چپتر 3182: برج‌های جادو (بخشِ ۲)

مادرِ زمینیِ دِرِک تا زمانی که اتزیو زنده بود، هیچ کاری برای محافظت از او و کارل در برابرِ آزار و اذیتها نکرده بود.

پس از مرگِ اتزیو، فرزندانش را از زندگیاش بیرون انداخته بود. آنها را مسببِ بدبختیهایش میدانست و کینهشان را به دل داشت، چون دوسوم از پولی را که تماموکمال حقِ خودش میدانست، برداشته بودند.

به همین دلیل دِرِک نامش را از یاد برده بود.

او آدم نبود و به همین خاطر لیاقتِ داشتنِ نام را نداشت.

گذشته از این، دِرِک احساساتی مثلِ عشق و پذیرش را ضعف میدانست و ضعف گناهی نابخشودنی بود.

اگر گرسنگی در کار نبود، خلأ هرگز واردِ آغوشِ مادر نمیشد، مهم نبود چقدر به آن نیاز دارد. سازه بازوانش را بست و پیکرِ کوچکترِ مسخشده را به سینه کشید.

طلسم انرژیِ جهان را روی دِرِک متمرکز کرد و همزمان موادِ مغذی را از زمین و آبِ تازه را از جویبار بیرون کشید. آغوشِ مادر نیروهای زندگیِ اطراف را هم میمکید، اما این کار را چنان آرام و ملایم انجام میداد تا مصرفشان را بهینه کند و حتی یک قطره انرژی هدر نرود.

دِرِک گفت: «مامان.» حتی یادش نمیآمد آخرین بار کِی این کلمه را به زبان آورده بود، اما در آغوشِ آن گرما، تمامِ دردهایش ناپدید شد.

حتی از خودش نپرسید موادِ مغذی و آب به چه دردش میخورد، چون بدنش نه گوشتی داشت و نه خونی.

دیگر گرسنه نبود و برای نخستین بار از وقتی بیرون از مخفیگاهِ ویدون بیدار شده بود، آرامش داشت. انرژیِ جهان هیئتِ مسخشدهاش را تثبیت کرد و دستِ آغوشِ مادر را باز گذاشت تا هرچه را بخشِ انسانی برای بهبودی نیاز داشت، در اختیارش بگذارد.

پس از روزهای بیخوابی و تقلای مداوم، دِرِک به خوابی عمیق فرو رفت که تا صبحِ فردا طول کشید. هنگامِ طلوعِ آفتاب بیدار شد. از اینکه طلسم اینهمه دوام آورده بود و توانسته بود یک شبِ تمام از شکنجهٔ گرسنگی در امان بماند، جا خورد.

در حالی که به تصویرش در آب نگاه میکرد، گفت: «این معرکهست!»

اجزای چهرهاش بسیار واضحتر شده بود و شباهتِ زیادی به ظاهرِ انسانیاش در زمین داشت. تنها تفاوت این بود که موهایش از شعله ساخته شده بود و چشمانش اکنون با نورِ سفید و نابِ پوسیدگی میدرخشید، بیآنکه هیچ اثری از رنگِ سرخ یا سیاه در آنها باشد.

«نمیدونم چی شده، اما حس میکنم خیلی قویتر از قبلم. حتی گرسنگی هم خیلی کمتر شده.» با بهبودِ کاملِ بخشِ انسانی و بازیابیِ تمامِ نیروهای زندگی، بخشِ مسخشده دوباره به ثبات رسیده بود.

دیگر نیازی نبود مدام از نیروی زندگیِ انسانی تغذیه کند و همین مصرفِ انرژیاش را بهشدت کاهش میداد. حتی راگناروک هم انگار دوباره متولد شده بود. پس از یک روزِ تمام استراحت، غلاف دوباره کاملاً سرخ شده بود.

آشوب پاکسازی شده بود و انرژیِ سرشارِ جهان، هستههای نیروی شمشیرِ خشمگین و لبهٔ دوگانه را به شرایطِ اوجشان برگردانده بود.

«خب. حالا باید چیکار کنم؟ بعد از اینهمه قدرت گرفتن تغییری تو برنامهها ایجاد شده؟» راگناروک را در دست گرفت و منتظرِ هولوگرام ماند، اما هیچ اتفاقی نیفتاد. «آهای؟ کسی اونجا هست؟»

این را در حالی پرسید که روی غلاف ضربه میزد.

نه! لعنت بهش، نه! پرِ خلأ هم به خواب رفته بود، اما وقتی بیدار شد، دید بسیار ضعیفتر از قبل است.

هجومِ قدرت از چشمهٔ مانا بدنش را ترمیم کرده بود، اما این کار بهایی داشت. هر سه نیروی زندگی اکنون در هیئتِ فعلیشان متبلور شده بودند. بخشِ جانورِ الهی دیگر نیازی نداشت برای جلوگیری از دگردیسی تلاشی بکند، چون این کار غیرممکن شده بود.

تنها رشتهٔ کوچکی باقی مانده بود که سه جنبهٔ نیروی زندگیِ لیث را به هم متصل میکرد. حالا خلأ واقعاً تنها بود، و مگر اینکه پرِ خلأ راهی برای بازگشت به شرایطِ قبلی پیدا میکرد، آن رشتهٔ کوچک تنها چیزی بود که لیث را از تبدیل شدن به یک مسخشدهٔ تمامعیار بازمیداشت.

پادشاهیِ گریفون، منطقهٔ اسکار، فلاتِ میرنا، در همان زمان.

بابا یاگا پس از فهمیدنِ حقیقت دربارهٔ ناپدید شدنِ لیث و سولوس، عذرخواهی کرده و عمارتِ ورهن را ترک کرده بود.

«نمیتونم این خبر رو از طریقِ آویز به لوکرا بدم. بهتره حضوری بهش بگم تا هر وقت لازم شد خفهاش کنم و نذارم قبل از اینکه حرفم تموم بشه، مثل دیوونهها بیفته دنبالِ الفین.»

مادرِ سرخ با نخستین مَگوس تماس گرفته و از او خواسته بود در سیلورکیپ، مخفیگاهِ مخفیِ سیلوروینگ که در آنجا روی ساختِ برج تحقیق میکرد، همدیگر را ببینند. مایهٔ تأسفِ بابا یاگا بود که دسترسی به دوستش بسیار دشوار شده بود و پیش از گرفتنِ جواب، پیامهای زیادی برایش گذاشته بود.

به همین دلیل وقتی از برجش بیرون آمد، مادرِ سرخ در هیئتِ پیرزنِ خود بود و ناراضیترین چهرهای را داشت که کسی تا به حال دیده بود.

«ببخشید منتظرت گذاشتم، اما—»

«دهنت رو ببند و گوش کن!» سیلوروینگ هر کاری که داشت میکرد، برای بابا یاگا مهم نبود.

او تمامِ چیزهایی را که از کامیلا و ریکا شنیده بود، و همچنین تحلیلِ خودش از بقایای زرهِ دارونِ وقایعنگار را مرور کرد. در آخر فرمانِ سلطنتی برای جستوجوی لیث را پخش کرد تا فقط به لوکرا بفهماند اوضاع چقدر وخیم است.

«خیلی دلم میخواد اونقدر بهت فحش بدم که از گوشهات خون بیاد، همین الان و همینجا روی زانوهام بنشونمت و اونقدر به ماتحتت بکوبم که سرخ بشه، چون مثل یه لیچِ لعنتی خودت رو حبس کردی، اما این کار بمونه برای بعد.»

لوکرا سیلوروینگ طوری به دستگاهِ ارتباطیاش خیره شد که گویی به او خیانت کرده است. خیلی وقت پیش یاد گرفته بود چطور به فرکانسهای اعلانهای عمومیِ شبکهٔ شورای بیدارشدگان نفوذ کند، اما بهندرت به آنها گوش میداد.

از خانوادهٔ سلطنتی گرفته تا آدمهای عادی، از نمایندگانِ پنج نژاد گرفته تا پایینترین شاگردان، همه از ناپدید شدنِ لیث خبر داشتند. همه در گارلن میدانستند. همه بهجز سیلوروینگ.

پیرزن غرید: «داری به حرفم گوش میدی یا باید با سیلی عقل رو بیارم تو سرت؟»

لوکرا جواب داد: «دارم گوش میدم، ولی خودت گفتی خفه شم! تکلیفت رو با خودت روشن کن لعنتی!»

بابا یاگا غرغر کرد: «منظورم تا وقتی بود که حرفم تموم بشه، نه برای همیشه. بچههای لعنتی. همیشه همهچیز رو کلمهبهکلمه برداشت میکنن. خب، حالا میخوای در موردش چیکار کنی؟»

سیلوروینگ ایستاد: «کاری که باید بکنم. میرم دنبالِ الفین بگردم و—»

پیرزن دوباره حرفش را قطع کرد: «و بعدش چی؟ تو فقط یه بیدارشده با هستهٔ سفیدِ روشن هستی. داخلِ حاشیه، درختِ جهان بهاندازهٔ یه نگهبان قویه، وگرنه روی این ماتحتِ چروکیدهام شرط میبندم که سولوس تا الان خودش فرار کرده بود.»

در حالی که به لوکرا چشمغره میرفت، روی نامِ جدیدِ الفین تأکید کرد.

«من یه برج دارم، یه سوار، و تمامِ نخستزادگانم حاضرن تو نبرد دنبالم بیان، با این حال هیچ شانسی در برابرِ ایگدراسیل ندارم. چی باعث شده فکر کنی تو میتونی بهتر عمل کنی؟»

لوکرا از شدتِ خشم مشتش را روی میز کوبید: «شاید نتونم، ولی حداقل میتونم سعیام رو بکنم! من الفین رو بدونِ جنگ تو پیچکهای اون دیوونه رها نمیکنم. هر دومون میدونیم درختهای جهان چطور فکر میکنن.

«اونا هرگز از برجِ ریفا استفاده نمیکنن، چون میدونن طوری برنامهریزی شده که به جای کسی که نشانش میزنه، به الفـ... منظورم سولوسه، خدمت کنه. علاوه بر اون، حتی اگه درخت بتونه برجِ ریفا رو شبیهسازی کنه، باز هم سولوس رو ول نمیکنه.

«اگه کسِ دیگهای دستگیرش کنه، ممکنه برجهای بیشتری برای خودشون بسازن و حتی نقاطِ ضعفِ برجِ ایگدراسیل رو هم کشف کنن. از این گذشته، درخت همیشه باید مراقبِ پشتسرش در برابرِ الفین باشه. اون از اونایی نیست که زود میبخشن.»