چپتر 3150: ذهنِ شکسته (بخشِ ۲)

کرهٔ سیاه مسخشده دو نیروی زندگیِ دیگر را بلعیده بود تا آنها را زنده نگه دارد. جنبهٔ جانورِ الهی نیز بهنوبهٔ خود، دورِ آنچه از بدنِ انسانی باقی مانده بود پیچیده بود تا آن را از لمسِ مرگبارِ مسخشده در امان نگه دارد و بهبودش را سرعت ببخشد.

با این حال، شکستگیهای نیروی زندگیِ تیامات چنان بر روانِ لیث اثر گذاشته بود که جنبهٔ انسانی برای حفظِ همان اندک توانِ باقیماندهاش، خود را خاموش کرده بود. همچنین، ارتباطِ پرِ خلأ تقریباً با مسخشده قطع شده بود.

با درهمشکستنِ نیروی زندگیِ انسانی، پرِ خلأ توانِ لازم برای مهارِ کاملِ مسخشده را نداشت و باید فاصلهاش را حفظ میکرد. مشکل اینجا بود که این کار، تواناییاش را برای ارتباط با خلأ محدود میکرد.

«اوضاع اصلاً خوب نیست. اگه نتونم باهاش حرف بزنم، نمیتونم بهش توضیح بدم چه بلایی سرِ جورج اومده. اما اگه ارتباطِ کامل برقرار کنم، این خطر وجود داره که نیروهای زندگیمون قبل از اینکه زخمهامون کاملاً خوب بشن، دوباره با هم ترکیب بشن.

«اگه اینطور بشه، میمیریم. برمیگردیم به شکلِ انسانیمون، با یه گردنِ تقریباً قطعشده، دو تا سوراخ تو سینه، و بیهوش. مگه اینکه کسی رو پیدا کنم که بتونه از نشاطبخشی استفاده کنه، وگرنه باید نیروهای زندگی رو جدا از هم نگه دارم.

«فعلاً تنها راهی که دارم اینه که زمان بخرم تا آسیبِ روانی یه کم آروم بشه و صدماتِ فیزیکیِ جنبهٔ انسانی اونقدر خوب بشه که ترکیب شدنِ دوباره تو یه بدن و ذهن ما رو نکشه.

«از طرفی، اگه بذارم جورج افسارپاره کنه، یه قتلعام راه میندازه. اصلاً نمیدونه کجاییم و چقدر جون کندیم تا زندگی و اعتبارمون رو بسازیم. لعنتی، حتی مامان هم منو بابتِ سادهترین گندایی که اگه رو زمین اینقدر قدرت داشتم بالا میآوردم، هرگز نمیبخشید.

«به ریشِ هایزنبرگ قسم، چیکار میتونم بکنم؟» در حالی که اژدهای پرِ خلأ سعی میکرد راهی پیدا کند تا هم خدا را داشته باشد و هم خرما را، مسخشده از گودالِ روی دامنهٔ کوه بیرون آمد و به منظره خیره شد.

مسخشده غُرغُری کرد و با پی بردن به یک موضوع، چشمانش از تعجب گرد شد: «جوری گشنمه که تو کلِ عمرم نبودم، روی یه سیارهٔ فضاییام، و تنها همدمم یه شمشیرِ سخنگوئه. امروزم دیگه از این بدتر نمیشد.»

دِرِک پرسید: «یه لحظه وایسا، من حرفای اون مردِ ببری رو فهمیدم ولی اون حرفِ منو نفهمید. اگه اینجا واقعاً یه سیارهٔ فضاییه، تو چطور میتونی انگلیسی حرف بزنی؟»

«نمیزنم. پیوندِ خون.» راگناروک میخهای فلزیِ روی دستهاش را تو و بیرون کشید و کاری کرد که بدونِ هیچ آسیبی از درونِ مسخشده عبور کنند، درست مثلِ زمانی که استرایدر را به خلأ میخکوب کرده بود.

تماس با میخها و شنیدنِ عبارتِ «پیوندِ خون»، خاطرهٔ زمانی را که اوریون جنگ را به لیث هدیه داده بود، در ذهنش جرقه زد. مسخشده در حالی که سرش را چسبیده بود، روی زانوهایش افتاد و حس کرد سرش ثانیههایی تا متلاشی شدن فاصله دارد.

او تالارِ مخفیِ عمارتِ ارناس را به چشم دید، رااز و اوریون را که دربارهٔ چیزی نامفهوم حرف میزدند، و سپس رونمایی از یک شمشیرِ حرامزاده را. شبیه راگناروک بود، اما تفاوت داشت.

در میانِ حملاتِ درد و جرقههای نور، دِرِک کلماتِ زیر را شنید که در ذهنش طنینانداز میشدند.

«راگناروک یه تیغهٔ نفرینشدهست که بدونِ ریختنِ خون نمیشه دوباره غلافش کرد. با این حال، هدفش همیشه دقیقه و وفاداریش به من ناگسستنیه.»

دِرِک گفت: «کی داره حرف میزنه؟ "من" کیه؟» یکی پس از دیگری خاطرات به ذهنش هجوم میآوردند و او را به اتصالِ دوباره با جنبهٔ انسانی نزدیک و نزدیکتر میکردند؛ چنانکه حس کرد سرش دارد منفجر میشود.

«اوه، نه، کور خوندی!» پرِ خلأ پیش از آنکه هجومِ ناگهانیِ افکارِ لیث، خلأ را مجبور کند تا دوباره به هیئتِ انسانی دگردیسی کند، مداخله کرد.

اژدهای پرِ خلأ نمیتوانست اطلاعات را مستقیماً به خلأ برساند، اما میتوانست جریانِ خاطرات از جنبهٔ انسانی به مسخشده را مهار کند و جلوی روندِ ترکیب شدن را بگیرد.

با مداخلهٔ پرِ خلأ، درد کمتر شد و خلأ دوباره زندگیاش به عنوان لیث را از یاد برد، که تضمین میکرد سدِ میان نیروهای زندگی پابرجا میماند.

نمیتونم بذارم جورج زیاد روی چیزی که الان دیده تمرکز کنه. باید سرش رو گرم نگه دارم. اونقدر بهش اطلاعات بدم که بتونه از خودش محافظت کنه و شاید قبل از اینکه راه بیفته و همه رو قتلعام کنه، یه کم بیشتر فکر کنه.

هرچه بادا باد!

پرِ خلأ با تیغهٔ خشمگین تماس گرفت و توالیِ دقیقی از دستورات را به آن داد.

حتی نیمهآگاهیِ راگناروک هم آن دستورات را مضحک یافت، اما با این حال آنها را اجرا کرد.

دِرِک هنوز سرش را گرفته بود. سعی میکرد از آنچه تازه دیده بود سر در بیاورد و با دردش میجنگید که ناگهان جواهرِ نقرهای روی شیارِ راگناروک، هولوگرامی را با استادیِ نور به تصویر کشید.

لوحی طلایی بود پر از حروفِ سیاه که چیزی شبیه به پنجرهٔ وضعیتِ یکی از بازیهای ویدیوییاش در زمین را میساخت.

بفرما. این یه حقهٔ ارزونه و زمانبندیش هم به طرزِ وحشتناکی بهموقعه، ولی من همیشه اونقدر خوره بودم که گولِ این چرتوپرتها رو بخورم.

دِرِک ماتومبهوت ماند و گفت: «این دیگه چیه؟ شبیه یه جور برگهٔ شخصیته. طراحیش اونقدر ارزونه که انگار خودم با عجله سرهمش کرده باشم و زمانِ ظاهر شدنش هم به طرزِ وحشتناکی بهموقعه.»

خفهخون بگیر!

پرِ خلأ به راگناروک دستور داد جلوهٔ بیشتری به هولوگرام بدهد و با خود فکر کرد.

همینطوریش هم بهاندازهٔ کافی سخته. الان اصلاً حوصلهٔ نقزدنهای تو رو ندارم.

دِرِک شانه بالا انداخت: «خب، بیخیال. من دو بار مُردم و همونقدر هم تناسخ پیدا کردم. تو دنیایی هستم که الفها، ببرهای انساننمای سخنگو و حتی شمشیر داره. فکر کنم این یکی هم قابلباوره. یه جورایی.»

پنجرهٔ طلایی هیچ اشارهای به سیستم یا مخمصهٔ کنونیِ دِرِک نمیکرد. روی آن نوشته شده بود:

دِرِک مککوی. نژادِ کنونی: مسخشده.

زیرِ سطرِ اول، چیزی شبیه به نوارِ پیشرفت بود، اما به جای پیشنیازهای تجربه، دو نام را در خود داشت. در منتهیالیه سمتِ چپ، جایی که قرار بود حداقل سطح باشد، فقط نوشته شده بود «دِرِک مککوی».

در عوض، در منتهیالیه سمتِ راست، کلمهٔ «لیث ورهن» قرار داشت.

خلأ با صدای بلند گفت: «ورهن. چرا این اسم برام آشناست؟ یادمه اون گوشچاقوییها و مردِ ببری بهش اشاره کردن، ولی اصلاً نمیدونم معنیش چیه و چه ربطی به من داره.»

زیرِ نوار، کلماتِ زیادی وجود داشت. برخی منطقی به نظر میرسیدند، اما بیشترشان نه. همهٔ آنها خاکستری و با زنجیرهایی نمادین احاطه شده بودند.

دِرِک کلمه را چند بار خواند تا مطمئن شود دیدش هنوز از فرود تار نیست و پرسید: «کامی دیگه چیه؟»

راگناروک پاسخ داد: «همسر.»

دِرِک ماتومبهوت پرسید: «تو همسر داری؟»

«نه. همسرِ اربابم.»

خلأ پوزخند زد: «یه دروغِ دیگه بگو. من تازه رسیدم اینجا، چطور میتونم همسر داشته باشم؟ اصلاً میدونی الیزیا چیه؟ یا سولوس؟ حتماً باید به اندازهٔ کامی مهم باشن، چون این سه تا کلمه از همه بزرگترن.»

راگناروک حس میکرد که اربابش آمادهٔ پذیرشِ پاسخ نیست، برای همین ساکت ماند.

دِرِک سعی کرد با نامهای مختلف تعامل کند، اما هیچ اتفاقی نیفتاد تا اینکه نامِ سولوس را لمس کرد. هولوگرامِ دومی ظاهر شد که میگفت:

«مأموریتِ اصلی: قطعاتِ گمشدهٔ قلبت را پیدا کن...»

دِرِک خندهای دیوانهوار سر داد: «قلبِ من؟» این واکنش، اژدهای پرِ خلأ را مجبور کرد تا سریع دست به کار شود و اصلاحش کند.

«قطعاتِ گمشدهٔ روحت.» متن تار شد و تغییر کرد، و باعث شد دِرِک با ناباوری چشمانش را بمالد. «آنها پس از تناسخت دزدیده شدهاند. با مردمِ این دنیا روابطِ دوستانه برقرار کن. بدونِ کمکِ آنها، هرگز دوباره کامل نخواهی شد.»