چپتر 487: فصل 487

اولین کاری که لیث و سولوس کردند، بازگشت به لوتیا بود. کالبدِ فیزیکیِ سولوس به محوطهٔ برج محدود میشد، اما بیش از هر چیز دوست داشت روی چمنهای شبنمزده غلت بزند و گرمای طلوعِ خورشید را روی هیئتِ پَرَکش حس کند.

پس از ماهها حبس شدن داخلِ انگشترش، حتی پیشپاافتادهترین تجربهها، مثلِ شنیدنِ صدای خودش بهجای فقط افکارش، به سولوس لذتی بیپایان میبخشید. آنها دورِ برج قدم میزدند، محدودیتهای جدیدش را به بوتهٔ آزمایش میگذاشتند و بهمحضِ اینکه سولوس حس میکرد مثلِ همستری در چرخِ گردانش شده است، مکانشان را عوض میکردند.

لیث پرسید: «مطمئنی نمیخوای تیستا رو هم با خودمون بیاریم؟»

سولوس آهی کشید و گفت: «شاید بعداً. وقت گذروندن باهاش باعث شد بفهمم رابطهمون تو چشمِ یه آدمِ عادی چقدر عجیبه. مطمئنم ازم میپرسه دربارهٔ کامیلا چی فکر میکنم، اما الان اصلاً دلم نمیخواد راجع بهش حرف بزنم.»

«تنها کاری که میخوام بکنم خوابیدنه.» تغییرِ دیگری که پس از رسیدن به هستهٔ مانای سبز در او رخ داده بود، این بود که حالا سولوس میتوانست در هیئتِ برجش مستقل از لیث بخوابد.

سولوس در شرایطِ عادیاش نمیتوانست استراحت کند. بیداریِ مداومش بهمرور زمان اعصابش را فرسوده میکرد، بهخصوص وقتی لیث خواب بود یا او مجبور میشد برای حفظِ حریمِ خصوصیِ لیث، خودش را از دنیای بیرون منزوی کند.

خوابیدن استرسش را کاهش میداد و افسردگیاش را تسکین میبخشید. در مدتی که سولوس استراحت میکرد، لیث از آن زمان برای مطالعهٔ برخی از طلسمهای ردهٔ ۵ که تاج به او پاداش داده بود و برای آزمایشِ بیشتر با جادوی نور استفاده میکرد.

پس از دیدنِ مانوهار در میدانِ عمل، لیث فهمیده بود که تازه دارد رویهٔ جادوی نور را لمس میکند. تلاشها و تمرینهای بیوقفهاش هولوگرامهایش را بیش از پیش بهبود بخشید و آنها را واقعیتر کرد.

متأسفانه، آنها همچنان اثیری باقی ماندند. لیث سعی کرد دستکم کمی رنگ به آنها اضافه کند اما موفق نشد. او کاملیاها، رزها و ارکیدههای بسیار بیشتری را جادوآهنگری کرد و هر کدامشان رنگها و ظرافتهایی را داشتند که از زندگیاش در زمین به یاد میآورد.

چرا میتونم با جادوآهنگری به چیزی برسم که بدونِ کانونِ جادویی از پسش برنمیام؟

بیوقفه و بیآنکه پیشرفتی حاصل کند، به این موضوع فکر میکرد.

درحالیکه ساختههای جادوآهنگریشدهاش میتوانستند بهراحتی با عناصرِ دیگر تلفیق شوند، ترکیب کردنِ نور با هر نوع جادوی دیگری که تاریکی نبود، باعث میشد تصاویر فروبریزند. لیث بدش نمیآمد شیءِ افسونشدهای بسازد که قادر به ایجادِ سازههای نورِ سخت باشد، اما هیچ ایدهای نداشت که هستهٔ کاذبش باید چطور شکل بگیرد.

بدونِ چیزی که از آن بهعنوانِ مرجع استفاده کند، این کار فقط اتلافِ وقت بود. متغیرها آنقدر زیاد بودند که نمیشد به شانس و اقبال امید بست.

لیث سعی کرد هنگامِ شکل دادن به عنصرِ نور از مانای بیشتری استفاده کند، اما این کار فقط هولوگرامهایش را درخشانتر کرد، و افزودنِ تمرکز هم تنها جزئیاتشان را بیشتر کرد و نه هیچچیزِ دیگر.

درحالیکه سولوس خواب بود، او برج را به کوگالوگا برگرداند و حالا که هیچ نامردهای باقی نمانده بود، ویرانههای آنجا را برای یافتنِ هرگونه گنجینهٔ جادویی که بینشِ حیات میتوانست آشکار کند، همهجا جستجو کرد.

«لعنتی. باز کردنِ شکاف یا هر چیزِ باارزشی رو که داخلِ شهر بوده بلعیده، یا قرنها پیش یکی زودتر از من بهشون رسیده. این مکان بیفایدهست. نامردگانِ اینجا هیچ روح یا نیروی زندگیِ مستقلی از خودشون ندارن، اونا فقط امتدادِ شکاف هستن.»

بینشِ حیات به او نشان داد که صرفنظر از منبعِ ارادهای که انرژیهای تاریک را هدایت میکرد، آن اراده مدام خودش را تکثیر میکرد. تمامِ نامردگان، فارغ از فرمِ اولیهشان یا روندِ تکاملی که طی میکردند، همگی یک موجودِ واحد بودند.

لیث پیش از بازگشت به برج و تمرینِ بیشترِ جادو، گزارشِ خود را ارائه داد. وقتی سولوس بیدار شد، احساس کرد دوباره متولد شده است.

سولوس پس از اینکه متوجه شد خورشید غروب کرده است، پرسید: «برای امشب برنامهای داریم؟»

لیث در حالی که دست روی هیئتِ پَرَک او میکشید، جواب داد: «نه. اگه پیشنهادی داری بگو.» بعد از اینکه جادوی نورِ ردهٔ ۵ را یاد گرفته بودند، لیث و سولوس فهمیده بودند چرا او حالا میتواند حسهای فیزیکی را تجربه کند.

پَرَک فقط از نور ساخته شده بود، اما چیزی که در طولِ زمان درونش رشد میکرد، نیروی زندگی بود. دقیقتر بگوییم، نیروی زندگیِ سولوس بود، و کاملاً با نیروی زندگیِ برج تفاوت داشت.

پیشتر متوجهِ آن نشده بودند، چون هم بینشِ حیاتِ لیث و هم حواسِ سولوس فقط میتوانستند امضای انرژیِ یک نفر را از دیگری تشخیص دهند، اما اگر یک نفر بیش از یک امضا داشت، متوجه نمیشدند.

فقط طلسمِ اسکنرِ ردهٔ ۵ میتوانست چنین کاری کند. درست همانطور که لیث یک نیروی زندگیِ انسانی و یک نیروی زندگیِ دورگه داشت، سولوس هم یکی بهعنوانِ برج و دیگری در هیئتِ پَرَکش داشت. لیث تقریباً مطمئن بود که آن، بهجای یک کرهٔ نوری، جنینِ همان بدنی است که سولوس درست بعد از دومین همجوشیشان نشان داده بود.

هر دو مشتاق بودند چنین نظریهای را آزمایش کنند، اما تمامِ تلاشهای گذشتهشان برای استادی در هنرِ یکیشدن به ارادهٔ خودشان، با شکست مواجه شده بود. سولوس همچنین سعی کرده بود شکل و اندازهٔ بخشِ نوریِ هیئتِ پَرَکش را تغییر دهد، اما پس از اینکه فهمید مستقیماً به نیروی زندگیاش متصل است، مجبور شد دست از کار بکشد.

«میشه با هم ستارهها رو تماشا کنیم؟ یادم نمیاد آخرین بار کِی لحظهٔ مهمی رو بیرون از یه موقعیتِ مرگ و زندگی با هم شریک شدیم.»

لیث در پاسخ، آنها را به بالای بامِ برج، یا دقیقتر بگوییم، بالای ویرانههای طبقهٔ دوم وارپ کرد. آن شب آسمان صاف بود و به آنها اجازه میداد از ستارههای درخشانِ بسیاری که آسمان را روشن کرده بودند و ماهِ رو به زوالِ نقرهایِ موگار لذت ببرند.

نسیمِ خنک سولوس را به لرزه انداخت، اما در مقایسه با پوچیای که معمولاً تجربه میکرد، حتی یک احساسِ کمی ناخوشایند هم جذابیتِ تازگی داشت.

او در حالی که خودش را در آغوشِ لیث جا میکرد، پرسید: «فکر میکنی بتونیم از دربارهای نامردگان کمک بخوایم؟» سرما دیگر بیشترِ جذابیتش را از دست داده بود.

لیث جواب داد: «بعیده، حداقل با شرایطِ ما. به نظر میاد نامردهها یه جامعهٔ خیلی بستهن که فقط با قوانینِ خودشون بازی میکنن. کالّا هم فقط به این خاطر به اون راحتی پذیرفته شد که از قبل نیمهنامرده بود.

«ما سادهلوح بودیم که فکر میکردیم اونا سعی نمیکنن از ذاتِ من بهعنوانِ یه بیدارشده برای اهدافِ خودشون سوءاستفاده کنن. اگه حضورِ اینکسیالوت نبود، حتماً سعی میکردن منو زندانی کنن.

«حتی نمیخوام به این فکر کنم که اگه تو باهام میاومدی چیکار میکردن. بهترین شانسمون اینه که بریم سراغِ شورای بیدارشدگان، اما فقط بعد از اینکه بفهمیم یه برجِ جادو چقدر کمیابه.

«در بدترین حالت، باید خیلی قویتر از الانمون بشیم. شاید اونا به من اهمیتی ندن، اما شک دارم کسی مثل یه لیچ یا یه جادوگرِ قوی حتی یه ثانیه هم برای کشتنِ من تردید کنه تا بتونه دستش رو به تو برسونه.»

سولوس اشاره کرد: «یه راهِ دیگه هم هست. ما میدونیم که مارکیز دیستار یه شیءِ افسونشده داره که بهش اجازه میده هستهش رو پنهان کنه. اگه بتونیم یه ابزارِ مشابه گیر بیاریم، میتونیم نسخهٔ خودمون رو بسازیم تا جفتمون رو از ردیابی شدن در امان نگه داریم.

«من از دستِ همهٔ اون آدمایی که فقط میخوان ما رو مثل موشِ آزمایشگاهی تشریح کنن خسته شدم. وقتشه دست از واکنش نشون دادن برداریم و خودمون ابتکارِ عمل رو به دست بگیریم.»

لیث سر تکان داد: «ایدهٔ عالیایه!» او تقریباً سنجاقسرِ افسونشدهٔ مارکیز را فراموش کرده بود، چون آن تنها نمونه از نوعِ خودش بود که تا به حال دیده بودند.

«تنها مشکلمون اینه که من حتی تا حالا دربارهٔ همچین چیزی نشنیدهم. اگه همونقدر که انتظار دارم باارزش باشه، میتونه یه گنجینهٔ سلطنتی باشه. دزدیدنش که اصلاً حرفش رو نزن، فاش کردنِ اینکه ما از قدرتهاش خبر داریم هم همینطور.

«اولی میتونه ما رو تبدیل به دشمنِ حکومت کنه، در حالی که دومی سؤالاتی رو به وجود میاره که تمامِ عمرمون داشتیم ازشون فرار میکردیم.»