چپتر 3151: قطعاتِ گمشده (بخشِ ۱)
چپتر 3151: قطعاتِ گمشده (بخشِ ۱)
همین باید کافی باشه.
اژدهای پرِ خلأ برای این کارِ خوب به خودش آفرین گفت.
عمراً جورج بتونه تنهایی سولوس رو پیدا کنه، ولی اگه مجبورش کنم بدونِ کشتنِ آدما باهاشون تعامل کنه، دوستا و خانوادهمون پیدامون میکنن.
اون موقع میتونم نیروهای زندگیمون رو تلفیق کنم و حافظهاش رو برگردونم. حتی اگه جورج تو این فرایند از پا دربیاد و زخما دوباره باز بشن، کامی هم میتونه با نشاطبخشی جونمون رو نجات بده.
حالا، برای کارِ آخر...
«آموزش: یادگیریِ مهارتهای پایهٔ بقا، شمشیر و جادو.»
دِرِک مات و مبهوت مانده بود، اما چون چیزی برای از دست دادن نداشت، از دستورالعملها پیروی کرد و گاردِ پایهٔ شمشیری را که روی زمین یاد گرفته بود، به خود گرفت و گفت: «حتماً دارم دیوونه میشم. این مزخرفات نمیتونه واقعی باشه.»
سپس، اژدهای پرِ خلأ راگناروک را واداشت تا هولوگرامی از لیثِ جوان در دورانِ آکادمیِ گریفونِ سفید، درست کنارِ خلأ پخش کند. روبهروی هر دوی آنها هولوگرامی از فریای جوان ظاهر شد که رپیرِ تمرینیِ قدیمیاش را در دست داشت.
دِرِک سردردِ خفیفی گرفت. بچهها برایش آشنا بودند. لباسهایشان آشنا بود، اما اطمینان داشت که در تمامِ عمرش هرگز آنها را ندیده است. همهٔ اینها بخشی از نقشهٔ اژدهای پرِ خلأ بود.
او باید دوستانش را به خلأ معرفی میکرد تا وقتی با آنها روبهرو شد، بشناسدشان و چهبسا به آنها اعتماد کند. همچنین، اژدهای پرِ خلأ امیدوار بود با دادنِ تکههایی از خاطرات به بخشِ مسخشده در هر نوبت، خلأ را به سمتِ خلقوخوی دوستانهتری سوق دهد.
پرسید: «باید چیکار کنم؟» اما هیچکس جوابی نداد.
کاش حداقل میتونستیم حرف بزنیم.
اژدهای پرِ خلأ غرولند کرد.
الان تنها کاری که از دستم برمیاد اینه که جریانِ خاطرات رو تو کمترین حد نگه دارم و به مسیرِ درست هدایتش کنم. یالا دیگه، احمق. تو خیلی بیشتر از اینا خوره هستی که ندونی باید چیکار کنی.
پس از کمی فکر کردن، خلأ همان گاردِ لیثِ آکادمی را به خود گرفت. راگناروک ظاهرِ غلافش را تغییر داد تا بدونِ بیرون کشیدنِ تیغهٔ اصلیاش، لبهای به آن بدهد و هولوگرام شروع به پخش کرد.
فریای آکادمی در دو حرکت دخلِ خلأ را آورد. رپیرش شانهٔ راست و سپس قلبِ او را شکافت و سناریو را مجبور کرد از نو شروع شود.
«دهنم سرویس! من الان از هر انسانی سریعتر و قویترم. این دختر چطور میتونه پا به پای من بیاد؟»
پاسخش این بود که چون همهچیز هولوگرام بود، چیزی به نامِ محدودیتِ فیزیکی وجود نداشت.
در تلاشِ دوم، دِرِک ابتدا حرکاتِ لیثِ آکادمی را زیرِ نظر گرفت و سپس سعی کرد آنها را تکرار کند. میتوانست ببیند پاهایش را کجا بگذارد، شمشیرش را چطور حرکت دهد، و نگاههای گذرایی به کاری که فریا میخواست انجام دهد میانداخت.
فریای آکادمی گفت: «از اون پاهات استفاده کن، لیث. نمیتونی یه جا وایسی. سه نکتهٔ کلیدیِ شمشیرزنی رو یادت نره. همیشه به شونهٔ غالبِ حریفت نگاه کن، از مچِ دستت استفاده کن و حرکتِ پاهات رو یادت باشه.
«نه تو چشمای حریف نگاه کن نه به شمشیرش. این کار فقط باعث میشه راحت حواست پرت بشه و هیچ کمکی به خوندنِ فنونِ فریبدهنده نمیکنه. دستت رو مثلِ چوب خشک نگه ندار. انعطافپذیر باش و آمادهٔ واکنش نشون دادن.
«و از همه مهمتر، یه هدفِ ثابت یه هدفِ آسونه. شمشیرزنی دعوای خیابونی نیست. جاخالی دادن جواب نمیده چون نوکِ شمشیرِ من از پاهای تو سریعتره. تیغهت رو بالا نگه دار و همزمان که حرکت میکنی از مانورهای دفاعی استفاده کن.»
دِرِک دستورالعملهایش را دنبال کرد، اما مدام کتک میخورد. با این حال، با هر تلاش به وزن و بُردِ راگناروک عادت میکرد. همچنین حافظهٔ عضلانیاش را به دست آورد و در کمتر از یک ساعت تمامِ تمرینها را با موفقیت پشت سر گذاشت.
«تبریک! شمشیرزنیِ پایه رو یاد گرفتی. آموزشِ شمشیرزنیِ متوسط الان در دسترسه.»
پسرِ نوجوان جای خود را به جوانی جدی با موهای ماشینشده داد که مثلِ دانشجویانِ نظامی لباس پوشیده بود، در حالی که دخترِ نوجوان با مردی ژولیده جایگزین شد که کتکخورترین چهرهای را داشت که دِرِک تا به حال دیده بود.
«چرا قیافهٔ همهٔ این آدما آشناست و چطور تونستم اینقدر سریع یاد بگیرم؟ دقیقاً مثل همون موقعی شد که دویدن و پرواز کردن رو یاد گرفتم. قبل از اینکه اصلاً متوجه بشم، از یه تازهکارِ صفرکیلومتر رسیدم به مرحلهٔ 'این معرکهست'.»
تمریناتش در برابرِ هولوگرامِ موروک حتی سریعتر پیش رفت و قبل از غروبِ آفتاب، دِرِک مهارتهای مبارزهاش را تا سطحِ دورهٔ آموزشیِ سربازیاش بازیابی کرده بود. نوارِ تکمیل حالا تا حدی پر شده بود و سرش دیوانهوار درد میکرد.
فریاد زد: «یه استراحت نیاز دارم!» از روی استیصال راگناروک را پرت کرد، اما تیغهٔ خشمگین بیدرنگ به سمتش برگشت. «تو دیگه چی هستی؟ بومرنگی مگه؟ دست از سرم بردار!»
شمشیر مثلِ تولهسگی ترسیده ناله کرد: «نه، ارباب. آشوب. خطر.» این حرف باعث شد دِرِک چشمانش را ریز کند، و دلیلش فقط درد نبود.
دِرِک گفت: «صبر کن، چرا غلافت الان پر از نقطههای سیاهه؟ مطمئنم دفعهٔ اولی که ورت داشتم اینا اونجا نبودن.» و حق با او بود.
با جدا شدنِ نیروهای زندگیاش، نگهداشتنِ هیئتِ مسخشده برای مدتی طولانی به این معنا بود که به جرقهٔ آشوبِ درونش فرصت میدهد تا بقیهٔ کالبدِ انرژیاش را تباه کند تا اینکه به هستهٔ مانایش برسد.
اگر چنین اتفاقی میافتاد، لیث به یک مسخشدهٔ واقعی تبدیل میشد.
از بختِ خوبش، راگناروک داشت از کریستالهای نور و تاریکیِ روی شیارِ تیغهاش به همراهِ نیروی زندگیِ ذخیرهشده در غلاف استفاده میکرد تا آسیب را بهجای او به جان بخرد.
شمشیر پاسخ داد: «آشوب. خطر.»
داوروسِ تیغهٔ راگناروک میتوانست فشارِ زیادی را تحمل کند، اما مقدارِ عنصرِ نفرینشدهای که میتوانست در درازمدت خنثی کند، بدونِ اینکه هستهٔ نیرویش را به خطر بیندازد، محدود بود.
دِرِک گفت: «مهم نیست.» به دلیلی احساس میکرد میتواند به تیغهٔ نفرینشده اعتماد کند، اما همزمان، پارانویا باعث میشد به راگناروک شک کند. «چرا روی شمشیرزنیِ متوسط گیر کردم؟ پیشرفتهش کجاست؟»
پنجره پاسخ داد: «سطحِ ناکافی. برو و تجربههای بیشتری کسب کن.»
«منظورت این نیست که تجربهٔ بیشتری جمع کنم؟» پارانویا دِرِک را بیاعتماد و گرسنگی او را بدخلق کرده بود.
با گذشتِ زمان، حالش فقط بدتر میشد.
هولوگرام بدونِ تغییر ماند: «برو و تجربههای بیشتری کسب کن. شروعِ آموزشِ جادو.»
«این دنیا جادو داره؟» خلأ نمیتوانست چشمانش را باور کند اما این فرصت بهتر از آن بود که ردش کند، پس ساکت شد و دستورالعملها را دنبال کرد.
نسخهٔ چهارسالهٔ لیث ظاهر شد، شش رونِ عنصریِ آغازین را به دِرِک نشان داد و نامهایشان را به او آموخت.
«اکیدو! وینیره! اینفیرو! یورون! ماگنا! برتزا!»
همهٔ اینها به نظرِ دِرِک مسخره میآمد اما نمیتوانست منکرِ نتایج شود. او رونها را یاد گرفت و اولین طلسمهای جادوی روزمرهاش را با راحتیِ آزاردهندهای پدید آورد. همین اتفاق برای جادوی همجوشی هم افتاد.
هولوگرام پرسید: «جادوی همجوشیِ مقدماتی، مسلط شد. جادوی عنصریِ مقدماتی، مسلط شد. جادوی روح باز شد. میخوای تمرینش کنی؟»
دِرِک سر تکان داد: «نه. این قضیه خیلی وقته دیگه خندهدار نیست. بیا فرض کنیم این واقعیه. آخه کی اینقدر لطف میکنه که همچین چیزی رو برای کسی که اصلاً نمیشناسه راه بندازه؟ چه دلیلی داره اینجور قدرتی رو مفت و مجانی به من بدن؟»
«هیچکس اینقدر دستودلباز نیست. تنها توضیحِ ممکن اینه که داری سعی میکنی منو بازی بدی. میخوای با وعدهٔ خوراکیهای خوشمزه مجبورم کنی به سازت برقصم، انگار که یه سگِ دستآموزم!»
لعنتی! امیدوار بودم بیشتر طول بکشه تا دوزاریش بیفته.
اژدهای پرِ خلأ دست نگه داشت تا گزینههایش را بررسی کند و هولوگرامها در هوا محو شدند.
خلأ از روی استیصال غرید: «جرئت نکن فرار کنی! من جواب میخوام!»
با پر شدنِ نوارِ تکمیل، سردردش مدام بدتر میشد.