چپتر 383: فصل 383
چپتر 383: فصل 383
«دروازهٔ وارپِ موقت رو برپا کن. باید حرف بزنیم.»
صدایش از خشم میجوشید. لیث قابِ فلزی را از آویزِ رنجر بیرون آورد و پورتال را سرهم کرد. وقتی با مانای او و چند کریستالِ مانا نیرو گرفت، تنها چند دقیقه طول کشید تا کامیلا همراه با چند جادوگرِ ارتش از راه برسد.
زندانیان به کمکِ فوری نیاز داشتند. دروازه به نیروی بسیار بیشتری نیاز داشت تا امکانِ انتقالِ اینهمه آدم را به بلیوس فراهم کند؛ جایی که میتوانستند مراقبتِ مناسبی دریافت کنند. پس از بررسیِ سریعِ مکان با راهنماییِ لیث، پرسنلِ ارتش شوکه شدند.
رنجرها واحدی زبده بودند. با این حال، حتی بعد از اینکه با چشمانِ خودشان دیدند، باورش سخت بود که اینهمه مجرم بدونِ حتی یک تلفات از بین رفته باشند.
ستوان کامیلا یهوال، مسئولِ لیث، در آستانهٔ سردردِ شدیدی بود و گفت: «دیوونه شدید؟» زنی در اواخرِ دههٔ بیستسالگی با موهای بلندِ سیاه بود که آنها را دماسبی بسته بود. چشمانِ بادامیشکلی داشت که از نظرِ لیث او را کاملاً بانمک میکرد.
«قرار بود بهمحضِ اینکه ارزیابی کردید وضعیت چقدر خطرناکه، گزارشتون رو بدید. کارِ عجولانهٔ شما خودتون و غیرنظامیها رو به خطر انداخت. چرا درخواستِ نیروی پشتیبانی نکردید؟»
شاید به خاطرِ فلوریا بود، اما لیث از زنانِ مقتدر خوشش میآمد. حالا که میتوانست او را از نزدیک ببیند، فقط یک صدای دلنشین نبود، بلکه کاملاً جذاب هم بود.
«چون اولین دشمنی که باهاش درگیر شدم لو داد که سازمان با سلفِ من معامله داشته. اونا میدونستن یه رنجرِ جدید قراره از راه برسه. من تونستم غافلگیرشون کنم چون زودتر از پیشبینیشون به این مکان رسیدم.
فکر کردم اگه نیروی پشتیبانی خبر کنم، همدستشون میتونه بهشون هشدار بده و بهشون وقت بده تا گروگانها رو از بین ببرن و فرار کنن.» لیث با وقاحت دروغ میگفت. او این داستان را در حالی که منتظرِ کامیلا بود از خودش درآورده بود.
انگیزهٔ واقعیاش این بود که هیچ شاهدی نداشته باشد. بردهها هیچ درکی از جادو نداشتند و غارتگران هم اگر ادعا میکردند او تناسخِ آرتان، شاهِ دیوانه، است، هیچکس حرفشان را باور نمیکرد.
لیث پیشبینی میکرد که با توجه به بازپرسِ سلطنتیای که پرونده را در دست میگرفت، سه زندانی بین چند روز تا یک هفته برای زندگی وقت داشتند. عدالتِ پادشاهی در چنین شرایطی همانقدر که بیرحم بود، سریع هم بود.
کامیلا با آهی گفت: «حرفتون منطقیه. با این حال، باید با من تماس میگرفتید. اگه شکست میخوردید، ارتش یه رنجر رو از دست میداد و اون آدما هم جونشون رو.»
«چطور تونستید بهتنهایی اینهمه آدم رو بکشید؟»
لیث وِردِ کوتاهی خواند که یک نامرده را برخیزاند و گفت: «من متحدانم رو از بینِ کسانی انتخاب میکنم که نمیتونن بهم خیانت کنن.»
«استراتژیِ تفرقه بنداز و حکومت کن. خیلی هوشمندانه بود که از تعدادِ خودشون علیه خودشون استفاده کردید.»
شاید از اون احمقهایی نیست که عقدهٔ قهرمانبازی دارن.
کامیلا در حالی که با رضایت لبخند میزد، این را از ذهن گذراند.
«این سطح از مهارت در نکرومنسی توی پروندهتون ثبت نشده. بعداً باید بهروزش کنیم.»
لیث با چیزی که امیدوار بود بهترین و جذابترین لبخندش باشد، پاسخ داد: «امیدوارم بتونیم سرِ شام در موردش بحث کنیم. من هیچ جای خوبی رو توی بلیوس نمیشناسم، پس به شما میسپارمش.»
کامیلا ریز خندید: «دارید با من لاس میزنید؟»
«خب، بله. ما رتبهٔ یکسانی داریم و صدای شما تنها راهِ ارتباطیِ من با دنیای متمدن برای ماههای آیندهست. فکر میکنم باید همدیگه رو بهتر بشناسیم. در ضمن، امیدوارم تنها آرزوی یه رنجرِ تنها رو رد نکنید.»
«بچه، اصلاً میدونی من چند سالمه؟» هنوز داشت ریز میخندید و هنوز «نه» نگفته بود. لیث این را به فالِ نیک گرفت.
«شاید بیست؟» چشمانش را ریز کرد، انگار داشت با تمامِ توان روی پاسخ تمرکز میکرد. دروازهٔ وارپِ لیث برای یک ثانیه درخشید و به بازپرسِ سلطنتی اجازه داد به آنها ملحق شود. فقط یک ثانیه طول کشید تا او حالوهوا را بخواند.
«لاس زدن تو صحنهٔ قتلعام یهکم کلیشهایه، ولی معمولاً برای یخشکستن جواب میده. حداقل برای من که اینطوره.»
ستوان یهوال دست از چرخاندنِ موهایش برداشت و خبردار ایستاد.
لیث سلامِ نظامی داد و گفت: «بازپرس ارناس. دیدنِ شما اینهمه دور از خونه، افتخارِ غیرمنتظرهایه.»
«راحت باشید ستوانها. لیث، من طرفدارِ کارتم. برای همین وقتی شنیدم تو هم درگیری، خواستم این پرونده رو به من بسپارن. منو ببر پیشِ زندانیها، خیلی حرفها داریم که بزنیم.»
لیث جیرنی را تا سردابی که راهزنِ موقرمز در آن بازداشت بود، همراهی کرد.
بازوانش هنوز خُرد شده بود و دستبند زدن به او فایدهای نداشت. پاهایش به دیواری زنجیر شده بود و بهزور فضای کافی برای دراز کردنِ پاهایش داشت.
جیرنی با لحنی بیاحساس پرسید: «بازپرس جیرنی ارناس هستم. حاضری حرف بزنی؟»
«همهچیز رو بهت میگم، ولی معامله میکنم. برام مهم نیست با بقیه چیکار میکنی، فقط میخوام آزاد بشم و دستهام هم سالم باشن.» چهرهاش از درد در هم رفته بود، اما با سرکشی به بازپرس نگاه میکرد.
غارتگر با خودش فکر کرد: اگه حرف بزنم، کارم تمومه. این سلیطه هیچ کاری نمیتونه باهام بکنه که اون رنجر تا الان نکرده باشه.
جیرنی با پوزخندی بیرحمانه جواب داد: «چه با معامله چه بیمعامله، حرف میزنی.» و با انگشتانِ کشیدهاش ضربهای به فضای بینِ گردن و استخوانِ ترقوهٔ زندانی زد. مجرم چند بار سرفه کرد و بعد خواست به زندانبانش ناسزا بگوید.
هیچ کلمهای از دهانش خارج نشد.
«ببین عزیزم، اگه به دستهٔ عصبیِ اونجا ضربه بزنی، اول قربانی بیحس میشه، بعد دردِ غیرقابلتوصیفی رو تجربه میکنه.» لیث حرفهای جیرنی را به خاطر سپرد. میدید که زندانی دارد رنگپریدهتر میشود. درد هنوز شروع نشده بود، اما ترس از قبل آنجا بود.
«حالا تا منتظرِ اعترافیم، میشه بهم بگی بینِ تو و اون افسرِ خوشگل چیزِ جدیای هست یا نه؟»
لیث شانه بالا انداخت: «تازه باهاش آشنا شدم. چطور مگه؟»
«میدونم به من ربطی نداره، ولی لطفاً باهام راه بیا. آیا بانو ورهنی تو لوتیا منتظرته؟»
«نه. وگرنه از مسئولم نمیخواستم باهام بیاد سرِ قرار.» لیث از این اتهام رنجید. او هرگز به هیچکدام از دوستدخترهای قبلیاش خیانت نکرده بود.
جیرنی با خوشحالی فریاد زد: «عالیه! میدونی که من همیشه طرفدارت بودم. هنوزم فکر میکنم تو و فلوریا زوجِ بینقصی میشید. وقتی فریا بهش گفت چقدر نگرانِ خوشبختیش بودی، خیلی خوشحال شد.»
لیث سرخ شد. زندانی پایش را به زمین میکوبید؛ حالا مشتاق بود حرف بزند. جیرنی مسائلِ مهمتری در دست داشت، برای همین نادیدهاش گرفت.
«بذار روراست باشیم عزیزم. تو آهنربای دردسری، درست مثلِ خودم تو سنِ تو. روزِ اولِ کاریت افتادی وسطِ یه کابوس. مهم نیست چقدر تو دنیا پرسه بزنیم یا چند نفر رو بکشیم، خلأِ درونِ آدمایی مثلِ ما هرگز از بین نمیره.
ما هیولاییم، ولی این به اون معنی نیست که باید تنها بمونیم.» دستِ لیث را در دستانش گرفت.
«پادشاهی به ما نیاز داره تا هیولاهای واقعی رو دور نگه داریم. اگه از صدمه زدن به بقیه نترسی و خودت رو همونطور که هستی بپذیری، میتونی جایگاهت رو تو دنیا پیدا کنی. دفعهٔ بعد که مرخصی گرفتی به این موضوع فکر کن. فلوریا هم الان مجرده.» جیرنی چشمک زد.
لیث پس از اینکه به جیرنی قول داد در تماس باشد، او را با کارش تنها گذاشت. پیش از آنکه دهکده را برای ازسرگیریِ گشتزنیاش ترک کند، کامیلا یک دروازهٔ وارپِ قابلحملِ جدید و رونِ تماسش را به او داد.