چپتر 489: بدون عنوان

لیث تشر زد: «واقعاً اوضاع خرابه اگه حتی نتونم یه استعاره به کار ببرم بدون اینکه کالبدشکافیش کنین!»

«شماها واقعاً نوبرین! منو اونقدر بزرگ میدونین که ازدواج کنم، مستقل زندگی کنم و حتی بچه بیارم. ولی در عین حال، ظاهراً اونقدر احمقم که نمیتونم انتخاب کنم با کی قرار بذارم.

«یادم نمیاد حتی یه نفر به ازدواجِ رنا با سنتون اعتراض کرده باشه، فقط به این خاطر که طرف ممکنه دنبالِ پولِ من باشه. چرا دارین از کاه کوه میسازین؟ اگه تولدم اینقدر دردسره، میتونم کلاً مهمونی رو لغو کنم.

لیث گفت: «صبح رو با شما میگذرونم و عصر رو با اون. اینجوری همه راضی میشن!»

یا حداقل به نفعِ منه. در واقع تو دلش اینطور فکر میکرد.

الینا در حالی که بقیه را ساکت میکرد گفت: «لیثِ عزیزم، ما فکر نمیکنیم تو احمقی.»

الینا در حالی که لبِ پایینش را گاز میگرفت جواب داد: «فقط مسئله اینه که سنتون کسبوکارِ خانوادگیِ خودش رو داشت و حتی اگه دنبالِ پول هم بود، خب، ما مطمئن بودیم که همون لحظهای که قلبِ رنا رو بشکنه، تو قلبش رو از سینهش بیرون میکشی.»

رااز با گذاشتنِ دستش روی دهانِ رنا، جلوی فریادش را گرفت: «شما چی گفتین؟» رنا نمیدانست باید بیشتر از بیاعتمادیِ پدر و مادرش به قضاوتِ او خشمگین باشد یا از سایهٔ مرگی که بر ازدواجش سنگینی میکرد.

«ما فقط نگرانتیم. کامیلا به نظر زنِ خوبی میاد، ولی تو یه جادوگرِ بزرگی که میتونه با یه بشکن زدن، یه قلمرو و یه لقبِ اشرافی بگیره. البته، فقط به شرطی که این جنونِ سفر کردن مثلِ یه پرندهٔ مهاجر رو کنار بذاری.»

الینا بارها تلاش کرده بود پسرش را راضی کند تا شغلِ یکجانشینتری انتخاب کند. هر بار که جیرنی تماس میگرفت تا از تازهترین دستاوردِ لیث خبر بدهد، احساس میکرد چیزی قلبش را مچاله میکند.

الینا از روی تجربه میدانست که هرچه پاداشِ لیث بزرگتر باشد، مأموریتش مرگبارتر بوده است.

«من هرگز مجبورت نمیکنم بین اون و خانوادهت یکی رو انتخاب کنی، فقط مضطربم چون این اولین باریه که کسی رو میاری خونه. این برام یه دنیا ارزش داره. با این حال، چون همیشه از معرفی کردنش به ما طفره میرفتی، دستِ خودم نیست که از این تغییرِ عقیدهٔ ناگهانیت نگران بشم.»

«آروم باش مامان، کامیلا دنبالِ پول نیست. من خیلی از این آدما رو دیدم. راستش، الان میتونم اعتراف کنم که حتی با چندتاشون هم قرار گذاشتم، ولی هیچوقت گولِ حقههاشون رو نخوردم. اونا همیشه یه داستانِ غمناک سر هم میکنن و بعد شروع میکنن به درخواستِ پول، لطف، یا اشیاءِ جادویی.

«از وقتی کامیلا رو میشناسم، هیچوقت از من چیزی نخواسته جز اینکه تو انجامِ مأموریتهام مراقب باشم. وقتی من دربارهٔ خانوادهم بهش گفتم، اونم دربارهٔ خانوادهش گفت و تمام. نه فامیلی داره که به درمانگر نیاز داشته باشه، و نه درخواستی برای جادوآهنگری داده یا گرفته.

لیث آهی کشید: «محضِ اطلاع، اون الان یه ماهه که میخواد شما رو ببینه. من بودم که عقب میانداختمش چون میترسیدم شماها بترسونینش.»

الینا پس از بازگشتِ تیستا از اوتره، چیزهای زیادی دربارهٔ کامیلا شنیده بود. حرفهای لیث او را امیدوار کرد که شاید کامیلا همان کسی باشد که بالاخره پسرش را پابند کند، و چهبسا یکی دو نوه برایش بیاورد.

الینا با تعجب نفسش را تو داد و پرسید: «منظورت چیه که بترسونیمش؟»

«مامان، کامیلا یه زنِ شاغله، از من بزرگتره و جادوگر هم نیست. واقعاً ممنون میشم اگه هیچ حرفی از اینکه چقدر درآمد داره، برای چندتا بچه برنامهریزی کرده و اینجور چیزا زده نشه.»

«نگران نباش، حتی یه کلمه هم در این باره از ما نمیشنوه، مگه نه؟» بقیه سر تکان دادند، حتی رنا که هنوز دهانش بسته بود.

الینا پرسید: «بقیهٔ چیزا چی؟ چیزی هست که دوست نداشته باشه بخوره؟ چیزِ دیگهای هست که باید بدونیم؟»

لیث پیش از رسیدگی به جزئیاتِ نهایی، جواب داد: «فقط یه چیز. اونم به اندازهٔ شما از اینکه تو برخوردِ اول تأثیرِ بدی بذاره وحشت داره، پس بهش سخت نگیرین.»

با توجه به تقویمِ زمین و اینکه چقدر به سالِ نو نزدیکیم، میتونم بگم حدودای اواسطِ دسامبر دوباره به دنیا اومدم. عجیبه که مردمِ موگار سال رو به فصلها و هفتهها تقسیم کردن ولی به ماهها نه.

لیث در حالی که این افکار را در سر میپروراند، یکی پس از دیگری گامهای وارپ را باز کرد و فاصلهٔ میانِ دریوس و لوتیا را در کمتر از یک دقیقه پیمود.

سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی هشدار داد: «هی کوپرنیک، کمتر فکر کن و بیشتر عمل کن. داری با اینهمه خودنمایی همراهتو میترسونی.»

کامیلا به دروازههای وارپ عادت داشت و آنها را شگفتیِ جادو میدانست. اینکه کلِ یک شهر انرژیشان را تأمین میکرد، باعث میشد خیلی راحتتر بتواند به مقدارِ نیرویی که نیاز داشتند فکر نکند.

او نقشهها را مطالعه کرده بود، پس میدانست پایتختِ مارکینشین و دهکده صدها کیلومتر از هم فاصله دارند. دیدنِ تغییرِ مناظرِ اطرافش با هر دروازهای که لیث تنها با یک حرکتِ مچ باز میکرد، فراتر از حدِ تصور تأثیرگذار بود.

لیث با بیشرمی دروغ گفت: «یه کم خستهم، عیبی نداره چند دقیقه وایسیم تا نفسم جا بیاد؟» آنها وسطِ یک محوطهٔ بازِ کوچک بودند، بالای تپهای که لیث انتخاب کرده بود تا کفشها و شلوارهایشان با گل یا برف کثیف نشود.

کامیلا که از این فکر که او هنوز هم انسان است خیالش راحت شده بود، لبخند زد و گفت: «حتماً. نباید اینقدر به خودت فشار بیاری. میتونستیم کالسکه بگیریم.»

لیث با لحنی حقبهجانب جواب داد: «و کلی وقت و پول رو واسه چیزی هدر بدیم که میتونم با انرژیِ یه مرغِ بریون انجامش بدم؟ عمراً.» و باعث شد کامیلا از تهِ دل بخندد.

کامیلا در حالی که به پاهایش اشاره میکرد پرسید: «راستی، میدونم خانوادهٔ توئه و قوانینِ تو، ولی لباسامون یه کم زیادی غیررسمی نیست؟» برای اولین بار در زندگیاش، لیث واقعاً لباسِ شخصِ دیگری را انتخاب کرده بود.

او یک پالتوی بلند و گرم روی پلیورِ پشمیِ گلبهی، شلوارِ مشکی و کفشهای تخت پوشیده بود. لیث روی لباسهایی که کامیلا چندان دوست نداشت و کفشهای راحت اصرار کرده بود، در حالی که خودش ترجیح میداد چیزِ شیکتری بپوشد.

«نه. داری فراموش میکنی که خونهٔ من وسطِ زمینهای کشاورزیه. پاشنهبلند تو زمینِ نرم گیر میکنه و بچهها هم لباساتو به گند میکشن. یکی از اون دامنهای خمرهایِ معمولیت فقط واسه پنج دقیقه ظاهرتو عالی نگه میداره.

«بعدش پات به اسباببازیهاشون گیر میکنه و دستهای کوچولو، دوستداشتنی و همیشه کثیفشون باعث میشه به هر ثانیه از موندنت لعنت بفرستی.» حالا نوبتِ او بود که بخندد.

اگر به خاطرِ ویژگیهای خودتمیزشوندگیِ زرهِ پوستدزد نبود، لیث هرگز پیشِ برادرِ کوچک یا خواهرزادهاش چیزی جز شلوارِ راحتی نمیپوشید.

کامیلا که تقریباً یک هفته بود مدام با خودش کلنجار میرفت، پرسید: «فکر میکنی از من خوششون میاد یا سعی میکنن منو تو آتیش بسوزونن؟» او از خواهرِ بزرگِ لیث بزرگتر بود و از این فکر که پدر و مادرِ لیث حتی ذرهای به بدیِ والدینِ خودش باشند، میترسید.

لیث شانه بالا انداخت و گفت: «تو همین الانشم تیستا رو میشناسی، که یه امتیازِ مثبته. در موردِ مادرم، وقتی بهش گفتم واسه تولدم میای خونهمون، همونقدر که تو هول کردی اونم هول کرد. پسر، حتی تقریباً از همون کلمات استفاده کرد.»

کامیلا که هنوز از عملکردِ ضعیفِ اعصابش خجالتزده بود، پرسید: «که بهش نگفتی من هول کردم، مگه نه؟» پس از روبهرو شدن با یک نجار، به نظرش احمقانه میآمد که اینقدر از یک مادرِ مهربان بترسد.

شاید هم.

لیث دوباره دروغ گفت: «معلومه که نگفتم.» و همزمان سولوس در سرش صدای عق زدن درآورد.

از اینکه چقدر راحت چرتوپرت میگه متنفرم، ولی وقتی میبینم الینا و کامیلا بعد از فهمیدنِ اینکه اونیکی چقدر استرس داشته چطور آروم شدن، باید اعتراف کنم کارِ درستی بود.

سولوس این افکار را در سر داشت، در حالی که لیث آخرین دروازهها را باز کرد و آنها را به مقابلِ خانهٔ خاندانِ ورهن رساند.