چپتر 45: بدون عنوان
چپتر 45: بدون عنوان
کنت لارک لباسِ دیگری برای لیث آماده کرده بود که مخصوصِ این مناسبت دوخته شده بود. بسیار شبیهِ لباسِ روزِ دیگری بود که در گذشته گرفته بود، اما به رنگِ سیاه و با برشی شیکتر.
«عجیبه که لباسهای مهمونی چقدر شبیهِ رسم و رسومِ زمینه. همهٔ مردا تقریباً یه جور لباس میپوشن، تنها فرقِ مهمشون نشانِ خاندانه که روی جیبِ سینه گلدوزی شده.
در عوض، زنا همه لباسهای مختلفی میپوشن که رنگ، یقه و گلدوزیهاشون با هم فرق داره. جواهرات که دیگه بماند. مردا به جز انگشترِ خانوادگی، فقط مونوکل یا عینکِ بدونِ دسته میزنن. واقعاً شبیهِ یه گله پنگوئن شدن.»
لیث تا جایی که میتوانست خودش را از جمعیت دور نگه داشت. هیچچیز جز خاطراتِ ناخوشایند یا نگاههای کنجکاو نصیبش نمیشد.
معلوم شد مارکیز دیستار برای کنت لارک بسیار مهم است، تا جایی که در حالی که مهمانی در سالنِ رقص جریان داشت، ملاقاتشان را بهطورِ خصوصی در اقامتگاهِ خودش ترتیب داد.
«مارکیزِ عزیز، از اینکه اومدید خیلی ممنونم. نمیدونید اینکه بتونم چنین لحظهٔ شادی رو در کنارِ شما باشم، برام چقدر ارزش داره.»
«باعثِ افتخارِ منه لارکِ عزیز، به هیچ قیمتی تو دنیا از دستش نمیدادم.» لبهایش میخندید، اما چشمانش نه.
غریزهٔ لیث میگفت که او در واقع کاملاً حوصلهاش سر رفته است و فقط به این دلیل آنجا حضور دارد که کنت برای آمدنش بیوقفه پافشاری کرده است. از روی تجربه میدانست کنت چقدر میتواند لجباز باشد.
بر اساسِ چیزهایی که کنت به او گفته بود، مارکیز دیستار باید زنی در اواخرِ سیسالگی باشد، اما حتی با آن آرایشِ کمی که داشت، سخت میشد تصورش کرد که حتی یک روز از سی سال بزرگتر باشد.
چهرهای زیبا با تناسبِ عالی داشت و چشمانش لبریز از هوش و کنجکاوی بود. موهای صافش را که تا کمر میرسید، بدونِ هیچ سنجاق یا گیرهای برای تزئین، باز گذاشته بود.
موهای قهوهایِ تیره با سایههایی از رنگِ آبی در سراسرِ آن داشت. وقتی سرش را تکان میداد، نگاه کردن به آن تقریباً هیپنوتیزمکننده بود.
لباسِ شبش آبیِ کمرنگ و بدونِ یقه بود و حتی شانههایش را میپوشاند. برخلافِ تمامِ بانوانِ اشرافیِ دیگر، مارکیز دستکشِ شب پوشیده بود و هیچ سنگِ قیمتیای در لباسش دوخته نشده بود.
مشخص بود که لباسی ساده انتخاب کرده است تا یا جلبِ توجه نکند یا زودتر برود.
کنت خندید: «این همون پسریه که اینقدر در موردش باهاتون حرف زدم. فوقالعاده ماهره، بیشتر از سنش میفهمه و به گفتهٔ بانو نریا، از موهبتِ نور برخورداره.»
مارکیز حتی یک کلمه را هم باور نکرد، اما با این حال دستی به موهای لیث کشید و گفت: «واقعاً؟»
لیث حس میکرد چنین حرکتِ صمیمانهای از طرفِ چنین بانوی بزرگی، نابجا است. هیچ گرمایی هم در آن نبود. بیشتر شبیهِ داورِ نمایشِ سگها بود که خزِ حیوان را بررسی میکند، تا یک نوازش.
مارکیز در دل گفت: «هوف، همونطور که پیشبینی میکردم، ترکوئیل بازم وقتمو تلف کرد. اینم یکی دیگه از توهماتِ بچگانهشه که تو همچین سرزمینِ کمجمعیتی یه جادوگرِ مردِ بااستعداد پیدا کرده.
خیلی دلم میخواد بهش بگم دلیلِ اینکه زنا و جانورانِ جادویی تو موهاشون سایههای رنگی دارن، نشونهٔ موهبتِ شش خدای جادوئه. اینجوری کلی از تلاشهای اون و وقتِ من صرفهجویی میشد.
حیف که اگه این کارو بکنم انجمنِ جادوگران کلی قشقرق به پا میکنه. اون خرفتا و بیمیلیشون برای فاش کردنِ همچین رازِ آشکاری. همه تو دربارِ پادشاه اینو میدونن، چه جادوگر باشن چه نباشن.»
لیث میدید که ناامید شده است، اما دلیلش را نمیدانست. از آنجا که مشتاق بود به خانه برگردد و کارِ واقعاً مفیدی انجام دهد، در برابرش تعظیم کرد.
«اسمِ من لیث از لوتیاست، بانوی من. از آشنایی با شما خوشحال و مفتخرم. لطفاً این هدیهٔ ناچیز رو بپذیرید. چیزِ زیادی نیست، ولی خودم درستش کردم.»
مارکیز به طرزِ خوشایندی غافلگیر شد.
«حداقل این دهاتی فروتنانه رفتار میکنه و آدابِ معاشرت رو بلده، نه اینکه مثلِ بقیهٔ قبلیها جوری مغرور باشه که انگار صاحبِ اینجاست.»
حتی پیش از باز کردنِ پاکت گفت: «ممنونم، خیلی لطف کردید.»
معلوم شد هدیه یک تختهچوبِ مربعشکل با اضلاعی به طولِ حدودِ ۵۱ سانتیمتر است که هشت ستون و ردیف از رنگهای چوبیِ متناوبِ سیاه و سفید دارد.
پس از بررسیِ موضوع با کنت، لیث حوصله نداشت وقتِ زیادی برای پیدا کردنِ یک هدیهٔ مناسب صرف کند و مستقیماً سراغِ سرقتِ ادبیِ بازیِ شطرنج رفت.
توجهِ مارکیز جلب شد؛ تا به حال چنین چیزی ندیده بود. تخته همراه با مهرههای شطرنج و دفترچهای بود که تمامِ قوانین را توضیح میداد.
تفاوتهایش با بازیِ شطرنجِ معمولی کم اما چشمگیر بود. اول اینکه نقشهای پادشاه و ملکه جابهجا شده بودند. لیث باید خودش را برای یک زنِ مهم شیرین میکرد، پس اینکه پادشاه را هدفِ بازی قرار دهد، آشکارا احمقانه بود.
همچنین، نامِ فیلها را به جادوگران و پیادهها را به آدمهای عادی تغییر داد. بقیهٔ چیزها همانطور بود که باید باشد.
مارکیز قوانین را چنان سریع خواند که لیث فکر کرد فقط دارد روزنامهوار نگاه میکند، اما در عوض سؤالِ دقیقی از او پرسید.
«چرا آدمهای عادی اگه به آخرِ تخته برسن میتونن به هر مهرهای تبدیل بشن؟»
با اینکه لیث این احتمال را ضعیف میدانست، اما برای این سؤال آماده بود و پاسخی شبیهِ حکمتهای فالِ کلوچهای داد که کنت آنقدر دوست داشت.
«چون وقتی کسی، حتی یه آدمِ عادی، سفرش به سمتِ خرد رو کامل میکنه، زندگی احتمالاتِ بیپایانی براش به همراه داره. به هر حال، حتی اجدادِ پادشاه هم قبل از رسیدن به قدرت، یه زمانی آدمهای عادیِ سادهای بودن.»
مارکیز نرم خندید.
در دل گفت: «خب، به نظر میرسه حداقل اون بخشِ مربوط به خردش درسته.»
«نظرت راجع به یه دست بازی چیه؟ به نظر خیلی جالب میاد. میتونی چموخمش رو بهم نشون بدی. راهِ خوبیه تا همدیگه رو بهتر بشناسیم. آدم میتونه چیزای زیادی دربارهٔ یه نفر بفهمه، از روی اینکه چطور بازی میکنه، چطور میبره، اما مهمتر از همه اینکه چطور باخت رو میپذیره.»
چنین نتیجهای کاملاً دور از انتظارش بود. لیث جا خورد؛ او به جز قوانین، چیزِ خیلی کمی دربارهٔ شطرنج میدانست. هرگز این بازی را زیاد دوست نداشت و به نظرش بیش از حد طولانی و خستهکننده بود.
با وجودِ آنهمه بازیِ واقعیتِ مجازی در زمین، چرا باید وقت را با چند تکه چوب تلف میکرد؟ وقتی خیلی کوچک بود، پس از خواندنِ کتابی فوقالعاده دربارهٔ یک شطرنجباز، بازی را یاد گرفته بود، اما تجربهاش بههیچوجه خوشایند نبود.
بیش از حد بیپروا و بیحوصله بود و بهسختی میتوانست حتی یک حرکتِ جلوتر را پیشبینی کند. لیث هنگامِ شطرنج بازی کردن هیچ لذت یا هیجانی حس نمیکرد؛ برای او شبیهِ بازیِ کارتیِ یکنفرهای بود که در آن باید برای برگرداندنِ تنها یک کارت، دقیقهها صبر میکرد.
خوشبختانه، او هرگز تنها نبود. سولوس از وقتی بازی را در خاطراتِ لیث دیده بود، عاشقش شده بود و تمامِ مسابقاتی را که در گذشته انجام داده بود و آنهایی را که تماشا کرده بود، دیده بود.
«سولوس، فرمون رو بگیر! لطفاً نجاتم بده!»
«باعثِ افتخارمه، بانوی من.»
پس از نشستن پشتِ میز، بازیها شروع شد.
مارکیز حتی از همان بازیِ اول ثابت کرد که فوقالعاده باهوش، زیرک و جسور است. میتوانست حداقل پنج حرکتِ جلوتر را پیشبینی کند و همیشه در تلاش بود تا مقاصد و نقاطِ ضعفِ لیث را بفهمد.
از بختِ بدِ او، لیث خودش هم بهسختی میدانست دارد چه میکند. او مترسکی بینقص برای پنهان کردنِ نقشههای واقعیِ سولوس بود. فقط مهرهها را همانطور که سولوس دستور میداد جابهجا میکرد.
«تو کمتر از سی حرکت شکستش دادی. نباید یه کم باهاش مهربونتر باشی؟»
مارکیز نوچِ صداداری کرد و درخواستِ بازیِ مجدد داد.
«با یه زنِ باهوش مثلِ اون؟ متوجه میشه و بهش برمیخوره، مردِ سادهلوح.»
«شاید اگه از همون اول بهش آسون میگرفتی، الان متوجه نمیشد!»
«پس کجاش لذتبخش میشد؟»
لیث مات و مبهوت ماند.
«اینجا بحثِ لذت بردن نیست! داریم خودمون رو براش شیرین میکنیم، یادت رفته؟»
«اوه! تقصیرِ من بود.»
«اوه و زهرِمار!»
سولوس شروع به کُند کردنِ روندِ بازی کرد، اما تنها پس از چند حرکت، مارکیز چهرهای ناراضی به خود گرفت و ملکهاش را انداخت.
«مشخصه که تو و بازیت رو دستکم گرفتم. به زمانِ بیشتری نیاز دارم تا با همهٔ احتمالات آشنا بشم.» دستش را دراز کرد و لیث با او دست داد.
دستدادنش ملایم اما محکم بود و لیث هیچ خصومتی از او حس نمیکرد.
«اشکالی نداره اینو به بقیه نشون بدم؟ برای تمرین به حریف نیاز دارم.»
«کلاً مالِ شماست. میتونید هر کاری که میخواید باهاش بکنید.»
پس از آن، لیث آن دو اشرافزاده را در حالِ بحث با یکدیگر رها کرد، در حالی که از فرار از آن اتاقِ شکنجه بسیار خوشحال بود.
پس از اینکه از جادون پرسید آیا بالاخره اجازه دارد برود (البته با لحنی مؤدبانه) و پاسخِ منفی شنید، لیث ماند و به اتفاقاتی که تازه رخ داده بود فکر کرد.
«همم، شاید تو اون شکستِ سنگینی که به اون زن دادی، یه نقطهٔ روشنی هم باشه.»
«واقعاً؟»
«آره. اگه میخوایم مجبور نشیم تو یه آکادمیِ جادو ثبتنام کنیم، میتونیم یه کم کارِ خودمون رو خراب کنیم.
از قبل میدونیم که کنت امکاناتِ لازم برای تضمینِ پذیرشِ ما رو نداره. اگه یه کم اشراف رو عصبانی کنیم، فقط در حدی که از توصیهنامهٔ اون حمایت نکنن، بدونِ اینکه به کنت توهین کرده باشیم از کلِ این ماجرا قسر درمیریم.»
«فکرِ خوبیه! حتی اگه غیرمستقیم بوده باشه، تو همین الانش هم باعثِ سقوطِ خاندانِ گیشال و خاندانِ تراهان شدی. احتمالاً تو چشمِ اشراف همین الان هم کلی امتیازِ منفی داری. نیمی از راه رو رفتی، تو منفور بودن خیلی خوبی.»
لیث چهره در هم کشید و گفت: «ممنون بابتِ اینهمه اعتماد.»
سولوس در دل برای این حواسپرتی به خودش لعنت فرستاد و از عذرخواهی طفره رفت. در آن لحظه این کار فقط هیزم به آتش میریخت.
برای اولین بار در طولِ این سالها، لیث واقعاً از آن حرفها رنجید و خشمش بیصدا بالا گرفت.
وقتی شنید کسی دارد تلاشش برای کشتنِ گردا را کوچک میشمارد، از فرصت استفاده کرد تا نقشهاش را عملی کند.
دو نفر بودند، احتمالاً پدر و پسر، که داشتند دربارهٔ بایکِ خشکشدهای که در گوشهٔ اتاق به نمایش گذاشته شده بود نظر میدادند.
مردِ میانسالِ تپلی که سرش بهزور به نافِ گردا میرسید گفت: «اونقدرها هم بزرگ نیست. مطمئنم تو هم میتونستی بکشیش، فرنون.»
پسرِ دهسالهای که شباهتِ عجیبی به مرد داشت، منتها جوانتر و لاغرتر بود، جواب داد: «نمیدونم بابا. به نظرم بزرگه. به اون نیشها و چنگالهاش نگاه کن. این لیث باید دیوونه باشه که به همچین چیزی نزدیک شده.»
مرد پوزخندی زد که باعث شد غبغب و فرهای قهوهایِ واکسخوردهاش بلرزد: «اَه! اگه با جادو بکشیش، دیگه نیازی نیست بهش نزدیک بشی. به همین سادگی. چطور میتونی از یه آدمِ عادی ترسوتر باشی؟ خیلی لوست کردم.»
صدایی سرد و بیروح از پشتِ سرشان به گوش رسید: «چی فرمودید؟»
آن دو در حالی که آشکارا میلرزیدند، برگشتند. صدای جادون را شناخته بودند، کنت لارکِ آینده و اربابِ زمینهایشان.
لیث حتی در اوجِ خشمش هم آنقدر بیپروا نبود؛ فقط آنها را پیشِ دوستانِ اشرافزادهاش لو داده بود و کارِ کثیف را به آنها سپرده بود.
صدای کیلا خشمگین و بلند بود و در تمامِ اتاق طنین انداخت: «حرفِ کاملاً بیادبانهای بود، بارونت هوگوم.»
لیث بارها به او کمک کرده بود و شنیدنِ چنین بیاحترامیِ آشکاری در خانهٔ خودش برایش غیرقابلتحمل بود. جادون هم همین فکر را میکرد، اما خواهرش در لحظهٔ مناسبی پریده بود وسط و او را مجبور کرده بود موقتاً عقب بکشد.
«آه! آه! آه! سوءتفاهم شده.» لقبِ بارونت پایینترین رتبه بود و رفتن در لیستِ سیاه خانوادهٔ لارک عواقبی فراتر از بد داشت.
«دارید میگید هر دوی ما کریم یا فقط احمقیم؟ برادرِ عزیزم، تو هم همون چیزی رو شنیدی که من شنیدم؟»
«من یه حرفِ زشت دربارهٔ یکی از مهمانهای افتخاریمون شنیدم، خواهرِ عزیزم.»
پیش از آنکه اوضاع بیشتر بالا بگیرد، مارکیز مداخله کرد.
«بسیار خب، بسیار خب. اینجا یه مهمونیه، بیاید سعی کنیم با هم دوست باشیم و حالوهوا رو خراب نکنیم.»
با حضورِ او همهٔ سرها چرخید و پچپچها در دم قطع شد.
«تازه، جدا کردنِ سره از ناسره خیلی سادهست. نظرتون دربارهٔ یه چالشِ جادوییِ کوچیک چیه؟» اتاق از صدای تشویق منفجر شد.
با هدایتِ مارکیز، جمعیت به بیرون رفت. پارک از قبل کاملاً روشن شده بود، چون قرار بود بعد از شام مهمانی به بیرون منتقل شود تا مهمانان در حینِ نوشیدنِ مشروباتِ کهنه، از نسیمِ خنکِ شب هم لذت ببرند.
پیش از توضیح دادنِ قوانین، آن دو پسر را در فاصلهٔ ۲۰ متری از هم ایستاند.
«این یه مسابقهٔ دوستانهست، پس با اولین خونریزی تموم میشه. فقط جادو مجازه. هیچ حقهبازیای نمیخوام، آسیبِ جدی زدن به حریف هم ممنوعه. جادوگری که کنترل نداشته باشه هیچ فرقی با یه آدممستِ خشن نداره.»
عجیب آنکه مارکیز این حرف را در حالی زد که فقط به لیث نگاه میکرد و این کار لیث را بیشتر کفری کرد.
«پس فقط چون یه آدمِ عادیم، باهام مثلِ یه وحشی رفتار میکنه؟ باختِ شرافتمندانه که میگن همینه! عجب آدمِ دورویی.»
«من داور میشم. اگه گفتم بس کنید، بهتره بس کنید.» این حرف هیزم به آتش ریخت.
هر دو نوجوان سر تکان دادند. لیث دستانش را پشتِ سرش گره کرد.
«میدونی، من اصلاً دلم نمیخواست جای تو باشم. اگه ببری، هیچچیزی رو ثابت نمیکنی. فقط یه آدمِ عادیِ پست رو شکست دادی، همونطور که همه ازت انتظار دارن. اما اگه ببازی...» لیث مکثِ نمایشیای کرد و همچنان منتظرِ علامتِ شروع ماند.
«خیلی افتضاح نمیشه که جلوی اینهمه آدم ببازی و ثابت کنی استعداد و شجاعتت از یه آدمِ عادی هم کمتره؟»
بارونتِ جوان شروع کرد به صدادار آب دهان قورت دادن و مدام به سمتِ جمعیت میچرخید؛ تازه متوجهِ فشارِ مسابقه شده بود.
«شروع!»
وقتی صدای مارکیز طنین انداخت، پسرک آنقدر خشکش زده بود که هنوز تکان نخورده بود، اما لیث کفِ دستش را باز کرد و فریاد زد:
«گمشو!»
تندبادِ قدرتمندی باعث شد بارونت هوگوم روی زمین بیفتد.
«لیث از لوتیا برندهست!»
جمعیت غافلگیر شده بود و زمزمهها مثلِ آتشِ لای بوتهها پخش شد.
همه میپرسیدند: «چرا مسابقه رو اینقدر ناگهانی متوقف کرد؟»
مارکیز به پسر کمک کرد تا بلند شود و او را جلوتر آورد تا همه ببینند. بریدگیِ کمعمقی روی گونهٔ چپش، از بینی تا گوشش کشیده شده بود.
«فقط با جادوی روزمره؟» «از اون فاصله؟» «تحسینبرانگیزه. اینطوری تونسته یه بایک رو بهتنهایی بکشه.»
لیث سینهاش را جلو داد؛ خشمش آنقدر فروکش کرده بود که دیگر حریفِ شکستخوردهاش را بیشتر مسخره نکند.
دخترِ کوچکی بهسرعت به سمتِ مارکیز دوید و در حالی که چهرهاش غرق در لبخند و خوشرویی بود، تعظیمِ بینقصی کرد و چیزی در گوشش زمزمه کرد.
آنقدر ریزنقش بود که به چشمِ لیث سنوسالدار نمیآمد. میتوانست هشتساله یا سیزدهساله باشد، لیث نمیتوانست تشخیص دهد. سینههایش کاملاً تخت بود و موهای بلوندِ طلایی با سایههای قرمز داشت. روی پیراهنش سنگهای قیمتیای به اندازهٔ بلوط گلدوزی شده بود.
«بچه باید حسابی مایهدار باشه.»
سولوس به او هشدار داد: «مراقب باش. در حالی که اون پسر فقط یه هستهٔ زرد بود، این یکی هستهٔ سبز داره.»
لیث در دل پوزخند زد.
«حرومزادهٔ خوششانس.»
«لیث، ایشون مینیا تریستارم هستن، دخترِ ویکنت تریستارم. مینیا، ایشون لیث از لوتیا هستن.»
دخترک تعظیمِ بسیار نامحسوسی کرد و گفت: «از دیدنتون خوشحالم.»
لیث هم در جوابِ این بیادبی، چنان تعظیمِ کوچکی کرد که بهراحتی میشد آن را با چک کردنِ گرهِ بندِ کفشهایش اشتباه گرفت و گفت: «باعثِ افتخارِ منه.»
«مینیا واقعاً تحتتأثیرِ مهارتت قرار گرفته و میخواد تو رو به یه نوع مسابقهٔ متفاوت دعوت کنه.»
«اجرا کردن برای حضرتِ والا مایهٔ افتخاره. پدرم مدتها تلاش کرده بود تا بتونه با بانوی من ملاقات کنه.»
«بچهٔ رویاعصاب! تمامِ مدت داره به مارکیز نگاه میکنه و طوری حرف میزنه که انگار من اصلاً اینجا نیستم. یه غافلگیریِ حسابی تو راه داری.»
آنها به سالنِ رقص برگشتند، جایی که خدمتکاران فوراً یک میزِ گردِ کوچک آماده کردند. یک شمعِ تنها در مرکزِ آن قرار داشت.
دخترک در حالی که با لحنی ازموضعبالا بازی را توضیح میداد، همچنان به مارکیز نگاه میکرد: «این یه مسابقهٔ جادوییه که تو پایتخت خیلی طرفدار داره.»
«جادوگرهای واقعی وحشیهای بیمغز نیستن. قدرتِ واقعی از ذهن میاد.»
لحنِ لیث حتی از او هم متکبرانهتر بود: «جزئیات رو بیخیال شو و قوانین رو توضیح بده.»
مینیا برای اولین بار به او نگاه کرد: «خیلی سادهست.»
«هر کدوم از ما یه رنگ انتخاب میکنیم، کسی که بتونه شمع رو ده ثانیه به رنگِ انتخابیش نگه داره برندهست. واضحه؟»
لیث خمیازه کشید.
«من زرد رو برمیدارم.»
«منم قرمز رو برمیدارم، مثلِ موهام. رنگِ موردعلاقهمه.»
وقتی مارکیز علامتِ شروع را داد، مینیا تمامِ تلاشش را کرد تا شمع را قرمز کند، در حالی که لیث داشت بلندیِ ناخنهایش را چک میکرد و هر از گاهی خمیازه میکشید.
خیلی زود شمارشِ دهثانیهای تمام شد و لیث خواست راه بیفتد و برود.
دخترک از خجالت کاملاً سرخ شده بود: «صبر کن! من میخوام دوباره انجامش بدیم.»
همه پرسیدند: «چرا؟»
«متوجهید که حفظِ کنترلِ شعله خیلی راحتتر از به دست گرفتنشه؟»
لیث بهراحتی میتوانست دستش را بخواند.
لیث خندید و گفت: «داری میگی من با سوءاستفاده از رنگِ طبیعیِ شمع، قبل از شروعِ مسابقه کنترلش رو به دست گرفتم و یه برتریِ ناعادلانه پیدا کردم؟»
لیث در حالی که مستقیم به چشمانِ مارکیز نگاه میکرد، نقلقول کرد: «آدم میتونه بر اساسِ نحوهٔ بازی کردن، برنده شدن و مهمتر از همه نحوهٔ پذیرشِ شکستِ یه نفر، چیزهای زیادی در موردش بفهمه.»
«پس بیا دوباره انجامش بدیم. این بار من فیروزهای رو انتخاب میکنم. راحت باش و زودتر شروع کن. من حملهم رو فقط وقتی شروع میکنم که شعله کاملاً قرمز شده باشه، اینطوری مساوی میشیم. قبوله؟»
مینیا که مشتاق بود غرورِ جریحهدارشدهاش را ترمیم کند، سر تکان داد و در همان حال داشت شمع را به رنگِ قرمزِ روشن درمیآورد.
«میتونم؟» وقتی هم مارکیز و هم مینیا سر تکان دادند، لیث شروع به فرستادنِ پیچکهای مانا به سمتِ شمع کرد.
بهآرامی اما توقفناپذیر، لکههای فیروزهایِ زیادی درونِ شعله ظاهر شدند و در کمتر از یک دقیقه کنترلِ آن را به دست گرفتند.
«تسلیم میشم.» مینیا منتظرِ شمارشِ دهثانیهای نماند؛ نتیجه برایش بهشکلِ دردناکی روشن بود.
لیث به جلو خم شد، خیلی به صورتش نزدیک شد و در حالی که چشمانش به شکافهایی آتشین و لبریز از مانا تبدیل شده بود، غرید: «باز هم میخوای دوباره انجامش بدیم؟»
سولوس به او هشدار داد: «لیث، مانات داره سرریز میشه.»
«بذار بسوزه.»
مینیا سر تکان داد و بعد به سمتِ پدرش دوید.
دیگر هیچکس جرئت نکرد او را به چالش بکشد.
بقیهٔ عصر پر از پچپچ و شایعهپراکنی بود، اما در کل اتفاقِ خاصی نیفتاد.
«همین باید کاملاً کافی باشه تا هر آکادمیای تو این منطقه درخواستمون رو رد کنه.»
پایانِ کتابِ ۱