چپتر 525: بدون عنوان
چپتر 525: بدون عنوان
«اینجور وقتهاست که واقعاً مثل یه هیولا رفتار میکنی. چطور تونستی با فلوریا این کار رو بکنی؟» سولوس براش ناراحت بود.
«اگه تو حیاتوحش میدیدمش، میکشتمش. اگه وسط خیابون بودم، به مبارزه میطلبیدمش. اینجا فقط تونستم روکشِ شیرینِ زهرش رو پاک کنم تا مارِ درونش رو نشون بدم. یه صورتِ قشنگ و حرفای قشنگ هیچ ارزشی ندارن.»
لیث جواب داد: «فلوریا باید درسش رو یاد بگیره و یه دستِ سوخته بهترین معلمه.»
بهمحض اینکه مردم متوجهِ پریشانیِ فلوریا شدند، تمامِ پچپچها خوابید. کویلا و فریا طوری به کالیون خیره شده بودند که انگار میتوانستند بدونِ لحظهای تردید او را بکشند، و برادرانشان، بستگانشان و حتی اعضای کادرشان نیز همین حس را داشتند.
نقشههای کالیون نقشبرآب شد، چرا که خاندانهای اشرافیِ کهن بهمحض اینکه فهمیدند خاندانِ ارناس طرفِ چهکسی را گرفتهاند، از او فاصله گرفتند. حمایت از یک اسبِ مرده هیچ فایدهای نداشت و شلاقزدنش هم بیمعنی بود.
کالیون توانسته بود در یک چشمبههمزدن همراهش، میزبانانش و تمامِ خاندانش را شرمنده کند. این اشتباهِ اجتماعی آنقدر آبدار بود که به شبشان هیجان بدهد، اما نه آنقدر که بیشتر از یک روز دوام بیاورد. البته مگر اینکه اوضاع بالا میگرفت.
«فلوریا، دوست داری یه قدمی تو پارک بزنیم؟ یه کم هوا بخوریم بد نیست.» کالیون با پرهیز از بیادبی و استفاده از جایگاهِ اجتماعیِ پایینِ کامیلا برای توجیهِ حرفهایش، ورقهایش را خوب بازی کرده بود.
با خودش فکر کرد: «اونطور که امیدوار بودم پیش نرفت، اما همهچیز هنوز روبهراهه. فقط باید مطمئن بشم که فلوریا ناراحت نیست و اون دخترهٔ عوضی رو مقصرِ این اتفاق میدونه.»
فلوریا بالاخره چشم از زمین برداشت و گفت: «حرفِ دلم رو زدی.» لبخندی گرم روی لبهایش نشست، اما چشمانش سرد بود.
«باید با هم حرف بزنیم.»
بهمحض اینکه این زوج از درهای شیشهایِ رو به بیرون گذشتند، خندههای ریز و پچپچها در سراسرِ تالارِ اصلی پیچید.
کامیلا در گوشِ لیث زمزمه کرد: «فکر میکنی میندازتش بیرون؟»
لیث در حالی که به شرطبندیِ دیگر مهمانها روی نتایجِ احتمالی گوش میداد، جواب داد: «بعیده. اون زیرکانه عمل کرد و منم نمیتونستم المشنگه به پا کنم. اگه فلوریا همون اولِ کاری بدونِ همراه بمونه، آبروی خاندانِ ارناس بدجوری میره.»
شانسِ بیرونانداختنِ کالیون ۱۰۰ به ۱ بود، درست مثلِ شانسِ اینکه رابطهشان بیشتر از یک هفته دوام بیاورد.
پس از اینکه تمامِ تلاشهای کالیون برای شیرینزبانی با بیاعتناییِ سردِ فلوریا روبهرو شد، کالیون گفت: «اون مثل آشغال باهات رفتار کرد! یکی باید یه چیزی میگفت. چرا از دستِ من عصبانی هستی؟»
«اگه فکر میکردم این کار رو کرده، خودم سرِ جاش مینشوندمش. تو این کار رو برای دفاع از من نکردی، کردی تا لیث رو خجالتزده کنی. یا فکر میکنی من اینقدر احمقم؟ نه، بیخیال، احمقم دیگه، وگرنه هرگز باهات قرار نمیذاشتم.» فلوریا با قدمهای تند راه میرفت و دستهایش را مشت و باز میکرد تا خشنترین تمایلاتش را سرکوب کند.
کالیون دوباره سعی کرد تقصیر را گردنِ او بیندازد، به این امید که کمی احساسِ گناه دلایلش را باورپذیرتر کند: «چطور میتونی این حرف رو بزنی؟ من که اینجا کاملاً مقصر نیستم. میتونستی بهم بگی میخوای خصوصی باهاش حرف بزنی. تو غافلگیرم کردی، از دوستپسرِ سابقت خواستی باهات حرف بزنه، من باید چیکار میکردم؟»
«یعنی داری میگی باید قبل از حرفزدن با یه دوست از تو اجازه بگیرم؟» این حرکتِ او مثلِ ریختنِ بنزینِ هواپیما روی شعلههای خشمِ فلوریا بود.
«نه، من...»
«برای جوابدادن به اون یکی سؤالت، میتونستی تلافیش رو سرِ لیث دربیاری، همونطور که کامیلا سرِ من درآورد. یا اگه اونقدر دربارهٔ رابطهمون احساسِ ناامنی میکردی، میتونستی ازم بخوای قبل از اینکه جلوی کلِ خانوادهٔ ورهن آبروم رو ببری، خصوصی در موردش حرف بزنیم.»
«در عوض، دقدلیتو سرِ آسیبپذیرترین حلقهٔ زنجیر خالی کردی. به نظرم عمدی میاد، اگه نگم از پیش برنامهریزیشده.»
«چطور میتونی این حرفو بزنی؟» توانست لحنِ رنجیدهای به خود بگیرد، هرچند فقط غرورش جریحهدار شده بود چون ظاهراً فلوریا خیلی راحت نقشهاش را خوانده بود.
فلوریا سرزنشش کرد: «اگه حتی یه ذره برام ارزش قائل بودی، چطور تونستی همچین کاری بکنی؟»
«ما تموم کردیم. میتونی برای جشن بمونی، اما دیگه نمیخوام هیچوقت ببینمت.»
کالیون خواست اعتراض کند، اما دستِ راستِ فلوریا دورِ گلویش حلقه شد، او را از زمین بلند کرد و به یادش آورد که حتی از چیزی که به نظر میرسید هم قویتر است.
«این موضوع قابلبحث نیست. یا میگی باشه و تا آخرِ شب مثل یه جنتلمنِ واقعی رفتار میکنی، یا میگم از خونهم بندازنت بیرون. انتخاب با خودته.»
کالیون در حالی که ریههایش برای هوا لهله میزدند، مثل طوطی سر تکان داد.
این قضیه تموم نشده، عوضی. بیشتر از یه راه هست که بتونم ازت علیه اون دهاتی استفاده کنم. زمین زدنِ خاندانِ ارناس و ورهن مثل زدنِ یه گله پرنده با یه سنگه.
در همین حین، داخلِ تالارِ اصلی، پیشخدمت ورودِ زوجِ ارناس و بلافاصله پس از آنها زوجِ سلطنتی را اعلام کرد.
«پادشاه مرون گریفون و ملکه سیلفا گریفون.» با وجودِ درمانِ جادوییِ زیبایی، خانوادهٔ سلطنتی قابلقیاس با ارناسها نبودند. جیرنی علیرغمِ شخصیتش، صورتی بیضیشکل با اجزایی ظریف و چشمانی درشت داشت، در حالی که ملکه دارای اجزای صورتِ تیز و فکی مربعی بود.
پس از اینکه ناخالصیهای هر دو دفع شده بود، بهترین مقایسهای که میشد بینشان انجام داد این بود که بهترتیب شبیه یک دوشیزهٔ تازهعروس و یک گروهبانِ آموزشدهنده به نظر میرسیدند.
جیرنی به کامیلا و لیث گفت: «خیلی متأسفم عزیزم.»
«انتظار نداشتم فلوریا تو رو با خودش ببره. اوضاع رو خوب مدیریت کردی، کامیلا.»
کامیلا که از توجهِ اربابانِ خانه خجالتزده شده بود، گفت: «نیازی به عذرخواهی نیست، بانو ارناس. من باید بیشتر مراقب میبودم.» چشمهای بسیار زیادی با حسادت به او خیره شده بودند.
«مهم نیست چقدر مراقب بودی، اون تو اولین فرصت ضربهش رو میزد. تقصیرِ تو نیست.»
اوریون تعظیمِ کوتاهی به کامیلا کرد و باعث شد او و دخترانِ ارناس از خجالت سرخ شوند: «من از طرفِ دخترهام عذرخواهی میکنم.»
«از دستتون ناامیدم. کامیلا شاگردِ مادرتون و نامزدِ دوستتونه. باید بیشتر مراعاتش رو میکردید.»
با این حرف، لیث، بستگانش و جیرنی نزدیک بود با شرابشان خفه شوند.
کامیلا توانست با صدایی جیرجیرمانند بگوید: «ما نامزد نیستیم.»
اوریون که مات و مبهوت به نظر میرسید، پرسید: «نیستید؟»
«آخه اون کاملیا رو برای تو ساخت، که رمانتیکترین قطعهٔ جادوآهنگریشدهایه که تا حالا دیدم. حتی برات یه تاج ساخته مثل همونایی که الینا و خواهراش پوشیدن. فکر میکردم از قبل عضوی از خانوادهٔ ورهن شدی.»
لیث از خجالت مثل لبو سرخ شده بود: «من فقط همین یه ترفند رو بلدم، باشه؟»
«تاجها پیچیدهترین قطعاتی هستن که میتونم بسازم. من یه جادوآهنگرم، نه یه زرگر. برای ساختنِ هدیهٔ جیرنی خیلی تمرین کردم و با خودم گفتم حیفه از اون دانش فقط برای ساختنِ یه قطعه استفاده کنم.»
اوریون اعتراض کرد: «اما تو برای بقیهٔ خانوادهت هم کاملیا ساختی!»
«چند بار باید بگم که من فقط همین یه ترفند رو بلدم؟ هیچ معنیِ پنهانی پشتشون نیست، اونا یهجور نشانِ تجاریِ خانوادگی نیستن!»
ملکه سیلفا پرسید: «کاملیا چیه؟» پس از پایانِ گشتوگذارش میانِ مهمترین اشراف، نسبت به هیاهوی بینِ خاندانِ ارناس و ورهن کنجکاو شده بود.