چپتر 513: فصل 513

فریا پرسید: «این یارو واقعیه یا فقط یکی رو از خودت درآوردی که از زیر این سینجیمها در بری؟»

فلوریا حتی سعی نکرد غرورِ صدایش را پنهان کند: «کالیون واقعیه و محض اطلاعت، دوستپسرمه.» او در مقایسه با خواهرانش برای پیدا کردنِ کسی که با او قرار بگذارد، خیلی بیشتر مشکل داشت.

فلوریا با ۱٫۸ متر قد، با استانداردهای موگار زنِ بسیار بلندی بود. موهای بلند و مشکی با سایههای آبی، چشمانِ فندقی و هیکلِ یک شناگرِ حرفهای داشت.

اجزای صورتش به بانمکیِ کویلا نبود و اصلاً به اندازهٔ فریا انحناهای زنانه نداشت. از بیشترِ جمعیتِ مردان بلندتر، قویتر و از نظرِ جادویی قدرتمندتر بود، که باعث میشد در نگاهِ اول کاملاً رعبآور به نظر برسد.

حتی نگاهِ دوم یا سوم هم کمکی نمیکرد. فلوریا زیبا بود، اما حالتِ جدیِ چهرهاش در کنارِ فیزیکِ بدنیاش این حس را میداد که میتواند یک مرد را فقط با یک دست بکشد.

وقتی خواستگارانش میفهمیدند که این کار واقعاً برایش مثلِ آب خوردن است، معمولاً پا به فرار میگذاشتند.

جیرنی برای دیدنِ این کالیون واقعاً کنجکاو بود. او یا باید مردِ فوقالعادهای میبود یا یک احمق. پرسید: «چرا قبلاً هیچوقت حرفشو نزده بودی؟»

«چون مطمئن نبودم که دنبالِ یه رابطهٔ گذراست، یه رابطهٔ جدی، یا چیزی بیشتر. راستش، هنوزم مطمئن نیستم. از اونجا که فکر نمیکنم قرار گذاشتنِ بیشتر بتونه چیزی رو روشن کنه، تصمیم گرفتم ببینم حاضره با شماها آشنا بشه یا نه، و اونم گفت آره.»

این را گفت و از اینکه بدترین ترسهایش به حقیقت نپیوسته بودند، در دل احساسِ پیروزی کرد. انتخابِ کالیون به این معنی بود که در موردِ رابطهشان جدی است، وگرنه جرئت نمیکرد با والدینِ فلوریا روبهرو شود.

صدای اوریون مثلِ یک لیموی نارس ترش بود: «هر چی. شرط میبندم یه احمقه.»

«باید همون هیولای کوچولو رو نگه میداشتی. اون حداقل جربزه داشت. بماند که داره مثلِ برگهای پاییزی لقب جمع میکنه. خدایان، هیچوقت فکر نمیکردم اینو بگم، ولی خیلی دلم براش تنگ شده.»

فلوریا با تشر گفت: «بابا، وقتی لیث دوستپسرم بود تو هیچوقت ازش خوشت نمیاومد! تو هیچوقت از هیچکدومشون خوشت نمیاد. مطمئنم اگه دوباره با هم برگردیم، بازم ازش خوشت نمیاد!» و بقیهٔ اعضای خانواده هم با سر تأیید کردند.

فریا گفت: «فلوریا راست میگه، بابا. سعی کن همهچیزو برای کویلا و فلوریا خراب نکنی. ما لایقِ حمایتت هستیم، نه کارشکنیهات.»

جیرنی با لبخندی ملایم که مو بر تنِ دخترانش سیخ کرد، گفت: «خیلی خوشحالم که اینو میشنوم، عزیزم.» از آن نوع لبخندهای گرم و مادرانهای بود که معمولاً قبل از وارد کردنِ یک ضربهٔ کشنده بر لب میآورد.

«وگرنه معرفیِ دوستدخترِ دوستداشتنیِ لیث به شماها خیلی معذبکننده میشد.» مثلِ همیشه، جیرنی ناامیدشان نکرد. بیشترِ چایشان روی میز ریخت و دو فنجان هم خُرد و خاکشیر شد. فنجانهای فلوریا و اوریون.

کار تمومه. جیرنی از قبل دیدتش و داره تأییدش میکنه. اون هیچوقت به یه دخترِ پولپرست نمیگه «دوستداشتنی».

اوریون در دل غر زد و دلش ریخت.

«اسمش کامیلاست. زنِ باهوشیه که تا مدتی دیگه شاگردم میشه.»

فلوریا سعی کرد با لحنی بیتفاوت بپرسد: «اونا دارن...»

جیرنی حرفش را قطع کرد تا ضربهٔ غافلگیرکنندهٔ دیگری وارد کند: «برنامهریزی میکنن که ازدواج کنن؟ شاید. تنها چیزی که میتونم بهت بگم اینه که تو اوتره خیلی به هم نزدیک به نظر میرسیدن و بعد از اینکه لیث چند ماه پیش کامیلا رو برای تولدش آورد خونه، الینا حسابی شیفتهاش شده بود.»

بقیهٔ فنجانها همزمان خُرد شدند و باعث شدند پیشخدمت نالهٔ آرامی سر دهد. او تازه برای دومین بار در کمتر از پنج دقیقه تمیز کردنِ زمین را تمام کرده بود.

لاکی گفت: «حیف شد، من ازش خوشم میاومد. بوی خوبی میداد و هروقت فلوریا نگرانِ وزنم میشد، اون یه کم لاغرم میکرد.»

«اولاً، اون نمرده. ثانیاً، چیکار میکرد؟» با وجود اینکه سه سال پیش از هم جدا شده بودند، فلوریا هنوز هم از این فکر که حتی بعد از پشت سر گذاشتنِ آنهمه پستی و بلندی در کنارِ هم، فقط سطحِ معمای زندهای به نامِ لیث را خراشیده بود، کمی احساسِ آزردگی میکرد.

در عین حال، وقتی فهمید آنقدر به او اهمیت میداده که حتی لاکی را سالم نگه داشته، عمیقاً متأثر شد. فلوریا زنی نبود که در گذشته غرق شود.

او به زندگیاش ادامه داده بود، اما هرگز آنچه را بینشان بود و آنچه را میتوانستند باشند، فراموش نکرده بود. جیرنی متوجهِ محبتِ نهفته در چشمانِ دخترش شد و از آن فرصت برای نصیحت کردنِ فلوریا استفاده کرد.

«میفهمم چرا ولش کردی و حالا که به گذشته نگاه میکنم، به نظرم کارِ درستی کردی. خیلی جوان بودی و هنوز باید میفهمیدی واقعاً کی هستی و چی میخوای. الان اوضاع فرق میکنه. بعضی وقتا باید یه قدم بری عقب تا بتونی رو به جلو حرکت کنی.»

جیرنی هیچ قصدی نداشت فلوریا یا لیث را به رابطهای مجبور کند. زندگیِ خودشان بود و انتخابِ خودشان. فقط میخواست به آنها بفهماند که چقدر برای یکدیگر ارزش دارند و پیش از آنکه احساساتشان به چیزی جز یک خاطرهٔ شیرین تبدیل شود، زمانِ زیادی برایشان نمانده است.

جنگلِ تراون، برجِ سولوس.

برخلافِ بقیهٔ خانوادهاش، تیستا نیازی به اردوی آموزشیِ آدابِ معاشرتِ جیرنی نداشت. خاندانِ ورهن هرگز هیچکدام از تولدهای او را از دست نداده بودند. بهشدت مضطرب بودند اما خود را برای این چالش آماده کرده بودند.

هرچه شهرتِ لیث و تیستا بیشتر میشد، بیشتر در مراسمهای اجتماعی شرکت میکردند. تصمیم گرفته بودند که وقتش رسیده دندان روی جگر بگذارند و دیگر از این مشکل فرار نکنند.

تیستا دوست داشت مدتی را با کویلا و فریا بگذراند. در دورانِ حضورش در آکادمی، زمانی که کویلا داشت سالِ پنجمش را دوباره میگذراند، دوستانِ خوبی برای هم شده بودند.

با این حال، سولوس اولویت داشت. تیستا هرگز صدای سولوس را اینقدر پریشان نشنیده بود و فرصتِ گذراندنِ چند روز در کنارِ هم، بدونِ دخالتهای لیث، آنقدر خوب بود که نمیشد ردش کرد.

وقتی سولوس بدنِ انساننمایش را به او نشان داد، تیستا گفت: «وای، تو خیلی خوشگلی!»

سولوس لب برچید و گفت: «اگه شوخی میکنی، اصلاً خندهدار نیست. من یه کوتولهام و حتی اگه این واقعاً قالبِ بدنِ اصلیم باشه، هیچ ویژگیِ لعنتیای ندارم. ممکنه شبیهِ یه عجوزه باشم، پوستم سبز باشه، یا فقط سازندهام میدونه چه شکلیام.»

اینکه تیستا او را خوشگل بنامد، بیشتر شبیهِ ترحم بود تا تعریف. حتی اگر چهرهٔ واقعیِ سولوس شبیهِ یک الهه بود، باز هم در مقایسه با دوستش شبیهِ یک جوجهاردکِ زشت به نظر میرسید.

تیستا از پرخاشِ سولوس جا خورد و رنجید. «امروز یه نفر خیلی بدعنقه. مطمئنی برادرم این دور و بر نیست؟» تازه رسیده بود و از مأموریتِ وارگها هیچ خبری نداشت.

تیستا با خود فکر میکرد سولوس بعد از اینهمه حسرت کشیدن برای داشتنِ یک بدن، حالا باید از خوشحالی بال دربیاورد و او را بغل کند. چنین رفتاری کاملاً از او بعید بود.

سولوس با هقهق گفت: «کاش اینجا بود.» قطرههای کوچکِ نورِ طلایی از صورتش سرازیر میشد و بهمحضِ جدا شدن از پوستش ناپدید میگشت.

«حداقل میتونستم تقصیرِ این حالم رو بندازم گردنِ اون. مجبور نبودم تنهایی با این خلأِ وحشتناکی که داره از درون میخورتم روبهرو بشم. شما آدما چطور میتونید اینهمه سکوت رو تحمل کنید؟ داره دیوونهام میکنه!» فریادش در سراسرِ برج طنین انداخت.

درست مثلِ اتفاقی که در اوتره افتاده بود، سولوس و لیث آنقدر از هم دور بودند که پیوندِ ذهنیشان قطع شده بود و هر چقدر هم تلاش میکرد، فایدهای نداشت. اما آن زمان، جدایی فقط مدتِ کوتاهی طول کشیده بود و سولوس آنقدر نگران بود که ذهنش مشغول مانده بود.

اما حالا ساعتها کاملاً تنها مانده بود تا اینکه کارِ تیستا تمام شد و پیشِ او آمد. در طولِ این مدت، سولوس فهمیده بود که مشکلش بدتر از آن چیزی است که فکر میکرده.