چپتر 340: فصل 340

«دیگه به من نگو کوچولو!» کویلا از این لقب متنفر بود، باعث میشد احساس کند بچه است.

«ما همسنیم و من حتی برای سنم خیلی هم قدم بلنده.» با ۱٫۶ متر قد، واقعاً هم با استانداردهای موگار قدبلند به حساب میآمد. به خاطر جثهٔ لاغرش، حتی بلندتر هم به نظر میرسید.

لیث شانه بالا انداخت و گفت: «نسبت به من کوتاهی.» اصلاً انتظار نداشت این جلساتِ قاتلانِ گمنام برای اعضای بازماندهٔ گروه به یک عادت تبدیل شود.

با این حال، بعد از اینکه دید حرف زدن با او چقدر به فلوریا کمک کرد تا بارش را سبک کند، لیث حامیِ این سه دختر شد تا زمانی که احساس کنند آمادهاند دردهایشان را با یکدیگر در میان بگذارند.

فریا و فلوریا زود بهبود یافته بودند. شاید چون آکادمی ذهنشان را مشغول نگه میداشت، یا شاید چون بعد از آنهمه اشک و سوگواری، با این حقیقت کنار آمده بودند که نجات دادنِ همزمانِ جیرنی و یوریال فقط یک خیالِ خام بود.

سالگردِ حملهٔ نالیر بهتازگی گذشته بود، بنابراین وقتی کویلا با او تماس گرفت و کمک خواست، لیث تعجب نکرد. خوشحال بود که میدید او دوباره غذا میخورد. گونههایش گلگون شده بود و حتی داشت در جاهای مناسب وزن اضافه میکرد.

«با کالان چطور پیش میره؟» پیش از پرداختن به مسئلهٔ اصلی، لیث میخواست با کمی گپ زدن دربارهٔ دوستپسرش، کویلا را آرام کند.

کویلا با آهی پاسخ داد: «دیروز به هم زدیم.»

حرکتِ قشنگی بود، فروید.

لیث در دل به بختِ بدش لعنت فرستاد.

سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی دلداریاش داد: «تقصیرِ تو نیست، از کجا میخواستی بدونی.»

«لازم نیست بدونم کی کی رو ول کرده تا بهت بگم که پسره یه عوضیه. خودش ضرر کرده.»

کویلا خندید: «چی باعث شده اینقدر مطمئن باشی که تقصیرِ اونه که به هم زدیم؟» حمایتِ بیقیدوشرطِ لیث برایش ارزشِ زیادی داشت.

«خب، شما کمتر از دو ماه پیش با هم دوست شدید. تنها دلایلی که برای همچین پایانِ ناگهانیای به ذهنم میرسه اینه که یا فهمیدی داره بهت خیانت میکنه، یا برای سالِ پنجم عجله داشته و جوابِ نه رو هم قبول نکرده. در هر صورت، یه عوضیه.»

سالِ پنجم اصطلاحِ عامیانهٔ موگار برای رابطهٔ کامل در یک رابطهٔ عاشقانه بود.

اینکه کویلا به جای عصبانی شدن از دستِ دوستپسرِ سابقش سرخ شد، به لیث فهماند که دلیلش دومی بوده است.

کویلا موضوع را عوض کرد: «تیستا چطوره؟» چیزهایی بود که دوست نداشت دربارهشان با لیث حرف بزند.

«خوبه. بعد از امتحانِ آزمایشی یه گروه برای خودش پیدا کرد. دو تا دختر و دو تا پسر، درست مثلِ گروهِ ما. تیستا هنوز مطمئن نیست که آدمای صادقی هستن یا نه.»

کویلا انتظار داشت لیث سوابقشان را بررسی کرده باشد یا دستکم ترسانده باشدشان، برای همین پرسید: «چطور اینقدر آرومی؟ نگرانِ پسرا نیستی؟»

لیث شانه بالا انداخت: «تیستا میدونه اگه به کمکم نیاز داشته باشه، فقط کافیه بگه.»

«باید یاد بگیره گلیمِ خودش رو از آب بیرون بکشه و آدمشناسِ خوبی بشه. نقشِ من این نیست که نذارم سکندری بخوره و بیفته، فقط اینه که کمکش کنم دوباره روی پاش بایسته.»

این حرفها کویلا را شوکه کرد. لیث به جای حالتِ معمولِ بیشازحد محافظهکارش، بسیار آرام و بالغ بود.

چشمکی زد و گفت: «اگه کسی دست از پا خطا کنه یا بهش صدمه بزنه، ممکنه یهو دچارِ یه حادثهٔ ناگوار بشه. یا شاید هم برای همیشه غیبش بزنه، ولی خب اون یه داستانِ دیگهست.»

لیث میخواست با این شوخی او را بخنداند، اما کویلا غمگین شد.

در حالی که به زمین خیره شده بود، پرسید: «هنوز به یوریال فکر میکنی؟»

لیث آهی کشید: «آره. تقریباً هر روز.»

«هنوزم پشیمونم که آخرِ سالِ چهارم اون سفر رو با شما نیومدم. از اینم پشیمونم که دوستِ بهتری نبودم. قبل از آشنایی با شما، کاملاً تنها بودم. اشتباه برداشت نکن، من عاشقِ خانوادهمم، ولی اونا هیچی از جادو نمیدونن.

«مادرم هنوز فکر میکنه با یه کتاب و یکم تلاش همهچیز ممکنه. نمیفهمه پشتِ هر طلسم چقدر کار خوابیده. اینم نمیفهمه که برای رسیدن به اینجایی که هستم و درآوردنِ پولی که میارم خونه، مجبور شدم چه کارایی بکنم.

میدونم تقصیرِ خودمه که همیشه اونا رو تو بیخبری میذارم، ولی با این حال احساسِ تنهایی میکردم.»

نمیدونم اگه تو نبودی چی به سرم میاومد، سولوس. تو بهترین اتفاقی هستی که تا حالا برام افتاده. این را در دل اضافه کرد و سولوس را بینهایت خوشحال کرد.

«حتی اگه قبلاً متوجهش نشده بودم، شماها خانوادهٔ جادوییِ من هستین. یوریال بعد از امتحانِ دوم به اشتباهاتش پی برد و تمامِ تلاشش رو کرد تا دوستِ خوبی بشه. یه برادر. ولی من اونقدر مغرور بودم که متوجه نشدم.»

لیث یکی از دفترچههای یوریال را به کویلا داد. دفترچه روی صفحهای باز بود که یوریال در آن، پس از بحث دربارهٔ یکی از آرایههای ناممکن، اجازه داده بود ذهنش به سمتِ احساساتش نسبت به گروه و بهخصوص کویلا پرواز کند.

ابرازِ پشیمانی کرده بود که در ابتدا با او نه مثلِ یک انسان، بلکه مثلِ یک دارایی رفتار کرده و فقط به این فکر میکرده که چطور از کمکش برای بهبودِ نمراتش بهره ببرد. یوریال همچنین نوشته بود که چطور از سایهها از او محافظت کرده و کسانی را که با نیتِ پنهان به او نزدیک میشدند، از سرِ راه برداشته است.

یوریال نوشته بود: «فکر میکنم کویلا بیش از حد مهربونه و این به ضررشه. نذار بفهمه که بهت گفتم، ولی به نظرم اون خیرهکنندهترین دختریه که تا حالا دیدم. با وجودِ زندگیِ سختی که داشته، شخصیتِ شیرین و دوستداشتنیش رو حفظ کرده.

کاش همیشه جلوش مثلِ احمقها رفتار نمیکردم. امیدوارم یه روز بتونم تمامِ محبتهایی رو که به پام ریخته جبران کنم، حتی با اینکه هیچ کاری نکردم که لیاقتش رو داشته باشم. امیدوارم همونطور که من با عشق بهش فکر میکنم، اونم به من فکر کنه.»

کویلا به هقهق افتاد. دفترچه را انداخت، چون نمیتوانست حتی یک ثانیهٔ دیگر آن کلمات را بخواند. احساس میکرد لیاقتِ چنین محبتی را ندارد.

میانِ اشکهایش گفت: «چطور میتونی منو به خاطرِ کاری که کردم ببخشی؟ مطمئنم یوریال تو آخرین لحظاتِ زندگیش از من متنفر بوده. فکر میکرده به اعتمادش خیانت کردم.»

لیث او را در آغوش گرفت. در حالی که کویلا دردش را بیرون میریخت، موها و کمرش را نوازش کرد.

گفت: «تو کاری نکردی که بخوای به خاطرش بخشیده بشی.»

«اون دفترچه رو بهت نشون ندادم که شکنجهت بدم، فقط میخواستم بدونی احساسش به تو چی بوده. یوریال هرگز نمیتونست ازت متنفر باشه. اونقدر ما رو دوست داشت که همچین افکاری به سرش نزنه. مطمئنم بیشتر از اینکه نگرانِ خودش باشه، نگرانِ تو بوده.»

لیث پیش از ادامه دادن، یک ثانیه مکث کرد.

«کویلا، هیچکس جز خودت تو رو مقصرِ اتفاقاتی که افتاد نمیدونه. زندگی برای زندههاست، نه برای مردهها. نمیتونی بذاری جنونِ نالیر زندگیت رو نابود کنه. یوریال رو به یه روحِ انتقامجو تبدیل نکن که وبالِ گردنت بشه. این تنها چیزیه که یوریال هرگز نمیتونست به خاطرش ببخشتت.»

لیث میدانست دارد ریاکاری میکند، اما برایش مهم نبود. مرگِ کارل همیشه در پسزمینهٔ ذهنش پرسه میزد و بر هر تصمیمی که میگرفت تأثیر میگذاشت. کنار آمدن با مرگِ نابهنگامِ یک عزیز چیزی نبود که بخواهد دربارهاش برای دیگران موعظه کند.

آمارِ کشتههای من همین الانش هم سهرقمی شده، در حالی که کویلا هنوز شانسِ این رو داره که عادی باشه. اون بیشتر از هر چیز دیگهای به امید نیاز داره. اینطور با خود فکر کرد.

با حس کردنِ آن بدنِ کوچک و شکننده که از گریه میلرزید، لیث عمیقاً پشیمان شد که چرا به جای مرگی پر از عذابِ طاقتفرسا، مرگی سریع به نالیر داده است.