چپتر 3148: سرزمینِ بیگانه (بخشِ ۲)
چپتر 3148: سرزمینِ بیگانه (بخشِ ۲)
سولوس تو صورتِ الف خندید و در حالی که بسیاری از وقایعنگاران سلاحهایشان را بالا میبردند، گفت: «بهتره خودتو بزنی. اینجوری کمتر درد داره ولی خیلی خندهدارتره.»
ایگدراسیل گفت: «صبر کنید! امروز تلفاتِ سنگینی دادیم، اما اونو زنده میخوام.» و الفها با بیمیلی اطاعت کردند. «نترسید، وقایعنگارانِ من، عدالت نزدیکه. بهزودی زندانیِ ما با یکی از برادرانِ شما پیوند میخوره.
«اون به یه برده تبدیل میشه و مجبور میشه از هر دستوری اطاعت کنه. مطمئنم میتونیم چیزی پیدا کنیم که خشمتون رو تسکین بده.» با این حرفها، الفها لبخند زدند و حالا نوبتِ سولوس بود که از روی خشم اخم کند.
سولوس جواب داد: «خوابشو ببینی، روانی.»
«تا میتونی هر چی دلت میخواد بگو، الفین منادیون، چون بهزودی روزی میرسه که از رد کردنِ مهربونی پشیمون میشی. ما میتونستیم با هم کار کنیم تا موگار رو به جای بهتری تبدیل کنیم، اما تو خشونت رو انتخاب کردی.
«یادت باشه، هر اتفاقی که از این به بعد بیفته تقصیرِ خودته.» درختِ جهان او را نادیده گرفت و آرایهٔ گرانش را پدید آورد که سولوس را مجبور کرد روی زانوهایش بیفتد و دست و پایش را با تاکهایش بست.
منطقهٔ زنکا، بیرونِ بقایای مخفیگاهِ ویدون، در ناکجاآباد.
دِرِک دقیقاً به سمتِ حاشیه چرخید و در حالی که نابودیها موتور را با انفجار میشکافتند، جرقهای از دردِ سولوس را حس کرد و گفت: «اون چی بود؟ چرا اینقدر حسِ عجیبی دارم؟ چرا حس میکنم باید همزمان تو دو جهتِ کاملاً متفاوت برم؟»
حتی در هیئتِ شبهمسخشده نیز، غریزهٔ خانهیابیِ اژدهای پرِ خلأ مثلِ همیشه قوی بود. دِرِک فارغ از فاصله، کشش به سمتِ گنجینههایش را حس میکرد. سولوس در فاصلهٔ بسیار دوری در شمال بود، در حالی که الیسیا در جنوبِ غربی قرار داشت.
دِرِک چیزی دربارهٔ آنها به یاد نمیآورد. هیچچیز دربارهٔ موگار نمیدانست. با این حال میدانست چیزی کم است. میدانست دارد چیزِ بسیار مهمی را فراموش میکند. مشکل اینجا بود که اصلاً نمیدانست آن چیز چیست و دلیلی هم برای اهمیت دادن نداشت.
او دوباره دِرِک مککوی شده بود؛ مردی درهمشکسته که چیزی برای از دست دادن و امیدی برای زندگی نداشت.
راگناروک در دستش پرید و مثلِ تولهسگی خوشحال ناله کرد: «ارباب! دختر. پدر. نور. همسر.»
ترجمهٔ تقریبیاش این بود: «بیا برگردیم پیشِ دخترت. حتماً تا الان دلش برای پدرش تنگ شده. میتونیم با کمکِ همسرت دنبالِ نورِ گمشدهت بگردیم.»
حیف که دِرِک هیچ آشناییای با شمشیرهای سخنگو نداشت و پس از دیدنِ بلایی که سرِ وهور آمده بود، پارانویا و بدگمانیاش هزار شده بود. راگناروک را بارها و بارها پرت کرد، اما تیغه هر بار دوباره به دستش یا روی لگنش برمیگشت.
«لعنتی، یه شمشیرِ خودآگاه که روم کراش داره! سلاحهای خودآگاه تو بازیِ سیاهچالها و غارت همیشه مایهٔ دردسر بودن و تو کمیکهای چرتوپرت هم دخترای جذاب. میتونی تبدیل به یه دخترِ جذاب بشی؟»
راگناروک گفت: «نه.» حرصش از این سؤال کاملاً حس میشد.
دِرِک پرسید: «میتونی بهم بگی من کیام؟»
«ارباب.»
«از اونجایی که مثلِ اون گوشچاقوییها منو نکشتی، اینو حدس میزدم. منظورم نژادمه. این چیه؟» روی تصویرِ خودش که در تیغه منعکس شده بود ضربه زد.
«تیغهٔ من.»
«خیلی خب. ما کجاییم؟»
راگناروک که از این سؤالِ احمقانه گیج شده بود، جواب داد: «دشتِ خالی.»
«اینو که میدونم! منظورم اینه که اینجا هنوز زمینه یا تو یه بُعدِ موازی هستیم، یه دنیای دیگه؟ چی؟» دِرِک حس کرد با تشدیدِ تکانههای خشونتآمیزش بر اثرِ گرسنگی، خشمش دارد بالا میرود.
«موگار. زمین نه. یه سیاره.»
«لعنتی، دوباره تناسخ پیدا کردم. انگار هر بار که میمیرم، دورتر میرم.» خاطرهٔ مرگش در سفینهٔ بیگانهها باعث شد به خود بلرزد. گرسنگی و عذابِ شدیدی که آن زمان تجربه کرده بود، چیزی نبود که بخواهد دوباره تکرارش کند.
«میدونی اینجا همون منظومهٔ شمسیِ سیارهٔ زمینه یا نه؟ اگه نیست اسمش چیه؟»
راگناروک پرسید: «منظومهٔ شمسی؟» هیچ درکی از چنین چیزهایی نداشت و دِرِک حتی با وجودِ پیوندِ خونیِ ضعیفِ کنونیشان، این را حس کرد.
«بیخیال. بذار یه نگاهی بندازم!» همان نیرویی را به کار برده بود که روی زمین برای برداشتنِ یک قدمِ انسانی کافی بود.
گرانشِ موگار فقط کمی از زمین قویتر بود، در حالی که دِرِک حالا بدنِ یک جانورِ الهی با هستهٔ بنفشِ روشن را داشت. آن قدم به پرشی بیش از ۱۰ متر تبدیل شد. در نهایت با صورت روی زمین افتاد و گودالی به عمقِ چند متر باز کرد.
«پشمام! گرانشِ اینجا خیلی ضعیفتر از زمینه. لعنتی، حتی از مریخ هم کمتره.» بیحرکت ماند و مطمئن شد استخوانِ شکستهای ندارد، تا اینکه به «حقیقت» پی برد: «من هنوز بدنِ زمینیمو دارم، پس اینجا یه ابرانسانم!»
سعی کرد بلند شود اما دوباره پرید و یک ثانیه بعد مثل یک تُن آجر روی زمین کوبیده شد.
غرولند کرد: «حرفمو پس میگیرم. من اینجا فلجم! حتی نمیتونم راه برم. فکر کن دِرِک، فکر کن. جان کارتر چیکار میکرد؟»
غلت زد و روی چهار دستوپا حالتِ خمیدهای گرفت تا آرام از گودال بالا بیاید. کلافهکننده و خجالتآور بود، اما باعث شد دِرِک متوجهِ جزئیاتی شود که در گیجیِ تناسخِ دومش از قلم انداخته بود.
انگشتانش زمین را مثل گِل میشکافتند و سنگریزهها را مثل حبهقند خُرد میکردند. لحظهای ایستاد و حس کرد خاک زیرِ دستش تغییرِ شکل میدهد، تا جایی که فرورفتگیهای عمیقی دورِ دستها و پاهایش شکل گرفت.
«به بکارتِ نیوتن قسم، گرانش مشکلِ اینجا نیست. من بدجور سنگینم و بدنم اونقدر محکم هست که وزنمو تحمل کنه. من کوچیکترین کایجوی تاریخم!» دِرِک با دیدنِ پژمرده شدنِ گیاهان و علفها بهمحضِ نزدیک شدنش، با خود فکر کرد که نکند رادیواکتیو هم باشد.
«یه لحظه وایسا. پوستِ قیرگون، دندونای نیشِ بلند، لمسِ مرگبار. یا من یه گوتِ استروئیدیام، یا احتمالاً یه نامردهام!»
راگناروک گفت: «خورشید. اون بالاست و میتابه.»
دِرِک سر تکان داد: «و از اونجایی که نه پودر شدم و نه مثلِ توپِ دیسکو شروع کردم به درخشیدن، من یه خونآشام نیستم؛ حالا هرچقدر هم که داستانش چرت نوشته شده باشه. کایجو هم چرته. من چیام؟»
تیغه با کلافگی جواب داد: «تیامات.»
دِرِک خرناسی کشید و بالا رفتنش را از سر گرفت: «حالا یادت اومد! حداقل بهجای یه اسمِ ضایع، یه اسمِ خفن گیرم اومد.»
دِرِک از گودال بیرون آمد و با بازپسگیریِ کنترلِ عضلاتش، رفتهرفته تندتر حرکت کرد. یا بهتر است گفت، بدنش به انتقال به هیئتِ مسخشدهاش عادت کرد و حافظهٔ عضلانیِ مربوط به آن را فعال کرد.
پس از چند ده متر، سرعتِ خزان رفتنش با سرعتِ دویدنِ یک مردِ عادی برابر شد. آرام بلند شد. مرکزِ ثقلش را پایین نگه داشت و قدمهای کوچکی برداشت، اما آنقدر سریع بود که با چکمههایش شیارهای عمیقی در زمین کَند.
در حالی که در عرضِ یک دقیقه از خزیدن به نیمخیز شدن، راه رفتن و سپس دویدن رسید، گفت: «چطور میتونم اینقدر سریع یاد بگیرم؟ من هیچوقت خنگ نبودم، ولی این دیگه در سطحِ یه نابغهست.»
با فعال شدنِ حافظهٔ عضلانیاش و افزایشِ کنترل و اعتمادبهنفسش، دِرِک شروع به شتاب گرفتن کرد. به سرعتِ ۶۰ کیلومتر بر ساعت رسید و هرچه قدرتِ بیشتری به گامهایش میداد، تندتر میرفت.
«چقدر میتونم تند برم؟» دِرِک خبر نداشت که آیا بدنِ فعلیاش آدرنالین دارد یا نه، اما وقتی سرعتش از ۱۵۰ کیلومتر بر ساعت گذشت، هجومِ هیجان را حس کرد.
برای مردی که داشت از سرطان میمرد و تنها خانوادهاش را یک رانندهٔ مست کشته بود، هیجان آخرین چیزی بود که انتظارش را داشت؛ با این حال، آنجا بود.