چپتر 430: فصل 430
چپتر 430: فصل 430
لیث در حالی که از پلهها پایین میرفت، با خود فکر کرد:
چرا یه بیدارشده باید اینقدر تابلو دزدی کنه؟
حتی یه ذره جادوی روح هم کافیه تا بدونِ جلبِ توجه به چیزی که میخواد برسه.
سولوس تأمل کرد و گفت: «شاید تازه قدرتهاش رو کشف کرده. وگرنه نمیتونم توضیح بدم چطور هنوز هستهٔ قرمز داره. یه چیزِ دیگه هم که نمیفهمم اینه که چطور میتونه موقعِ حرکت نشاطبخشی رو فعال نگه داره.»
لیث دید چند نفر از مهمانانِ هتل از پشتِ پنجرهها به این صحنه خیره شدهاند.
زنِ میانسالی با عصبانیت به شوهرش زمزمه کرد: «بهت گفتم نباید تو حاشیهٔ بیرونی هتل میگرفتیم، خسیسِ لعنتی!» انگار میترسید توجهِ دزدِ دیوانه را جلب کند.
این زوج روی لباسهایشان ربدوشامبرِ خاکستری با نشانِ هتل پوشیده بودند.
شبی یه سکهٔ نقره ارزونه؟
لیث با فکر کردن به اینکه اقامتگاههای مجللتر چقدر پول میخواهند، لرزید.
لیث با انگشتِ اشاره به اتفاقاتی که بیرون در حالِ وقوع بود اشاره کرد و پرسید: «چرا؟ مگه زیاد از این اتفاقها میافته؟»
زن که مشخص بود از سؤالِ لیث کلافه شده و مجبور است چیزِ واضحی را بگوید، جواب داد: «معلومه، اینجا حاشیهٔ بیرونیِ لعنتیه.»
«هر سال با نزدیک شدنِ زمستون، انواع و اقسامِ ولگردها و دیوونهها جادههای شهر رو پر میکنن تا برای بهار پناهگاه پیدا کنن. به خاطرِ این جانورهای گرسنه، آمارِ جرم و جنایت همیشه بالا میره. حرف از جانورهای گرسنه شد، شما چرا هنوز اینجایید؟»
«مگه شما رنجر نیستید؟ وظیفهتونه که قانون رو اجرا کنید!»
لیث گفت: «نه داخلِ اوتره. در حالِ حاضر من فقط یه مسافرِ خستهام.» میخواست این معما را بررسی کند، اما گستاخیِ زن تقریباً نظرش را عوض کرده بود.
ناگهان کسی اضافه کرد: «هتل از کمکِ شما برای حفظِ امنیتِ مهمانانش بسیار سپاسگزار میشه.»
لیث به سمتِ صدا چرخید. صدا متعلق به مردی مو نقرهای بود که لباسِ کارکنانِ هتل را به تن داشت. طبقِ برچسبِ روی سینهاش، نامش پنون بود و مدیرِ شیفتِ شب محسوب میشد.
سولوس به او التماس کرد: «خواهش میکنم، کمکشون کن. بعضی از آدمهای بیرون بدجوری زخمی شدن. به یه درمانگر نیاز دارن و تو هم پولت رو پس میگیری. این یه موقعیتِ برد-برده.»
لیث به یک سکهٔ نقره اهمیتی نمیداد. پیشنهادِ پنون برایش بیمعنی بود. التماسِ سولوس و کشفِ اینکه چطور کسی در آن سن و بدونِ هیچ تجربهای در جادو توانسته بیدار شود، داستانِ دیگری داشت.
لیث از هتل بیرون آمد و دستش را دراز کرد تا با استفاده از جادوی روح، حریفش را فلج کند. انتظار نداشت این کار جواب بدهد. زن برای اینکه بتواند مردهایی بسیار قدبلندتر و سنگینتر از خودش را زمین بزند، باید میتوانست از جادوی همجوشی استفاده کند.
قصدِ لیث این بود که بررسی کند جادوی روح در برابرِ چنین بیدارشدهٔ ضعیفی چقدر مؤثر است. در بهترین حالت، موفق میشد او را آنقدر کند کند که در جایش نگهش دارد و پیش از رسیدنِ پاسبانهای شهر به صحنهٔ جرم، به چند جواب برسد.
برخلافِ انتظاراتش، فنِ نشاطبخشیِ زن پیچکهای مانای او را مکید و کاملاً خنثی کرد.
لیث با خود فکر کرد:
این دیگه چه کوفتیه؟ نشاطبخشی نباید اینجوری کار کنه. جذب کردنِ مانای یکی دیگه مثلِ خوردنِ زهره.
زنِ بیخانمان از درد فریاد کشید و بعد به سمتِ لیث چرخید و موجِ آتشی به اندازهٔ یک کامیون رها کرد. طلسم قدرتمند بود، اما هیچ فن یا برنامهای پشتش نبود. انرژیهایش مانندِ کودکی که قشقرق به پا کرده باشد، خشن اما پرآشوب بود.
لیث برای در دست گرفتنِ مهارِ موجِ آتش و خاموش کردنش تنها به یک اشارهٔ ذهنی نیاز داشت. پیش از آنکه بتواند ضدحمله بزند، زن شکمش را گرفت و نقشِ زمین شد. لیث اصلاً نمیدانست چه اتفاقی دارد میافتد.
میخواست برای بررسیِ بدنش از نشاطبخشی استفاده کند، اما میدانست اگر زن آن را هم جذب کند، پیش از آنکه بتواند به سؤالاتش جواب بدهد میمیرد.
«سولوس؟»
سولوس جواب داد: «دقیقاً همونطور که فکر میکنیه. جادوی روحت هستهاش رو آلوده کرده و داره میکشهش. همین الانشم نصفش خاکستری شده.»
کاری برای مسمومیتِ مانا از دستِ لیث برنمیآمد. فقط میتوانست امیدوار باشد که هستهٔ زن بهبود یابد، و در این حین به مجروحان رسیدگی کرد. همهٔ آنها بهشدت سوخته بودند و بعضیهایشان تقریباً جزغاله شده بودند.
آن شب هیچکس نمرد، فقط به این دلیل که لیث میتوانست دو نفر را همزمان درمان کند و با استفاده از نشاطبخشی مقادیرِ عظیمی از نیروی زندگی به آنها بدهد. هیچکس جز آن زن.
آخه چطور ممکنه؟ نشاطبخشی باید فقط بتونه انرژیِ جهان رو جذب کنه. تازه، مانایی که من استفاده کردم اصلاً در حدی نبود که بتونه بکشهش، حتی اگه عمداً مسمومش میکردم. که نکردم.
سولوس جواب داد: «میدونم. در حالتِ عادی جریانِ ماناش باید در تمامِ مسیر تا هستهاش با مانای خارجی مقابله میکرد. این کار باعث میشد درد بکشه، اما مانای تو رو هم تا حدی ضعیف میکرد که حتی یه هستهٔ قرمز هم میتونست در برابرِ همچین فشارِ ناچیزی مقاومت کنه.»
«فنِ نشاطبخشیِ اون، مانا رو مستقیم به هستهاش برد و در عوض اونو کشنده کرد.»
چند دقیقه بعد، دو پاسبان و یک جادوگر به صحنه رسیدند.
افسرِ ارشد گفت: «ممنون که این مشکل رو برامون حل کردید.»
«معمولاً زمانِ واکنشِ ما خیلی بهتر از اینه، اما مجرمهایی مثلِ این یکی دارن مثلِ قارچ سبز میشن و ما هم بدونِ یه جادوگر نمیتونیم حرکت کنیم. همین الانشم آدمهای خیلی زیادی رو از دست دادیم.» افسر روی جسدِ زنِ بیخانمان تف کرد.
لیث که مشتاق بود برگردد و بخوابد، گفت: «خبرِ بدیه. اون آدما بهشدت مجروح شده بودن. این مبلغیه که شهر بابتِ درمانها به من بدهکاره.»
جادوگر تکهکاغذِ کوچکی را که لیث مراقبتهای انجامشده و دستمزدش را طبقِ استانداردهای گریفونِ سفید در آن فهرست کرده بود، گرفت. بدونِ اینکه حتی نگاهی به آن بیندازد، کاغذ را در جیبش گذاشت.
جادوگر در حالی که به جسد اشاره میکرد، پرسید: «چه بلایی سرش اومد؟» چشمانِ عسلیرنگش خسته و بیروح به نظر میرسید، مثلِ چشمانِ سربازی که در نبردی ازپیشباخته میجنگد.
«کاش میدونستم. از یه طلسمِ سادهٔ هوا استفاده کردم تا مهارش کنم و...»
جادوگر جملهاش را کامل کرد: «و مُرد.»
«نگران نباشید، تقصیرِ شما نیست. هر بارِ لعنتی همین اتفاق میافته، مهم نیست از چه عنصری استفاده بشه. یه بار پاسبانها موفق شدن یکیشون رو مهار کنن، اما اون بیچاره تحتِ تأثیرِ یه طلسمِ تشخیصی مُرد.»
این خبرِ عالیایه. یعنی هر چی که هستن، بیدارشده نیستن. پس این موضوع هیچ ربطی به من نداره.
سولوس دوست داشت دربارهٔ بیتفاوتیِ کاملِ او نسبت به رفاهِ مردمِ اوتره نظر بدهد، اما در یک روز آنقدر چیزها دیده بود که بداند این کار بیفایده است.
سولوس سعی کرد با رویکردی ظریفتر به موضوع بپردازد: «شاید این همون چیزیه که اون یارو فلهورن میخواست در موردش حرف بزنه. ارتکابِ جرم توسطِ اینهمه جادوگر چیزیه که انجمن باید بهش رسیدگی کنه. میتونه امتیازِ شایستگیِ زیادی برات به همراه داشته باشه.»
لیث جواب داد: «حیف که بهشون نیازی ندارم. من بعد از فارغالتحصیلی هر چی میتونستم از انجمن گرفتم. وگرنه به ارتش ملحق نمیشدم. چیزی که الان نیاز دارم اینه که گشتم رو هر چه زودتر تموم کنم. اینجوری میتونم یه مرخصیِ طولانی بگیرم و روی کریستال کار کنم.»
صبحِ روزِ بعد، در حینِ خوردنِ صبحانهای مجلل که بهطورِ خصوصی در تراسِ هتل فقط برای لیث سرو شده بود، با رابطش تماس گرفت.
«رنجر ورهن صحبت میکنه. به کمی زمان نیاز دارم تا آذوقهام رو تجدید کنم و بعد آمادهام که اوتره رو ترک کنم.» او در واقع نیازی به غذا نداشت؛ بُعدِ جیبیاش بهاندازهای آذوقه داشت که برای ماهها دوام بیاورد. هدفش جستوجوی کتابهای کمیاب بود.
«منفی. شما اجازه ندارید از محدودهٔ شهر خارج بشید. فرمانده درخواستِ کمکی از طرفِ انجمن دریافت کرده. بسته به تصمیمِ ایشون، ممکنه اقامتِ شما در اوتره تا اطلاعِ ثانوی تمدید بشه.»