چپتر 3170: خیمه‌شب‌باز (بخشِ ۲)

ایگدراسیل وقتی متوجه شد چشمانِ الفِ مرده بهترتیب با نوری سرخ و سیاه میسوزد، به آنها هشدار داد: «چون واقعاً همینه، احمقها! نیمهٔ مسخشدهٔ ورهن یه خیمهشببازه!»

دِرِک که میدانست از آن انفجار جانِ سالم به در نمیبرد، به داخلِ بدنِ اولین الفی که کشته بود پناه برد. متوجه شده بود که آن زرههای عجیب و ظریف در برابرِ جادو مصون هستند، پس امیدوار بود برای او هم همینطور کار کنند.

با این حال، اگر قدرتِ چشمانِ لیث همراه با حافظهٔ نبردش برنمیگشت، حتی این کار هم برای زنده ماندن از هجومِ آنهمه طلسم کافی نبود. لمس مسخشده تمرکزِ الفها را در هم شکسته بود و بدونِ آن، ارادهٔ دمیدهشده در طلسمهایشان از بین رفت.

جادویی که در دست داشتند قدرتمند بود، اما در برابرِ چیرگی آسیبپذیر بود. تاریکی تنها چیزی بود که میتوانست به خلأ آسیبِ جدی بزند، در حالی که انفجارهای آتش بزرگترین تهدید برای زرهِ دارون بود.

لیث در آن هیئت فقط دو چشم داشت، اما با مهار شدنِ عناصرِ ویرانی به دستِ ارادهاش، بقیهٔ چیزها مشکلی نبود. دارون بارِ اصلیِ طلسمها را دفع کرد، در حالی که خلأ از انرژیِ آنها تغذیه کرد تا از زخمهایش بهبود یابد.

تامسفیل پرسید: «صبر کن، ورهن از کِی میتونه از چیرگی استفاده کنه؟»

کیوپار جلو رفت اما دستِ قدرتمندی متوقفش کرد: «کی اهمیت میده؟ باید قبل از اینکه جرمِ هاسار رو جذب کنه و خوب بشه، بکشیمش!»

«دقیقاً چطوری؟ الان همون زرهِ ما رو پوشیده. جادو روش اثر نمیکنه و تو نبردِ نزدیک هم هیچ شانسی نداریم— بلینک کنید!»

دِرِک راگناروک را بالا برد؛ طلسمی که با زنجیرهای طلایی پدید آمده بود، سرانجام آماده شد.

این یک خلأ زوزهکشِ ردهٔ ۴ دیگر بود، اما این بار بینقص بود. آشوب روی نوکِ تیغهٔ سیاه متمرکز و تقویت شد و جسدِ الفی که لیث پوشیده بود، پسزدنِ طلسم را به جان خرید.

نیزهای سیاه به اندازهٔ یک درختِ کوچک از راگناروک بیرون زد و سریعتر از یک گلوله به حرکت درآمد. الفها توانستند بلینک کنند، اما آشوب از هر طلسمی سریعتر بود. همراه با کرال واردِ درِ بُعدی شد و هم از بلینک و هم از الف بیرون زد.

زرهِ تَرَکخوردهاش در برابرِ خشونتِ ستونِ سیاه فروریخت و بدنِ لاغرش هم وضعِ بهتری نداشت. خلأ زوزهکش سوراخی به اندازهٔ یک توپِ بولینگ در سینهاش بر جای گذاشت؛ قلب و ریههایش از بین رفته بودند.

نجات دادنش به زمان و جادوی ردهٔ ۴ نیاز داشت، اما وقایعنگاران هیچکدام را نداشتند.

لیث مشتِ گرهکردهاش را بالا برد، قدرتِ چشمِ سیاهش را تا حدِ نهایی متراکم کرد و سپس انگشتانش را گشود. چیرگی آنچه را از خلأ زوزهکش باقی مانده بود با اراده درآمیخت و طلسم را به گلولههای کوچکِ انرژی تجزیه کرد.

با هدایتِ ارادهٔ لیث، گلولهها چرخیدند و به تعقیبِ الفها افتادند. هر ترکش از آشوب بهتنهایی ضعیفتر از آن بود که دارون را بشکافد، اما با وجودِ تَرَکهای روی زرهِ آنها، دیگر نیازی به این کار نبود.

وقایعنگاران بلینک کردند، اما بینش حیات به لیث نشان داد کجا ظاهر میشوند و گلولهها تعقیبشان را از سر گرفتند. وقایعنگاران فرصتی نداشتند تا مانعی پدید آورند که آنقدر قوی باشد تا جلوی این هجوم را بگیرد و زرههای دارونِ آنها برای عملیاتهای مخفی ساخته شده بود، نه نبردِ مستقیم.

هروقت یک ترکشِ آشوب به دارون برخورد میکرد، فقط کبودیِ کوچکی به جا میگذاشت. اما وقتی روزنهای پیدا میکرد، سوراخی گشاد پشتِ سرش باقی میگذاشت.

دِرِک با حیرت خیره ماند؛ الفها مثلِ موشهای گرفتار در هزارتو برای جانشان میجنگیدند. میتوانستند فرار کنند، اما نمیتوانستند پنهان شوند و دانشمندی که بر آزمایش نظارت میکرد، همیشه میدانست موشها کدام مسیر را پیش میگیرند.

خلأ از حضورِ آشنای درونش پرسید: «تو میتونی این کار رو بکنی؟ من میتونم این کار رو بکنم؟ اصلاً چطور میتونی آشوب رو مهار کنی؟ منظورم اینه که، من یه سایهام ولی جوجهتیغی که نیستم.»

موقعِ مبارزه حرف نزن. این باور چنان در ذهنِ لیث ریشه دوانده بود که خلأ را ساکت کرد. دشمن. سولوس.

این دو کلمه دِرِک را یادِ همان صحنهای انداخت که چشمانش را باز کرده بود. الفِ در حالِ مرگ، مردِ ببری، و احساسِ پوچیای که هنوز قلبش را ویران میکرد.

کنترلِ کاملِ بدن را به لیث سپرد و سعی کرد هرچه را خلأ میتوانست، از او یاد بگیرد. اینکه چطور دفاع کند، حرکاتِ تدافعی انجام دهد، و طلسمها را به روشهایی دستکاری کند که دِرِک فقط در تصورش میگنجید.

این عجیبه. چطور ممکنه با یه بار دیدن همهچیز رو بفهمم؟ من که هیچوقت نابغه نبودم. تازه، چرا وقتی این یارو فرمون رو دست گرفت حس نکردم بهم حمله شده و اصلاً چرا سولوس براش مهمه؟

اون بخشی از روحِ منه، نه روحِ خودش. ناگهان توجهش به میدانِ نبرد جلب شد.

طلسمِ آشوب خاموش شد و عنصرِ نفرینشدهٔ راگناروک ته کشید. وقایعنگاران بهشدت آسیب دیده بودند اما تا شکست فاصلهٔ زیادی داشتند. زخمهایشان با سرعتی که با چشمِ غیرمسلح دیده میشد ترمیم مییافت و دِرِک از طریقِ بینشِ حیات دید که قدرتشان دارد برمیگردد.

لعنتی! به جلو یورش برد و حس کرد حضورِ مرموز در ذهنش دارد کُند و بیحال میشود، چرا که ذهنِ لیث داشت به خواب فرومیرفت. باهام بمون عوضی. من تنهایی نمیتونم شکستشون بدم. اگه به خاطرِ من نیست، به خاطرِ سولوس این کار رو بکن.

آن کلمهٔ آخر شرارههای زیرِ خاکسترِ خشمِ لیث را بیدار کرد و او را به سطح برگرداند.

الفها همگی در جهتهای مختلف بلینک کردند و دِرِک هم به دنبالشان بلینک کرد و یکی از آنها را تصادفی هدف گرفت. پشتِ سرِ یک الفِ زنِ بسیار بانمک ظاهر شد و بازوهایش را با برشی Vشکل قطع کرد.

لیث آنقدر عنصرِ تاریکی از خود به جا گذاشت تا انتهای دستهای قطعشده بپوسد و پیوند زدنِ دوبارهشان آسان نباشد.

خیلی دلم میخواد همهشون رو بکشم، اما واسه بازجویی یکیشون رو زنده میخوام. دِرِک با خود فکر کرد. باید بدونم کی هستن، از جونم چی میخوان و آیا چیزی دربارهٔ این سولوس میدونن یا نه.

دوباره بلینک کرد. با هر طلسمی که اجرا میکرد، دانشش از جادوی بُعدی برمیگشت. هدفِ بعدیاش مردی بود که برای یک الف درشتاندام محسوب میشد؛ مردی که رگباری از گلولههای یخی رها کرد و با نیزهشمشیرش یورش برد.

طلسم مثلِ باران روی شیشهٔ ماشین از روی دارون سُر خورد، اما نقشهٔ تامسفیل هم همین بود. رگبارِ گلولههای یخی قرار بود بینشِ حیاتِ مسخشده را کور کند و گاردِ کامل را مختل سازد.

این یکی از فنونِ استانداردی بود که درخت برای شکست دادنِ حریفانِ قدرتمند به وقایعنگارانش میآموخت. ایگدراسیل دانش و تجربهٔ هزارههای بیشماری را در اختیار داشت و با اینکه با واسطه میجنگید، هزاران نبرد را پشت سر گذاشته بود.

تیغهٔ داوروس که در میانِ صدها گلوله پنهان شده بود، بیهیچ مانعی به هدفش رسید. نیزهشمشیر پهلوی دِرِک را شکافت و طلسمی را که تامسفیل درونش گنجانده بود رها کرد.

تودهٔ تاریکی با ارادهٔ او هدایت میشد و آنقدر نزدیک بود که لیث نمیتوانست بر آن چیره شود.

لیث نفسِ عمیقی کشید تا شعلههایش را پدید آورد و نیزهشمشیر را در حالی که هنوز در بدنش گیر کرده بود بسوزاند، اما هیچ اتفاقی نیفتاد. سعی کرد دیوهایش را پدید آورد، اما جز اینکه هوشیاریاش محو شود، هیچ نتیجهای نگرفت.

بخشهای مختلفِ نیروهای زندگیاش از هم جدا و بخشبندی شده بودند و هم خاطرات و هم تواناییهایش را مهروموم کرده بودند.

دِرِک غرید و کنترل را از لیث پس گرفت. بدنش را رها کرد، فرمِ فیزیکیاش را کنار گذاشت و به جریانی سیاه و نقرهای تبدیل شد که بهزور راهش را به دهانِ الف باز کرد و او را از درون خورد.

تامسفیل! کیوپار میتوانست ببیند که نیروی زندگیِ همرزمش هنوز میسوزد، اما میدانست که او دیگر مرده و خیمهشبباز جایش را گرفته است.