از اینکه بهایش چقدر باشد. تنها چیزی که برایش اهمیت داشت این بود که الفین کسی نباشد که این بها را میپردازد و جایش امن باشد.

سولوس به گوشهٔ نقابش نگاه کرد و با دیدنِ اینکه نرخِ توانِ موتور آرام اما پیوسته بالا میرفت، پرسید: «چیکار کردی، مامان؟»

پیش از پس گرفتنِ گوشها، حداکثر خروجیِ موتور روی ۶۰ درصد گیر کرده بود و پس از ادغامِ رشتههای رون از گوشهای شاگرد، همانطور که او و لیث پیشبینی کرده بودند، خروجی به ۸۰ درصد افزایش یافته بود.

با این حال، پس از فعالسازیِ پروتکلِ شکارچی و خونریزی، به ۸۱ درصد، بعد ۸۲ درصد، و حالا به ۸۳ درصد رسیده بود.

تاجِ درختِ جهان غرید؛ افکارِ خالی برای انتقالِ خشمش کافی نبود: «ریفا منادیون، تو نه طبقهٔ جهنم چه غلطی کردی؟ چطور تونستی اینقدر پست بشی که به جادوی ممنوعه متوسل بشی.»

هولوگرامی از چهرهٔ ریفا روی موتور را پوشاند که نقابی از خشم و جنون را نشان میداد: «میدونم داری به چی فکر میکنی! من، اولین فرمانروای شعلهها، بیشرمانه به جادوی ممنوعه متوسل شدم.

«خب، میدونی چیه؟ اگه داری اینو میبینی، عوضی، یعنی من مُردم. به هیچجام نیست که اعتبارم چی میشه، و میراثم حتی از اونم برام بیارزشتره. تنها چیزی که برام مهمه اینه که دخترم رو صحیح و سالم به خونه برگردونم.»

درختِ جهان از این افشاگری جا خورد و گفت: «یعنی ممکنه راست باشه؟ بیترا منادیون رو کشته؟ این توضیح میده که چطور به یکی از اون باستانیها تبدیل شده، ولی چرا داره با—»

ضبط ادامه یافت و حرفِ ایگدراسیل را قطع کرد: «اگه بقیهٔ موگار منو یه هیولا میدونن، میتونن با من به دنیای پس از مرگ بیان و بابتش شکایت کنن!»

موتور بازوهایش را باز کرد و موجی از انرژی در سینهاش جمع شد، اما فقط جرقهای بیاثر تولید کرد. برنامهٔ منادیون فرض را بر این گذاشته بود که او مُرده و برج کامل است، بنابراین طبقاتی را فراخوانده بود که هنوز وجود نداشتند.

پروتکلِ شکارچی این شرایط را اینطور تفسیر کرد که بیترا آسیبِ سنگینی به برج وارد کرده است و بر همین اساس واکنش نشان داد.

درختِ جهان فریاد زد: «عوضی!» نمیدانست چرا هولوگرام بیشتر در جنون فرو رفته است، اما هجومِ طلسمهای روحِ برجِ ردهٔ ۵ را که میدانِ تیر رها کرده بود، بهخوبی میشناخت.

تالارِ درونی تکهتکه شد و ایگدراسیل مجبور شد برای محافظت از پیروانش از ریشههای خود استفاده کند. درخت نمیتوانست وقایعنگارانِ بیشتری را از دست بدهد و به دشمن فرصتِ دیگری بدهد تا الفهای بیشتری را به خوردِ طبقهٔ نفرینشده بدهد.

فقط یکی از آنها اسیر شده بود، اما دردی که میکشید به وقایعنگاران و ایگدراسیل منتقل میشد و تمرکزشان را مختل میکرد.

هولوگرام سولوس را با یک دست نجات داد، او را به سمتِ سینهاش برد و گفت: «بیا تو عزیزم، و از نشاطبخشی استفاده کن.»

موتور با دستِ دیگرش به همهکس و همهچیز چنگ میانداخت. چنگالهای پاهایش با هر حرکت در زمین فرو میرفت و آن را از هرگونه جان و موادِ مغذی میمکید و خشک میکرد.

موتور هر جا قدم میگذاشت، خاک خشک میشد و حیاتِ گیاهی میپژمرد، گویی مسخشدهای در آنجا حضور داشت.

سولوس نمیدانست نشاطبخشی بدونِ لیث چه فایدهای برایش دارد، اما به منادیون اعتماد داشت، مهم نبود چقدر مجنون شده باشد. تنها یک نفس کافی بود تا مانایش را پر کند و زخمهایش را درمان کند.

سولوس حس کرد اتفاقی فراتر از بدنش افتاده است: «صبر کن، چی؟»

ترکهای نیروی زندگی و هستهٔ مانایش دوباره بخیه خورده بودند و روندِ بازگردانیشان از سر گرفته شده بود.

سولوس درست مانندِ الفِ پیش از خود به داخلِ موتور مکیده شد، اما بهجای اینکه سر از خونریزی درآورد، خودش را روی تختِ کنترلِ موتورِ اصلی یافت. کابلهایی از گوشهای منادیون و تختِ سنگی بیرون زدند و در نیمهراه به هم متصل شدند.

کابلها به وجببهوجبِ بدنش وصل شدند، طوری که حالا میتوانست موتور را مانندِ امتدادِ وجودِ خودش حرکت دهد. دستها و دهان نیز به تخت متصل شدند؛ اولی برای کنترلِ خروجیِ قدرتِ افسونهای مختلف و دومی برای کنترلِ خودِ افسونها.

حالا کنترلِ موتور بینهایت ساده بود و تکتکِ عملکردهایش بهراحتی از روی رابطِ هولوگرافیکِ جلوی چشمانش در دسترس قرار داشت.

صدای منادیون گفت: «متأسفم که مجبور شدی اینو ببینی، عزیزم. واسه کاری که کردم از خودم متنفرم، ولی چون تو هنوز زندهای، ارزشش رو داشت.»

سولوس گفت: «ممنون، مامان.» سپس موتور را با بیشترین سرعت به سمتِ خروجی راند و همزمان سعی کرد طلسمِ ردهٔ تیغهٔ برج، یعنی انقراض را پدید آورد.

خدایان! ما همیشه میترسیدیم اگه اتفاقی واسه زینیا و بچهها بیفته واستور ممکنه چیکار کنه، و فکر کنم امروز جوابش رو خیلی خوب فهمیدم.

سولوس این افکار را پسِ ذهنش راند و به جلو حرکت کرد.

ناگهان خروجیِ برج تا حدِ خطرناکی افت کرد و سردردی شدید باعث شد سولوس و موتور تلوتلو بخورند.

لعنتی! حتی با پروتکلِ شکارچی هم یه هستهٔ آبیِ روشن واسه انقراض خیلی ضعیفه. بدتر از اون، بدونِ راگناروک حس میکردم یه جای کار میلنگه. تعدادِ رونهایی که باید پدید میآوردم واسه اینکه دهان بهتنهایی از پسشون بربیاد خیلی زیاد بود.

انقراض را باطل کرد و نابودی سیلوروینگ و سنگر را آماده کرد. همزمان، موتور را واداشت تا دو خشم پدید آورد، یکی برای هر دست، و با آنها هر چیزی را که سرِ راهش بود تارومار کرد.

چوبِ ایگدراسیل با سرعتی شگفتانگیز ترمیم میشد و عبور از میانِ دیوارهای باز خطرناک بود. شاخکها و ریشهها سعی کردند راهِ موتور را ببندند و با اینکه موفق نشدند، باز هم توانستند شتابش را بگیرند.

درختِ جهان فریاد کشید: «من صبوری کردم! سعی کردم مؤدب باشم! عواقبِ چیزی که الان رخ میده پای خودته، الفین منادیون.»