چپتر 3173: انگیزهٔ روشن (بخشِ ۱)

سپیده گفت: «پس سولوس چی شد؟ قرار بود وقتی از اون عملیاتِ بزنودررو برگشت، درسهاش رو از سر بگیریم، اما الان سه روزه ازش بیخبرم.»

بابا یاگا در هیئتِ دوشیزه، درست پشتِ سرِ سوار از کلبه بیرون آمد و گفت: «اون یه عملیاتِ بزنودررو نبود! این کارها از لیث برمیاد، نه الفین. بههرحال، کجاست؟ رونش هنوز فعاله اما چند روزه در دسترس نیست.»

کامیلا دوباره الیسیا را بوسید؛ نوزاد را طلسمِ خوششانسی برای احضارِ این مهمانانِ ناخوانده اما بسیار خوشایند میدانست. «خدا رو شکر که اینجایید! از همون روزی که ارتباطم باهاشون قطع شد میخواستم ازتون کمک بخوام، مالیشکا، اما رونِ تماستون رو ندارم.»

الیسیا لب برچید و درحالیکه به پشتِ کامیلا اشاره میکرد، گفت: «ماما! دیا! دیا!»

امکان نداشت مادرش آن لکهٔ رازآلودِ تاریکی را فقط به این دلیل که برای بقیه در موگار نامرئی بود، نبیند.

سپیده که از قضا درست روبهروی انگشتِ الیسیا بود، گفت: «ببخشید کوچولو. من پدرت نیستم.» این حرف الیسیا را بیشتر عصبانی کرد.

بابا یاگا با دیدنِ پریشانیِ جمع، به هیئتِ مادر دگردیسی کرد و هالهای آرامبخش در فضا پراکند. گفت: «نگران نباش فرزندم. حالا آروم باش و همهچیز رو از اول برام توضیح بده.»

الیسیا از این واضحتر نمیتوانست بگوید: «دیا. دیا! دیا!»

مادر انگشتِ اشارهاش را روی لبهای نوزاد گذاشت: «هیس، فرزندم. بذار بزرگترها حرف بزنن. میدونم دلت برای پدرت تنگ شده و قول میدم تمامِ تلاشمون رو بکنیم تا پیداش کنیم.»

الیسیا شانههایش را پایین انداخت و دوباره به هیئتِ انسانیاش دگردیسی کرد. حفظِ هیئتِ مسخشده برای مدتِ طولانی او را گرسنه میکرد و ادراکاتش را طوری تغییر میداد که دوست نداشت.

بعد از مدتی، همه بوی غذا میدادند.

بابا یاگا گفت: «فکر کنم گرسنهست.» و با این حرف، خصمانهترین نگاهی را که یک کودکِ نوپا میتوانست بیندازد، به جان خرید.

الیسیا غرغر کرد: «بابا.» از دستِ این زنِ مهربان عصبانی بود که در همان نگاهِ اول بخشِ گرسنگی را درست فهمیده بود، اما از بقیهٔ چیزها کاملاً بیخبر بود.

مادر گفت: «چه بامزه! از همین الان اسمم رو یاد گرفته.» این حرف نگاههای خندهداری از سوی کامیلا و نگهبان به همراه داشت. «فکر کنم هنوز براش زوده که بگه یاگا.»

کامیلا گفت: «آره.» دلش نمیآمد به مالیشکا بگوید که «بابا» در زبانِ نوزادان یعنی «آدمِ خیلی بد»، بنابراین رفت سرِ اصلِ مطلب و هرچه را تا آن لحظه کشف شده بود برایش تعریف کرد.

«این پروندهٔ پرسنلیِ استرایدرِ زوو هست و اینها هم قطعاتِ یه زرهِ دارون هستن که تو هر دو محلی که به لیث حمله شده پیدا شدن.»

بابا یاگا تازه آویزِ کامیلا را گرفته بود تا اسنادِ هولوگرافیک را بررسی کند که نورِ خورشید روی یکی از قطعات بازتاب یافت و رونِ خاصی را برجسته کرد.

مادرِ سرخ گفت: «به حقِ مادر بزرگ. یه لحظه صبر کن.» او سعی کرد خردههای زره را با فنِ تنفسش، خورشید و ماه، بررسی کند، اما درست مثلِ همهٔ کسانی که پیش از او تلاش کرده بودند، شکست خورد.

سپس بهترین طلسمهای جادوآهنگریاش، از جمله جادوی آفرینش را روی قطعه اجرا کرد تا رازهایش را برملا کند، اما نتیجه همان بود.

دارون در برابرِ تمامِ اشکالِ مانا و انرژیِ جهان نفوذناپذیر بود. این یکی از دلایلی بود که فنونِ ساختِ آرتیفکتهای دارون جزوِ بهشدت محافظتشدهترین رازها به شمار میرفت.

زرهی که از این سنگِ کدرِ سیاه ساخته میشد، پوشندهاش را از حواسِ رازآلود پنهان میکرد، درحالیکه یک سلاح از شناسایی میگریخت و دفاعهای مبتنی بر انرژی را نادیده میگرفت. علاوه بر این، آرتیفکتهای دارون نیازی به رونهای نهانساز نداشتند.

مادهای که از آن ساخته شده بودند تضمین میکرد که نمیتوان آنها را با ابزارهای جادویی بررسی کرد. اگر حتی یک رون آسیب میدید یا گم میشد، آرتیفکت تفاوتی با یک تکه آشغال نداشت و کشفِ رازهایش را غیرممکن میکرد.

بابا یاگا گفت: «هیچی دستگیرم نشد.» و باعث شد کامیلا آهِ عمیقی بکشد.

«هیچی؟ امیدوار بودم حداقل جادوی آفرینش—»

مادر حرفِ کامیلا را قطع کرد: «نه، متوجه نیستی. هیچی دستگیرم نشد. واقعاً هیچی.»

«منظورتون چیه؟»

«دارون در برابرِ انرژیِ جادویی نفوذناپذیره، اما بسته به مقدارِ ناخالصیهایی که داره، باز هم میتونه مانا و انرژیِ جهان رو هدایت کنه. آرتیفکتهایی مثل اونایی که شوهرت میسازه تو حالتِ خامشون هستن، چون لیث هنوز داره یاد میگیره چطور با دارون کار کنه.

«زرهی که شورا استفاده میکنه کمتر از ۵ درصد ناخالصی داره تا از پنهانسازیِ کاملش مطمئن بشن. اما این یکی کمتر از ۱ درصد ناخالصی داره. فقط در حدی که بشه افسونش کرد. تو کلِ موگار فقط انگشتشمار آدم پیدا میشه که بدونه چطور با دارونِ به این نابی کار کنه و فقط یکیشون از این رونِ خاص استفاده میکنه.»

بابا یاگا به کلمهٔ قدرتی اشاره کرد که فقط بازتابِ نور نمایانش میکرد.

«این کارِ درختِ جهانه.»

کامیلا در حالی که به مغزش فشار میآورد تا این اطلاعاتِ تازه را با چیزهایی که از قبل میدانست جور در بیاورد، پرسید: «مطمئنید؟»

مادر سر تکان داد و گفت: «هستم. من با این طراحی آشنام، چون وقایعنگاران رو چند بار وقتی داشتن برجم رو مطالعه میکردن دیدم و همهشون دقیقاً همین زرهِ دارون رو پوشیده بودن.

«بهمحضِ اینکه پروتکلهای دفاعیِ برجم رو فعال کردم فرار کردن، اما وقایعنگاران خبر نداشتن همونطور که اونا برجم رو اسکن میکردن، برجم هم اونا رو اسکن میکرد. در ضمن، فراموش نکن که ایگدراسیل دانشش رو با کسی در میون نمیذاره.

«در بهترین حالت، شاید یه زره رو در ازای اطلاعات مبادله میکردن. اینکه زناگروش قطعاتِ چند زرهِ شکستهشده رو پیدا کرده یعنی درختِ جهان وقایعنگاران رو فرستاده تا لیث رو یا دستگیر کنن یا بکشن.

«تنها سؤال اینه: چرا موجودی به قدرتمندیِ درختِ جهان باید تا این حد پیش بره تا دستش به لیث و سولوس برسه؟»

«شاید من جوابش رو بدونم. فقط یه لحظه بهم وقت بدید.» کامیلا دوباره با زورث تماس گرفت و یافتههای مالیشکا را با او در میان گذاشت. «تا جایی که یادمه، هم درختِ جهانِ قبلی و هم فعلی، علاقهٔ زیادی به تبارِ لیث نشون میدادن.

«بعد از اینکه آلیجاه از نقشِ نامزدیِ وقایعنگاران کنارهگیری کرد، بهمون گفت هرگز دعوتِ درخت برای رفتن به حاشیهشون رو قبول نکنیم. گفت درخت احتمالاً لیث رو زندانی میکنه تا وقتی که مطالعهشون روش تموم بشه.»

اژدهای سایه سر تکان داد و گفت: «نظریهٔ خوبیه، اما شواهد تأییدش نمیکنه. تو صحنهٔ دوم همهٔ نشونههای یه مبارزهٔ بزرگ وجود داشت. وقایعنگاران سعی نکردن لیث رو دستگیر کنن، میخواستن بکشنش.»

کامیلا با دلخوری به زورث چشمغره رفت و گفت: «نذاشتی حرفم رو تموم کنم. در ضمن، لیث و سولوس تو یکی از بازدیدهاشون از یه حاشیه، با درختِ جهانِ جدید تعامل داشتن.»

«لیث یکی پیدا کرده بود؟» اژدهای سایه از این رازِ چندباره که لیث از او پنهان کرده بود رنجید؛ این نشان میداد لیث کاملاً به او اعتماد ندارد.

«نه. بهعنوانِ بخشی از یه معامله بردنش اونجا. این رازِ اون نیست، برای همین نمیتونست باهات در میون بذارتش و من هم نمیتونم.» کامیلا از اینکه رازداریِ نالروند را میشکست متنفر بود، اما اگر این کار به معنیِ بازگرداندنِ لیث به خانه بود، ترجیح میداد بعداً عذرخواهی کند تا اینکه الان اجازه بگیرد.

او هرگز حرفی از آگنی نزد یا اشارهای نکرد که جای آن حاشیه را میداند. فقط توضیح داد که وقتی وارد شدند، چطور الفی به نامِ امرائل درخت را بردهٔ خود کرده و انگشترِ سنگی را از لیث گرفته بود.

«هیچ ایدهای ندارم امرائل میخواست با سولوس چیکار کنه، اما اون تنها باری بود که درختِ جهان فرصت داشت باهاش تعامل کنه. نظری داری؟»

بابا یاگا سر تکان داد و گفت: «متأسفانه بله. ایگدراسیلها عاشقِ جمعآوریِ دانش هستن. احتمالِ زیادی وجود داره که فکر میکنه سولوس کلیدِ پیدا کردنِ میراثِ منادیون رو در دست داره.»

زورث مات و مبهوت گفت: «چی؟ اما اون فراموشی داره و حتی اگه نداشت هم، اونا یه مشت خرتوپرتِ قدیمیه. بعد از اینهمه مدت بدونِ صاحب، حتی برجِ منادیون هم قاعدتاً باید فروریخته باشه.»