چپتر 3168: تیمِ کشتار (بخشِ ۲)

ایگدراسیل فریاد زد: «نه، نمیتونه، احمق! بلینک کن!» قطراتِ هر دو رنگ در هوا متوقف شدند، گویی زمان یخ زده بود.

درخت از طریقِ حواسِ عرفانیِ وقایعنگارش میدید که زره و اربابش در واقع هیچ آسیبی ندیدهاند. آلیاژِ داوروس-آدامانت میتوانست خیلی بیشتر از یک طلسمِ ردهٔ ۵ را تحمل کند و وقایعنگار دربارهٔ جرمِ دِرِک درست فکر میکرد.

ضربهٔ کفِ دست بدنِ دِرِک را خُرد نکرده بود. او خودش را پخش کرده بود تا از فشارِ اصلیِ طلسم در امان بماند و همزمان از مانای آن تغذیه کند.

مسخشدگان اژدها نبودند. سرما هیچ اثری رویشان نداشت و همهٔ عناصر جز تاریکی برایشان یک وعدهٔ غذایی بود.

الف با دیدنِ قطراتِ لبریز از انرژی که به سمتش هجوم میآوردند، منظورِ ایگدراسیل را فهمید.

اوه، لعنتی!

از بختِ خوبش، قرنها تجربه و هشدارِ بهموقعِ درخت به الف اجازه داد تا بهموقع بلینک کند و دور شود.

از بختِ بدش، این کار کاملاً بیفایده بود. اگر زرهِ دارونش نبود، الف متوجه میشد که کفِ دستکشِ راستش بهخاطرِ تکهای از بدنِ مسخشده که دِرِک به او چسبانده بود، کاملاً سیاه شده است.

دِرِک گفت: «سلام، شام!» مادهٔ لزجِ سیاه به شکلِ چهرهٔ خلأ درآمد و برای ضیافتی حسابی، از میانِ مفاصلِ زره به داخل نفوذ کرد.

همزمان، قطرات از آگاهیِ اصلی پیروی کردند و مانندِ گلولههایی از آشوب و فلزِ افسونشده بر سرِ وقایعنگاران باریدند. آنها لایهای دورِ تمامِ بدنِ الف تشکیل دادند و از هر سانتیمترِ پوستِ بیحفاظش بهره بردند تا سرزندگیاش را سریعتر بمکند.

در حالی که دِرِک داشت از الف تغذیه میکرد، راگناروک خودبهخود به سمتِ وقایعنگارانِ جمعشده هجوم برد و آرایششان را به هم ریخت.

کیوپار، رهبرِ مأموریتِ شکار، در حالی که میشتافت تا سهمِ خودش از نابودی را کامل کند، گفت: «ایمرزا، اون تیغه رو متوقف کن!»

ایمرزا عصای ایگدراسیلش را به یک سپرِ برجی تغییر شکل داد. او لوحِ پاکِ ردهٔ ۴ را که آماده کرده بود، مهیا کرد تا در صورتی که لیث برای تکمیلِ طلسمِ تیغهاش بیش از حد نزدیک شد، تجهیزاتش را مختل کند.

ایمرزا گفت: «حله!» پاهایش را روی زمین محکم کرد، لوحِ پاک را به تجهیزاتش دمید و خودش را برای برخورد آماده کرد. همهٔ اینها در حالی بود که سهمِ خودش از نابودی را با اجرای بدنی پدید میآورد.

چوبِ ایگدراسیل به اندازهٔ داوروس بادوام و قدرتمند نبود، اما در حالی که الف با بدنش از سپر حمایت میکرد، راگناروک تنها بود. بدونِ جرمِ لیث پشتِ این ضربه، سپرِ ایگدراسیل پیش از آنکه لوحِ پاک این سلاحِ نیمهزنده را گیج کند، تنها کمی لبپر میشد.

این آسیب مانعی برای افسونهای سپر ایجاد نمیکرد و جرقهٔ درختِ جهان که در چوب ساکن بود، فوراً آن را ترمیم میکرد. محاسباتِ ایمرزا توسطِ درخت تأیید شده و کاملاً دقیق بود.

با این تفاوت که او جرمِ خالصِ آشوب را که به جانِ تیغه افتاده بود، یا این واقعیت را که راگناروک، درست مثلِ اربابش، بهندرت تنها بود، در نظر نگرفته بود. لبهٔ دوگانه تیغهٔ خشمگین را پوشانده بود و به آن جرمی معادلِ یک ساختمانِ کوچک میداد.

عنصرِ نفرینشده مانندِ کاغذ چوبِ ایگدراسیل را شکافت و تباهیاش را گسترش داد، در حالی که وزنِ خالصِ راگناروک سپر را متلاشی کرد و در سینهٔ ایمرزا فرو رفت.

«سولوس. کجاست؟» تیغهٔ خشمگین با آسودگی لرزید، چراکه میتوانست آفتِ آشوب را به الفِ درحالمرگ منتقل کند و از خونِ او برای بازیابیِ بخشی از قدرتش بهره ببرد.

در یک چشمبههمزدن، دو وقایعنگار مرده بودند و تعدادشان از هشت به شش نفر کاهش یافت. در یک چشمبههمزدن، دو شاخهٔ ایگدراسیل به آشوبی آلوده شدند که از جرقهٔ درخت تغذیه میکرد و نیروی زندگیشان را در هم میپیچید.

در حاشیه، بدنِ غولآسای ایگدراسیل لرزید. جوهرِ زندگیشان که درونِ دو وقایعنگار دمیده شده بود از بین رفت، اما این بدترین قسمتِ ماجرا نبود. دِرِک یکی از سلاحهای ایگدراسیل را چنگ زده بود و داشت از اثراتش لذت میبرد.

چوبِ عرفانی تمرکزش را بالا برد، وضوحِ ذهنیِ برتری به او بخشید و مهارش بر جرقهٔ آشوبِ درونِ بدنش را تقویت کرد.

سولوس از فریادهای درخت و لرزشهای زمین طوری لذت میبرد که انگار موسیقی بودند و گفت: «میدونستم! لیث زندهست و داره دمار از روزگارشون درمیاره.»

جالبه.

ایدهها و درکهای تازهای در ذهنِ دِرِک جرقه زد، چرا که چوب به او الهام میبخشید تا راهی برای تطبیقِ دانشش از جادوی تاریکی با آشوب پیدا کند.

این چیز هم یه میانوعدهست هم یه فیوزِ برق.

خلأ برای رفعِ گرسنگیاش از درختِ جهان تغذیه کرد و از نیروی زندگیِ درخت بهره برد تا نیروی زندگیِ خودش را از پیامدهای تسلطِ ناشیانهاش بر جادوی آشوب در امان نگه دارد.

دِرِک از راگناروک الگو گرفت، طلسمِ آشوبِ ردهٔ ۴، یعنی خلأ زوزهکش را از نوکِ سلاحِ چوبی اجرا کرد و فریاد زد: «بمیر!»

در مهارِ طلسم ناکام ماند و باعث شد هم عصا و هم جرقهٔ حیاتِ درختِ جهان بر اثرِ پسزدن خُرد شوند. با این حال برایش مهم نبود. هفت تکه چوبِ دیگر شبیهِ آن وجود داشت و خلأ زوزهکش به جانِ شکارش افتاده بود.

قرال، قویترین فردِ گروه، آرایش و سلاحش را پشتِ سر رها کرد و گفت: «بسپاریدش به من!»

وقتی برای هیچکاری نمانده بود جز شرطبندی روی مهارتهای ایگدراسیل در مقامِ یک جادوآهنگر و ویژگیهای دارون.

الف طلسمِ آشوب را مستقیم روی سینهاش دریافت کرد و تلوتلوخوران به زمین افتاد.

ویژگیهای ضدجادوی دارون انفجار را با کمترین پیامد برای قرال پراکنده کرد. زرهش تَرَک برداشته و دندههایش شکسته بود، اما هنوز میتوانست بجنگد. تلفیقِ نور از همین حالا داشت زخمهایش را ترمیم میکرد و زره نیز با گذشتِ زمان خودش را تعمیر میکرد.

دارون مادهای شکننده و در برابرِ حملاتِ فیزیکی ضعیف بود، و جادوی آشوب ضربهٔ سنگینی در قالبِ انرژیِ جنبشی به همراه داشت.

دِرِک از روی دلخوری نوچی کرد و انگشتانش را از هم باز کرد تا بیست طلسمِ ردهٔ ۵ را که در انگشترهایش ذخیره کرده بود، رها کند. کسوفهای نهایی، طوفانبادها، خورشیدهای خروشان، میولنیرها و زمینهای دفن جفتجفت در دورتادورِ آرایشِ الفها فوران کردند.

کیوپار و بقیهٔ اعضای تیمش با دیوارِ مانا کور شده بودند، اما در غیرِ این صورت هیچ آسیبی ندیده بودند. کیوپار گفت: «نذارید ورهن فرار کنه!»

دارونِ زرهشان رگبارِ عنصری را بهراحتی دفع کرده بود و فقط آسیبِ جزئی از امواجِ ضربهای و ترکشها دیده بود.

«طبقِ دادههای ما، محتملترین حرکتِ ورهن اینه که عقبنشینی کنه و طلسمِ تیغهش رو آماده کنه. اون میدونه که ما دیگه نمیتونیم نابودیِ سیلوروینگ رو با تمامِ توان اجرا کنیم. باید به حمله ادامه بدیم!»

دِرِک هیچ طلسمِ تیغهای بلد نبود و در حالی که سعی داشت وضعیت را درک کند، راگناروک را به دستش فراخواند. انفجارها او را هم کور کرده بود و هرگز پیش از اطمینان از مرگِ واقعیِ دشمن، به آنها پشت نمیکرد.

لعنت به این شانس، همهشون رو کشتم بدونِ اینکه یکی رو برای بازجویی زنده بذارم. بدتر از اون، به نظر نمیرسه انگشترهام خودبهخود شارژ بشن. خدا کنه یکی از این گوشچاقوییها زنده مونده باشه. باید بفهمم چرا افتادن دنبالِ مـ—

قرال دیوارِ شعلهها را با یک تیغهٔ باد شکافت و پنج الفِ دیگر در آرایشی دایرهای و بدونِ نقطهٔ کور، از طلسمهای دِرِک گریختند. انتظارِ تلهای درونِ تله را داشتند، اما هیچ اتفاقی نیفتاد.

نه بلینکی بالای سرشان، نه ارتشی از شیاطین، نه شعلهها. هیچچیز.

امان از این دهنِ گشادم!

خلأ حالا به لطفِ تَرَکهای روی زرهشان میتوانست الفها را حس کند، اما هیچ ایدهای نداشت چطور یکتنه در برابرِ شش نفر بجنگد.

وقایعنگاران پراکنده شدند تا هدفِ آسانی برایش نباشند و از هر طرف به او حمله کنند.

کیوپار دستور داد: «اگه ورهن واقعاً تو هیئتِ مسخشدهش گیر افتاده، پس از جادوی تاریکی استفاده کنید و بقیهٔ عناصر رو نادیده بگیرید!» و بقیه اطاعت کردند.