چپتر 548: فصل 548

زولگریش به دردِ ناشی از خُرد شدن و احیای مداومِ دستوپای استخوانیاش اعتنایی نکرد و روی کورهٔ آدامانت تمرکز کرد.

یوزموگ و دانکاه اونقدر به تقویتکننده نزدیکان که نمیتونم صفحهٔ کنترل رو باز کنم و از کار بندازمش. اصرارِ دانکاه برای باز نگهداشتنش یعنی واسه فعال کردنش به من نیاز داشتن. کنترلشون روی جوهرِ من باید خیلی ضعیف باشه. زولگریش این را از ذهن گذراند.

نمیفهمم چرا لوییجی میخواد آزمایشگاه رو تعطیل کنم، ولی چون احتمالاً قراره بمیره، بد نیست آخرین خواستهاش رو برآورده کنم.

لیچ پایش را روی خطِ انتقالِ نیروی آرایهای کوبید که انرژیِ آزمایشگاه را تأمین میکرد. همهچیز جز آنهایی که هستهٔ کاذبِ خودش را داشتند، در تاریکی فرو رفت.

برگشتیم عزیزم! لیث و سولوس همزمان این را از ذهن گذراندند. با ناپدید شدنِ بیشترِ تداخلِ محیطِ اطرافشان، بینشِ حیات و حسِ مانا دوباره به کار افتاد.

لیث تا آن لحظه فقط به لطفِ مانعِ چندلایهاش توانسته بود زنده بماند. دیوارِ تاکهایی که اوگرهای بازگشته ساخته بودند حرکاتش را محدود میکرد و هر بار که سعی میکرد از محاصره بگریزد، ترولها با ابزارهای افسونشدهشان به او ضربه میزدند.

عصاهایشان شعلههای آبیرنگی ساطع میکرد که دمایش به هزاران درجه میرسید و میتوانست با یک ضربه، انسانی را به زغال تبدیل کند. حتی وقتی ضربهشان خطا میرفت، هوا را چنان داغ میکردند که نفس کشیدن غیرممکن میشد، مگر اینکه لیث با جادوی آب خنکش میکرد.

بدتر از همه اینکه، تا آن لحظه یوزموگ طلسمهایی را که لیث برای دفاع از خودش پدید آورده بود، با بالهایش خنثی کرده بود. او نهتنها چند بار لیث را تا مرزِ مرگ پیش برده بود، بلکه حالا تمامِ چشمانش لبریز از انرژیِ ذخیرهشده بود.

بعداً به حسابش میرسم. اول باید از شرِ ترولها خلاص بشم. لیث این را از ذهن گذراند و درست پشتِ سرِ یکی از موجوداتِ بازگشته بلینک کرد. حالا که بینشِ حیات دوباره کار میکرد، دیوارِ تاکها دیگر جلوی دیدش را نمیگرفت.

یوزموگ با بیرون آمدنِ رنجر از نقطهٔ خروجش، به آنها هشدار داد: «پشتِ سرتون.» لیث از سولوس خواسته بود چشم از او برندارد؛ نمیتوانست در کارِ فعلیاش هیچ حواسپرتیای داشته باشد.

بازوانش مثل مار حرکت میکرد و به هر ترول چند بار ضربه زد. ترولها به تلاشهای بیهودهاش خندیدند و فورانهای تازهای از شعلههای آبی را رها کردند. با آن پوستِ ضخیم و عضلاتِ قدرتمند، اینجور حملات حتی قلقلکشان هم نمیداد. برعکس، احساسِ سرزندگیِ کامل میکردند.

یا دستکم تا پیش از آنکه روی زانو بیفتند و از درد به خود بپیچند، اینطور فکر میکردند.

ضرباتِ لیث ضعیف بود، چون میدانست قدرتِ خالص و جادوی عادی بیفایده است. تواناییهای احیای ترولهای معمولی کشتنشان را سخت میکرد، در حالی که اینهایی که روبهرویش بودند در عرضِ چند دقیقه دوباره زنده میشدند.

لیث باید قدرتش را برای مقابله با یوزموگ حفظ میکرد. نمیتوانست اجازه دهد بالور مانای بیشتری از او بدزدد، بنابراین ضرباتش صرفاً یک حامل بود و هر کدام با یک طلسمِ نور آمیخته شده بود.

جادوی درمان بلای جانِ ترولها بود و متابولیسمِ بیشازحد کارآمدشان را که دلیلِ گرسنگیِ همیشگیشان بود، بیشبار میکرد. طلسمهای لیث آنها را به مرزِ گرسنگیِ مفرط کشانده بود. بدنهای غولآسایشان چنان آب رفت که گویی هر ثانیه که میگذشت، معادلِ یک روز روزهداری بود.

یوزموگ با تأیید سر تکان داد: «تحسینبرانگیزه.»

«بذار ببینیم وقتی حتی چشمات هم بهت خیانت میکنن، چطور میجنگی.»

یوزموگ نشان داد که آینهٔ کوچکی در دستِ چپش دارد. آن را به سمتِ دیوارِ تاکهای زنده و بعد به سمتِ خودش گرفت و باعث شد هر دو ناپدید شوند.

لیث پرسید: «هیچ درِ بُعدیای باز نشد و هنوزم میتونم صدای خزیدنِ اوگر-درایادها رو روی زمین بشنوم. نامرئی شدن؟»

سولوس با تأمل گفت: «باید اثرِ همون آینه باشه.»

«حدس میزنم برای خم کردنِ نور از جادوی گرانش استفاده میکنه. حتماً همینجوری خودشون رو پنهان کرده بودن و منتظر بودن زولگریش دستگاه رو فعال کنه.»

«ممنون بابت توضیح، ولی این چه کمکی میکنه؟»

سولوس در حالی که لیث آوار شدنِ موجی زنده را روی سرش حس میکرد، گفت: «کمکی نمیکنه. میدانی که میسازه اونقدر ظریفه که حتی حس مانا هم نمیتونه جاشون رو دقیق پیدا کنه. فقط میتونم یه موقعیتِ تقریبی بهت بدم.»

تاکها دورِ بدنش پیچیدند و دوباره مرئی شدند. سعی داشتند راهشان را از میانِ پوست و منافذِ بدنش باز کنند.

«چندشآوره! حداقل اولش یه نوشیدنی برام میگرفتن.» لیث طلسمِ ردهٔ ۵ خود، خورشید در حال غروب، را فعال کرد. این طلسم کرهای از شعلههای آمیخته به تاریکی دورش ایجاد کرد که تمامِ درایاد-اوگرهایی را که به او حمله کرده بودند، در بر گرفت.

این دو عنصر با هم تلفیق شده بودند و به انرژیهای تاریک اجازه میدادند با سرعتی حرکت کنند که در غیر این صورت غیرممکن بود. خورشید در حال غروب یک حمله و دفاعِ بینقص بود که تا زمانِ تخلیهٔ کاملِ مانایش پابرجا میماند، اما لیث قصد نداشت برای مدتی طولانی از آن استفاده کند.

سولوس پرسید: «مگه نگفتی تاکهای اوگرها در برابرِ آتش مقاومن؟ بهتر نبود به جاش از عصرِ یخبندان استفاده میکردی؟»

لیث توضیح داد: «دقیقاً به همین خاطر دارم ازش استفاده میکنم. درست مثل ترولها، نمیخوام بکشمشون، فقط میخوام زجر بکشن. وگرنه تو یه چرخهٔ بیپایان دوباره ظاهر میشن.»

جادوی تاریکی بهسرعت سرزندگیِ اوگرها را تحلیل برد، در حالی که جادوی آتشِ خورشید در حال غروب دردِ کورکنندهای به آنها تحمیل کرد اما آسیبِ کمی رساند. لحظهای که تاکها از روی درد به خود پیچیدند و از بدنش جدا شدند، لیث کرهٔ شعلههای سیاه را به سمتِ بیرون منبسط کرد و موقعیتِ یوزموگ را لو داد.

با محو شدنِ غلافِ گرانشِ بالور، لیث توانست بالهای سرخ و سیاه یوزموگ را ببیند که لبریز از نیرو بودند. او سعی داشت طلسمِ لیث را برباید، اما فایدهای نداشت.

در طولِ سالها، لیث بارها با حریفانی قدرتمندتر از خودش جنگیده بود. این کار تقریباً به قیمتِ جانش تمام شده بود، اما در عین حال، این تجربیات به او فرصت داده بود تا از آنها درس بگیرد.

او خورشید در حال غروب را پس از مبارزه با نالیر ابداع کرده بود، در حالی که ثرود گریفون و مانوهار به او آموخته بودند چگونه حریفی را که قادر به تخلیهٔ مانایش است، شکست دهد. درست مثلِ گردابی که عروسکهای گوشتیِ ثرود ایجاد میکردند، بالهای یوزموگ هم نمیتوانستند روی طلسمی که با ارادهٔ اجراکنندهاش جان گرفته بود، اثری بگذارند.

لیث پس از آنکه بالورِ بازگشته بهمعنای واقعیِ کلمه رعدش را ربوده بود، به ماهیتِ قدرتهای او پی برده بود، اما خود را به نادانی زد تا غرورِ یوزموگ را خام کند.

یوزموگ گفت: «یه طلسم به این قدرتمندی اونم بدونِ وِرد. حتماً یه بیدارشدهای!» با وجودِ شعلههای سیاهی که پوستش را میخشکاند، غافلگیری و شادی در چهرهاش نمایان شد.

لیث وقتی برای تلف کردن با لفاظی نداشت. خورشید در حال غروب را روی نوکِ انگشتانش متمرکز کرد و سرعتِ چرخشش را مدام بالا برد، تا اینکه آن را به شکلِ یک خارِ چرخانِ غولآسا به سمتِ بالور رها کرد.

در همین حین، نبردِ میانِ زولگریش و دانکاه نیز چرخشِ غیرمنتظرهای پیدا کرد.

زولگریش گفت: «آهای، احمق. میدونی ریشهٔ کلمهٔ لیچ چیه؟» او یکی از اورک-الفها را که در گرماگرمِ نبرد طعمهٔ عطشِ خونِ ذاتیِ اورکها شده و به یکقدمیاش رسیده بود، چنگ زد.

یک لمسِ ساده تمامِ چیزی بود که زولگریش برای مکیدنِ سرزندگیِ حریف نیاز داشت، اما این بار هدفش این نبود. نیروی زندگیِ نامردهای که دانکاه با ستوانش به اشتراک گذاشته بود، تنها اربابِ حقیقیاش را شناخت و به سوی او بازگشت.

«ممنون بابت غذا.» هر اورکِ بازگشته تنها بخشِ کوچکی از قدرتِ زولگریش را در خود داشت، اما همین کافی بود تا کفهٔ ترازوی نبرد را به نفعِ او سنگین کند. اورک-الفها سعی کردند فرار کنند، اما لیچ برای متوقف کردنشان تنها به یکی از طلسمهای سادهای نیاز داشت که آماده نگه داشته بود.

برخی حتی انرژیِ جهان را فراخواندند تا خودکشی کنند، اما این کار فقط نتیجهٔ عکس داد. آنها به زولگریش نزدیکتر بودند تا به تقویتکننده، بنابراین زولگریش انرژیِ نامردهای را که با مرگشان آزاد میشد، بالا میکشید.