چپتر 322: چپتر 322

فلوریا سرش را بالا آورد، در چشمانِ لیث نگاه کرد و پرسید: «چطور میتونه تقصیرِ تو باشه؟»

«تو چند بار بهمون هشدار دادی. میخواستی از آکادمی دور بمونیم.»

لیث صورتِ او را میانِ دستانش گرفت و در حالی که با شست گونههایش را نوازش میکرد، گفت: «چطور میتونه تقصیرِ تو باشه؟»

«تو توی یه موقعیتِ غیرممکن هر کاری از دستت برمیاومد کردی. منم اگه جای تو بودم همین کار رو میکردم. ما همیشه به کسایی که بیشتر از همه دوستشون داریم اولویت میدیم. اون چیزی که من تو بینشم دیدم یه مثالِ کاملاً بارز از همینه.»

جیرنی نشست، به دیوار تکیه داد و در حالی که اوریون را به سمتِ خودش میکشید، گفت: «شما دو تا رو نمیدونم، ولی من که از خستگی دارم میمیرم. از پا درآوردنِ پروفسورهای دیوونه خیلی سختتر از چیزیه که فکر میکردم.»

خوشحال بود که بچهها دارند لحظاتی را با هم میگذرانند، اما نمیتوانست اجازه دهد به سرزنشِ خودشان ادامه دهند. هر دو از نظرِ روحی و جسمی بهوضوح از پا درآمده بودند.

جیرنی دخترش را خوب میشناخت و با خود فکر کرد: «همین الانشم فلوریا خیلی تحتِ فشاره. مرگِ یوریال، کشتنِ آدمها برای اولین بار، تماشای اینهمه وحشتی که آدمها به همنوعِ خودشون تحمیل میکنن. اگه یکم استراحت نکنه، وقتی دچارِ فروپاشیِ عصبی بشه ممکنه براش کشنده باشه.»

مسئله «اگر» نبود، تنها متغیرِ ماجرا «کِی» بود.

فلوریا هم از او پیروی کرد. دیگر نه میخواست چیزی بگوید و نه چیزی بشنود. آنقدر خسته بود که کلمات هم مانندِ خشونت، فقط دردش را بیشتر میکردند. فلوریا و لیث در حالی که به هم تکیه داده بودند و دستانِ یکدیگر را مثلِ طنابِ نجات محکم در هم گره کرده بودند، تقریباً بیدرنگ به خواب رفتند.

جیرنی با محبتی در نگاهش به آنها خیره شد و بعد با همان پوزخندِ همیشگیِ «بهت که گفته بودم» به اوریون رو کرد.

اوریون که فقط همین جوابِ طعنهآمیز به ذهنش میرسید، گفت: «پسره خروپف میکنه.»

جیرنی تشر زد: «دختره هم همینطور. با این حال هارمونیِ قشنگی میسازن.»

اوریون آهی کشید و گفت: «ببین، من خستهتر از اونم که بخوام این بازی رو ادامه بدم. چرا ما هم مثلِ اونا یکم چشمامون رو روی هم نذاریم؟»

«چون ما بزرگتریم و چون نمیدونیم نالیر همدست یا نقشهٔ جایگزینی داشته یا نه. تا وقتی برنگردیم خونه، گاردِ خودم رو پایین نمیارم.»

تایریس کنارِ آمیلا فارگ ظاهر شد و با یک لمسِ ساده، او را به بهترین حالتِ جسمانیاش بازگرداند.

فارگ ناگهان از خواب پرید. در حالی که برای یافتنِ دشمن به اطراف نگاه میکرد، شمشیرِ بلندِ نگهبانِ دروازه در دستش ظاهر شد.

تایریس با لبخندی مهربان گفت: «امیدوارم درسی رو که باید، گرفته باشی.»

فارگ آهی کشید و در حالی که به بیلو و تورمن نگاه میکرد که هنوز زنده اما بیهوش روی زمین افتاده بودند، گفت: «امیدوارم همه این درس رو بگیرن.»

فارگ که شوکه شده بود، پرسید: «چی شد؟ چطور تونست اونجوری خودش رو بازیابی کنه؟» او هنوز در نعش یک تازهکار بود. هرگز انتظار نداشت بیدارشدههای طبیعی تا این حد با نوعِ مصنوعیشان تفاوت داشته باشند.

تایریس عمداً توضیحی مبهم داد: «بیداری اولین قدم برای یکی شدن با موگاره. اون نسخهٔ خیلی ضعیفتری از یک نگهبان بود، اما باز هم به منبعِ تقریباً بیپایانی از مانا دسترسی داشت.»

میخواست فارگ بدونِ اینکه هیچ سرنخی دربارهٔ روندِ بیداری بگیرد، محدودیتهای خودش را بفهمد. تایریس از روی تجربه آموخته بود که قدرت را نمیتوان بیپروا به کسی هدیه داد. قدرت را باید به دست میآوردند.

فارگ که قلبش یک لحظه از تپش ایستاده بود، پرسید: «چی؟» و به خودش قول داد که از آن لحظه به بعد، همیشه دشمنِ ناشناس را از پا در بیاورد، مگر اینکه دستورِ دیگری دریافت کند.

تایریس حرفش را تکرار کرد: «تقریباً.» و ادامه داد: «دنبالم بیا، هنوز خیلی چیزا هست که باید قبل از شروعِ دوبارهٔ آکادمی بهت یاد بدم.»

نگرانیهای جیرنی بیاساس از آب درآمد. تا چند دقیقه هیچ اتفاقی نیفتاد، تا اینکه هستهٔ نیروی آکادمی دوباره روشن شد. این اتفاق به اعضای ارتش اجازه داد از دروازهٔ وارپ عبور کنند و امنیتِ مکان را تأمین کنند.

به لطفِ کدِ لغوِ سلطنتی، جیرنی توانست آرایهها را موقتاً خاموش کند و به فلوریا این امکان را بدهد که فریا و کویلا را برگرداند. فریا بهسختی میتوانست راه برود، در حالی که کویلا همچنان بیهوش بود.

جیرنی همهٔ آنها را با گامهای وارپ به بیمارستانِ گریفونِ سفید منتقل کرد. برای نخستین بار در تاریخش، بیمارستان با کمبودِ نیرو مواجه بود و برای رسیدگی به وضعیتی اضطراری در این مقیاس آمادگی نداشت.

حتی یک جای خالی هم پیدا نمیشد. بخشهای بیمارستان که معمولاً بسیار منظم و آرام بودند، حالا غرق در آشوب و بینظمی شده بودند. مانوهار توانست آنها را معاینه کند و کویلا را بهعنوانِ تنها کسی که به مراقبتِ فوریِ پزشکی نیاز داشت، مشخص کرد.

پس از تثبیتِ وضعیتِ کویلا، بیدرنگ به سراغِ وخیمترین بیمارانش رفت. جیرنی گذاشته بود بخوابند تا کلِ آکادمی دوباره امن شود، بنابراین لیث بخشی از توانش را بازیافته بود.

«بدنم هنوز داغونه. حتی با نشاطبخشی هم بهزور میتونم به ۶۰ درصد از کلِ قدرتم دسترسی داشته باشم. بازم خیلی بهتر از وقتیه که محافظ رو نجات دادم. بدنِ یوریال داخلِ یه آویزِ بُعدیه، واسه همین امیدِ زیادی نیست. اگه حتی یه ذره هم شانس باشه، باید امتحانش کنم.»

لیث آهی کشید: «کاش میدونستم چطور با اسکارلت تماس بگیرم.»

سرورِ جنگل در گذشته او و محافظ را نجات داده بود. تخصصش در جادوی راستین بینظیر بود.

فریا جسدِ یوریال را از آویزِ بُعدیاش بیرون آورد و روی تختی گذاشت.

لیث نشاطبخشی را همراه با تمامِ طلسمهای تشخیصی که میدانست به کار برد. هیچچیز جواب نداد. نه نیروی زندگیای در کار بود، نه هستهٔ مانایی، هیچچیز نبود که بتواند احیایش کند.

لیث سر تکان داد: «واقعاً مرده.» او جسدِ یوریال را با ملحفهای پوشاند و زخمِ دهانبازکردهای را که جادوی شفای پَست در درمانش ناکام مانده بود، پنهان کرد.

اعضای بازماندهٔ گروه یکدیگر را در آغوش گرفتند و در دردِ هم شریک شدند. تمامِ امیدها از دست رفته بود. تنها کاری که برایشان باقی مانده بود سوگواری بود.

روزهای بعد پرهیاهو بود، دستکم برای خانوادهٔ سلطنتی و کارکنانِ آکادمیِ گریفونِ سفید. برنامهٔ اضطراریِ نالیر شاملِ انتشارِ عمومیِ تمامِ ویدیوهای ضبطشده و اسنادی بود که بسیاری از قدرتمندترین خاندانهای اشرافی را به جادوگرِ اعظم لوکارت مرتبط میکرد.

آن اسناد نقشههایشان را برای جنگِ داخلی فاش کرد و ثابت کرد که بسیاری از اشرافِ بانفوذ در تأمینِ مالیِ کارِ هاتورن و فراهم کردنِ موادِ لازم برای ساختِ اشیاءِ بردگیِ ارتقایافته دست داشتهاند.

همهچیز باید دوباره بررسی میشد، چرا که منبعِ شواهد همچنان خائنی بود که دست به قتلعام زده بود. سوابقِ مالیِ دقیق و اسنادِ رهگیریِ محمولهها، کارِ راستیآزماییِ اطلاعات را برای بازپرسهای سلطنتی آسان کرد.

تاج سرانجام توانست بسیاری از خطرناکترین عناصرِ دربار را پاکسازی کند و بخشِ قابلتوجهی از اقتدارِ خانوادههایشان را از آنها بگیرد. در هر شرایطِ دیگری اشراف شورش میکردند، اما آنها در طوفانی بینقص گرفتار شده بودند.

تاج منابعِ مالیشان را مسدود کرد. ارتش و انجمنِ جادوگران اعضایشان را طرد کردند و در همین حال، آدمهای عادی و تبارهای جادوییِ جدید فقط منتظر بودند اشراف بهانهای دستشان بدهند تا آنها را در آتش بسوزانند.

آدمهای بسیار زیادی در یک روز مرده بودند. تقصیرها مانندِ تبرِ جلاد بر سرشان فرود آمد و خاندانهای اشرافی را فلج کرد.

یکچهارمِ دانشآموزان و پروفسورهای گریفونِ سفید مرده بودند یا از نظرِ روانی چنان آسیب دیده بودند که بهسختی میتوانستند عملکردی داشته باشند. بیشترِ بازماندگان از میانِ حاملانِ اشیاءِ بردگی قرنطینه شده و منتظرِ بازجویی بودند.

«نالیر مجبورم کرد.» بهانهٔ بسیار پیشپاافتادهای بود. اسناد ثابت میکرد در حالی که برخی واقعاً قربانی بودند، بقیه فقط مجرمانی بودند که در نقشهٔ خودشان گرفتار شده بودند.

پروفسور دوک مارت به مقامِ رئیسِ آکادمیِ جدید ترفیع یافت. او برای این نقش بینقص بود. نه خیلی جوان و نه خیلی پیر، محبوب، در رشتهاش درخشان و همچنین یک جادوآهنگر بود.