چپتر 339: چپتر ۳۳۹

تریون هیچ کاری در برابر لیث از دستش برنمیآمد. هیچ افسرِ فرماندهِ عاقلی دو برادر را در یک جوخه قرار نمیداد. اما ماجرای فلوریا کاملاً فرق میکرد.

تریون تمامِ تلاشش را کرد تا پروندهٔ نظامیاش را خراب کند. هرگاه فلوریا به وظایفِ ناممکنی که به او محول میکرد اعتراض میکرد، او را به سرپیچی از دستور متهم میکرد و وقتی ناگزیر در انجامشان شکست میخورد، به او امتیازِ منفی میداد.

فلوریا خیرهکننده نبود، اما همهچیزش تریون را از حسادت دیوانه میکرد. او حالا ۱٫۷۸ متر قد داشت، در حالی که قدِ خودش بهزحمت به میانگینِ ۱٫۶۵ متر میرسید.

این فکر که یک بانوی اشرافزاده از یکی از مهمترین خاندانهای پادشاهی، که جادوگرِ بسیار قدرتمندی هم بود، دوستدخترِ برادرش بوده، چیزی بود که نمیتوانست تحمل کند.

طبقِ شایعات، این جنده بیشتر از یه سال باهاش خوابیده. شنیدم تا یه قدمیِ نامزدی هم رفتن. با این حال هیچکدوم از اون سلیطههای اشرافزادهای که دیدم، بهخاطرِ اصلونسبم حتی نگاهم هم نکردن.

میدانست درافتادن با یک ارناس فکرِ بدی است، اما با این وجود کارِ خودش را میکرد. تریون میدانست که این احتمالاً تنها فرصتش برای تلافی کردن از برادرش است، پس نمیتوانست از دستش بدهد. تبن از کینهٔ تریون خبر داشت و به همین دلیل او را برای این کار انتخاب کرده بود.

فقط یک احمق همهچیز را به خاطرِ دلیلی پیشپاافتاده به خطر میانداخت و تریون دقیقاً همان آدم بود. فلوریا تمیز کردنِ مداومِ توالتها، توهینها و حمایتی را که تریون از هر کسی که اذیتش میکرد نشان میداد، تحمل میکرد.

تنها نکتهٔ مثبتِ آن وضعیت این بود که نامِ ارناس هم موهبت بود و هم نفرین. به همه دلیلی میداد تا از او متنفر باشند، اما در عین حال، حدومرزهایی تعیین میکرد که حتی بیپرواترین سرباز هم جرئتِ عبور از آنها را نداشت.

وقتی پای انتقام گرفتن از هرگونه توهینی به دخترانشان — چه واقعی و چه خیالی — به میان میآمد، شهرتِ جیرنی فقط یک پله پایینتر از اوریون بود. حتی با وجودِ حمایتِ تبن، تریون باید روی لبهٔ تیغ راه میرفت تا از ظالم به مظلوم تبدیل نشود.

ماهها گذشت. آن روز صبح فلوریا نامههایش را در گلولای پیدا کرد، همانطور که همیشه بعد از یک شبِ بارانی اتفاق میافتاد. در حالتِ عادی برای نجات دادنِ محتوای آنها به جادوی نخستین و تلاشِ زیادی نیاز داشت، اما این بار نامه با جوهرِ خاصی نوشته شده بود که خواندنش را آسان میکرد.

پوزخندی زد و این لطف را در حقِ بقیه کرد که درِ آسایشگاه را پشتِ سرش به هم بکوبد و همه را بیدار کند. ناسزاهای زیادی سکوتِ صبحگاهی را پر کرد، اما او اهمیتی نداد. برای یک بار هم که شده، حقش بود.

فلوریا با قدمهای تند به سمتِ اقامتگاهِ افسران رفت و تمامِ مدت با خودش زمزمه میکرد.

«اینجا چیکار میکنی، سرباز ارناس؟» صدای تریون پر از تحقیر بود و روی رتبهاش که در پایینترین سطحِ ممکن قرار داشت، تأکید میکرد.

فلوریا سلامِ نظامی داد و گفت: «دارم میرم مأموریتِ جدیدم رو بگیرم، گروهبان پراودستار، قربان.» صدایش بهطورِ غیرعادی شاد بود.

تریون فریاد زد: «تا وقتی من نگم هیچ مأموریتی نداری!» تریون شاید یک گروهبانِ مربیِ ساده بود، اما برای یک سربازِ صفر در دورهٔ آموزشی، پادشاه به حساب میآمد.

«هنوز یاد نگرفتی که از حاضرجوابی متنفرم؟ بخواب روی زمین و بیستتا شنا برو!»

«حوصلهاش رو ندارم، ممنون. خودت برو، من کارهای بهتری برای انجام دادن دارم.»

تریون از شدتِ خشم کاملاً سرخ شد. تا به حال کسی جرئت نکرده بود از دستوراتش سرپیچی کند.

«اینجا ارتشه، نه خاندانِ عزیزدردونهت، دخترجون! این سرپیچی برات گرون تموم میشه!»

پاسخِ فلوریا تنها یک کلمه بود.

«زانو بزن.»

ناگهان تریون حس کرد وزنِ بدنش آنقدر زیاد شد که دیگر نتوانست سرِ پا بایستد. دستانش با صدای تاپ به زمینِ گِلی برخورد کرد و مجبور شد تمامِ توانش را به کار بگیرد تا با صورت در خاک نیفتد.

او در حالی که صورتش میلیمتر به میلیمتر به زمین نزدیکتر میشد، با خرناسی گفت: «دیگه تمومه! استفاده از جادو روی افسرِ فرماندهت باعث میشه بری دادگاهِ نظامی. این بار حتی خانوادهت هم نمیتونن نجاتت بدن.»

«فکر نمیکنم. فقط دارم روی یه گروهبانِ ناچیز جادو اجرا میکنم تا رفتارِ بدش رو که دستکمی از نافرمانی نداره، مجازات کنم.» فلوریا نامه را جایی گذاشت که بتواند متنش را بخواند. او تازه به درجهٔ ستواندوم ترفیع گرفته بود.

تنها دلیلی که فلوریا در سه ماهِ گذشته تریون را تحمل کرده بود، این بود که میدانست اگر فریبِ تحریکهایش را نخورد، کاری از دستِ او برنمیآید. تنها نتایجی که اهمیت داشت، نتایجِ کلِ جوخه بود.

اگر تریون معیارها را آنقدر بالا میبرد تا او را مردود کند، همه مردود میشدند. هروقت هم که عملکردش را دستکم میگرفت، فلوریا فقط باید درخواستِ ارزیابیِ مجدد میداد.

«جهتِ اطلاعت گروهبان، جادوی گرانش یکی دیگه از چیزهاییه که از برادرت یاد گرفتم. بعد از دیدنِ تو، تعجبی نداره که خانوادهات کاملاً فراموشت کردهن.» صدایش مثلِ سنگ سرد بود. با چکمهاش روی سرِ او فشار آورد تا اینکه بینیِ تریون در گل فرورفت.

«باور نمیکنم!» با وجودِ خشمی که در حرفهایش بود، صدایش اطمینانی نداشت.

«میدونستی یه برادرِ کوچیکترِ دیگه داری؟ اینکه رنا الان یه دختر داره؟ بهجز الینا، برای هیچکس مهم نیست مردهای یا زنده. میدونستی اسمِ هر دو بچه رو از روی اسمِ لیث گذاشتهن؟ اون بهجای اینکه مثلِ تو فرار کنه، زندگیشون رو بهتر کرد.»

فلوریا از حقیقت برای پنهانکردنِ دروغهایش استفاده کرد تا آنها را تا حدِ ممکن دردناک کند.

«تو از درون و بیرون هیچی نیستی جز یه مردِ حقیر. میتونم با یه تماس شغلت رو نابود کنم، ولی ارزشِ وقتم رو نداری. دو سال گذشته و هنوز یه گروهبانی؟ رقتانگیزه.»

حرفها و چکمهاش مقاومتِ او را خُرد کرد و تریون را با صورت در گل انداخت.

فلوریا او را در حالِ هقهق رها کرد. میخواست پیش از ترکِ اردوگاه، یونیفرمِ جدیدش را بپوشد و تمامِ حسابهای باقیماندهاش را تسویه کند.

آکادمیِ گریفونِ سفید

پس از پایانِ کلاسها، تنها کاری که برای لیث باقی مانده بود این بود که مطمئن شود مانوهار بهخوبی سرگرم شده است. از وقتی مارت رئیسِ آکادمی شده بود، غیبشدنهای این نابغهٔ عجیبوغریب متوقف شده بود.

مارت ترتیبی داده بود که او بهجای دریافتِ یکجای همهٔ مواد، قطعات و موادِ اولیهٔ جدید را هر از گاهی دریافت کند. اینگونه مانوهار پیش از رفتن به سراغِ پروژهٔ بعدی، امکاناتی را که هر شاخه از پژوهشهایش ارائه میداد بررسی میکرد.

وظیفهٔ لیث این بود که بررسی کند آیا سطحِ بیحوصلگیِ مانوهار به منطقهٔ خطر رسیده است یا نه. در چنین مواردی، لیث اجازه داشت اسباببازیهای جدیدی در اختیارش بگذارد تا او را در آزمایشگاهش مشغول نگه دارد.

با توجه به تابلوی «مزاحم نشوید» که روی درِ مانوهار آویزان بود و حجمِ کاغذبازیهای رهاشده روی میزش، لیث میتوانست نفسِ راحتی بکشد.

لیث به خودش یادآوری کرد: «وقتی بدونِ اجبار شروع میکنه به انجامدادنِ کارش، اونموقعه که باید نگران بشم.»

سپس با استفاده از انگشترش گامهای وارپ را به طبقهٔ پنجم، درست جلوی درِ کویلا باز کرد.

کویلا بهمحض اینکه لیث پا به داخل و دور از چشمهای کنجکاو گذاشت، او را در آغوش گرفت و گفت: «ممنون که اومدی. ببخشید که اینقدر مزاحمت میشم.»

لیث در حالی که دستی به سرش میکشید، پاسخ داد: «دست بردار از اینکه هربار همو میبینیم اینو بگی، کوچولو.»

از زمانِ بازگشتش به آکادمی، لیث تمامِ تلاشش را کرده بود تا به او نزدیک بماند و به کویلا کمک کند تا بر احساسِ گناهش بابتِ کشتنِ یوریال در زمانی که تحتِ نفوذِ نالیر بود، غلبه کند. کویلا به تمامِ حمایتی که میتوانست دریافت کند نیاز داشت.

لیث تنها کسی در گروه بود که هیچ نقشی در آن حادثه نداشت. کویلا مقصرِ اصلی بود، اما فلوریا کسی بود که دستور داد اول جیرنی را نجات دهند، در حالی که فریا بیچونوچرا اطاعت کرده بود.

کویلا او را تنها کسی میدانست که میتوانست بدونِ اینکه احساسِ گناهِ خودش ذهنش را مهآلود کند، دربارهٔ اتفاقات قضاوت کند.