چپتر 330: فصل 330
چپتر 330: فصل 330
پادشاه گفت: «مایلم جادوگر لیث رو در حالِ مبارزه ببینم، اما این در حقِ دخترانِ ارناس بیانصافیه. مبارزهشون سنگین و طولانی بود، حتماً خستهن.» پادشاه احمق نبود. بیدرنگ نیتشان را خواند و نقشهشان را علیه خودشان به کار گرفت.
ملکه سیلفا به میانِ حرفش پرید: «فقط این نیست. خاندانِ ارناس و خاندانِ ورهن گذشتهٔ پرباری با هم دارن. نمیتونیم دوستیشون رو سرِ یه هوس خراب کنیم.»
مرون سر تکان داد: «ملکهٔ عزیزم درست میگه، تابن. اگه دخترت از نیمهنهایی بالا میاومد، باز هم باید با یه حریف میجنگید. میتونه با اون مبارزهٔ تمرینی بکنه و ارزشش رو بهمون نشون بده.»
سیلفا اشاره کرد: «هر دوشون میتونن. هر چی باشه، ایدهٔ پدر و مادراشون بود. فقط اینجوری انصافه که برامون یه نمایش اجرا کنن.»
اشراف و لیث هر دو در دلشان به خود پیچیدند. هیچکدام نمیخواستند بپذیرند، اما مخالفت هم گزینهای نبود.
لیث و کلیا تابن با هم قدم به میدانِ نبرد گذاشتند و در فاصلهٔ ۱۰ متریِ هم ایستادند. خانوادهٔ سلطنتی واقعاً دربارهٔ مهارتهای واقعیِ لیث کنجکاو بودند، پس از دوربینهای دوچشمی استفاده کردند تا چشمانشان را بپوشانند و بینشِ حیات را فعال کنند.
دختر بلندقد و عضلانی بود. مانندِ فلوریا، هیکلِ یک شناگرِ حرفهای را داشت.
لیث پرسید: «مدیر، این کار امنه؟ من به مبارزههای نمایشی عادت ندارم، نمیدونم میتونم جلوی خودم رو بگیرم یا نه. تو هر مبارزهای بیرون از تمرین، همیشه یهراست رفتم سراغِ کشتن.»
مارت پاسخ داد: «کاملاً امنه. غیر از آرایهٔ حفظِ حیاتِ آکادمی، آرایهٔ خونِ اولِ کلوسیوم هم هست. بهمحضِ اینکه یکیتون ضربه بخوره، مبارزه تموم میشه.»
مارت هم راضی نبود، اما وقتی خانوادهٔ سلطنتی دستور میدادند، چارهای جز اطاعت نداشت.
از هر دو جوان پرسید: «آمادهاید؟»
پاسخِ لیث غرشی عمیق و از تهگلو بود. تمامِ استرس و نیتِ کشتنی را که تا آن لحظه مهروموم کرده بود، رها کرد.
سولوس به او هشدار داد: «آروم باش! مراقب باش هاله بیرون ندی!» طیِ سالِ پنجم فهمیده بودند که جادوگرانِ بدلی، مگر در زمانِ اجرای طلسم، قادر نیستند مانایشان را بیرون از بدنشان پخش کنند.
جیرنی، اوریون و فلوریا تنها کسانی بودند که دیده بودند لیث و نالیر هر دو این کار را میکنند. این نشانهٔ خطرناکی از بیدارشده بودن بود.
با وجودِ فاصلهای که تماشاگران با میدانِ نبرد داشتند، نیتِ کشتنِ لیث لرزه بر اندامشان انداخت. مارت به دلیلِ نزدیکیاش بیشترین فشار را تحمل کرد، اما بهعنوانِ یک کهنهکارِ جنگدیده توانست سرِ جایش بایستد.
اما دختر خشکش زده بود.
«شروع!»
صدای مدیر او را به خودش آورد. کلیا قدمی به عقب برداشت و شروع به اجرای طلسمِ جادوگرِ نبردِ ردهٔ ۴ کرد.
با خود فکر کرد:
لیث فقط یه جادوآهنگر و درمانگره. اگه نذارم نزدیک بشه، برد با منه.
از بختِ بدش، لیث با سرعتِ ۱۰ متر بر ثانیه که بهزحمت در حدِ انسان بود به جلو دوید و فاصلهٔ میانشان را در یک چشمبههمزدن طی کرد.
کلیا فقط توانست کفِ دستِ بازِ لیث را ببیند که از پایین به چانهاش کوبیده شد و سپس دیدش تار شد. لیث صورتِ کلیا را گرفت، با یک دست بلندش کرد و با حرکتی روان سرش را به زمین کوبید.
سپس همهچیز تاریک شد.
مارت بیدرنگ مداخله کرد. هر دو آرایه همزمان فعال شده بودند و جانش را نجات دادند، اما وضعیتِ کلیا همچنان وخیم بود. فکش فقط دررفته بود، اما جمجمهاش از چند نقطه شکسته بود.
بهمحضِ اینکه مارت کلیا را از میدان بیرون برد و به واستور سپرد، لیث حریفِ دیگرش را به سخره گرفت و گفت: «بیا اینجا.»
لئو زباس پس از غرشِ لیث روی کونش افتاده بود و هنوز جانِ بلند شدن نداشت.
با جیغِ خفهای گفت: «تسلیم میشم.» و به نمایش پایان داد. خانوادهٔ سلطنتی زحمتی برای پنهان کردنِ ناامیدیشان نکشیدند و صرفاً از روی ادب شرکتکنندگان را تشویق کردند. مارکیز زباس مثلِ گچ سفید شده بود.
دستکم وارثِ خاندانِ تبن سعی کرده بود بجنگد، اما پسرِ او بزدلانه در برابرِ تمامِ اشرافزادگانِ همردهاش عقب کشیده بود. آرشیدوک تبن خوشبینیِ او را نداشت. او بهوضوح شنیده بود که ملکه از عملکردِ دخترش با انزجار نوچنوچ میکند.
سیلفا با صدایی که آن دو نجیبزاده بشنوند گفت: «عجب احمقیه.»
«انگار یه جانورِ جادویی یا حتی یه سربازِ دشمن اونقدر مؤدبه که بهت وقت بده تا همچین طلسمِ پیچیدهای رو کامل کنی. باید اول حرکاتش رو محدود میکرد.»
پادشاه مرون پاسخ داد: «عزیزم، زیاد بهشون سخت نگیر.»
«تفاوتِ تجربهشون تو نبرد از زمین تا آسمون بود. ضمناً، احتمالاً هنوز از حملهٔ نالیر هم بهبود پیدا نکردن.»
مهربانیِ کلماتِ مرون صرفاً ظاهری بود. در واقع داشت با همسرش موافقت میکرد و میگفت که حریفانِ لیث هم از نظرِ جسمی و هم روانی ضعیف بودند.
تبن و زباس با درکِ معنای حقیقیِ آن کلمات، رنگپریدهتر شدند. با این حال، فقط میتوانستند حماقتِ خودشان را لعنت کنند. خانوادهٔ سلطنتی با رفتارشان به آنها پیامی داده بودند.
خاندانِ ارناس تحتِ حمایتشان بود. در موردِ لیث هم، بعد از اینکه عملاً یک روز پیش او را قهرمانِ ملی اعلام کرده بودند، حالا در حضورِ شاهدانِ بسیار از او بهعنوانِ یک خاندانِ رسمی نام برده بودند.
درافتادن با او دستکمی از فرو کردنِ سرشان در دهانِ یک اژدها نداشت.
کاخِ سلطنتی، یک ساعت بعد.
پادشاه مرون هنوز ناراحت بود: «حیف شد که حریفای لیث اینقدر ضعیف بودن. فکر کنم هیچوقت نمیفهمیم که واقعاً یه بیدارشده هست یا نه.» او سربازانِ پیادهنظامی را دیده بود که بسیار بهتر از کلیا زباس عمل میکردند.
ملکه سیلفا سر تکان داد: «چیزِ زیادی برای ارزیابی نداشتیم.»
«برای یه انسان سریع بود، اما نه بیشتر. جریانِ ماناش از ما ضعیفتره، فقط نیروی زندگیِ لیث قابلتوجه بود. با این حال، قدِ بلند و سنِ کمش باعث میشه این موضوع تعجبی نداشته باشه.»
مرون پرسید: «فکر میکنی باید با لیث چیکار کنیم؟»
«طوری باهاش رفتار کن که انگار یه بیدارشدهست. حاضرم شرط ببندم که واقعاً هم هست، حتی با اینکه بانو تایریس چیزِ دیگهای میگه.»
«چطور مگه؟» پادشاه خودش هم به همین نتیجه رسیده بود. آنها این گفتوگو را جلوی فرزندانشان پیش میکشیدند تا برایشان تجربهای آموزنده باشد. با اینکه بعید بود بانو تایریس یکی از آنها را بهعنوانِ فرمانروای بعدی انتخاب کند، اما همچنان نقشِ مهمی در آیندهٔ پادشاهی ایفا میکردند.
«چون خیلی چیزا با هم جور درنمیان. دستاوردهاش برای کسی به سنِ او خیلی برجستهست. بهعلاوه، بر اساسِ حرفای سروان یرنا و بازپرس ارناس، استادیاش تو استفاده از قدرتهای شمشیرِ نگهبانِ دروازه برای یه جادوگرِ بدلی غیرطبیعیه.
حتی اگه اشتباه کنم، حتی اگه فقط نسخهٔ مبارزهمحورِ مانوهار باشه، لیث بازم سرمایهگذاریِ خوبیه. خواهرش هم تو گریفونِ سفید پذیرفته شده. اگه بتونه فارغالتحصیل بشه، خاندانِ ورهن بهعنوانِ یه تبارِ جادویی شناخته میشه.
بماند که تیستا و لیث صاحبِ یه برادرِ کوچیکتر و یه خواهرزاده هم شدن.»
مرون کلماتش را با چنان تأکیدی ادا کرد که رنگِ فرزندانش پرید: «خدایانِ من. چهار جادوگر تو یه نسل وحشتناکه!»
سیلفا آهی کشید: «دقیقاً منظورم همینه.»
خاندانِ ورهن، یا همان خانهٔ لیث. یک هفته بعد.
زندگیِ لیث بهعنوانِ یک دانشآموز برای همیشه به پایان رسیده بود. او و فلوریا درست قبل از ترکِ آکادمی از هم جدا شده بودند، که این موضوع حفرهٔ کوچکی در قلبش بر جای گذاشته بود.
حتی نمرهٔ ۸۲ از ۱۰۰ تیستا در آزمونِ ورودیِ آکادمی هم روحیهاش را بهتر نکرد. لیث بهقدری بیحوصله بود که حتی خانوادهاش هم نمیتوانستند بدخلقیاش را آرام کنند.