چپتر 491: بدون عنوان

کامیلا باید اعتراف میکرد که با وجودِ سنِ کمِ لریا، حرفش کاملاً درست بود. دستپختِ لیث واقعاً خوشمزه بود. الینا از کامیلا دربارهٔ گذشتهاش پرسید. وقتی متوجه شد کامیلا هیچ حرفی از زندگیِ پیش از ارتشِ خود نمیزند، مادرِ لیث تصمیم گرفت بیشتر کنجکاوی نکند.

کامیلا که متوجهِ لوازمِ خانگیِ جادوییِ فراوان در هر اتاق و حمامهای جادار شده بود، گفت: «خونهتون واقعاً قشنگه.»

«آپارتمانِ من خیلی کوچیکتره، با این حال اگه بلیوس یه پایگاهِ ارتشِ غولپیکر نبود، هرگز نمیتونستم از پسِ هزینهٔ همچین جای راحتی بربیام. گاهی اوقات باورم نمیشه که بیشترِ عمرم رو بدونِ آبِ لولهکشی و اینهمه امکانات گذروندم.»

هر چیزی که حتی به یک کریستالِ جادوی کوچک نیاز داشت، حاصلِ جادوآهنگری بود. آنها بسیار گران بودند و معمولاً فقط خانوادههای اشراف و ثروتمند از پسِ هزینهشان برمیآمدند.

بلیوس یکی از استثناهای نادر در سراسرِ پادشاهی بود که در آن هر کسی معادلی از یک خانهٔ مدرنِ زمینی را داشت. این به خاطرِ ماهیتِ آرایههایش بود که از مرزِ مشترک با امپراطوریِ گورگون محافظت میکردند.

بقیهٔ مردم هنوز مجبور بودند برای گرم شدن در زمستان هیزم بشکنند و تمامِ سال آبِ خود را از چاه یا منبعِ آبِ دیگری تأمین کنند.

رنا سر تکان داد: «میفهمم چی میگی، کامیلا. بعد از اینکه لریا رو باردار شدم، عملاً برگشتم به خونهٔ پدریم. وقتی به آبِ سرد و گرمِ لولهکشی، گرمایشِ زمستون و سرمایشِ تابستون عادت میکنی، برگشتن به سبکِ زندگیِ قدیمی سخته.»

«تازه، اینکه یه درمانگر ۲۴ ساعته در دسترس باشه واقعاً بیقیمته، مخصوصاً وقتی بچهٔ اولت رو داری. هروقت لریا عطسه میکرد و تیستا نبود، من وحشت میکردم.»

بعد از ناهار، لیث با استفاده از جادوی نور و هوا یکی از نمایشهای محبوبِ بچهها را روی صحنه برد: افسانهٔ بنگ، آخرین استادِ هوا. این نمایش هر چیزی را که میتوانستند آرزو کنند در خود داشت. یک قهرمانِ جوان و خنگ، احساساتِ خوب، حیواناتِ بامزه و مبارزاتِ جذاب.

نور هولوگرامها را شکل میداد و جادوی هوا به آنها صدا میبخشید. عناصرِ دیگر فقط برای جلوههای ویژه به کار میرفتند. لیث هرگز برای کامیلا فیلمی پخش نکرده بود، همانطور که تا جای ممکن از استفاده از جادو در حضورِ او اجتناب میکرد.

میترسید که خودنماییِ بیش از حد با قدرتهایش، شکافِ کوچکی را که حس میکرد هنوز میانشان است، عمیقتر کند. از روی تجربه آموخته بود که آدمهای عادی یک جادوگر را یا به چشمِ یک دارایی میبینند یا موجودی ترسناک.

این یکی از دلایلِ اصلیِ این بود که جادوگران بیشتر با اشراف یا همکارانشان ازدواج میکردند. گروهِ اول جایگاهِ اجتماعیشان را بالا میبردند، در حالی که گروهِ دوم تنها کسانی بودند که میتوانستند آنها را واقعاً بپذیرند.

آب که از سر گذشت، چه یک وجب چه صد وجب. با وجودِ گامهای وارپ، سبکِ آشپزیِ خاصِ من و چیزهایی که تو اوتره دید، این یکی نباید خیلی هم بد باشه. اگه میخواد بخشی از زندگیم باشه، نمیتونم تا ابد پنهانکاری کنم. مخصوصاً جلوی خانوادهام.

ظاهراً نمایش کامیلا را نترسانده بود. کاملاً برعکس، او مجذوبِ آن مانده بود. بعد از اینکه غذا و تفریح، بچهها را برای خوابِ نیمروزیشان خسته کرد، از لیث خواست مزرعه را نشانش دهد.

بعد از اینکه لیث او را برای دیدنِ خانهٔ قدیمیِ سلیا آورد، کامیلا گفت: «اون نمایشِ نور بینظیر بود.»

زنِ شکارچی سالها پیش از آنجا رفته بود، اما لیث هر از گاهی به آنجا برمیگشت. او امیدوار بود بفهمد چه بر سرِ زنی که در کودکی شکار کردن را به او آموخته بود، و همچنین بر سرِ اولین دوستِ حقیقیاش، محافظ، آمده است.

«حیف که داستانش اینقدر بچگانه و پر از حفرههای داستانی بود. خیلی عالی میشد اگه میتونستی داستانهای بزرگسالانهتری رو پخش کنی، حتی اگه فقط برای خودمون دو تا باشه.»

کامیلا خودش را به بازوی او چسباند و لیث با استفاده از جادوی آب، برفِ پیشِ رویشان را کنار میزد.

«داستانهای بزرگسالانهتر؟ شدنیه، ولی من ترجیح میدم بعضی موقعیتها رو خودم تجربه کنم تا اینکه فقط تماشاشون کنم.»

لحنِ هوسآلودش هیچ شکی باقی نمیگذاشت که منظورش چیست.

کامیلا ریز خندید و مشتی به شانهاش زد و گفت: «منحرف! منظورم شبیهِ اونایی بود که تو کتابای خوب یا نمایشنامهها هست.»

«همیشه آرزو داشتم قهرمانای رمانهای موردعلاقهام رو ببینم یا بهترین صحنههای نمایشنامههایی رو که خیلی دوست دارم، بارها و بارها تماشا کنم. شاید حالا که یه دوستپسرِ جادوگرِ گنده دارم، بتونه آرزوم رو برآورده کنه.»

لیث سر تکان داد و گفت: «شاید. نمیدونم این یارو کیه، ولی پیشنهادم اینه که وقتی ازش چیزی میخوای، با پوشیدنِ کمترین لباسِ ممکن وسوسهاش کنی. اینم شنیدم که یه سکسِ داغ و پرحرارت، راهِ خیلی خوبیه برای اینکه بگی "لطفاً" یا "ممنون".»

«امروز چت شده؟ به خاطر تولدته که اینقدر پررو شدی یا لوتیا این روی تو رو بالا میاره؟»

لحنِ کامیلا شبیهِ سرزنش بود، اما در واقع دستِ لیث را از روی شانهاش برداشت و روی کمرِ خودش گذاشت.

«بهت میگم چم شده. بعد از اینکه روزها رو مخم رفتی که چی بهم کادو بدی، هنوز یه دونه کادو هم نگرفتم. کسی که تولدشه منم، ولی تمامِ روز کار کردم تا شکمتون رو سیر کنم و بچهها رو سرگرم نگه دارم. کجای این انصافه؟»

لیث این را با لحنی بیشازحد نمایشی گفت و وانمود کرد که دلش شکسته است. بازیگریاش دقیقاً همانقدر که خودش میخواست افتضاح بود و باعث شد کامیلا از تهِ دل بخندد.

شاید بانو ارناس راست میگه. شاید اگه واقعاً بتونم یه بازپرس بشم، باید یه جادوآهنگر رو واسه شوهری پیدا کنم.

کامیلا با این فکر، یقهٔ پالتوی لیث را با هر دو دست کشید تا بوسهای پرحرارت بر لبانش بنشاند.

«حالا بهتر شد؟»

«هنوز نه، ولی قطعاً شروعِ خوبیه.»

وقتی سرانجام بعد از شام کادوها رو شدند، لیث پیشِ خودش فکر کرد که با پیش کشیدنِ این موضوع، تولدِ خودش را چشم زده است. هم کامیلا و هم پدر و مادرش فقط برایش لباس خریده بودند؛ چیزی که بیشتر از هر هدیهای از آن متنفر بود. البته به شرطی که افسونشده نبودند.

قیافهاش موقعِ باز کردنِ آنها از قیافهای که هنگامِ دیدنِ صورتحسابِ یک رستورانِ شیک به خود میگرفت هم بدتر بود، و همین باعث شد بیشترِ حاضران تا حدِ اشک ریختن بخندند.

الینا وقتی توانست نفسش را تازه کند، گفت: «ببخشید عزیزم.»

«هدیه دادنِ اشیاءِ افسونشده به یه جادوآهنگر مثلِ آب ریختن تو رودخونهست. هیچ سرگرمیای نداری و خونهات رو هم همونطور که به نظرت بهترین بوده تزئین کردی. اینطوری نیست که انتخابی برامون گذاشته باشی.»

کامیلا گفت: «منم همینطور.»

لیث طلسمِ سکوت را دورِ گوشِ بچهها اجرا کرد و تازه میخواست حرفِ بسیار بیادبانهای بزند که آویزِ ارتشیاش توجهش را جلب کرد. روزهای مرخصیاش در واقع آزاد نبودند؛ همیشه باید در دسترس میبود.

مسئولِ موقتش دربارهٔ وضعیتی اضطراری در کوگالوگا به او هشدار داد. چیزی با شدتِ فزایندهای به مانعِ محافظِ شهرِ گمشده فشار میآورد. این نشانهٔ نگرانکنندهای بود، چون لیث بهتازگی آن منطقه را پاکسازی کرده بود.

تنها نکتهٔ مثبت دربارهٔ شهرهای گمشده، پیشبینیپذیریِ آنها بود. هرگونه ناهنجاری، تهدیدی سطحبالا برای پادشاهی به شمار میرفت.

لیث به بختِ بدش لعنت فرستاد و همراهِ کامیلا آنجا را ترک کرد.

کامیلا پیش از آنکه از طریقِ دروازهٔ وارپ به بلیوس برود، در گوشش زمزمه کرد: «راستش، نصفِ کادوی من تو آپارتمانم منتظرمونه. یه چیزیه که قصد دارم دفعهٔ بعدی که شب رو با هم میگذرونیم بپوشمش.»

«لطفاً مراقبِ خودت باش. اگه اتفاقی برات بیفته، اونم بیفایده میشه و هیچ راهی هم واسه پس دادنش ندارم.»

لیث خندید و سعی کرد حالش را بهتر کند: «واقعاً دارم روت تأثیر میذارم.»

کامیلا آشکارا از اینکه مجبور بود پس از آنهمه برنامهریزی برای آن روز، به این ناگهانی از او جدا شود، سرخورده شده بود.