چپتر 550: فصل 550

بدنِ یک بالور نمیتوانست مانا را هدایت کند. این یکی از دلایلی بود که هزاران سال پیش، چنین نژادِ قدرتمندی تلاش کرده بود تکاملش را تسریع کند و در نهایت به صفوفِ نژادهای سقوطکرده پیوسته بود.

برخلافِ تمامِ موجوداتِ دیگر، آنها فقط از طریقِ چشمانشان میتوانستند طلسم پدید آورند؛ به همین دلیل حیاتی بود که همیشه روبهروی حریفانشان قرار بگیرند. بزرگترین محدودیتِ دیگرشان، ناتوانی در اجرای طلسمهای بالاتر از ردهٔ ۳ بود.

بالاترین ردههای جادو نیازمندِ تلفیق و دستکاریِ چند عنصر به دلخواه بود، در حالی که هر یک از چشمانِ بالورها فقط میتوانست یک عنصرِ خاص را مهار کند. فعالکردنِ بیش از یک چشم در آنِ واحد ممکن بود، اما چشمانشان نمیتوانستند با هم همکاری کنند.

تنها استثنا، ساختِ سازههای سخت بود؛ مانندِ سلاحها یا زرههای یخی. این سازهها میتوانستند با چند عنصر آمیخته شوند، اما همیشه یکی در هر بار.

بالورها نمیتوانستند از جادوی گرانش، جادوی بُعدی یا آرایههای پیچیده استفاده کنند. آنها سربازانی توقفناپذیر در میدانِ نبرد بودند، اما بهعنوانِ یک نژاد، حتی برای ساختِ سادهترین شیءِ افسونشده نیز به دیگران وابسته بودند.

یوزموگ چشمِ سرخش را فعال کرد و تمامِ هیولاهای در حالِ جانکندن روی زمین را به خاکستر تبدیل کرد. اجسادشان به کرههایی از دود تبدیل شد که دورِ تقویتکننده میچرخیدند. این دستگاه با سرعتی که با چشمِ غیرمسلح قابلمشاهده بود، شروع به بازسازیِ بدنشان کرد.

سپس، بالور بالِ زردش را فعال کرد و به همان تأثیراتِ تلفیقِ هوا دست یافت. افزایشِ ناگهانیِ سرعت به او اجازه داد تا از لیث فرار کند و فاصلهای میانشان بیندازد.

لیث با دیدنِ اینکه یوزموگ میتواند با استفاده از چشمِ سفیدش، بالِ سفید را بهآرامی احیا کند، ناسزا گفت؛ اما وقتی متوجه شد مانای ذخیرهشده در آن پر نمیشود، حالش بهتر شد.

انگار بالها و چشمها به هم وصلن.

سولوس اشاره کرد: «دقیقاً. برخلافِ ترابل، چشمهای یوزموگ نمیتونن بهتنهایی انرژیِ جهان رو انباشت کنن. بالِ زخمی یعنی نمیتونه عنصرِ مربوطهاش رو شارژ کنه، نباید بذاریم حتی یه ثانیه هم وقت بخره.»

لیث به جلو یورش برد و با استفاده از یک طلسمِ پرواز، سرعتش را به حریف رساند. بالور مجبور شد طلسمِ درمانش را قطع کند تا بالِ زردش را فعال کند. این کار به او اجازه داد جادوی هوای لیث را خنثی کند و آذرخشهایی را که پیشتر ذخیره کرده بود، رها کند.

یا دستکم خودش اینطور فکر میکرد.

لیث پس از مبارزه با ثرود، ساعتها وقت صرف کرده بود تا یاد بگیرد چگونه ارادهاش را حتی در طلسمهای ردهپایین نیز بدمد؛ از این رو تلاشِ یوزموگ برای کندکردنِ او شکست خورد. تمرکزِ لازم برای این کار، مانع از آن شد که لیث به ستونِ آذرخشی که به سمتش میآمد ضدحمله بزند، اما نیازی هم به این کار نداشت.

سولوس گامهای وارپِ کوچکی جلوی آنها باز کرد و آن طلسمِ عظیم را به سمتِ تقویتکننده تغییرِ مسیر داد. آدامانتی که دستگاه از آن ساخته شده بود و افسونهای محافظش، در برابرِ این حمله مقاومت کردند، اما هیولاهای اطرافش اینقدر خوششانس نبودند.

هنوز نیمی از بدنشان هم بازسازی نشده بود که یک بارِ دیگر به دود و خاکستر تبدیل شدند.

یوزموگ گفت: «آرتیفکتِ قشنگیه، انسان. منم از اینا دارم!» در حالی که به سمتِ دشمن یورش میبرد، کرهٔ نقرهایِ کوچکی در دستِ راستش با شدتِ یک خورشیدِ کوچک درخشید.

لیث از شکافِ عظیمِ قدرتِ فیزیکی میانشان آگاه بود، اما زمان به نفعش نبود. وقتکشی یعنی دادنِ فرصت به بالور تا بالِ نور و زیردستانش را بازیابی کند.

قوزِ بالاقوز اینه که نمیدونم زولگریش پیروز میشه یا نه. شاید بتونم هر بار از پسِ یکی از اون هیولاهای بازگشته بربیام، اما اگه با هم متحد بشن، مجبور میشم فرار کنم. من طمعکارم، نه احمق.

لیث متوجهِ چند آرتیفکتِ کامل شده بود که هنوز روی کورهها افتاده بودند. اگر لیچ در مأموریتش شکست میخورد، لیث قصد داشت موقعِ خروج هر چه را که میتوانست بهعنوانِ غرامت جمع کند.

لیث به پهلو جاخالی داد تا از برخوردِ شاخبهشاخ با بالور دور بماند و طلسمِ ردهٔ ۵ دیگری به نام طوفانباد را اجرا کرد. این طلسم ترکیبی از باد و تاریکی بود که طوفانی از گازِ سمی پدید آورد.

تودهٔ مخربِ انرژی با دفاعِ آزمایشگاه برخورد کرد. لیث با دقت تقویتکننده را در محدودهٔ اثرِ طلسمش قرار داد تا زنده شدنِ هیولاهای بازگشته را باز هم به تأخیر بیندازد.

یوزموگ قدرتِ طوفانباد را تحسین کرد. دردی را که این طلسم به او میداد، پیشطعمِ قدرتی میدانست که پس از جذبِ کاملِ جوهرِ لیچ به دست میآورد.

حالا نقشهاش در واقع دو بخش داشت. اگر پیش از این هدفش رهایی از حالتِ سقوطکرده و غلبه بر محدودیتهای باستانیاش بود، اسیر کردنِ لیث فرصتهای بیپایانی را به رویش باز میکرد.

اگه بتونم رازِ بیداری رو بدزدم، دانکاه دیگه حریفم نمیشه. هم بدنم و هم جادوم از اون سرتره. اگه بیدارشده نبود، خیلی وقت پیش زیرِ پام لهاش کرده بودم!

یوزموگ بالِ زرد و سیاهش را فعال کرد، اما این بار سعی نکرد طلسمهای لیث را جذب کند. در عوض جریان را معکوس کرد، مانا را از چشمانش به بالهایش فرستاد و عناصرِ مربوطه در انرژیِ جهان را ناپایدار کرد.

مهم نبود لیث چقدر تمرکز میکرد یا چقدر مانا به طوفانباد میداد؛ دو عنصری که طلسم را میساختند دیگر نمیتوانستند کنارِ هم دوام بیاورند و طلسم ضعیف شد.

چه اتفاقی داره میافته؟

لیث نگهبان دروازه را از بُعدِ جیبیاش بیرون آورد. طلسمِ پروازش هم از کار افتاده بود و نمیتوانست مانای بیشتری هدر دهد.

«باید همون چیزی باشه که زولگریش بهمون گفت. یه بالورِ بازگشته نه تنها میتونه انرژیِ جهان رو از طریقِ بالهاش تخلیه کنه، بلکه میتونه از مانای ذخیرهشدهاش استفاده کنه تا تعادل رو به هم بزنه و جادوی ما رو مختل کنه.»

سولوس گفت: «برای اجرای طلسمِ باد یا تاریکی، باید اختلالی رو که یوزموگ ایجاد کرده خنثی کنی.»

«گفتنش آسونه. لیچِ لعنتی، به هم زدنِ انرژیِ جهان ارواحِ عمهاش، این رسماً پارازیته.»

لیث اصلاً از وضعیتش راضی نبود. به نظر میرسید طلسمهای بالور از اختلالِ مانا تأثیر نمیگرفتند و این موضوع او را حتی از شمنِ اورک و کریستالش هم خطرناکتر میکرد.

لیث تمامِ عناصر را به خودش تزریق کرد و برای بدترین حالت آماده شد. چشمانِ یوزموگ یکی پس از دیگری روشن شدند و پرتوهای عنصریِ بسیار فشردهای شلیک کردند. لیث با یک غلت جاخالی داد، اما پرتوها هر جا که میرفت تعقیبش میکردند.

پرتوها بهقدری قدرتمند بودند که حتی مانعِ نیمهشفافِ آبی که از کتابخانه محافظت میکرد هم نتوانست دوام بیاورد. تنها وجودِ مانعِ دوم در زیرِ مانعِ اول توانست جلوی نابودیِ کتابهای ارزشمند را بگیرد.

یوزموگ چشمانش را در اتاق چرخاند تا حرکاتِ نامنظمِ پاهای لیث را دنبال کند و گفت: «فرار نکن! من تو رو زنده میخوام، نه سالم.»

با وجودِ این حرف، تمامِ حملاتش اندامهای حیاتیِ لیث را نشانه رفته بود.

«ایدهٔ درخشانی نداری؟»

نفسِ لیث تقریباً بند آمده بود. فرارِ پیاده از دستِ یک دشمنِ پرنده و همزمان جاخالی دادن از پرتوهای عنصری، کارِ حضرتِ فیل بود.

سولوس پاسخ داد: «چرا. گیر نیفت. اصلاً از اینکه اون کرهٔ درخشان رو تو دستش نگه داشته خوشم نمیاد.»

«خبرِ خوب اینه که با این پارازیت انداختن و حملاتِ بیوقفهاش، جادوی تاریکی و بادِ یوزموگ تقریباً تموم شده.»

لیث هیچ تسلایی در حرفهای او نیافت. سه یا پنج پرتو برایش فرقی نمیکرد؛ بالور فقط به یکی نیاز داشت تا او را بکشد. لیث پشتِ تقویتکننده پناه گرفت و امیدوار بود دشمن خطرِ آسیب زدن به آن را به جان نخرد.

حق با او بود. این حرکت یوزموگ را غافلگیر کرد و مجبورش کرد مثلِ فرفره بچرخد تا نگاهش از دستگاهِ ارزشمند دور شود.

پیش از آنکه بالور تعقیب را از سر بگیرد، لیث توانست به اندازهٔ یک نفس از نشاطبخشی انرژی بگیرد، اما همان هم کافی بود.