چپتر 406: فصل 406

لیث فکر کرد: «سولوس، هیچ میدونی اون گویهای سیاه چیان؟»

وقتی تریوس دوباره دهانش را باز کرد، سولوس فریاد زد: «ساعت دوازده، داره میاد!»

«این احمق رو بسپار به من. برای بردنِ این مبارزه به یه برتری نیاز دارم و تو تنها امیدمی.»

لیث بشکنی زد و در حالی که نورِ زردِ هگزاگرام یوریال محو میشد، یکی دیگر از شش گوشهٔ آن با نوری سرخ روشن شد.

خورشید خروشانِ ردهٔ ۵ که تریوس میخواست رهایش کند، مثل فندکی بدون گاز خاموش شد. حتی با پشتیبانیِ ستارهٔ سیاه، فقط چند جرقه از آن بیرون آمد.

این آرایه گونهای از هگزاگرام سیلوروینگ بود که یوریال پس از درکِ عمیقترِ این آرایهٔ ناممکن، نظریهاش را مطرح کرده بود. نسخهٔ او از این طلسم ضعیفتر بود، اما در عوض فشارِ بسیار کمتری به اجراکننده وارد میکرد.

سالها طول کشیده بود تا لیث نظریههای دوستِ قدیمیاش را به واقعیت تبدیل کند. تنها دیدنِ چهرهٔ شوکهشدهٔ تریوس، تمامِ زحماتش را جبران میکرد.

«اول طلسم پروازم رو گرفت و حالا هم این؟ داره چه اتفاقی میافته؟» لحظهای که مورچه شروع کرد نیروی خالص را با تکنیک تلافی کند، اژدها روحیهاش را باخت.

افکارِ ستارهٔ سیاه پر از تحقیر بود: «تو هنوز زیرِ اثرِ آرایهای، احمق.» بعد ادامه داد: «هیچ ایدهای ندارم چیکار میکنه، اما کاملاً مطمئنم اگه از محدودهٔ اثرش خارج بشی، از کار میافته.»

لیث منقبض شدنِ عضلاتِ تریوس را دید و با یک فکر، تمامِ نیروی هگزاگرام یوریال را رها کرد. آرایه صرفاً یک عنصر را در لحظه خنثی نمیکرد، بلکه مانای تشکیلدهندهٔ طلسمهای باطلشده را جذب میکرد و برای استفادهٔ بعدی نگه میداشت.

هر شش گوشهٔ ستاره روشن شد. شکلبندیِ جادویی اکنون انرژیِ دزدیدهشده و انرژیِ خودِ آرایه را به کار میگرفت تا میدانِ گرانشِ قدرتمندی ایجاد کند که باعث شد تریوس زیرِ وزنِ خودش فروبریزد.

سایهها از موقعیت استفاده کردند تا با تمامِ توان به دشمنشان حمله کنند.

لیث فکر کرد: «زیاد دووم نمیاره. آرایه فقط دو تا طلسم رو مکیده که یکیشون یه طلسمِ ساده بود.»

سولوس در حالی که گویهای شناور را با تمامِ حواسش اسکن میکرد و مغزش را با بالاترین سرعت به کار میانداخت تا دستکم فرضیهای دربارهٔ ماهیتشان پیدا کند، با لحنی کلافه جواب داد: «باشه، باشه.»

«تموم شد. میدونیم که وقتی یه سایه قربانیش رو لمس میکنه، نیروی زندگی و ماناش رو میمکه. تازه، بعد از کشتنِ سایه، نیروی زندگیت رو پس میگیری، درسته؟ هر کدوم از این کرهها امضای انرژیِ خودشون رو دارن، درست مثل یه موجودِ زندهٔ واقعی.

«فکر کنم سایهها با حمله به ستارهٔ سیاه، دارن همون نیروی زندگیِ خودشون رو که شیءِ نفرینشده از همون اول دزدیده بود، پس میگیرن. بعد از شکستِ سایهها هنوز اینجان چون تا وقتی ستارهٔ سیاه دوباره جذبشون نکنه، جایی رو ندارن که برن.»

لیث بهآرامی سر تکان داد. کادوریاییها حتی در مرگ هم داشتند با ستمگرشان میجنگیدند. آنها با تمامِ توان به نیروی زندگیِ پسگرفتهشان چسبیده بودند.

لیث نزدیکترین کره را چنگ زد و گفت: «پس شاید... اگه بتونم جذبشون کنم، اونوقت شاید بتونم به اندازهٔ خودش بزرگ بشم و دوباره دستِ بالا رو بگیرم.»

اما هیچ اتفاقی نیفتاد. لیث میتوانست حس کند که انرژیِ ذهنیِ باقیمانده او را به چشمِ دوست میشناسد، اما نه چیزی بیشتر. درست مثل مادری که تازه فرزندِ گمشدهاش را پیدا کرده باشد، حاضر نبود انرژی را رها کند.

لیث در دل ناسزا گفت: «اینم از اون چرتوپرتای "قدرتت رو با من سهیم شو". انسانهای بیمصرف. داریم تو یه جبهه میجنگیم ولی فقط به فکرِ خودشونن. پس هر کی به فکرِ خودشه.»

لیث طلسمهای درمانیِ ردهٔ ۵، یعنی اسکنر و چاقوی جراحی را اجرا کرد.

سولوس گفت: «اون روحهای بیچاره به اندازهٔ کافی عذاب نکشیدن؟ واقعاً این کار لازمه؟»

لیث در حالی که کرههای نزدیکش را در دم تکهتکه میکرد، جواب داد: «معلومه که آره. زندگی مالِ زندههاست، نه مردهها. زندگیِ اونا همون روزی که ستارهٔ سیاه به دنیا اومد، تموم شد. اگه این مبارزه رو ببازیم و اون عوضی از مانع بیاد بیرون، همهٔ شهرها میشن مثل کادوریا.»

سولوس خاطراتشان را دیده بود و از رنجشان خبر داشت. با این حال خوشحال بود که مخالفتش را ابراز کرده است. اگر فقط آنجا میایستاد و هیچ کاری نمیکرد، نمیتوانست خودش را ببخشد. بهعلاوه، این کار به او اجازه داد نگاهی به گوشهای پنهان از ذهنِ لیث بیندازد.

شکستنِ سوگندی که روزِ تبدیل شدنش به یک درمانگرِ حرفهای خورده بود، برایش هیچ اهمیتی نداشت. حرفهای قشنگ نمیتوانست جانِ آدمها را نجات دهد یا جلوی هیولاها را بگیرد. او اعمالش را بر پایهٔ مفاهیمی مثلِ بیگناهی یا گناهکاری بنا نمیکرد؛ لیث فقط به بقا فکر میکرد.

با این حال، کادوریاییها را مثلِ همرزمِ خود میدانست. آنها درد را حتی بهتر از او میشناختند. لیث نهتنها میتوانست آنها را درک کند، بلکه برایشان احترام هم قائل بود. به همین دلیل بود که میتوانست نیروی زندگیشان را بدونِ لحظهای تردید تکهتکه کند.

میدانست که اگر جای آنها بود، برای رهایی از دستِ ستمگرش دست به هر کاری میزد. درد گذرا بود، اما آزادی تا ابد میماند.

لیث در سراسرِ میدانِ نبرد به حرکت درآمد و تمامِ کرههای بیرونِ آرایه را که انرژیاش بهسرعت در حالِ تهکشیدن بود، از کار انداخت. آن روز چاقوهای جراحیاش به ساطور تبدیل شده بودند. تنها یک ضربه کافی بود تا آسیبی وارد کند که درمانش ساعتها زمان میبُرد.

هگزاگرامِ یوریال ناپدید شد و تریوس با خشمِ تمام از جا برخاست. سایههایی را که دورش حلقه زده بودند لگدکوب کرد و رگباری بیپایان از طلسمها را به سمتِ لیث رها کرد. لیث توانست از بیشترشان جاخالی بدهد، برخی را دفع کند و مجبور شد بقیه را به جان بخرد.

کرههای بیشماری زیرِ پای تریوس بود که اندازهٔ برخیشان تقریباً به بزرگیِ یک انسان میرسید. یک نیزهٔ یخی یکی از بالهای لیث را کند. درونِ بال گیرندههای دردی وجود داشت که لیث حتی نمیدانست آنها را دارد، بنابراین هنوز فعال بودند.

دردِ جانکاهِ این قطعِ عضو نزدیک بود باعث شود تلوتلو بخورد.

فقط نزدیک بود.

او هرگز از حرکت نایستاد و ساطورهایش هم متوقف نشدند. فورانِ شعلههای یک گلولهٔ آتشین که از آن جاخالی داده بود، فلسهای بازوی چپش را کند و گوشتِ خونآلودِ زیرش را نمایان کرد.

لیث در میانِ جهنمِ در حالِ انفجارِ اطرافش، دستانش را مانندِ یک رهبرِ ارکستر تکان میداد. سولوس از مانای خودش استفاده کرد تا ساطورهای بیشتری بسازد و در تمام کردنِ کار به او کمک کند. تنها چند ثانیه از سر پا ایستادنِ تریوس گذشته بود، با این حال تمامِ سایهها از قبل از بین رفته بودند.

حالا آزاد بود تا روی آخرین مزاحم تمرکز کند. تریوس خودش را با تمامِ قدرتِ تلفیقِ هوا، آتش و زمینی که ستارهٔ سیاه میتوانست به او ببخشد، پر کرد. او به خدای سرعت و خدای ویرانی تبدیل شد.

تنها یک لگدکوبِ او باعث شد زمین بلرزد، گویی از تایتانی که داشت سطحش را ویران میکرد میترسید. این برخورد موجِ شوکِ مادونِ صوتی ایجاد کرد که آوارها را کیلومترها به پرواز درآورد تا اینکه به مانعِ پیرامونِ کادوریا برخورد کردند.

لیث به عقب پرتاب شد و مجموعهای از دیوارهای عظیمِ خاکی پدید آورد تا از خودش محافظت کند. دیوارها بارِ اصلیِ ضربه را به دوش کشیدند و کسری از ثانیههای ارزشمند را برایش خریدند که به او اجازه داد از مرکزِ برخورد فرار کند.

دیوارها یکی پس از دیگری فروریختند. موجِ شوک هنوز آنقدر قوی بود که باعث شود لیث معلق بزند و روی زمین بیفتد. با یک جهش دوباره روی پاهایش ایستاد و لحظهای چشم از حریفش برنداشت.

تریوس در حالی که با وجودِ بدنِ درهمکوبیدهٔ حریفش به چشمانِ همچنان سرکشِ او قهقهه میزد، گفت: «بهت گفتم، مهم نیست چه حقهای سوار کنی، نمیتونی قدرتِ مطلق رو شکست بدی.» و همانطور که حرف میزد، برای وارد کردنِ ضربهٔ نهایی به جلو یورش برد.