چپتر 361: فصل 361

در همین حین، چهار اورکِ باقیمانده لیث را محاصره کردند و از هر طرف با سلاحهایشان او را تهدید کردند. وظیفهشان این بود که حرکاتِ دشمن را محدود کنند و برای رئیسِ قبیله فرصتِ حمله بسازند.

لیث در حالی که طلسمِ ندای مرگش را رها میکرد، با خود فکر کرد: «پنج به پنج. بازم میگم، حالم از مبارزهٔ برابر به هم میخوره!» چهار شاخک از جنسِ جادوی تاریکی از بدنش بیرون آمد و مثلِ کوسههایی که بوی خون را در آب دنبال میکنند، اورکها را هدف گرفت.

جنگجویان سرِ جایشان ایستادند و با گرز و شمشیر به شاخکها ضربه زدند، اما فقط دیدند که سلاحهایشان پر از ترک میشود. جادوی تاریکی ملموس نبود، اما گرسنگیاش حقیقت داشت. چهار اورک برای اینکه خورده نشوند، مجبور بودند هر بار که لیث حینِ جاخالی دادن از تیغهٔ رئیسِ قبیله بیش از حد به آنها نزدیک میشد، عقب بکشند.

پیش از اردوگاهِ آموزشی، لیث در برابرِ حریفی مثلِ تستالوش به دردسر میافتاد. هنوز هم مبارزهٔ آسانی نبود، اما اختلافِ مهارت باعث میشد بتواند از پسش بربیاید. در حالی که رئیسِ قبیله تمامِ توانش را پشتِ هر ضربه میگذاشت، لیث با استفاده از کمترین نیروی ممکن، تیغهٔ حریف را با شمشیرش دفع میکرد.

بینِ ندای مرگ و اینکه لیث مویی از ضرباتِ رئیسِ قبیلهٔ قدرتمندشان جاخالی میداد، اورکها واقعاً باور کرده بودند که با یک دیو روبهرو هستند. شاخکها چند بار به یکی از آنها ساییده شده بود. این تماس توانش را مکیده و پوسیدگیِ بدنش را سرعت بخشیده بود.

پوستِ اورکِ ماده پر از ترک بود و میدانست مرگش در عرضِ چند ثانیه فرا میرسد. اورک در ذهنش دیو را مقصر میدانست. اصلاً خبر نداشت که همهٔ اینها کارِ شمنِ خودش است. جنگجو بدونِ توجه به آن مقدارِ ناچیزِ زندگی که برایش باقی مانده بود، خودش را به سمتِ لیث پرتاب کرد.

شاخکها نیروی زندگیاش را کشیدند و همزمان انفجار را خنثی کردند، اما آنقدر سریع نبودند که جلوی برخوردش با لیث و هل دادنِ او به سمتِ تیغهٔ در حالِ نزدیک شدنِ رئیسِ قبیله را بگیرند.

لیث که به بختِ بدش لعنت میفرستاد، فقط توانست برای دفعِ ضربه تلاش کند و شکست خوردنش را ببیند. تیغهٔ تستالوش با نگهبانِ دروازه برخورد کرد و آن را کنار زد. این یورش آنقدر قدرتِ باقیمانده داشت که زرهِ پوستدزد را بشکافد و ضمنِ شکستنِ استخوانِ ترقوهٔ لیث، در گوشتش فرو برود.

اگر لیث در آخرین ثانیه گیرندههای دردش را قطع نکرده بود، از شدتِ شوک از هوش میرفت. حالا بازوی چپش بیحس آویزان بود و خون بهشدت از شانهاش بیرون میزد. تنها نکتهٔ مثبت این بود که انرژیِ دزدیدهشده از اورکِ در حالِ مرگ، از قبل داشت زخم را درمان میکرد.

مشکل این بود که باید آنقدر زنده میماند تا این درمان به درد بخورد.

تستالوش بیباکانه به جلو هجوم آورد.

رئیسِ قبیله با خود فکر کرد: «کارِ دیو تمومه. فقط یه دست براش مونده و خونریزی هم داره توانش رو میمکه، دیگه نمیتونه از تیغهم جاخالی بده.»

تستالوش فریاد زد: <«از خواهرتون الگو بگیرید! از قدرتِ خدایان استفاده کنید تا دیو رو بکشید!»> سه اورک یعنی سه ضربهٔ آزادِ دیگر، که برابر بود با یک دیوِ مرده. یک حسابِ سرانگشتیِ ساده.

لیث اصلاً نمیدانست اورک چه فریادی زده است، اما وقتی سولوس دربارهٔ دشمنِ دیگری که داشت از پشتِ سرش یورشی انتحاری میآورد هشدار داد، نقشهشان آشکار شد. لیث میدانست باید چه کار کند، اما نمیتوانست برگردد، پس اجازه داد سولوس کنترل را به دست بگیرد.

درست یک لحظه پیش از آنکه اورک ضربهاش را فرود بیاورد، دیواری سنگی از زمین بیرون آمد و دشمن و سلاحش را در جا متوقف کرد. اورک اصلاً وقت نکرد از استفادهٔ بهموقعِ سولوس از چوبدستیِ زمین همراه با جادوی روح غافلگیر شود.

شاخکهای اثیری از دیوار گذشتند و در گوشتش نفوذ کردند و توانِ لیث را به بهای نیروی زندگیِ اورک تجدید کردند.

راگاش بر سرِ جوان فریاد زد: <«برای گرگِ خاکستری!»> دخترک با درد و جنون جیغ میکشید و تنها چیزی که میتوانست به آن فکر کند، متوقف کردنِ این درد بود. او با سرعتِ یک گلوله به سمتِ لیث هجوم برد.

مانایی که بدنش را در هم میشکست، به او تواناییهای فراانسانی هم بخشید. لیث و تستالوش همزمان به شمن ناسزا گفتند. هیچکدام نمیخواستند بمیرند. تستالوش در این صحنه فقط خطرِ مرگ میدید، اما لیث فرصتی تازه پیدا کرده بود.

لیث دیوارِ سنگیِ دستسازِ سولوس را چسبید و با جادوی گرانش، تستالوش را به مرکزِ گرانشِ جدید تبدیل کرد. پاهای دخترِ اورک با قدرتِ تمام از زمین کنده شد؛ چنانکه چیزی نمانده بود به پرواز دربیاید، اما همین کار او را در برابرِ اثرهای جادوی گرانش بیدفاع کرد.

به خودش که آمد، داشت به سمتِ رئیسِ قبیله سقوط میکرد. در همین حین، سولوس دیوارِ دوم را درست جلوی لیث بالا آورد. این دیوار قرار بود همزمان نقشِ جای پا و سپر را بازی کند.

تستالوش اصلاً نمیدانست چه اتفاقی دارد میافتد، پس بارها و بارها از بمبی که نزدیک میشد جاخالی داد، به این امید که از شرش خلاص شود. اما دخترکِ بیچاره مثلِ یک نفرین سایهبهسایهاش میرفت.

رئیسِ قبیله که فهمید کارش تمام است، دختر را چنگ زد و به میانِ دو دیوارِ سنگی هجوم برد تا مطمئن شود لیث هم همراهش میمیرد. اما در کمالِ ناباوریِ تستالوش، وقتی به آنجا رسید، اثری از لیث نبود.

جای او، چیزی شبیه به یک بلوطِ هماندازهٔ مشت قرار داشت. پوشیده از رونهای قدرت بود که لحظهبهلحظه تندتر سوسو میزدند. لیث از سولوس خواسته بود دیوارهای سنگی را یکی پس از دیگری پدید آورد و از آنها مثلِ پله استفاده کرده بود تا از بُردِ کوتاه جادوی گرانش بگریزد و به جای امنی برسد.

یک ریشهٔ آتش هم بهعنوانِ هدیهٔ خداحافظی جا گذاشته بود. انفجارِ ترکیبیِ دختر و ریشهٔ آتش، دیوارهای سنگی را به آواری تبدیل کرد که مثلِ گلولههای مرگبار به هر سو پرتاب میشدند.

یک بارِ دیگر راگاش مجبور شد از نابود شدنِ کریستال جلوگیری کند. این بار حداقل توانست یک دیوارِ سنگیِ بزرگ پدید آورد تا از کریستالِ مقدس و آن مقدارِ کمی که از قبیله باقی مانده بود محافظت کند.

راگاش بیدرنگ از بینشِ حیات استفاده کرد تا لیث را پیدا کند.

نه رو زمینه نه تو هوا. پس کدوم گوریه؟

شمن با قدرتِ کریستالِ مقدس کلِ منطقه را کاوید و فهمید لیث حسابی از او دور شده و لحظهبهلحظه هم دورتر میشود.

راگاش حس میکرد دارد دیوانه میشود: <«چطور جرئت میکنه فرار کنه؟»> دو جنگجوی اورکِ باقیمانده، بهمحضِ اینکه دیدند بمبِ زنده دارد به سمتشان میآید، پا به فرار گذاشته بودند. هر دو یک فرارِ بزدلانه را بسیار بهتر از یک مرگِ قهرمانانه میدانستند.

راگاش هیچ راهی برای ارتباط با آنها نداشت و حتی اگر هم داشت، شک داشت که دیگر به حرفش گوش دهند. از قبیلهٔ گرگِ خاکستری فقط او مانده بود و آن دو بچه.

چه موجودِ بزدل و مکاری. نمیتونم دیو رو تعقیب کنم. بچهها ضعیفتر از اونن که بتونن کریستال رو حمل کنن، حتی اگه یهکم بهشون برکت بدم. اگه خودم ببرمش، میشم یه هدفِ بیدفاع. حداقل الان جام امنه.

اما در واقعیت جایش اصلاً امن نبود. لیث فرار نکرده بود؛ غذا خوردنِ شمن را دیده بود و میخواست شرایطِ مبارزه را برابر کند.

وقتی میتونم استراحت کنم، آخه چرا باید با یه بدنِ زخمی و مانای خالی به یه حریفِ ناشناس حمله کنم؟

لیث در حالی که داشت تکهگوشتی از بُعدِ جیبیاش میخورد، این فکر را از ذهن گذراند.

«صبر میکنم تا انرژیِ جهان دوباره به تعادل برسه، اینجوری میتونم دسترسیِ کامل به طلسمهام داشته باشم. تو چطوری، سولوس؟»

«خیلی بهترم، ممنون. فکر کنم عقبنشینی کارِ درستی بود. اونهمه طلسم اجرا کردن و جنگیدن حسابی رمقت رو کشیده بود. شونهت چطوره؟»

لیث جواب داد: «کاملاً خوب شده. قبل از اینکه برای ضربهٔ آخر برم جلو، از نشاطبخشی استفاده میکنم تا به اوجِ قدرتم برگردم.» هیچ ایدهای نداشت که شمن با کریستالش چه کاری میتواند بکند، اما مطمئن بود راگاش ترجیح میدهد آن را منفجر کند تا اینکه دستِ او بیفتد.

لیث از آن زمان استفاده کرد تا سلاحهای کیمیاگریاش را مرتب کند. حتی اگر راگاش دوباره انرژیِ عنصری را میکشید، باز هم میتوانست از این سلاحها استفاده کند، چون طلسمهای درونشان از قبل شکل گرفته بودند. مشکل اینجا بود که برخلافِ وِردهای خودش، سلاحهای کیمیاگری میتوانستند به کاربرشان آسیب برسانند.