چپتر 458: فصل 458

کامیلا بیدرنگ به خودش آمد و آرامآرام یک معجونِ درمانی را به خوردِ تیستا داد. بینِ آن دو، تیستا آسیبِ جدیتری دیده بود و به کمکِ فوری نیاز داشت. کامیلا بینِ هر جرعه نبضش را میگرفت تا مطمئن شود بدنِ تیستا میتواند این فشار را تحمل کند.

وقتی خونریزی بند آمد و ضربانِ قلبِ تیستا منظم شد، کامیلا به وضعیتِ دوریان رسیدگی کرد. چند ثانیه بعد، نجار مُرد و لیث با شتاب به کنارش رفت.

سولوس پیش از آنکه لیث در بحبوحهٔ نگرانی نقشبازیکردن را از یاد ببرد، به او هشدار داد: «یادت نره وِرد بخونی. معلوم نیست کی داره تماشا میکنه.» درمانِ همزمانِ دو نفر بهخودیخود کاری بیسابقه بود؛ انجامش با جادوی خاموش دیگر حماقتِ محض بود.

وِردِ لیث رگباری از ناسزاهای انگلیسی بود و دستانش پیش از آنکه نشاطبخشی را روی تیستا و دوریان فعال کند، حرکاتی بیهدف در هوا میکشیدند. برخلافِ انتظارِ کامیلا، وضعیتِ خودِ لیث وخیمتر بود.

با اینکه تیستا حملهٔ تمامعیارِ یک نجار را خورده بود، بدنِ بیدارشدهاش اثرِ معجون را تشدید میکرد و مصرفِ نیروی زندگی برای روندِ درمان را کاهش میداد.

«لعنتی! هر دو دستش شکستگیِ مرکب دارن، دندههاش ترک خورده و خرد شده، ریههاش سوراخ شده، خونریزیِ داخلی، پارگیِ اندامها، سوختگیِ درجه دو از صاعقه، بریدگی و ضربهمغزی. اینا که دیگه جراحت نیست، یه لیستِ خریدِ کوفتیه!»

لیث در دل ناسزا میگفت و همزمان با جادوی راستینِ ردهٔ ۴ بدنشان را درمان میکرد و نیروی زندگیشان را برمیگرداند. انرژیِ فراوانِ ناشی از فنِ تنفس، رنگ را به چهرهٔ رنگپریدهشان برگرداند.

کامیلا فرصتی برای خوشحالی نداشت. متوجهِ دو لکهٔ قهوهای روی سینه و پای چپِ لیث شد که رفتهرفته بزرگتر میشدند؛ سرخیِ خونش با سبزیِ یونیفرمِ رنجرش در هم میآمیخت.

سوراخهای پارچه هنوز خودبهخود ترمیم نشده بود. با اینکه تلفیقِ نور تقریباً خونریزی را بند آورده بود، زخمها بسیار بدشکل به نظر میرسیدند. کامیلا تازه میخواست معجونی روی جراحاتش بریزد تا درمان شوند که جیرنی مچِ دستش را گرفت.

«کارِ درست رو تو زمانِ اشتباهی انجام میدی، ستوان. اگه لیث تمرکزش رو بهخاطرِ خستگیِ ترکیبیِ نبرد، زخمهاش و معجون از دست بده، این دو نفر بهجای چند ساعت، چند روز زمان میخوان تا خوب بشن.»

«متأسفم، پاسبان. فقط...» کامیلا نمیدانست چه بگوید. نگاهش از معجونِ توی دستش به زخمهای بازِ لیث چرخید. در دل به خدایان و خودش بهخاطرِ بیمصرف بودنِ مطلقش لعنت فرستاد.

«اولین بارته که تو میدونِ نبرد هستی؟» جیرنی کنارش نشست. با یک حرکتِ مچِ بازپرسِ سلطنتی، تمامِ سوزنهای پراکنده در اتاق به جیبهایش برگشتند.

کامیلا سر تکان داد و از نگرانی لبِ پایینش را گاز گرفت. لیث هر کاری که میکرد، فشارش ثانیهبهثانیه رنگ از چهرهاش میپراند. درمان کردن بسیار سختتر از نابود کردن بود. حتی نشاطبخشی هم محدودیتهای خودش را داشت.

جیرنی گفت: «خب، طبیعیه که نگرانِ آدمایی باشیم که دوستشون داریم. طبیعیه و البته یه کم بیادبانه.» و نگاهِ کامیلا را به سمتِ خودش کشید.

«شاید به چشمِ تو بهاندازهٔ اون جوون و جذاب نباشم، اما بههرحال منم زخمیام.» جیرنی معجون را از دستِ کامیلا گرفت و آن را سر کشید. تازه آن موقع بود که کامیلا ردِ سوختگیِ روی سینهٔ جیرنی و کمرِ خونآلودش را دید.

«اوه خدایان، خیلی متأسفم. من...»

جیرنی با خندهای حرفش را برید: «آروم باش. شوخی کردم. کارِت تو زنده نگهداشتنشون خوب بود. حالا که هیچ نمونهای نداریم، مانوهار غیبش زده و مظنونِ دیگهای هم برای بازجویی نمونده، دستکم کسی نمرد. فقط همین مهمه.»

کامیلا چهره در هم کشید و به افتضاحِ خونینِ سالنِ اصلی اشاره کرد. تکههای بدنِ اشراف، سربازان و نجارها روی دیوارها پاشیده بود.

«منظورم هیچکدوم از افرادِ خودمونه. نمیتونی همه رو نجات بدی. اگه بهاندازهٔ کافی تو این شغل بمونی، یاد میگیری که همین پیروزیهای کوچیک هستن که میذارن به مسیرت ادامه بدی. اگه روی تلفات تمرکز کنی، خیلی زود دیوونه میشی.»

مدتی بعد، در مقرِ انجمن، همه طوری غذا میخوردند که انگار فردایی در کار نیست. بهاشتراکگذاشتنِ نیروی زندگی با یک نفر، جلوی مرگش را میگرفت، اما همچنان باید تمامِ موادِ مغذیِ مصرفشده برای بازسازیِ استخوانها و ترمیمِ گوشت را جبران میکردند.

تیستا از نشاطبخشی استفاده کرده بود تا توانِ دوریان و جیرنی را بازیابی کند، تا لیث کمی وقت برای استراحت داشته باشد و همهٔ اعضای گروه به اوجِ آمادگیِ جسمانیِ خود برگردند.

از نظرِ روانی، بهجز لیث و جیرنی، بقیه آشفته و نگران بودند. تیستا مبارزهاش با نجار را در حلقهای بیپایان مرور میکرد. هر بار تکرار، فقط بیشتر آزارش میداد.

«همینه که میگن "لقمه رو بهاندازهٔ دهنت بردار". اگه اون موجود به خاطرِ مسمومیتِ مانا عجله نداشت، میتونست جفتمون رو بکشه. قبل از اینکه سفرهام رو شروع کنم، باید طلسمهای تهاجمیِ بیشتری یاد بگیرم.

تو مبارزه چیزی به اسمِ شانسِ دوم وجود نداره.»

لیث پرسید: «از کجا فهمیدید اون موجود مغزش تو ماتحتشه؟»

جیرنی جواب داد: «راستش کاملاً واضح بود. وقتی سرش رو هدف گرفتی اصلاً تکون نخورد و بالاتنه هم همیشه بزرگترین هدفِ در دسترسه. دست و پاها هم که منتفی بودن، عضلههای به اون بزرگی برای منقبض شدن به فضا نیاز دارن.

از اونجا که جفت دستهای دومش تقریباً کلِ پایینکمرش رو گرفته بودن، دیگه کجا میتونست باشه؟»

دوریان وقتی بالاخره قاروقورِ شکمش بند اومد، گفت: «بیچاره شدیم. نه تنها تحقیقات به بنبست خورده، بلکه مانوهار رو هم از دست دادیم، شاید برای همیشه. اوضاع از این بدتر نمیشه.»

جیرنی سر تکان داد: «اینطور نیست.»

«کنت زولور هنوز باید خیلی چیزها رو توضیح بده. قبلاً هیچ مدرکی علیهش نداشتیم، اما امشب هم به یه رنجر حمله کرد و هم غیرقانونی به پروندهٔ شخصیش دسترسی پیدا کرد. تاج تو این مورد به من اختیارِ تام داده.»

چشمانِ لیث لبریز از خشم شد و پرسید: «چطور دستش به پروندهٔ من رسیده؟» آن آدمِ چندشآور دیگر بیش از حد همهچیز را شخصی کرده بود.

جیرنی توضیح داد: «پروندهٔ واقعیت نه، فقط همونی که در دسترسِ افسرهای فاسدِ شناختهشده میذاریم. فقط شاملِ اطلاعاتِ عمومی و جزئیاتِ کافیه تا واقعی به نظر برسه.

اینجوری میتونیم ازش استفاده کنیم تا رابطهاشون رو ردیابی کنیم و حرکاتشون رو پیشبینی کنیم. تا الان، درست از لحظهای که تحقیقات شروع شد، یه نفر اطلاعاتِ طبقهبندیشدهٔ همهٔ ما رو درخواست کرده. بهتون نگفتم چون نتونستیم مسیرِ تحویلش رو ردیابی کنیم.

امشب دوباره به پروندهٔ لیث سرک کشیدن، درست بعد از دعواش با کنت. باز هم نتونستیم مسیرِ تحویل رو ردیابی کنیم، اما زمانبندیش خیلی مشکوکه. تاج ترجیح میده یه اشرافزادهٔ نهچندان مهم رو برنجونه تا اینکه ریسک کنه و دو تا از بهترین تشخیصدهندههای پادشاهی رو یکجا از دست بده.»

دوریان گفت: «اگه زولور درست بعد از ترکِ عمارتِ مارکی غیبش نزده بود، این خبرِ فوقالعادهای میشد. هیچکدوم از مأمورهایی که بیرونِ خونهش مستقر بودن، ساعتهاست که ندیدنش. ضمناً، هیچ سابقهای هم از این یارو کائلارن وجود نداره. اینم یه بنبستِ دیگه.»

لیث گفت: «شاید باشه و شاید هم نه.» دلش میخواست موقعِ فکر کردن انگشتهایش را به هم بچسباند، اما دستِ کامیلا مثلِ قفلِ چرخ به دستش چسبیده بود. شنیدنِ گزارشهایش یک چیز بود، و تماشای او که در یک شب چند بار جانش را به خطر میاندازد، چیزِ دیگر.

«من تو جامعهٔ نامردگان یه رابط دارم که شاید بتونه کمکمون کنه.»

دوریان گفت: «چرا همون موقع که رسیدی اینو بهمون نگفتی؟ پنهان کردنِ اطلاعات تو یه تحقیقاتِ سلطنتی جُرمه!» دوریان از لیث بابتِ نجاتِ جانش سپاسگزار بود، اما نه آنقدر که وظیفهٔ مشترکشان را فراموش کند.

«چون هیچ سرنخِ محکمی نداشتیم. من هیچوقت باور نکردم که این کارِ یه نکرومنسر باشه و هنوز هم باور نمیکنم. حتی اگه اشتباه کنم، نامرده مساوی با نکرومنسی نیست. مثلاً بالکور رو در نظر بگیرید. تازه، باید چی میپرسیدم؟ لیستِ همهٔ نامردگانِ منطقه رو ازش میخواستم؟

فقط بعد از اتفاقاتِ امشب بود که یه اسم و یه مشخصات دستم اومد. اگه الان به هر دری نمیزدیم، اصلاً ریسکِ لو دادنِ وجودِ اون زن رو هم نمیکردم.»

«زن؟» جیرنی، تیستا و کامیلا با شنیدنِ این کلمه اخم کردند، هر کدام به دلایلِ خاصِ خودش.