چپتر 368: اردوگاهِ آموزشیِ منطقهٔ شهرِ رگاروس

پادگانِ آموزشیِ منطقهٔ شهرِ رگاروس

مراسمِ دانشآموختگیِ کادتها رویدادی بود که نه تنها اعضای جدیدِ ارتشِ پادشاهیِ گریفون، بلکه افسرانِ فرماندهشان نیز آن را جشن میگرفتند.

یافتنِ الماسهای تراشنخورده و کمک به نیروهای تازهکار و آیندهدار برای غلبه بر محدودیتهایشان، یکی از رایجترین راهها برای یک گروهبانِ مربی بود تا امتیازِ شایستگی جمع کند. موفقیت یا شکستِ کادتهایشان میتوانست مسیرِ شغلیِ آنها را تغییر دهد.

تریون پراودستار هنوز داشت از درگیریاش با فلوریا ارناس بهبود مییافت. فلوریا سرِ حرفش مانده بود. نه او و نه خانوادهاش هیچ اقدامی علیه تریون نکرده بودند، اما ارتش به این اندازه بخشنده نبود.

فلوریا یکی از برجستهترین افسرانِ جوان به شمار میرفت. هنوز در هیچ مأموریتِ مهمی شکست نخورده بود و بیشترِ سربازانی که آموزش میداد، به عضویتِ واحدهای نخبه درآمده بودند.

آن زمان که فلوریا هنوز کادت بود، تریون هر کاری از دستش برمیآمد کرده بود تا او را مردود کند.

حالا که نقشهایشان برعکس شده بود، هر موفقیتی که فلوریا به دست میآورد، تریون را هدفِ توبیخهای تند و نگاههای تحقیرآمیز میکرد. از نظرِ مافوقهایش، تریون نتوانسته بود ارزشِ فلوریا را تشخیص دهد. هرچه فلوریا در رتبهها بالاتر میرفت، لکهٔ ننگِ پروندهٔ شخصیِ تریون بزرگتر میشد.

تنها مایهٔ تسلیِ تریون، رفاقتِ گروهبانهای همکارش بود. آنها از ماجرای برادرش خبر داشتند و غمش را درک میکردند. بیشترشان از خانوادههای ازهمپاشیده میآمدند و هر کدام بارِ مشکلاتِ خودشان را به دوش میکشیدند.

یک اشتباهِ احمقانه مسئلهٔ مهمی نبود. تا زمانی که تریون مایل بود از اشتباهش درس بگیرد، حمایتِ کاملِ آنها را داشت. پایانِ ترم همچنین به این معنا بود که بالاخره میتوانستند استراحت کنند و از یک وعدهٔ غذاییِ بیشتاب لذت ببرند.

سالنِ غذاخوری پر از صداهایی بود که مسخرهترین خاطرات را دربارهٔ کادتهای خودشان تعریف میکردند. نیروهای تازهکارِ بهار بدترین گروه به شمار میرفتند، چون معمولاً از اشرافزادگان یا جوانانِ تنبلی تشکیل میشدند که هیچ ایدهای نداشتند با زندگیشان چه کنند.

تریون داشت دربارهٔ آخرین موفقیتش شوخی میکرد: «این کادتی که داشتم، روکین، واقعاً اعجوبهای بود واسه خودش. خشن و بیانضباط بود، ولی تا مغزِ استخوان یه سربازِ واقعی بود. هرچی سختتر بهش آموزش میدادی، سریعتر یاد میگرفت...»

میخواست به دوستانش بگوید که چطور روکین را برای رتبهٔ سرجوخگی پیشنهاد داده است، که حسِ مورمورکنندهای روی پوستش خزید. تقریباً اواخرِ تابستان بود و هوا هنوز گرم بود، با این حال تریون احساس کرد دلش به هم پیچید.

حسی بود که هرگز فراموش نکرده بود؛ مثلِ سوزِ سرمایی که در کودکی، زمستانها به اتاقش میزد.

بلیگروس، یکی از صمیمیترین دوستانِ تریون، وقتی دید او با اضطراب به ورودیِ سالنِ غذاخوری نگاه میکند، پرسید: «چرا یهو ساکت شدی؟»

پاسخ تنها چند ثانیه بعد از در وارد شد؛ در حالی که سبزِ تیرهٔ رنجرها را به تن داشت و رتبهٔ ستوانِ یکم روی آستینهایش به چشم میخورد.

وقتی از جلوی میزهایشان گذشت، چند نفر همزمان گفتند: «به حقِ مادرِ بزرگ.»

بیشترِ گروهبانهای مربی لیث را برانداز کردند و به هر کسی که آنقدر خوششانس بود که افسرِ فرماندهاش باشد، غبطه خوردند.

همهچیز دربارهٔ نحوهٔ حرکت و پوشیدنِ یونیفرمش به آنها میگفت که تازه دانشآموخته شده است. ساختنِ یک افسر مستقیماً از یک کادت، معمولاً اتفاقی بود که مسیرِ شغلیِ مربی را زیرورو میکرد. برخی از گروهبانهای زن به دلایلِ کمتر شرافتمندانهای او را برانداز کردند.

پیدا کردنِ تریون در میانِ خیلِ عظیمِ پادگانهای آموزشی در سراسرِ پادشاهیِ گریفون، برای لیث زحمتِ زیادی برده بود. دسترسی پیدا کردن به پادگانِ درست بدونِ هیچ دلیلِ رسمی، به قیمتِ بدهکار شدنِ چند لطف برایش تمام شده بود. ارتباطاتش کارِ چندانی از پیش نمیبردند.

نفوذِ لیث بیرون از مارکینشینِ دیستار تقریباً صفر بود، با این حال این بهایی بود که به خاطرِ مادرش با کمالِ میل میپرداخت. هرگز نفهمیده بود غیبتِ تریون چقدر الینا را عذاب داده است، وگرنه سالها پیش ردِ برادرش را میگرفت.

لیث وقتی به میزِ تریون رسید، سلامِ نظامی داد و گفت: «گروهبانها.» غیرمعمول بود که یک افسر اول به درجهداران سلامِ نظامی بدهد، اما لیث که تازه ترفیع گرفته بود، احترامی را که شایستهٔ درجه و سابقهشان بود به جا میآورد.

همهٔ دوستانِ تریون از ادبِ این غول تحتتأثیر قرار گرفتند، پس ایستادند و جوابِ سلامش را دادند. همه به جز تریون. زانوهایش سست شده بود و گرهِ معدهاش داشت بهسرعت به سمتِ گلویش بالا میآمد.

صحنهٔ روبهرویش دقیقاً از دلِ بدترین کابوسش بیرون آمده بود.

تریون با تمامِ ارادهاش به چشمانِ لیث نگاه کرد، خودش را برای برخورد آماده کرد و پرسید: «اینجا چیکار میکنی؟»

«باید حرف بزنیم.» نگاهِ لیث نه عصبانی بود و نه تهدیدآمیز. لحنش چنان بیتفاوت بود که انگار داشت در شهری غریبه آدرس میپرسید.

بلیگروس در حالی که سعی میکرد تریون را بلند کند، زمزمه کرد: «داری چیکار میکنی، پسر؟»

«شاید همونقدر که لباسش سبزه، خودش هم خام باشه، ولی بازم افسرِ مافوقه و این کارت نافرمانیِ محضه.»

تریون میخواست جواب بدهد، اما فکش چنان قفل شده بود که نمیتوانست حرف بزند. بعد، کابوس به واقعیت پیوست.

«نیازی به تشریفات نیست، گروهبان بلیگروس. هر چی باشه، من و تریون برادریم.» با این حرف، تمامِ حاضران در سالنِ غذاخوری از جا پریدند و بلیگروس که فهمید حرفهای بیادبانهاش را شنیدهاند، رنگش پرید.

لعنتی، فقط میخواستم تریون رو بلند کنم. خدا کنه این یارو کینهای نباشه.

تریون با صدایی گرفته جواب داد: «چی میخوای؟» کارش هر چه که بود، تریون فقط میخواست زودتر تمام شود. تقریباً میتوانست صدای افکارِ همهٔ همردههایش را بشنود که داشتند بیرحمانه دو برادر را با هم مقایسه میکردند.

لیث با قدِ ۱٫۸۳ بلندترین مردِ اتاق بود، در حالی که تریون بهزحمت به قدِ متوسطِ ۱٫۶۵ میرسید. بدتر از همه اینکه دیگر آن بچهٔ لاغرمردنی نبود. لیث هیکلی داشت که از یک کهنهکارِ واحدی ویژه انتظار میرفت، نه یک سربازِ تازهکار.

همچنین، درجهاش بلافاصله بعد از فارغالتحصیلی و عضویتش در سپاهِ رنجرها، نشانههای واضحی برای همهٔ حاضران بود. اینها یعنی او جادوگر بود. وگرنه یک دانشجوی افسری هر چقدر هم که استعداد داشت، محال بود درست بعد از پادگانِ آموزشی به درجهای بالاتر از سرجوخه ترفیع بگیرد.

«دربارهٔ مادرمونه. هنوز نگرانت میشه. میشه بگی چرا تو این دو سال و نیم، هیچوقت به خودت زحمت ندادی برگردی خونه یا حداقل یه نامه بنویسی؟» اتاق در سکوت فرو رفت. لیث با چیزی که تریون در ذهن ساخته بود فرق داشت.

تریون همیشه به آنها گفته بود خانوادهاش طردش کردهاند، پس شنیدنِ اینکه مادری نگرانش است، همه را شوکه کرد.

«واقعاً ازم میخوای باور کنم که به فکرمه؟ اونم بعد از اینکه سالها نادیدهام گرفت و تمامِ عشق و توجهش رو ریخت به پای پسرِ کوچولو و بینقصش؟» از کلماتِ تریون زهر میچکید.

لیث آهی کشید: «ببین، میدونم که هیچوقت آبمون تو یه جوی نرفت.» با این حال، اتهاماتِ برادرش ککش را هم نگزید. شکایاتِ تریون برایش اهمیتی نداشت. در تمامِ آن سالها، فکر میکرد او مرده است.

آخه این چه دنیاییه که حتی به قاتلها هم نمیشه اعتماد کرد؟ زمانِ طاعون تهدیدم کردن که اگه تسلیم نشم میکشنش، ولی حالا جفتمون اینجاییم.

«هیچکدوممون لیاقتِ مادری مثلِ الینا رو نداریم و خودت هم اینو میدونی. نذار احساساتت نسبت به من، قضاوتت رو کور کنه. اون لیاقتش بیشتر از ایناست.»