چپتر 560: چپتر ۵۶۰
چپتر 560: چپتر ۵۶۰
لیث قدمی به جلو برداشت و گفت: «به نظر میرسه همهچیز مرتبه، اما نمیتونم بدونِ اینکه همچین دستوری رو مستقیماً از لرد سستور بشنوم، ازش پیروی کنم.»
دو نگهبان نیزههایشان را جلویش ضربدری گرفتند، اما او نایستاد.
لیث حالا فقط چند میلیمتر با تیغهها فاصله داشت و گفت: «حتی اگه مدرک بینقص باشه، باید مطمئن بشم که جعلی نیست. هر کسی میتونه از مُهرِ لردِ شهر استفاده کنه.»
«کنت از ارتش کمک خواسته و از اون موقع نتونستیم باهاش تماس بگیریم. قبل از اینکه بتونم برم، باید باهاش حرف بزنم. کنار برید و بذارید رد شم، چون لحظهای که سلاحهاتون به بدنم بخوره، به جرمِ خیانت به تاج محاکمه میشید.»
چشمانِ لیث شعلهور شد و کمی نیتِ کشتن رها کرد. فشارِ روانیِ مانایی که لبریز از احساساتِ خشونتآمیزش بود، نگهبانان را در هم شکست. رنگشان پرید، اما فقط یک قدم عقب رفتند.
لیث از لجاجتشان جا خورد. بدونِ آموزشِ مناسب یا هستهٔ مانایی که بهاندازهٔ کافی قوی باشد، نیتِ کشتن برای اینکه آدمهای عادی را وادار به فرار کند، بیش از حد نیاز بود. ترسشان باید خیلی ریشهدار میبود که به آنها اجازه میداد سرِ جایشان بایستند.
لیث گفت: «خیلی خب.» و با تکان دادنِ دستش دو جریانِ صاعقه پدید آورد که نگهبانان را به دیوارهای شهر میخکوب کرد. بدنهایشان پیش از آنکه بیهوش روی زمین بیفتند، دچارِ تشنج شد.
با شنیدنِ صدای فریادها، سه نگهبانِ دیگر به سمتِ دروازه دویدند. داشتند سلاحهایشان را بیرون میکشیدند که یونیفرمِ رنجر را شناختند.
لیث گفت: «اون دوتا رو دستگیر و بازداشت کنید، میخوام بعداً ازشون بازجویی کنم.» سربازانِ بهتزده مدام نگاهشان را بینِ لیث و همراهانشان میچرخاندند و لحظهای دست از قبضهٔ شمشیرهایشان برنمیداشتند.
بیانضباطیشان لیث را کلافه کرد. به دردسرسازیِ ساکنانِ شهرهای کوچک عادت داشت، اما حتی آنجا هم نگهبانانِ محلی حدِ خودشان را میدانستند.
لیث پرسید: «گروهبانتون کجاست؟ میخوام دربارهٔ اینکه چطور سربازهاش رو آموزش میده، چند کلمه حرفِ حساب بهش بزنم.»
یکی از نگهبانان که تازه به خودش آمده بود، جواب داد: «شما همین الان بیهوشش کردید، قربان.»
«چی شده؟»
لیث دلیلِ آمدنش و نیازش به ملاقات با کنت سستور را توضیح داد.
سرباز جواب داد: «میفهمم، قربان. از طرفِ گروهبان عذرخواهی میکنم. بهتون اطمینان میدم که آدمِ خوبیه. فقط این روزها همهمون عصبی و گوشبهزنگیم.» مردِ جوانی در اوایلِ دههٔ بیستِ زندگیاش بود؛ با موهای قهوهایِ روشن و چشمانِ آبی.
به لیث سلامِ نظامی داد و گفت: «اسمم فیرگون هکلاسه. از آشنایی با شما خوشبختم، قربان.» آن دو نفرِ دیگر، پیش از آنکه به نگهبانانِ مجروح دستبند بزنند و آنها را به نزدیکترین زندان منتقل کنند، به وضعیتشان رسیدگی کردند.
«چه دلیلی ممکنه رفقای شما رو به چنین نافرمانیِ آشکاری وادار کنه؟»
فیرگون همانطور که لیث را به سمتِ عمارتِ لردِ شهر راهنمایی میکرد، جزئیاتِ اتفاقاتِ اخیرِ زانتیا را برایش توضیح داد.
فیرگون گفت: «لطفاً زیاد بهشون سخت نگیرید. خانوادههاشون دارن روزهای سختی رو میگذرونن. نهتنها این زمستون خیلی بیرحمه، بلکه خیلی از مردم هم دارن بیمار میشن. درمانگران در برابرِ این بیماری کاری از دستشون برنمیاد و خیلی از بستگانِ قربانیها به یه فرقهٔ مشکوک پیوستن که ادعا میکنه میتونه هر بیماریای رو درمان کنه.»
«داری میگی اینجا تو زانتیا طاعون اومده؟»
فیرگون سر تکان داد: «طاعون نیست.»
«در واقع، اصلاً بیماری هم نیست. هر کس علائمِ متفاوتی نشون میده، برای همین حتی نمیدونیم همه به یه درد مبتلا شدن یا نه، و هیچوقت هم طولانی نمیشه. مشکل اینجاست که بعد از مدتی مردم دوباره مریض میشن، انگار که هیچوقت خوب نشده باشن. ما بهش میگیم: 'رنجآور'.»
«درمانگرهاتون چیکار میکنن؟» لیث داستان را مسخره میدانست. بیماریها و حتی سموم، همیشه عملکردِ یکسانی داشتند. اینکه کسی چند نفرِ مختلف را هر کدام با مادهای متفاوت مسموم کند، همانقدر که ظالمانه بود، احمقانه هم به نظر میرسید.
فیرگون جواب داد: «تأیید کردن که مسمومیت نیست، یه عارضهٔ جسمیه. میتونن درمانش کنن، ولی این کار فقط اوضاع رو بدتر میکنه. هروقت بیماری برطرف میشه، تقریباً درجا قویتر از قبل برمیگرده.»
«میتونم درکشون کنم. یکی از خواهرهای منم مدتها بیمار بود، ولی این هنوز رفتارِ عجیبِ گروهبانتون رو توضیح نمیده.»
فیرگون آهی کشید و گفت: «متأسفانه تقصیرِ کلیسای ششگانهست.»
«زندگی تو شمال سخته، برای همین هر سال کلی دینِ جدید به وجود میاد و از بین میره. سعی میکنن به مردم دربارهٔ زندگیِ پس از مرگ امید بدن، ولی معمولاً عقایدِ مسخرهشون فقط یه پوششه تا پولِ مؤمنها رو بدزدن.
«کلیسای ششگانه به دو دلیل فرق داره. اول اینکه برای هر چیزی درخواستِ "اعانه" نمیکنن، و دوم اینکه هر کاری میکنن، جواب میده. یا حداقل اینطور میگن. بعضیهاشون پولدار میشن، بعضیها شفا پیدا میکنن و چیزایی مثل این.
«اونایی که بستگانشون به سوگوار مبتلا شدن، وقتی خبردار شدن که روحانیون میتونن برای همیشه درمانش کنن، تبدیل به آدمای متعصبی شدن. البته اون حرومزادهها فقط وفادارترین پیروانشون رو درمان میکنن.»
لیث در حالی که فکر میکرد، گفت: «من خیلی سفر کردم و تا حالا نه اسمِ کلیسای ششگانه رو شنیدم نه سوگوار رو.»
«جای تعجب نداره. کلیسا تازه سالِ پیش تأسیس شد و اگه به خاطرِ سوگوار نبود، تا الان از بین رفته بود.»
لیث گفت: «بذار حدس بزنم، گروهبانتون هم بهشون ایمان داره.»
«آره، اونم چه ایمانی. تازگیها پدر شده و هیچ کاری نیست که برای نجاتِ پسرش از اونهمه رنج انجام نده. موهای زنش از ترس داره سفید میشه.»
«سوگوار کِی پیداش شد؟»
«درست بعد از شروعِ قرنطینهٔ زمستانی. بدترین اتفاقها همیشه تو اون دوره میفته. بدبختی هیچوقت تنها نمیاد.»
لیث سر تکان داد و تصمیم گرفت گروهبان را به حالِ خود بگذارد. مرد بهاندازهٔ کافی عذاب میکشید.
بعید میدونم سوگوار یه بیماریِ واقعی باشه. احتمالاً پسرش بیماریِ لاعلاج داره. اگه به خیانت متهمش کنم، کارش، جونش و اون زمانِ کمی رو که با هم دارن از دست میده.
سولوس پرسید: «چرا بچه رو درمان نمیکنی؟ نباید برات سخت باشه.»
«درکش میکنم، ولی این به اون معنی نیست که خودش یا پسرش برام مهم باشن. مخصوصاً بعد از اینکه روم شمشیر کشید. وقتی ترجیح داد بهجای کمک خواستن از یه درمانگر به حرفِ یه روحانی گوش بده، انتخابش رو کرد.»
پس از چند پرسشِ دیگر دربارهٔ وضعیتِ زانتیا، به عمارتِ کنت سستور رسیدند. اربابِ شهر مردی کوتاهقد در اواسطِ دههٔ پنجاهِ زندگیاش بود؛ با حدودِ ۱٫۶۲ متر قد، موهای سفید و سبیلهای نازک.
کنت بهشکلی بیمارگونه رنگپریده بود، بسیار بیشتر از آنچه در شمال عادی به حساب میآمد. چشمانش کاسهٔ خون بود و آنقدر تیکِ عصبی داشت که لیث شک کرد مبادا مواد مخدر مصرف میکند.
«واقعاً متأسفم که وقتتون رو تلف کردم، رنجر ورهن، اما همونطور که نگهبانها تو دروازههای شهر بهتون گفتن، مشکلاتِ ما از قبل حل شده. مطمئنم شهرهای زیادی هستن که به کمکتون نیاز دارن.» صدایش محکم بود، اما پیر و خسته به نظر میرسید، انگار روزها نخوابیده بود.
«چرا درخواستتون رو لغو نکردید؟ چند روزه داریم سعی میکنیم باهاتون تماس بگیریم.»
«چون من نور رو دیدم، رنجر ورهن. جادو تلاشِ غمانگیزِ انسانها برای ادای خدا رو درآوردنه. غرورمون مدتهاست که کورمون کرده و خدایانِ واقعی رو به خشم آورده. فقط با دست کشیدن از اونه که میتونیم برای دریافتِ رحمتشون دعا کنیم.»
لیث وسوسه شد یک منبر و یک تیشرتِ «پایان نزدیک است» به مرد بدهد؛ چرا که کنت با همان تحقیرِ پنهاننشدنیای به او نگاه میکرد که معمولاً یک آدمِ حقبهجانب نثارِ یک بیایمان میکند.