چپتر 40: بدون عنوان
چپتر 40: بدون عنوان
تونستم هر وقت دلم خواست تغییر شکل بدم، میخواستم اینو امتحان کنم.»
«فوقالعادهست! تو این شکل چیکار میتونی بکنی؟»
«همون کارای همیشگی. چیزا رو ذخیره کنم و با مصرفِ مانای تو، از جادوهایی که بلدی
استفاده کنم. البته اگه بهم اجازه بدی.»
«پس فایدهش چیه؟ دفعهٔ پیش که چک کردیم، بردِ پیوندِ ذهنیمون حدودِ ۱۰ متر بود.
آره، میتونم تو رو مثلِ یه شنود یهجا بکارم و ازت استفاده کنم، ولی بعدش باید
یهجوری بدونِ جلبِ توجه برت گردونم. خودت تنهایی چقدر میتونی دور بشی؟»
«الان میفهمیم!» سولوس بهسرعت به حرکت درآمد. اول روی کفِ اتاق، بعد روی دیوار و
در نهایت به سقف رسید. سپس به سمتِ دیگرِ اتاق رفت و ۵ متر از او فاصله گرفت.
«تا اینجاش که خوبه. حس میکنم میتونم بازم دورتر برم.»
لیث درِ اتاقش را باز کرد. با دیدِ زندگی بررسی کرد تا کسی در گوشهای یا پشتِ
گذرگاهی مخفی که از آن بیخبر بود، پنهان نشده باشد.
سپس گذاشت سولوس از او دورتر شود. سولوس در تمامِ این مدت زمزمه میکرد تا لیث
بتواند تشخیص دهد قدرتِ پیوندِ ذهنیشان با افزایشِ فاصله چطور تغییر میکند.
در ۱۰ متری، همهچیز کاملاً واضح بود، انگار هنوز روی انگشتش بود. در ۲۰ متری صدا
خفه شد؛ هنوز میتوانست حواسش را به اشتراک بگذارد و با او ارتباط برقرار کند، اما
نیاز به تمرکز داشت. در ۳۰ متری، افکارش بهسختی در حدِ یک نجوا بود.
«حسِ خوبی ندارم، میترسم حدِ توانم همین باشه. اگه از این دورتر بشم، دیگه
نمیتونم مانات رو دریافت کنم و برای حرکت باید نیروی زندگیم رو مصرف کنم. ذخایرم
مثلِ اون روزای اولی که پیدام کردی خالی نیست، ولی فکرِ اینکه کاملاً تنها باشم و
با هر قدم انرژی از دست بدم، حسابی منو میترسونه.»
لیث ترسش را درک میکرد. سولوس پیش از این یک بار تا یکقدمیِ مرگ رفته بود و برای
زندهماندن بهای وحشتناکی پرداخته بود.
«اگه مشکل مانائه، بذار ببینم میتونم کاری براش بکنم یا نه.» لیث با جادوی روح
رشتهای از مانا ساخت و از آن برای اتصال به سولوس استفاده کرد.
ناگهان همهچیز دوباره واضح شد، حتی میتوانست رقصِ شادمانهٔ بدنِ کوچکش را حس کند.
سولوس توانست بهسرعت پیش برود تا اینکه فاصلهٔ میانشان به ۵۰ متر رسید؛ حدِ جدیدِ
بردِ جادوی روح.
ارسالِ مانا به فاصلهای بیشتر از این، نیازمندِ تمرکزِ بیشتر و مصرفِ انرژیِ
بالاتری از جانبِ لیث بود. مثل این بود که چندین طلسم را همزمان اجرا و فعال نگه
دارد.
برای اینکه سولوس به اقامتگاهِ خدمتکاران برسد، لیث به چنان تمرکزی نیاز داشت که
نسبت به هر اتفاقی در اطرافش کور و کر میشد و به خلسهای عمیق فرو میرفت.
«این اصلاً قابلقبول نیست! من باید تمامِ مدت مراقبِ کنت و بچههاش باشم. اگه وقتی
دارم نقشِ زیبای خفته رو بازی میکنم بهمون حمله بشه چی؟ تازه چطور میتونم 'حملهٔ
خوابم' رو برای کنت توضیح بدم بدونِ اینکه اعتمادش رو از دست بدم یا وجودِ تو رو لو
بدم؟»
لیث سعی کرد چشمانش را باز کند و بهجای استفاده از حواسِ سولوس، با گوشهای خودش
بشنود. کارِ آسانی نبود، مانندِ هلدادنِ یک ماشین در سربالایی بود؛ کوچکترین
اشتباهی او را به نقطهٔ اول برمیگرداند. پس از شکستهای پیاپی، اعصابِ لیث به هم
ریخت.
«لعنت بهش! اگه ظرافت جواب نمیده، پس بریم سراغِ زورِ بازو!»
لیث بهزور از خلسه بیرون آمد. اتاقش همانطور بود که ترکش کرده بود؛ از زمانی که
سولوس از دیدرسش خارج شده بود، در همچنان از داخل قفل بود. حالا میتوانست دوباره
ببیند و بشنود، اما فشارِ روی ذهن و بدنش تغییری نکرده بود.
میتوانست تخلیهشدنِ مانایش را حس کند و ذهنش کندتر از حالتِ عادی بود. مثل این
بود که بخواهی علیرغمِ پخشِ یک آهنگِ تبلیغاتی که از سرت بیرون نمیرفت، محاسباتِ
ذهنی انجام دهی. پیوندِ ذهنی هنوز پابرجا بود، اما مسدود شده بود.
«به نظر میرسه تو این فاصله میتونم یا از حواسِ خودم استفاده کنم یا حواسِ اون،
نه جفتش. خیلی عالی نیست، اما بازم یه پیشرفته. دستکم مجبور نیستم تو عجیبترین
موقعیتها خوابم ببره.»
لیث پس از اینکه دوباره چشمانش را بست، از سولوس خواست برگردد و پس از بازگشتِ او،
برنامههای بعدیشان را چیدند.
در روزهای بعد، لیث تمامِ وقت در کنارِ سه اشرافزاده میماند. آنها در اقامتگاهِ
خصوصیِ کنت سنگر گرفته و در محاصرهٔ نگهبانان بودند.
به این ترتیب از بیرون به نظر میرسید که ورودِ لیث هیچچیز را تغییر نداده است،
اما ظاهرِ ماجرا فرسنگها با حقیقت فاصله داشت.
لیث مجبورشان میکرد فقط آبی را بنوشند که خودش پدید آورده بود، و پیش از آنکه
اجازه دهد حتی یک لقمه غذا بخورند، از جادو برای جستوجوی سموم و سمزداییِ آنها
استفاده میکرد.
همچنین از «وینیِر راد تو»، طلسمِ تشخیصیِ جادوی نور، استفاده میکرد تا استفادهاش
از نشاطبخشی — فنِ تنفسیِ تصویرسازی و تقویتِ بدنش — را پنهان کند و بدنشان را
برای یافتنِ سمومِ کُندهاثر که ممکن بود پیش از ورودش بلعیده باشند یا هرگونه
ناهنجاریِ مرتبط، معاینه کند.
سم بیشتر در غذا بود و زیرِ ادویهها و سسها پنهان میشد، و تنها ناهنجاریای که
توانست پیدا کند آکنههای کیلا بود.
(بیچاره دختر! این گُه فقط صورتش رو نپوشونده، روی کمر و شونههاش هم ریخته. فکر
کنم برای ورودش به اجتماع باید لباسی رو انتخاب کنه که خیلی چیزا رو به تخیل واگذار
کنه.)
اما در حالی که به نظر میرسید لیث خودش را حبس کرده، در واقعیت مشغولِ بررسیِ
مظنونانش یکی پس از دیگری بود. برای جلوگیری از هدررفتنِ انرژیِ بیهوده، پیش از
اینکه سولوس را به یک بشقاب، سینی یا زیرِ یقهٔ یکی از خدمتکاران بچسباند، پیوندِ
ذهنیاش را با او برقرار میکرد.
سپس سولوس در جستوجوی هدفش به آشپزخانهها میرفت و تازه آنجا بود که موجِ کوچکی
از انرژی میفرستاد تا به لیث علامت دهد دوباره تغذیهاش را شروع کند. بعد در طولِ
روز مظنون را تعقیب میکرد، به این امید که مچش را در حینِ ارتکابِ جرم بگیرد.
معمولاً چیزی دستگیرش نمیشد، اما صرفاً شنیدنِ شایعات هم ارزشِ این سفر را داشت.
خدمتکاری که در اواخرِ دههٔ بیستِ زندگیاش بود، گفت: «آه، از وقتی کنتس رفته، چقدر
اتفاقای بدی افتاده.»
پیشخدمتی که بهزور هجده سال داشت، گفت: «آره، اول یکی سعی کرد کنت رو مسموم کنه،
بعدشم اون خیلی از دوستامون رو انداخت بیرون! میفهمم که ترسیده، ولی این کارش
بیانصافی بود.»
خدمتکارِ تپلی که بالای چهل سال داشت، با تندی جواب داد: «خفه شو، احمق! خدا رو شکر
کن که هنوز کار و توصیهنامهمون رو داریم. الان اصلاً وقتِ خوبی برای آدمای ولنگار
و نغرغرو نیست.»
پولتوس، پیشخدمتِ ارشد و سرپرستِ کارکنان که در زمانِ ورودِ لیث به او خوشامد گفته
بود، پرید وسطِ حرفشان: «من که شخصاً همیشه فکر میکردم بانوی ما پاک عقلش رو از
دست داده.»
او در حالی که نمایشی به پشتِ سرش نگاه میکرد، مثلِ کسی که چیزهای زیادی میداند،
گفت: «همیشه داشت به کنتِ بیچاره نق میزد و پول میخواست. ولی این بار، فکر کنم یه
انگیزهای داشته باشه که هرچند اعتراف بهش برام سخته، اما تقریباً موجهه.»
«منظورت چیه؟ تو چی میدونی؟» طولی نکشید که پولتوس تحتِ فشار قرار گرفت تا
جذابترین کشفش را فاش کند.
«واضح نیست؟ آخه کدوم آدمِ عاقلی پشتِ اون دو تا آشغالِ بیارزش درمیاد؟ اونا هیچی
جز یه مشت هیولا تو شکل و شمایلِ آدمیزاد نیستن، حتی کنتس هم دستاشو با اون آشغالا
کثیف نمیکرد!
خیلی خوشحالم که بالاخره گورِشونو گم کردن. میدونید، دخترم روزبهروز داره قشنگتر
میشه. تو یه سالِ گذشته، هر روزم رو تو وحشت گذروندم و اونو از اون کیرِ متحرک،
لورانت، قایم کردم.»
خدمتکارِ تپل گفت: «کی به دخترت اهمیت میده پیرمردِ خرفت، بنال ببینم قضیه چیه!»
جمعیتِ کوچکی از خدمتکاران دورش جمع شده بودند و با اینکه هیچکسِ دیگری آن اطراف
نبود، او طوری پچپچ کرد که انگار میخواست رازی ممنوعه را فاش کند.
«من فکر میکنم این بچهای که تازه اومده، پسرِ پنجمِ کنته!» همهٔ حاضران از تعجب
نفسشان را حبس کردند.
«بهش فکر کنید. موهای کاملاً سیاه، برای سنش خیلی قدبلنده، شیفتهٔ جادوعه. اینا
دقیقاً از یه قماشن! وگرنه چرا کنت باید شخصاً پرترهش رو بکشه و تابلوش رو تو
سالنِ نقاشی بینِ اعضای خانوادهش بذاره؟
چرا باید خیاطِ خانوادگی رو بفرسته تا براش لباس بدوزه و تو زمانِ سختی از این بچه
بخواد بهش ملحق بشه؟ خانواده باید پشتِ هم باشن!»
خیلی زود کلِ اتاق غرق در فریاد و پچپچ شد.
«برای همینه که کنتس اونقدر عصبانی بود!» «این همهچیز رو توضیح میده!»
«فکر میکنید ممکنه نفرِ بعدی تو خطِ جانشینی باشه؟ بیچاره جادون.»
در حالی که تخیلِ همه داشت به پرواز درمیآمد، سولوس از اینکه در آن لحظه یک سازهٔ
جادویی بود، واقعاً خوشحال بود.
آنقدر شدید میخندید که بهسختی میتوانست شکلش را حفظ کند. اگر در بدنی انسانی
بود، روی زمین غلت میزد، شکمش را میگرفت و برای نفسکشیدن لهله میزد.
این دورهمی قرار بود طولانی شود، اما خوشبختانه هدفِ او چندان علاقهای به شایعات
نداشت و به سمتِ اقامتگاهِ خدمتکاران به راه افتاد.
سولوس بیدرنگ از پیشبندی که زیرش پنهان شده بود جدا شد و بیصدا او را تعقیب کرد
تا اینکه توانست به کفشش بچسبد.
این خدمتکار یکی از مظنونانِ اصلیِ لیث بود؛ یکی از اعضای کارکنان که به تمامِ
وعدههای غذاییِ خانواده دسترسی داشت و قدرتِ فیزیکی و جادوییاش بالاتر از حدِ
متوسط بود. چیزِ زیادی نبود، اما این تمامِ چیزی بود که در دست داشتند.
تمامِ مظنونانِ قبلی چیزی جز بنبست نبودند. بله، یکی ظروفِ نقره میدزدید، یکی
دیگر با عضوِ دیگری از کارکنان رابطهٔ نامشروع داشت، اما اینها آن چیزی نبود که
سولوس به دنبالش میگشت.
دخترِ جوان درِ اتاقش را با کلید باز کرد و وارد شد. تمامِ اتاقخوابهای کارکنان
عینِ هم بودند؛ ۸ متر طول و ۶ متر عرض داشتند.
یک تخت کنارِ دیوارِ روبهروی در قرار داشت و دو تختِ دیگر در امتدادِ دیوارهای
کناری. تنها منبعِ نور بهجز چراغهای نفتی، یک پنجرهٔ بزرگِ تک بود و هر تخت یک
صندوقِ چوبی داشت که خدمتکاران میتوانستند وسایلشان را در آن نگه دارند.
بهمحض اینکه تنها شد، خدمتکار با صدای بلند شروع به غرغر کرد.
«احمقا! تنها چیزی که بهش فکر میکنن شایعهپراکنیه و اینکه هر چی به روابطِ اشراف
مربوط میشه رو کثیف جلوه بدن. آخه کی اهمیت میده کی کی رو میگاد؟ بیصبرانه
منتظرم این گندکاری تموم بشه. از وقتی کارکنان نصف شدن، دیگه نمیتونم جیم بشم و
استراحت کنم.
درسته که کنت حجمِ کارمون رو کم کرده، ولی با نصفشدنِ خونه برای تمیزکاری، حالا
اون پولتوس دو برابر وقت داره تا کارِ ما رو چک کنه. اگه یه امتیازِ منفیِ دیگه
بگیرم اون حرومزادهٔ پیر از حقوقم کم میکنه! خدایا، چقدر خستهم.»
پردهها را کشید و پیش از رفتن به رختخواب، لباسخوابش را پوشید. سولوس تنها توانست
در دل آهی بکشد.
(فکر کنم اینم یه بنبستِ دیگهست. واقعاً بهش نمیخوره یه قاتلِ خونسرد باشه.
البته خیلی نازه، مخصوصاً بدونِ اون لباسای گشاد. برام جالبه بدونم فرمِ بدنِ این
دختر همون چیزیه که لیث دوست داره، یا اینکه میخواد با این تصاویر خوش بگذرونه.)
خندهای ریز سر داد.
(احتمالاً نه. با توجه به خاطراتش هنوز خیلی زوده که بدنش این نیازها رو داشته
باشه، و ذهنشم که اصلاً به این چیزا اهمیت نمیده. حتی وقتی بهش گفتم رفتم تو
اقامتگاهِ زنا، حتی یه بار هم خاطراتم رو چک نکرد، فقط به گزارشم گوش داد.)
سولوس از طلسمِ سکوت استفاده کرد تا جلوی هر صدایی که باعثِ بیدارشدنِ خدمتکارِ
خفته میشد را بگیرد و با افزودنِ کمی جادوی تاریکی، اتاق را در تاریکیِ مطلق فرو
برد.
سپس سراغِ باز کردنِ صندوق رفت. با استفاده از ترکیبی از جادوی روح و تواناییِ
تغییرِ شکلِ بدنش، باز کردنِ قفل مثلِ آبخوردن راحت بود.
سولوس در حالی که وسایلِ شخصیِ خدمتکار را زیر و رو میکرد، دربارهٔ زندگیِ خودش به
فکر فرو رفت.
*(دور بودن از لیث همیشه حسِ عجیبی داره. اونقدر به شنیدنِ مداومِ افکار،
نگرانیها و خاطراتش عادت کردم که اینهمه سکوت تو سرم واقعاً حسِ تنهایی به آدم
میده. حتی وقتی میخوابه هم ذهنش همیشه همراهمه.
بعد از اینهمه سال، هنوز نفهمیدم اون برای من چیه. یه همراه؟ یه میزبان؟ یه ارباب،
یا شایدم مادرم؟ هر چی نباشه اون به من یه زندگیِ دوباره داد و اولین خاطرهٔ شادم
با اون شروع میشه.
تنها خاطراتی که از قبلِ دیدنش دارم، پر از ترسِ مردن یا از دست دادنِ خودمه.)*
جستوجو هیچ نتیجهای در بر نداشت؛ بهجز لباسهای معمولی، کفش، یادگاریهای
خانوادگی و نامههای بیخطر بینِ او و عزیزانش چیزی آنجا نبود.
(آه، طبقِ داستانای کارآگاهیِ زمین، مجرم باید یه نامهٔ پرجزئیات از طرفِ محرک،
مقداری پول، یه مهروموم، یه شیشه سم یا همچین چیزایی همراهش باشه.)
سولوس که حالا در اتاق بود، تصمیم گرفت تختها و صندوقهای چوبیِ باقیمانده را هم
بررسی کند؛ از صندوقِ سمتِ چپِ اتاق شروع کرد. معلوم شد آن یکی حتی از قبلی هم
پیشپاافتادهتر است.
(دو تا رفت، یکی دیگه مونده.)
سولوس قفلِ آخر را باز کرد و میانِ لباسها، نامهها و خردهریزهای درونِ آخرین
صندوق گشت. وقتی یک جفت کفشِ کهنه را سروته کرد، گنجینهای پنهان در دستانش افتاد.
(بَهبَه. اینجا چی داریم؟)