چپتر 475: بدون عنوان
چپتر 475: بدون عنوان
«بهم بگید که دستکم خبرِ خوب واقعاً خوبه.» لیث از آن دست آدمهایی نبود که زیاد شکایت کند، با این حال جیرنی دلایلش را میفهمید.
توی همین چند ساعت، با یه خونآشام، چندتا عروسکِ گوشتی، و هر حریفی که دربارِ سپیده مجبورش کرده در ازای اطلاعاتشون باهاش بجنگه، روبهرو شده.
همون نگاهِ اول فهمیدم برای کسی که قرار بوده فقط باهاشون گپی بزنه، زیادی خستهست. تا حالا اینقدر خسته ندیده بودمش، طفلکی. بهتره زیاد بهش سخت نگیرم.
«خیلی خوب. اول اینکه مجبور نیستیم بجنگیم، مگه اینکه واقعاً لازم باشه. مأموریتِ ما فقط یه عملیاتِ نجاته، هیچکس ازمون انتظار نداره با ثرود گریفون روبهرو بشیم و شکستش بدیم. میریم تو، مانوهار رو پیدا میکنیم، میزنیم بیرون و دروازهٔ وارپ رو از سمتِ اوتره نابود میکنیم. به همین سادگی.»
لیث آهی کشید و گفت: «فکر کنم مأموریت رو چشم زدید.» تقریباً فراموش کرده بود کلمهٔ «ساده» چه معنایی دارد.
جیرنی بیتوجه به حرفِ بدبینانهٔ او گفت: «دوم اینکه، فقط وقتی وارد میشیم که بقیهٔ طلسمشکنها پاسگاه رو محاصره کرده باشن. حمله زمانی شروع میشه که مطمئن بشیم از نظرِ تعداد و قدرت ازش سرتریم. تاج داره جادوگرها رو از گوشهگوشهٔ پادشاهی فرامیخونه.»
«سوم اینکه، چون تو خستهای و من هم جادوگر نیستم، با دوتا طلسمشکنِ دیگه کار میکنیم. حتی اگه مأموریت رو "چشم زده باشم"، یه تیمِ پنجنفره از طلسمشکنها میتونه اونقدر دووم بیاره تا جوخه آرایه رو نابود کنه و بریزن تو.»
تقریباً همزمان با نیروهای کمکیشان به معبدِ قدیمیِ زال، خدای درمان، رسیدند. لیث از دیدارِ غیرمنتظره با پروفسور واستور و سروان کیلیان آلوریا حسابی غافلگیر و خوشحال شد.
واستور مردِ کوتاهقدی در اواسطِ دههٔ شصتِ زندگیاش بود و قدش بهزحمت به ۱٫۵۵ متر میرسید.
بالای سرش کاملاً طاس بود، اما موهای باقیمانده در دو طرفِ سرش و همچنین سبیلهای چخماقیِ واکسخوردهاش مثلِ برف سفید بودند. شکمش آنقدر بزرگ بود که بهسختی میشد فهمید عرضش بیشتر است یا طولش. این ویژگیها در کنارِ ردای سفیدِ یکدستش، او را شبیه به یک هامپتی دامپتیِ واقعی کرده بود.
واستور با دیدنِ فرودِ آنها با صدای بلندی خندید و گفت: «اوه، اوه، اوه! جیرنیِ عزیز، باید به اوریون بگم حسودی کنه؟ این دومین باره که توی کمتر از یه ماه با این دیوِ کوچولو کار میکنی. میدونی که از زنهای بزرگتر از خودش خوشش میاد، مگه نه؟»
جیرنی بیتوجه به حرفش گفت: «اینجا چیکار میکنی، واستور؟ منتظرِ مارت بودم.»
واستور آهی کشید و گفت: «مارت رئیسِ آکادمیِ گریفونِ سفیده و دومین درمانگرِ برترِ پادشاهیه، در حالی که این پیرمردِ خرفت یه مهرهٔ سوختهست.» در دورانِ جوانیاش، بارها برای دریافتِ لقبِ خدای درمان واجدِ شرایط شناخته شده بود.
تا اینکه مارت پروفسور شد و با دستاوردهایش توجهها را از واستور دزدید. واستور سالها رؤیای این را در سر میپروراند که دوباره نفرِ اول شود، اما مانوهار مثلِ خورشیدی که ستارهها را محو میکند، سایهاش را روی هر دوی آنها انداخته بود.
کیلیان پیش از دست دادن با لیث، تعظیمِ عمیقی به جیرنی کرد و گفت: «بازپرس ارناس.»
«خیلی وقته ندیدمت، لیث. چیزهای فوقالعادهای دربارهت شنیدم.»
آنها از زمانِ طاعون در کادوریا یکدیگر را میشناختند و در جریانِ حملهٔ بالکور به آکادمیِ گریفونِ سفید دوباره همدیگر را دیده بودند. کیلیان سروانِ سپاهِ ملکه بود. مردی در اوایلِ سیسالگی، با قدی حدودِ ۱٫۹ متر، موهای پرکلاغیِ تا روی شانه و چشمانی به رنگِ آبیِ یخی.
لیث پیش از ورود به معبدِ قدیمی گفت: «ممنون، سروان. جای تأسف داره که هربار همدیگه رو میبینیم، جونِ صدها نفر در خطره.»
نمیخواست به واستور فرصتِ کافی بدهد تا دربارهٔ روزهای استادیاریاش در آکادمی صحبت کند. جزئیاتِ خجالتآورِ زیادی وجود داشت که لیث ترجیح میداد فراموششده باقی بمانند.
لیث برای جلوگیری از ادامهٔ بحث، در حالی که کریستالِ زردی به اندازهٔ تیله را نشان میداد، توضیح داد: «رونهایی که آرایهٔ وارپ رو تشکیل میدن با یه مشت چرتوپرت قاطی شدن. باید دنبالِ سوراخی بگردیم که اونقدر بزرگ باشه تا این سنگِ مانا توش جا بشه.»
واستور با استفاده از جادوی هوا و آب اطرافِ محراب را تمیز کرد و با این کار رونهای بسیار بیشتری را روی زمین نمایان ساخت و گفت: «اگه از این مخمصه جونِ سالم به در ببریم، به جوانترین طلسمشکنِ این دوران تبدیل میشی.»
«بهترین موقعیت برای ازدواج کردنه. به نصیحتِ یه پیرمردِ احمق گوش کن و اشتباهاتِ منو تکرار نکن. اگه به همین موفقیتها قانع بشی، ستارهت زودتر از چیزی که فکر میکنی افول میکنه. الان تا میتونی هدفهای بزرگ داشته باش، وگرنه مجبور میشی به کمتر از لیاقتت رضایت بدی.»
پروفسور از آن دست آدمهایی بود که میتوانستند بدونِ از دست دادنِ تمرکزشان روی کارِ اصلی، حرف بزنند. جیرنی و کیلیان به عادتهای عجیبِ بسیار آزاردهندهتری عادت داشتند، بنابراین به او خرده نگرفتند. لیث به آن اندازه صبور نبود.
لیث با سرزنش گفت: «انگار یادم میاد که شما با یکی از زیباترین و بانفوذترین زنانِ پادشاهی ازدواج کردید. چطور میتونید به این بگید رضایت دادن به کمتر؟»
واستور آهی کشید و گفت: «تو دورانِ اوجم، میتونستم با شاهدختِ ولیعهد ازدواج کنم. بعداً مجبور شدم به همون اندازهای که به دست میارم مایه بذارم، وگرنه ویلیا حتی نگاهم هم نمیکرد. من...»
کیلیان حرفش را قطع کرد و گفت: «پیداش کردم. درست وسطِ محراب.»
جیرنی در حالی که به پاهای مجسمهٔ سنگی اشاره میکرد، گفت: «پس یه مشکلی داریم. چون یه سوراخِ دیگه هم تو این عبادتگاه هست.»
واستور سومین سوراخ را در پایهٔ محراب پیدا کرده بود. او گفت: «یکی دیگه هم اینجاست.»
کیلیان یک آرایهگرِ استاد بود. خودش هم دقیقاً همینطور از یک داراییِ استراتژیک دفاع میکرد. او گفت: «احتمالاً فقط سوراخِ درست دروازه رو فعال میکنه. بقیه باید ویژگیهای دفاعی داشته باشن، مثلِ نابود کردنِ آرایه یا منفجر کردنِ معبد.»
«میتونید برام توصیف کنید که آرایهٔ دربارِ سپیده چه شکلی بود؟ برای اینکه بفهمم با چی طرفیم، به یه نقطهٔ شروع نیاز دارم.»
لیث دستانش را گود کرد و گفت: «میتونم کارِ بهتری بکنم.» همانطور که سولوس طراحیِ دقیقِ دروازهٔ وارپ را از خاطراتش فرامیخواند، لیث توانست با جادوی نور، تصویری کوچکشده از آن پدید آورد.
واستور با دیدنِ این صحنه جا خورد و گفت: «این دیگه چه کوفتیه؟ لیث، پسرجان، تو واقعاً مثلِ مانوهاری؟»
«منظورتون چیه؟ این دقیقاً همون کاریه که یه آویزِ ارتباطی انجام میده. فقط به دردِ این میخوره که برای بچهها داستان نمایش بدیم، همین.»
حرفهایش برای لیث هیچ معنایی نداشت. طبقِ تمامِ کتابهای جادوآهنگری که خوانده بود، این یکی از آسانترین افسونها در میانِ افسونهای لازم برای ساختِ یک وسیلهٔ ارتباطی بود.
نگاهِ تحسینآمیزِ واستور حالا در چهرهٔ جیرنی و کیلیان هم دیده میشد. واستور پرسید: «حتی میتونی حرکتشون بدی؟»
لیث در دل ناسزا گفت. لعنت به این شانس. دارم حس میکنم چیزی که من یه حقهٔ ساده میدونستم، در واقع خیلی مهمتره.
کیلیان پس از تماشای هولوگرامِ لیث و کمی بررسیِ رونهای آن، فهمید که باید در بایگانیها دنبالِ چه بگردد.
کیلیان از آویزِ خود برای دسترسی به کتابهای قطور دربارهٔ دروازههای باستانی و رونهای لازم برای فعالسازیِ آنها استفاده کرد. هربار که یکی را میشناخت، آن را با رشتهای از نور نشان میزد. خیلی زود رونها یک دایره تشکیل دادند.
کیلیان به گروه هشدار داد: «کارم تموم شد. طلسمهاتون رو آماده کنید، وقتی برسیم اونطرف دیگه وقتی برای وِرد خوندن نیست.» جیرنی جادوگر نبود، بنابراین در حالی که بقیه وِرد میخواندند، او برای احتیاط چند معجون سر کشید.
کیلیان سنگِ جادویی را در سوراخِ پایهٔ محراب قرار داد. رونهایی که پیشتر نشان زده بود یکی پس از دیگری روشن شدند و یک دروازهٔ وارپ درست روبهروی مجسمه شکل دادند.
سروان پیش از عبور از آن، طلسمِ آرایهگرِ ردهٔ ۵، چشمِ سوم، را فعال کرد. درِ بُعدی به راهرویی ختم میشد که لبریز از آرایههایی بود که با طلسمِ کیلیان مرئی شده بودند. یکی از آنها برای یک ثانیه بهروشنی درخشید و سپس محو شد.
«خبرِ بدی دارم. دشمن همین الان از ورودمون باخبر شد.»