چپتر 490: فصل 490

خانهٔ ورهن نیز درست مانند صاحبش، از زمانی که لیث ابتدا بهعنوان درمانگر برای دهکدهاش و سپس برای بالاترین پیشنهاددهنده شروع به کار کرده بود، پیوسته رشد میکرد.

حالا کلبهٔ دوطبقهٔ زیبایی بود که دیگر به خانهٔ یک کشاورز شباهت نداشت، بلکه بیشتر شبیه آشیانهٔ عشقِ دنج و روستاییِ یک اشرافزاده بود. دیوارهایش تماماً از سنگ بود و سقفِ شیبدارش با کاشیهای باکیفیت پوشیده شده بود.

نمای داخلی حتی از این هم بهتر بود. کفِ خانه از چوبِ سخت بود و با فرشهای نرمی پوشیده شده بود که به گرم نگهداشتنِ خانه کمک میکرد و حسی دلپذیر به آن میبخشید. کامیلا بارها در ذهنش تمرین کرده بود که به هر یک از اعضای خانوادهٔ لیث چه بگوید.

میخواست در همان برخوردِ اول تأثیرِ خوبی بگذارد، اما خبر نداشت که مأموریتش از پیش انجام شده است. تیستا جز حرفهای خوب چیزی دربارهاش نگفته بود. همچنین، او اولین دوستدختری بود که لیث تا به حال به خانه میآورد. خانوادهاش وسواسِ کنترلِ لیث در آمادهسازیِ این رویداد را به حسابِ محبتِ لطیفش گذاشته بودند.

آنها آنقدر لیث را دوست داشتند که کامیلا حتی پیش از دیدارشان، جایگاهِ ویژهای در قلبشان پیدا کرده بود و تنها نگرانیشان این بود که باعثِ خجالتِ لیث نشوند. به لطفِ آکادمیِ گریفونِ سفید، لیث و تیستا رفتار و گفتارِ پختهای پیدا کرده بودند که باعث میشد بتوانند بهراحتی هم با آدمهای عادی و هم با اشراف معاشرت کنند.

بقیهٔ خانواده هرگز منطقهٔ اطرافِ لوتیا را ترک نکرده بودند، مگر برای تعطیلاتِ کوتاه یا بازدید از خاندانِ ارناس. کنت لارک هنوز هم مهمانِ همیشگی و خوشآمدِ خانهشان بود و در طولِ سالها درسهای متعددی دربارهٔ آدابِ معاشرت به آنها داده بود.

برای کنت غیرقابلتحمل بود که والدینِ لیث نتوانند او را در مهمانیهای رسمی همراهی کنند، بنابراین سعی کرده بود به آنها کمک کند تا بر ترسها و موانعشان غلبه کنند. الینا و رااز از این کارش بسیار قدردانی کرده بودند، اما وقتی در محاصرهٔ اشراف قرار میگرفتند، همچنان احساس میکردند که شبیهِ یک نمایشِ عجایب شدهاند.

روبهرو شدنِ تنها با کامیلا، در راحتیِ خانهٔ خودشان و بدونِ اینکه مجبور باشند لباسهای پرزرقوبرق بپوشند، باز هم برایشان چالشی سختتر از یک مهمانیِ رسمی بود. لیث اصلاً به اینکه اشراف چه فکری میکنند اهمیتی نمیداد، در حالی که به نظر میرسید کامیلا برایش یک دنیا ارزش دارد.

بهمحضِ اینکه آن دو وارد شدند، سکوتی معذبکننده حاکم شد. تیستا هنوز نرسیده بود و فقط رنا آنجا بود.

همه مثلِ مانکن خشکشان زده بود. نحوهٔ معرفیِ خودشان لیث را به یادِ آن برنامههای تلویزیونیِ مصاحبهٔ شغلی میانداخت که در آنها مدیرعامل با لباسِ مبدل بینِ متقاضیان پنهان میشد.

تنشِ درونِ اتاق بهقدری سنگین بود که بهسختی میشد تشخیص داد چه کسی بیشتر ترسیده است.

خوشبختانه، بچهها نه حسِ شرم داشتند و نه به هیچگونه آدابِ معاشرتی اهمیت میدادند.

آران همین چند ماه پیش دوساله شده بود: «داداشبزرگه!»

با دستهای باز از دستشویی بیرون آمد و بغل میخواست، اما شلوارش هنوز پایین بود. وقتی لیث دید برادرِ کوچکش دارد به سمتِ کتِ نونوارش میدود، واکنشهای آبدیدهاش در نبرد به کار افتاد.

لیث فریاد زد: «نمیتونی رد بشی!» و در همان حال رشتههای کوچکی از نور آران را احاطه کرد و جادوی روح او را از زمین بلند کرد. نور فقط برای نمایش بود، تا مردم را با نیرویی نامرئی نترساند.

لیث پایش را روی زمین میکوبید، در حالی که والدینش شلوارِ آران را که مثلِ یک سربازِ کشتهشده روی زمین افتاده بود، جمع میکردند. پرسید: «اون تو داشتی چیکار میکردی، مردِ جوون؟»

آران به تواناییاش در استفاده از دستشویی و بینیازی از پوشک افتخار میکرد: «پیپی!»

«قبل از اینکه بپری بیرون خودتو تمیز کردی؟ حداقل دستاتو شستی؟»

آران مطمئن نبود: «شاید؟» بهوضوح یادش میآمد که وقتی صدای برادرش را شنید، کارش تقریباً تمام شده بود. بقیهاش کمی مبهم بود. الینا پسرش را در آغوش گرفت و به دستشویی برگرداند.

لیث پیشدستی کرد و قبل از اینکه راازِ خجالتزده چیزی بگوید، با لحنی پشیمان که بهاندازهٔ یک اسکناسِ سهدلاری بدلی بود، گفت: «خیلی متأسفم.»

با زمزمهای که عمداً قابلشنیدن بود در گوشِ کامیلا گفت تا یخِ جمع را آب کند: «به خاطرِ همینه که از بچهها متنفرم. پرسروصدا، بوگندو و کثیفن.»

لریا شلوارِ لیث را کشید و اعتراض کرد: «اصلاً هم اینطور نیست! پسرا بوگندوان، دخترا تمیزن.»

«دستام هنوز بوی صابون میده.» برای تأکید بر حرفش، بهمحض اینکه لیث او را در آغوش گرفت، دستهایش را زیرِ بینیِ او گرفت.

لیث گفت: «کاملاً متوجه شدم. لریا، این دوستدخترم کامیلاست. کامیلا، این خواهرزادهٔ صابونیام لریاست. آرزوش اینه که یه روزی شاهزادهخانم بشه.»

کامیلا دستِ کوچکِ لریا را فشرد و گفت: «از دیدنت خوشحالم لریا.» اما دستِ دخترک خیلی زود از چنگش دررفت و به سمتِ موهای کامیلا رفت.

«تو شاهزادهخانمی؟ آخه موهات دقیقاً شبیهِ شاهزادهخانماست.» دخترک هرگز چنین موهای سیاه و درخشانی ندیده بود.

کامیلا با خنده جواب داد: «ممنون، ولی من شاهزادهخانم نیستم.»

«چه حیف.» لریا مدتی موهای کامیلا را با انگشتانش شانه کرد و بعد علاقهاش را از دست داد.

لریا با لحنی جدی و آرام برای کامیلا توضیح داد: «دایی لیث، میشه لطفاً تو آشپزی کنی؟ غذای دایی همیشه خوشمزهتر از غذای مامانه.»

رنا در حالی که مدلموی کامیلا را نجات میداد، جواب داد: «به خاطرِ اینه که داییت با جادو تقلب میکنه.»

«مراقب باش. اون تو همهچیز با جادو تقلب میکنه.»

کامیلا بدونِ فکر جواب داد: «میدونم، ولی هیچوقت نمیشه به نتیجهٔ کارش ایراد گرفت. هروقت میاد خونهٔ من، همهچیز رو از روزِ اولش هم تمیزتر میکنه و میره.»

خدایانِ من! الان فکر میکنن خونهم طویلهست.

رنا روی پنجهٔ پاهایش ایستاد، موهای لیث را به هم ریخت و گفت: «میدونم، خودم خوب تربیتش کردم.»

«به حرفش گوش نده. با بچهها هم خیلی خوب تا میکنه. وقتی لریا داشت دندون درمیاورد...» همانطور که رنا حرف میزد، تیستا از راه رسید و فضای معذبِ جمع کاملاً از بین رفت.

لیث کامیلا را پیشِ خانوادهاش گذاشت و پیشبندِ آشپزیاش را که شبیهِ ردای جادوگران بود، پوشید. بینشِ آتش به او اجازه میداد دمای تمامِ غذاهای روی اجاق و داخلِ فر را بررسی کند.

سپس از جادوی آتش استفاده کرد تا غذاها یکنواخت بپزند. در همان حال همهچیز را با جادوی آب هم میزد و همزمان با جادوی هوا، میوهها و سبزیجات را به شکلِ حیوانات برش میداد تا برای بچهها جذابتر شوند.

کامیلا هرگز ندیده بود اینهمه ملاقه و درِ قابلمه در هوا شناور باشند، آن هم در حالی که لیث از یک غذا به سراغِ غذای دیگر میرفت. با وجودِ بچهها و مهارتهای لیث در کارهای خانه، حرفهای زیادی برای گفتن داشتند.

کامیلا همچنین از سختیهای گذشتهشان و بیماریِ تیستا باخبر شد. از اینکه خانوادهٔ ورهن چقدر به هم نزدیک بودند و میتوانستند با لبخند دربارهٔ چنین گذشتهٔ غمانگیزی حرف بزنند، تحتتأثیر قرار گرفت.

آنها بهجای اینکه مثلِ او از نظرِ عاطفی آسیب ببینند و از هرگونه تعهدی بترسند، با هم بر مشکلات غلبه کرده بودند و زندگیشان به خاطرِ آن بهتر شده بود.

کامیلا برای اینکه در برابرِ وسوسهٔ در میان گذاشتنِ گذشتهٔ پردردسرش با خانوادهٔ او مقاومت کند، در آشپزخانه به لیث پیوست و پرسید: «میتونم کمکت کنم؟»

مشکلاتِ من مالِ خودمه. اونا حقشون نیست که من این روز رو با حرفزدن از چیزای غمانگیز خراب کنم.

لیث جواب داد: «البته.» و در همان حال، به لطفِ یک طلسمِ جادوی نور، جملاتِ «من رو ببوس. من تو آشپزخونه یه جادوگرم و آشپزیم هم خوبه.» روی پیشبندش ظاهر شد. در حالی که کامیلا هنوز به شوخیِ احمقانهاش میخندید، لیث او را در آغوش گرفت و بوسهای طولانی اما لطیف بر لبانش نشاند.

کامیلا در حالی که سرخ شده بود، به بقیهٔ اعضای خانواده نگاه کرد که بهسرعت سرهایشان را برگردانده بودند — البته بهجز بچهها — و پرسید: «چرا این کار رو کردی؟»

لیث شانه بالا انداخت و گفت: «چون به نظر میرسید بهش نیاز داری.»

«دیگه نگران نباش. این نه یه مأموریته نه یه مصاحبهٔ کاری. این فقط یه ناهار برای خانوادهٔ ورهنه و امروز تو هم بخشی از اون هستی.»

الینا و رااز نگاهی ردوبدل کردند و مشتهایشان را در پیروزیِ خاموشی گره کردند، در حالی که کامیلا در دل امیدوار بود که این فقط برای امروز نباشد.