چپتر 407: بدون عنوان

هفت چشمِ لیث از مانا و عزم شعلهور بود. مشت بهشکلی باورنکردنی سریع، اما قابلپیشبینی بود. پیش از آنکه بازوی تریوس حتی تکان بخورد جاخالی داد و همزمان بالشتکِ هوایی پدید آورد.

حرکتِ مشت امواجِ شوکی در هوا ایجاد کرد که لیث به لطفِ بالشتکِ هوا، مانند موجسواری روی آن سوار شد. این مانور باعث شد بهراحتی از ضربه در امان بماند. تریوس با چرخاندنِ لگنش واکنش نشان داد و مشتِ بعدی را به نقطهای که قرار بود لیث فرود بیاید نشانه رفت.

تیرکشیدنِ ناگهانی و دردناکی باعث شد مشتش حدود پنج متر خطا برود. دردِ دوم و سوم او را مجبور کرد به زانو بیفتد؛ معدهاش در هم پیچید.

من که همهٔ گیرندههای دردم رو قطع کردم، پس چرا هنوز حسش میکنم؟ تریوس دید که نگهبانِ دروازه میانِ شعلههای فروزانِ زمردین در دستانِ لیث ظاهر شد. میدانست هیچ تیغهای نمیتواند به او آسیبی برساند، اما با این حال ترسید.

ستارهٔ سیاه که برای دومین بار در عمرش وحشت را تجربه میکرد، پاسخ داد: «نمیدونم.»

لیث نهتنها نیروی زندگیِ کادوریاییها را شکافته بود، بلکه آن را درونِ حبابی از جادوی روح پوشانده بود. بهمحضِ اینکه کارش تمام شد، کرههای سیاه را به اژدها نزدیک کرده بود.

ذاتِ درندهٔ ستارهٔ سیاه بقیهٔ کار را کرده بود. انرژیِ مثلهشده با انرژیِ سالم درآمیخته بود و حالا داشت هیئتِ اژدهاییِ تریوس را فلج میکرد. یک بدن برای اینکه درست کار کند، به مجموعهٔ دقیقی از دستورالعملها نیاز داشت که نیروی زندگی آن را فراهم میکرد.

حتی با اینکه ستارهٔ سیاه داشت نیروی زندگیِ انسانی را برای تطبیق با هیئتِ اژدهایی تغییر میداد، اما تمامِ آسیبی که لیث به آن وارد کرده بود همچنان پابرجا بود. انرژیِ فاسدشده برای میزبانش شکنجهای زنده بود و هر اندامی را که از آن میگذشت از کار میانداخت.

دستوپاهایش سست میشد و اندامهایش از کار میافتاد. ستارهٔ سیاه تا زمانی که بیماری به مغز و قلبِ تریوس نرسید، به وخامتِ اوضاع پی نبرد. از کار افتادنِ چنین اندامهایی، آسیبهایی فراتر از آنچه میتوانست بهراحتی درمان کند به بار میآورد.

چشمانِ اژدها چرخید و فقط سفیدیِ چشمهایش ماند. نمیتوانست نفس بکشد یا حتی فکر کند. تریوس به زمین افتاد و لیث بهسوی این موجودِ قدرتمند که حالا مانندِ شکاری بیدفاع شده بود، یورش برد.

ستارهٔ سیاه چارهای جز پس گرفتنِ قدرتهایش نداشت. تریوس نفسنفسزنان به خود آمد و احساسِ ضعف و کندی کرد. دید که لیث با تیغهٔ آماده در دست و سرشار از قدرت نزدیک میشود.

از تلفیقِ هوا و زمین برای جاخالی دادن استفاده کرد، اما بدونِ کمکِ شیءِ نفرینشده، دوباره به نقطهٔ اول برگشته بود. بدنش هرگز فرصت نیافته بود با هستهٔ جدید سازگار شود و محافظهای جادوییِ عمویش را هم به تن نداشت.

بدونِ سرزندگیِ کافی، چنین بدنِ غولآسایی فقط یک هدفِ بزرگتر بود. اولین ضربهٔ لیث یکی از پاهای غولآسا را قطع کرد و باعث شد تریوس به پشت بیفتد. درحالیکه بدنِ حریف هنوز در هوا بود، لیث از بخشِ قطعشدهٔ پا بالا دوید.

تریوس فرصتی برای اجرای طلسم نداشت، پس سعی کرد با چنگال دشمن را دور کند. دستانش با فورانِ خون قطع شدند و به هوا رفتند، اما حتی یک قطره هم به لیث که حالا به بالای قفسهسینه رسیده بود، نپاشید.

تریوس از وحشت فریاد کشید و لیث با خشم غرش کرد و فورانِ دیگری از شعلههای آبی را از دهانش رها کرد که مستقیم واردِ آروارهٔ اژدها شد. سرِ تریوس شعلهور شد و چشمانش مانند بادکنک ترکید. با این حال، لیث برای اطمینان سرش را قطع کرد.

وقتی ستارهٔ سیاه از بدنِ مثلهشدهٔ اژدها بیرون آمد، دایرهٔ جادوآهنگری از پیش فعال شده بود.

رونهای طلسمِ توبه به درونِ شیءِ نفرینشده پرواز کردند. لیث تا پایانِ کار، کلمهای جز وِرد به زبان نیاورد. در رونِ هفتم، شیءِ نفرینشده دیگر شبیه به یک ستارهٔ کریستالی نبود، بلکه بیشتر به مشتی خردهشیشهٔ بههمچسبیده شباهت داشت.

«بس کن! التماست میکنم! دیدی که چه کارایی ازم برمیاد. تصور کن اگه به جای یه احمقِ نازپرورده، یه میزبانِ مناسب داشتم. هیچ دلیلی نداره منو بکشی. میدونی چطور فلجم کنی، وقت بذار و خوب دربارهٔ کاری که داری میکنی فکر کن.»

بدنِ تریوس به ظاهرِ طبیعیاش بازگشت، اما سرش همچنان سوخت تا اینکه فقط خاکستر باقی ماند. وقتی دوازدهمین و آخرین رون به ستارهٔ سیاه کوبیده شد، قطعاتش با صدای تاپ به درون منفجر شد.

ابرهای سیاه در درون و بیرونِ کادوریا ناپدید شدند. عذاب تمام شده بود. دیگر از فازِ نور و فازِ سایه خبری نبود، تنها خورشیدِ واقعی در بالای سرِ لیث میدرخشید.

سپس، ویرانههای کادوریا نورِ کورکنندهای ساطع کرد که به شکلِ شهابهای بیشمار در اندازههای مختلف درآمد. بیشترشان در موگار فرورفتند و انرژیای را که در طولِ قرنها دزدیده شده بود، به سیاره بازگرداندند.

بقیه به سوی افق پرواز کردند و با سرعتِ نور ناپدید شدند.

لیث از نشاطبخشی برای ترمیمِ زخمهایش و بازیابیِ انرژیِ مصرفشده در طولِ نبرد استفاده کرد. خشم رفته بود و تنها مغاک باقی مانده بود. این باعث میشد بیشتر از همیشه احساسِ خلأ کند.

لیث با خودش گفت: «امیدوارم با دقت تماشام کرده باشی، یوریال.» اگر حتی دیوانهای مثل ردان آنقدر شبح نمانده بود که خداحافظی کند، کسی مثل یوریال حتماً در آرامش بود، هر جا که بود.

لیث با آهی گفت: «هزار بار بهت گفتم، آرایهگرها بیفایده نیستن و تو هم نبودی. همهچیز به زمانبندیِ تصمیمات بستگی داره. اگه به جای اینکه از دور تحسینش کنی از کویلا میخواستی باهات بیاد بیرون، الان هنوز زنده بودی، احمقِ لعنتی.»

«چیزی که میخوام بگم اینه: ممنونم. امروز جونم رو نجات دادی.»

سولوس با خودش فکر کرد: لیث هنوزم هروقت یه آرایه اجرا میکنه به یادِ یوریال میافته. کاش وقتِ بیشتری با هم داشتن. کاش میتونستم لیث رو محکم بغل کنم و بهش بگم همهچیز درست میشه.

لیث به بیرونِ حصار رفت و پس از کلی فکر کردن، با ستوان کامیلا یهوال، رابطش، تماس گرفت. او نسخهٔ کامل و با دقت دستکاریشدهای از اتفاقاتِ کادوریا را به او تحویل داد.

باور کردنِ حرفهایش برای کامیلا سخت بود. از او خواست به داخل برگردد و دستورالعملهای دقیقی به او داد تا چطور با آویزِ ارتشی از محیطِ اطرافش اسکن بگیرد.

وقتی تمامِ دادهها را دریافت کرد، تنها چیزی که توانست بگوید این بود: «فوقالعادهست!» پیش از تماس با مافوقهایشان، او را پشتِ خط نگه داشت. حتی کوچکترین اتفاقاتِ مربوط به یک شهرِ گمشده باید به بالاترین ردههای زنجیرهٔ فرماندهی گزارش میشد، چه رسد به بازپسگیریِ آن.

این اتفاقی بیسابقه بود.

«افسرانِ فرماندهِ ما میخوان همهچیز رو مستقیماً از زبونِ خودت بشنون. فردا ظهر باید تو ستادِ فرماندهی باهاشون ملاقات کنی. گذشته از اون، برای سه روزِ آینده تو مرخصی هستی.»

این خبر لیث را غافلگیر کرد: «سه روز مرخصی؟ من فقط دو روز تو میدون بودم.»

«میدونم، اما دستور دستوره. هرچه زودتر به بلیوس برگرد و از تعطیلاتت لذت ببر.»

لیث پس از خاموش کردنِ آویزِ ارتباطیِ نظامیاش، آویزِ غیرنظامیاش را بیرون آورد و با فردی که میخواست با او قرار بگذارد تماس گرفت.

«سلام، کامیلا.»

کامیلا با خندهای ریز پاسخ داد: «سلام، لیث. انتظار نداشتم به این زودی ازت خبری بشه.» لحنش با قبل فرق داشت. آرامتر به نظر میرسید.

«منم همینطور. اون رابطِ روی اعصابم همینجوری بیمقدمه بهم سه روز مرخصی داد. باورت میشه؟»

کامیلا خندید: «واقعاً؟ سه روز؟ میخوای با اینهمه وقتِ آزاد چیکار کنی؟»

«بستگی داره. امشب برای شام وقتت آزاده؟»