چپتر 502: فصل 502
چپتر 502: فصل 502
موجود سعی کرد لیث را گاز بگیرد، اما با ضربهٔ سرِ لیث دهانش بسته شد. سپس رنجر او را رها کرد و با یک لگدِ مستقیم، ضربهای به سنگینیِ یک کامیون به شبکهٔ خورشیدیاش کوبید.
آلفا پوزخند زد و به عقب پرید تا بخشی از ضربه را دفع کند و برای درمانِ زخمهایش فاصله و زمانِ بیشتری بخرد.
کجای کلمهٔ تله رو نفهمیدی؟
تزکا با درماندگی آه کشید.
این لگد در کنارِ نیروی خودِ آلفا، به سولوس فرصت داد تا قلبِ جانور را از پشت بشکافد.
نگهبانِ دروازهٔ سرشار از تاریکی مستقیماً از سینهاش رد شد، تا جایی که قبضهٔ شمشیر به خزِ پشتش برخورد کرد.
لیث پس از کندنِ سرِ دورگه از شانههایش گفت: «و این میشه دوازدهتا.»
سولوس به دستش برگشت و لیث تمامِ لاشهها را داخلِ بُعدِ جیبیشان جا داد.
«کارت عالی بود. مطمئن نبودم جواب بده، ولی ارزشِ امتحان کردن رو داشت.»
سولوس جواب داد: «ممنون. متوجه شدم هرچی عصبانیتر میشد، احمقتر میشد. تازه، همون لحظهای که جنگجو رو از گلهاش جدا کردیم، قدرتِ فیزیکی و جادوییاش بهشدت افت کرد.»
«حتی اگه بهطورِ مصنوعی تقویت شده باشه، تواناییِ اشتراکگذاریشون هنوز هم بُردِ محدودی داره.»
لیث در دلش پوزخند زد: «منم روی همین حساب باز کرده بودم. فکر میکنی چرا اونقدر تمرکز کرده بودم که از شرِ اونایی که عقب مونده بودن خلاص بشم؟ جانورنامه در موردِ یه چیز راست میگه: یه گله خطرناکه، ولی یه وارگِ تنها فقط روی اعصابه. حداقل برای من.»
«راستی، دومین سنگِ قیمتی روی دستکش چیکار میکنه؟ همیشه فکر میکردم اولی نمایندهٔ هستهٔ مانای توئه، پس دومی باید به این معنی باشه که یه هستهٔ دیگه به دست آوردی.»
سولوس صادقانه جواب داد: «نمیدونم والا.»
هروقت سولوس تواناییِ جدیدی به دست میآورد، دانشِ استفاده از آن را هم کسب میکرد، گویی با آن دانش متولد شده بود. اما این بار، بهجز هیئتِ موقتِ انرژیاش، هیچ تواناییِ دیگری به دست نیاورده بود که تغییراتِ هیئتِ دستکشش را توجیه کند.
پس از اینکه سولوس رضایت داد، لیث نشاطبخشی را روی او اجرا کرد و فهمید که سولوس هنوز هم فقط یک هستهٔ سبز دارد.
لیث آه کشید: «یه وقتِ دیگه این معما رو حل میکنیم. باید برگردیم مائکوش، نیاز به استراحت دارم.»
چشمهٔ مانایی در چند کیلومتریِ شهر بود، اما او هیچ راهی نداشت تا به مافوقهایش توضیح دهد که چرا آنقدر عاشقِ «چادر زدن» است که در بحبوحهٔ یک بحران، شهر را بیدفاع رها میکند.
لیث همانطور که به سمتِ عمارتِ بارونس انجا پرواز میکرد، با رابطش تماس گرفت و گزارشِ کاملی از وضعیت داد.
تنها واکنشِ کامیلا این بود: «خدای من!» او گزارش را با قیدِ فوریت برای مافوقش فرستاد و مافوقش هم بلافاصله پس از شنیدنِ فرضیهٔ لیث، به کانالِ ارتباطیِ بازِ آنها پیوست.
سروان لگاتو پرسید: «واقعاً فکر میکنید این کارِ بالکوره؟» او زنی در اواسطِ سیسالگی، با موهای بلوند، چشمانِ آبی و چهرهای چنان جدی بود که انتظار میرفت با کوچکترین لبخندی تَرَک بردارد.
لیث جواب داد: «این موضوع وجودِ مسخشده، ذهنِ کندویی و طغیانِ ناگهانیِ هیولاها رو توضیح میده. شاید در طولِ غیبتش، داشته روی چیزی متفاوت از نامردگان آزمایش میکرده، یا شاید این هیولاها پایه و اساسِ دستهٔ بعدیِ موجوداتش باشن.»
«فوراً به تاج اطلاع میدم و کسی رو میفرستم تا وارگهای کشتهشده رو بیاره. بخشِ بالکور تاریخچهٔ طولانیای در برخورد با مخلوقاتِ اون داره و میتونن اطلاعاتِ مفیدی ازشون استخراج کنن.»
«متأسفانه منابعمون بهشدت تحتِ فشاره. نمیتونم نیروی کمکی براتون بفرستم مگر اینکه کاملاً ضروری باشه. در بعضی مناطق، جمعیتِ هیولاها اونقدر بزرگ شده که برای ریشهکن کردنشون به عملیاتِ مشترکِ ارتش و انجمن نیازه.»
لیث عذرخواهیِ پنهان در حرفهایش را فهمید و پیش از رفتنِ لگاتو، به او ادای احترام کرد. در واقع از اینکه تنها کار میکرد خوشحال بود. بهجز جیرنی و چند نفرِ دیگر، همراهان معمولاً برایش بارِ خاطر بودند.
«یه چیزِ دیگه. باید سابقهٔ بارونس انجا رو برام بررسی کنی.»
کامیلا گفت: «فقط یه ثانیه.» میدانست منظورش چیست و نمیدانست باید حسادت کند یا به خساستش بخندد. لیث هرگز از یک اشرافزاده تقاضای مهماننوازی نمیکرد، مگر اینکه مجبور میشد.
مهمان شدن در خانهشان معمولاً به این معنا بود که به آنها فرصت میداد تا خدماتش را بهعنوانِ درمانگر طلب کنند، یا از آن هم بدتر، او را با دخترانشان آشنا کنند. لیث ترجیح میداد چند سکه برای اتاقِ یک مسافرخانه خرج کند.
آدمهای عادی آنقدر از جادوگران میترسیدند که نمیتوانستند با فریب دادنِ خودشان، برای اغوای او تلاشی کنند. مائکوش موردِ خاصی بود. کسی مزاحمش نمیشد، اما لیث به خوردنِ چیزی که خودش آماده نکرده بود اعتماد نداشت.
بهخصوص بعد از زندانی کردنِ صاحبِ میخانه.
کامیلا پاسخ داد: «فقط پسر داره، نه دختری داره نه برادرزاده و خواهرزادهای.»
«خدا رو شکر. داشتم میترسیدم مجبور شم شب رو با تاجرها تو زندان بگذرونم.»
کامیلا خندید: «مائکوش اینقدر بده؟»
با شیطنت گفت: «حتی بدتره. بیصبرانه منتظرم برگردم بلیوس و اون غذاهای لذیذی رو بخورم که دوستدخترم قول داده بود پختنشون رو یاد بگیره.»
«اوضاع خیلی خرابه. با اینهمه اضافهکاریِ اجباری که حتماً داره میگذرونه، اگه فقط یکیشون رو هم تمرین کرده باشه خیلی شانس آوردی. دفعهٔ بعد که دیدیش از طرفِ من یه بوسش بکن.» توانست موقعِ حرف زدن از خودش بهصورتِ سومشخص، جلوی خندهاش را بگیرد.
«حتماً. تمام.» لیث در مسیرش یک دروازهٔ کوچک باز کرد و به زلوس، صاحبِ گریفونِ خیزان، آنقدر نان و آب داد که برای دو روزش کافی باشد. البته اگر درست جیرهبندی میکرد.
بارونس از اینکه او را به عنوانِ مهمان داشت بسیار خوشحال بود. تمامِ خانوادهٔ انجا با دانستنِ اینکه تنها رنجر و درمانگر در شعاعِ چندصد کیلومتری فقط چند در با آنها فاصله دارد، نفسِ راحتی کشیدند.
لیث بعد از خوردنِ یک غذای لذیذ که میتوانست بدونِ نگرانی از «طعمدار شدنش» با تف و آببینی یا رد شدنِ چند سوسک از رویش از آن لذت ببرد، در اتاقخوابش ناپدید شد. بهانه آورد که اگر در طولِ شب اتفاقی افتاد، باید استراحت کرده باشد.
شاید غریزهٔ تیزش بود که حرف میزد، یا شاید آسمانها نمیخواستند او شبیهِ یک مفتخورِ ناسپاس به نظر برسد. جواب هرچه که بود، اتفاقی افتاد. یک خانوادهٔ پنجنفره در طولِ شب سلاخی شدند و خانهشان به آتش کشیده شد.
این بار مجرم زحمتی برای پوشاندنِ ردپایش به خود نداده بود. جای گازگرفتگی روی بدنِ قربانیان هیچ شکی باقی نمیگذاشت. موجودی بزرگ و پشمالو برای یک میانوعدهٔ نیمهشب از درِ جلو به داخل هجوم آورده بود.
هیچکس تا زمانِ شعلهور شدنِ آتش متوجهِ چیزی نشده بود، چون خانه در محاصرهٔ خانههای خالی قرار داشت. در ابتدا همه تاجرها را مقصر دانستند، اما وقتی لیث به بارونس و سروانِ گاردِ شهر نشان داد که آنها هنوز زندانیاند و لباسهایشان کاملاً تمیز است، جمعیت مجبور شد چنگکهایش را پایین بیاورد.
تنها تشکیلاتِ محافظتیِ مائکوش یک آرایهٔ تشخیص بود که اگر کسی بدونِ عبور از دروازههای شهر واردِ محوطه میشد، فعال میشد. بنابراین وارگها نمیتوانستند از بیرون آمده باشند.
کینههای قدیمی دوباره سر باز کرد و خیلی زود مردم شروع به اتهامزنی کردند. تنها طلوعِ خورشید و نیازشان برای آماده شدن و رفتن به سرِ کار بود که از افزایشِ آمارِ کشتهها جلوگیری کرد.
لیث با خود فکر کرد: اوضاع خیلی خرابه.
یا بعضی از وارگها قابلیتِ دگردیسی دارن، یا قراره یه دستِ لعنتی از بازیِ شهرِ سیلم رو بازی کنم.