چپتر 324: فصل 324

آکادمیِ گریفونِ سفید زیاد بسته نماند، فقط چند هفته.

در آن مدت، لیث هر کاری از دستش برمیآمد کرد تا به بهبودِ آن سه دختر کمک کند. با وجودِ اتفاقاتِ تلخی که دخترانشان از سر گذرانده بودند، زوجِ ارناس وظیفهای بر دوش داشتند. بهندرت در خانه پیدا میشدند و بیشتر فقط برای غذا خوردن و خوابیدنِ شبانه میآمدند.

گاهی یکی یا هر دوی آنها مجبور میشدند یک روز یا بیشتر بیرون بمانند. آنها تنها شاهدانِ زندهای بودند که هیچ ربطی به سیاستهای آکادمی نداشتند و در ضمن، همان کسانی بودند که به تهدیدِ نالیر پایان داده بودند.

باید گزارشهای متعددی مینوشتند و با خانوادهٔ سلطنتی، شورای رؤسای آکادمیها و تمامِ مقاماتِ ارشدِ درگیر در ادارهٔ کشور مشورت میکردند. خاندانهای اشرافیِ قدیم و جدید دنبالِ مقصر میگشتند.

پیش از آنکه این طوفان بخوابد، خیلیها قرار بود سرشان را به باد بدهند. جیرنی و اوریون مهرههای کلیدیِ بسیاری از دادگاههای مهمِ در حالِ جریان بودند؛ نه فقط بهعنوانِ شاهد، بلکه بهترتیب در جایگاهِ بازپرسِ سلطنتی و عضوِ گاردِ شوالیهها.

در حالی که سپاهِ ملکه با تمامِ تهدیدهای مربوط به جادو مقابله میکرد، گاردِ شوالیهها نقشِ دفاعی در داخلِ پادشاهیِ گریفون داشت. وظیفهشان محافظت و کمک به بازپرسهای سلطنتی در طولِ تحقیقاتشان بود.

این سپاه فقط از جادوآهنگرها و شوالیههای جادو تشکیل میشد. فقط افرادِ معدودی مثلِ اوریون هر دو تخصص را داشتند که باعث میشد جزوِ نخبگانِ این سپاه باشند. ناگفته نماند که آکادمی تنها راهِ یادگیریِ یک تخصص نبود.

ارتش امکانات و دانشِ لازم برای آموزشِ نیروهایش را داشت. اما برخلافِ آکادمی، این روند میتوانست بسیار بیشتر از دو سال طول بکشد؛ همهچیز به استعداد و تعدادِ مأموریتهایی بستگی داشت که یک عضوِ گارد باید انجام میداد.

همچنین، داوطلب باید پیش از شروعِ آموزش، شایستگیِ خودش را ثابت میکرد. بیشترِ اعضای گاردِ شوالیهها فقط با یک تخصص شروع میکردند و تخصصِ دیگر را در طولِ سالها یاد میگرفتند.

در غیابِ آنها، لیث با تمامِ توان و با کمکِ خانوادهاش از آن سه دختر مراقبت کرد. اما افسوس که کارِ زیادی از دستش برنمیآمد. هیچ حرفی نمیتوانست رنجشان را تسکین دهد و هیچ کارِ سادهای نمیتوانست آسیبِ روحیشان را پاک کند.

فقط میتوانست کنارشان بماند و نگذارد در اتاقهایشان حبس شوند. فقط زمان میتوانست کمکشان کند. لیث در سوگواری و رویارویی با درد متخصص بود، اما روشهایش قابلاشتراکگذاری نبود.

لیث همدلیِ لازم برای ارتباط برقرار کردن با فلوریا یا فریا را نداشت. کشتنِ دانشآموزانی که ذهنشان کنترل میشد، ذرهای هم آزارش نمیداد. او فقط یک راه برای برخورد با دشمنانش میشناخت و اصلاً برایش مهم نبود به چه دلیلی به او حمله کردهاند.

در موردِ مرگِ یوریال، لیث حسرت میخورد که فرصتِ شناختِ بهترِ او و داشتنِ یک دوستِ واقعی را از دست داده است. دلش برای یوریال تنگ میشد، اما فقط همین.

لیث با خودش فکر کرد: اگه مجبور میشدم بین مامان، یکی از خواهرام، یا حتی فلوریا و اون یکی رو انتخاب کنم، بازم همون کار رو میکردم. من آدمِ دورویی نیستم. میدونم که یوریال رو اونقدرها خوب نمیشناختم که نگرانش باشم و حالا هم دیگه هیچوقت نمیشناسمش.

سولوس نقشِ پررنگی در بهبودیاش داشت و مدام تمامِ محبتی را که نثارش شده بود به او یادآوری میکرد.

لیث مراقبت از کویلا را به الینا و رنا سپرد. آنها بهترین مادرهایی بودند که میشناخت. پیشِ خودش فکر میکرد اگر آنها نتوانند آرامش و دلسوزیِ لازم را به کویلا بدهند، پس هیچکسِ دیگری هم نمیتواند.

کنار آمدن با فلوریا و فریا راحتتر بود. لیث آنها را وادار کرد همان برنامهای را دنبال کنند که مشاورِ خودش بعد از مرگِ کارل به او داده بود: بیدار کردنشان در ساعتهای منظم، وادار کردنشان به غذا خوردن و وقت گذراندن با کسانی که دوستشان داشتند.

این کارها برای این بود که به آنها نشان دهد درد فقط بخشی از زندگی است. اینکه مهم نیست زندگیشان چقدر تاریک به نظر میرسید، آنها تنها نبودند.

با خودش فکر کرد: این چیزا هیچوقت برای من جواب نداد، ولی امتحانش میارزه.

بدترین قسمت برای همهٔ آنها شب بود. دخترها وقتی در تاریکی تنها میماندند، نمیتوانستند جلوی هجومِ خاطراتِ بد، حسرتها و افسوسها را به ذهنشان بگیرند.

لیث همیشه کنارِ فلوریا بود تا مطمئن شود هروقت بهخاطرِ کابوسها ناگهان از خواب میپرد، همیشه او را درست کنارِ خودش میبیند.

وقتی آکادمی دوباره شروع شد، کویلا در وضعیتی نبود که جابهجا شود. او هم مثلِ خیلی از دانشآموزانِ دیگر اجازه گرفت تا در خانه بماند و استراحت کند. سالِ بعد یا هروقت که آماده بود به آکادمی برمیگشت.

لیث، فریا و فلوریا زندگیشان را از سر گرفتند و خود را غرقِ کار کردند تا اضطرابشان را مهار کنند. پروفسورها حالا میتوانستند از یک طبقه به طبقهٔ دیگر بروند. وقتِ کافی برای پیدا کردنِ جایگزین برای کشتهشدگان نبود، پس آیرونهلم حالا جادوآهنگری را به هر دو سالِ چهارم و پنجم درس میداد.

با رفتنِ لینجوس پس از آخرین فاجعه، رئیسِ آکادمی مارت تصمیم گرفت درست مثلِ گذشته به امتحاناتِ کتبی و اجرای طلسم در داخلِ آکادمی برگردد. دانشآموزان در دو سالِ گذشته بهاندازهٔ کافی تجربهٔ واقعی کسب کرده بودند.

حالا به آرامش و سکوت نیاز داشتند. جنگِ داخلی دیگر خطری نداشت، خائن مرده بود، و وقتی سالگرد فرا رسید، بالکور هیچ پیامی نفرستاد. هیچکس نمیتوانست اینهمه خوششانسی را باور کند، پس همه فرزندانشان را به خانه برگرداندند و سه روزِ بعدی را مخفی شدند.

بالکور حتی یک نامرده هم نفرستاد و پس از آنهمه رنج، اولین خبرِ خوب را به پادشاهیِ گریفون داد. لیث، فریا و فلوریا در روزهای حضورشان در آکادمی جدانشدنی بودند.

دخترها بهندرت او را تنها میگذاشتند؛ با هم درس میخواندند و غذا میخوردند. فلوریا حتی شبها هم از کنارش تکان نمیخورد. با اینکه همهچیز چنان تمیز بود که انگار هیچ اتفاقِ بدی نیفتاده، اما دیدنِ آن راهروها و فضاهای عمومی هنوز هم قلبش را به درد میآورد.

آنجا او را به یادِ یوریال و تمامِ خونهای ریختهشده میانداخت. گرما و محبتِ لیث تنها خطِ دفاعیاش در برابرِ ناامیدیِ مطلقی بود که در صورتِ تنهایی، ذهنش را در چنگالِ خود میگرفت.

سالِ پنجم بهسرعت گذشت. لیث هرگز از آکادمی بیرون نرفت، مگر برای دیدنِ کویلا، قرارهایش با فلوریا و سر زدن به خانوادهاش. اول باید خواهرزادهاش لریا را به دنیا میآورد و بعد هم برادرِ کوچکش آران را.

امتحاناتِ نهایی برای لیث آسان بود. سولوسپدیا امتحاناتِ کتبی را مثلِ آب خوردن کرده بود. اجرای طلسم در یک کلاسِ دربسته جلوی پروفسورها، در مقایسه با روشهای تدریسِ لینجوس هیچ استرسی به او وارد نمیکرد.

پیش از اعلامِ نتایج، لیث بارِ دیگر به دفترِ رئیسِ آکادمی احضار شد. این بار هیچکس جز مارت منتظرش نبود. او بینهایت خسته به نظر میرسید، اما چون سالِ اولِ ریاستش بود، جای تعجب نداشت.

فشاری که تحمل میکرد در مقایسه با لینجوس هیچ بود. خاندانهای اشرافیِ باستانی دیگر مثلِ گذشته زورگو نبودند، خبری از بالکور نبود و حتی یک حادثه هم رخ نداده بود.

با این حال، رئیسِ آکادمی مارت هنوز داشت چموخمِ کار را یاد میگرفت و تا پایانِ تمامِ تحقیقات و محاکمهها، مراقبت از هستهٔ نیروی آکادمی تنها بر دوشِ او بود.

لیث روبهروی او نشست و منتظرِ اخبارِ بدِ همیشگی بود. تنها باری که بدونِ عصبانیتِ شدیدِ یک نفر واردِ دفترِ رئیسِ آکادمی شده بود، همان زمانی بود که مارکیز دیستار او را به لینجوس معرفی کرد.