چپتر 563: فصل 563

همهچیز در ظاهرش نشان از نظم و تسلط داشت. کتوشلوارِ سیاه و کاملاً اتوکشیدهای به تن داشت که با وجودِ اینکه نیمی از روز پوشیده شده بود، حتی یک چروک هم نداشت.

حتی یک تارِ مویش نامرتب نبود و تکتکِ حرکاتش کُند و حسابشده بود. عینکِ دورطلاییاش حالتِ جدیِ چهرهاش را تشدید میکرد و باعث میشد نگاهِ حسابگرش بهجای خردمندانه، بیرحمانه به نظر برسد.

«گیلدِ شما داره عالی کار میکنه. دلیلی نمیبینم که این مرد رو تو خونهم بپذیرم. مطمئنم تو هتلهای شهر اتاقِ خالی زیاد پیدا میشه و اونقدر هم پول داره که بتونه خرجِ غذاش رو بده.» کرِیم فقط با فریا حرف میزد و بقیه را نادیده میگرفت.

سولوس با خودش گفت: «واو، این یارو هم مثلِ خودت خسیسه.» هم او و هم لیث از این طرزِ برخورد جا خوردند. این دومین بار در یک روز بود که کسی او را تحقیر میکرد.

فریا گفت: «سرورم، لرد ورهن یه درمانگرِ عالی و رنجرِ مسئولِ منطقهٔ کلار هستن. مطمئنم متوجهید که حضورشون میتونه کمکِ بزرگی باشه. طوفانِ برف ممکنه ارتباطِ شهر، یا حتی عمارتِ شما رو برای چند روز قطع کنه.»

«شما خودتون یه درمانگرِ عالی هستید، بانو ارناس. چرا باید دو تا داشته باشم؟ گذشته از این، شک دارم ایشون بتونه فایدهای داشته باشه. هیچ آدمِ واقعاً بااستعداد و عاقلی هرگز بهعنوانِ یه خدمتگزارِ دولت کار نمیکنه. هنوز کلمهٔ 'خدمتگزار' توش هست و نشون میده که هیچ جاهطلبیای نداره.»

«پس پدر و مادرِ من چی؟» فریا از اینکه اسمِ پدر و مادرش را بیاورد بیزار بود. تمامِ هدفش از رهبریِ یک گیلدِ مزدوران این بود که مسیرِ حرفهایاش را مستقل از خانوادهاش بسازد. با این حال، کلمهٔ «عاقل» مانع میشد که مانوهار را مثال بزند.

ویکنت با تمسخر به تلاشِ سادهلوحانهٔ او برای بازی دادن پوزخند زد و گفت: «خواهش میکنم.»

«مادرِ شما مسیرِ شرافتمندانهای رو انتخاب کرده که بهش اجازه میده قانون رو اجرا کنه و روش تأثیر بذاره. ایشون ما رو از شرِ تفالههای جامعه حفظ میکنه. استعدادِ پدرتون هم که بینهایته. ایشون یه دوکِ اعظم، یه جنگجو، یه جادوآهنگر و یکی از فرماندهانِ گاردِ شوالیههاست.

«اما این مرد شغلِ یه سگِ نگهبان رو قبول کرده که هیچ مسیرِ پیشرفتی نداره. رنجرها معمولاً یا از ارتش انصراف میدن یا میمیرن. ایشون چیزی بیشتر از یه ولگرد با صد تا رئیس نیست، و بهمحضِ اینکه محدودیتهای زمستونی تموم بشه، منم یکی از اون رئیسها میشم. حالا لطفاً از دفترم برید بیرون. کار دارم.»

فریا بعد از اینکه از دفترِ ویکنت بیرون آمدند گفت: «عجب آدمِ عوضیای. ببخشید لیث.»

«دنبالم بیا، اتاقت رو بهت نشون میدم.»

«مگه همین الان نگفت که اینجا جام نیست؟»

فریا با کنجکاوی به او نگاه کرد و گفت: «آره، ولی صراحتاً 'نه' هم نگفت. من اینجور آدما رو میشناسم، اگه بهعنوانِ مهمونِ خودم ببرمت تو، عمراً جرئت کنه تو روم حرفی بزنه. میدونی، خیلی عوض شدی. لیثِ قدیم اونقدر به کرِیم چشمغره میرفت تا خودش رو خیس کنه.»

لیث جواب داد: «بیانصافیه. اگه قرار بود هر اشرافزادهای رو که باهام بدرفتاری میکنه بکشم، الان سالها بود که بهم میگفتن بالکورِ جدید. برام مهم نیست کرِیم چی میگه. اون فقط یه دستاندازِ بیاهمیت تو مسیرمه.»

«من اینقدر مطمئن نیستم. اون داره از اتفاقاتی که کلیسای ششگانه راه انداخته استفاده میکنه تا کنت سستور رو برکنار کنه و اربابِ بعدیِ شهر بشه. اگه از من بپرسی، احتمالاً هم موفق میشه.»

«کدوم اتفاقات؟ گریور که طاعون نیست و چند تا آدمِ دیوونه هم برای برکنار کردنِ یه خدمتگزارِ وفادارِ تاج کافی نیستن.»

فریا گفت: «اگه سستور آدمِ لایقی بود، حق با تو بود. از وقتی به کلیسای ششگانه پیوسته، اون متعصبا همهٔ جادوگرای شهر رو اذیت میکنن. میگن جادو توهین به خدایانه و از اینجور چرتوپرتها.»

«چی؟ همین کافیه تا همچین دینی غیرقانونی بشه. آسیب زدن به جادوگرا جرمِ سنگینیه. چرا هیچکس تو این مورد با ارتش یا انجمنِ جادوگران تماس نگرفته؟»

«چون شهر به دو جناح تقسیم شده. یه جناح از عقایدِ کلیسا پیروی میکنه و میخواد جادوگرا رو از شهر بیرون بندازه. اون یکی هم داره مدرک جمع میکنه تا از شرِ دشمناش خلاص بشه و اموالشون رو مصادره کنه.»

فریا گفت: «هیچکدوم از جناحها نمیخوان پای ارتش رو وسط بکشن، این کار نقشههاشون رو خراب میکنه.»

لیث پرسید: «پس چرا کنت منو خبر کرد؟ این کارش تیشه به ریشهٔ خودش زدن نبود؟»

فریا شانه بالا انداخت و درِ اتاقِ لیث را باز کرد: «نمیدونم. شاید واقعاً دیوونه شده.» اتاق بهزحمت از یک انبار بزرگتر بود و فقط برای یک تخت و یک کمد جا داشت.

«ببخشید که بدترین اتاق رو بهت دادم، ولی فقط همین مونده بود.»

لیث دروغ گفت: «نگران نباش، تو جاهای بدتر از این هم بودهام.» فقط برای این قبول کرده بود آنجا بماند که مراقبِ فریا باشد. اوضاعِ شهر بیش از حد عجیب بود و لیث متوجه شده بود فریا موقعِ سروکله زدن با بعضی از اعضای گیلدش چقدر مضطرب است.

لیث با خود فکر کرد: «لعنتی، نمیتونم وسطِ طوفانِ برف از شهر برم بیرون. ارتش هربار که گزارش میدم موقعیتم رو پیدا میکنه و یه گامهای وارپِ ساده فقط حدودِ ده کیلومتر رو طی میکنه.

باهاش میتونم به یه چشمهٔ مانا برسم، ولی این کار برای یه جادوگرِ عادی خودکشیه. حالا که درکِ بهتری از اوضاع دارم، بد نیست منم باهاشون راه بیام.»

بهمحضِ اینکه تنها شد، با رابطش تماس گرفت و همهچیز را برایش توضیح داد.

لیث گفت: «ارزیابیِ من اینه که کنت سستور دیوونه شده یا دارن بازیش میدن، در حالی که ویکنت کرِیم حاضره از هرجومرجی که با بالا گرفتنِ درگیریها به وجود میاد، برای پیشبردِ اهدافِ سیاسیش سوءاستفاده کنه.»

کامیلا گفت: «موافقم. با مافوقهام تماس میگیرم و تصمیمشون رو بهت خبر میدم. تا اون موقع، در موردِ این کلیسای ششگانه و اون گریور تحقیق کن. اگه دوستت در موردِ روشِ سرایت درست گفته باشه، پس زانتیا میتونه تمرینی برای یه اتفاقِ بزرگتر باشه.

خدایان، هیچوقت نمیفهمم چرا آدما حاضرن به پیشپاافتادهترین دلایل به نزدیکترین افرادشون صدمه بزنن.» صدای کامیلا آنقدر غمگین بود که لیث فهمید منظورش زانتیا نیست، بلکه دارد دربارهٔ خودش حرف میزند.

بلافاصله بعد از پایانِ تماس، با آویزِ ارتباطیِ غیرنظامیِ کامیلا به او زنگ زد. پسزمینهٔ هولوگرام را شناخته بود و میدانست کامیلا در خانه است، پس خطری نداشت که با پارانویای خودش مزاحمِ کارش شود.

لیث که متوجه شده بود کامیلا گریه میکند و از نگرانی حالش بد شده بود، پرسید: «کامی، حالت خوبه؟»

«فقط یه کم حالم گرفتهست. همهچیز مرتبه.» این حرفها لیث را به لرزه انداخت. طبقِ تجربهاش، وقتی یک زن میگفت «همهچیز مرتبه»، معمولاً دروغ میگفت.

لیث گفت: «نه، مرتب نیست. دیروز اخلاقت بد بود، بعدش موقعِ ناهار عجیب رفتار کردی، و حالا هم این؟ کامی، اگه باهام حرف نزنی، نمیدونم باید چیکار کنم.» با شنیدنِ اسمِ ناهار، کامیلا میانِ اشکهایش خندید.

کامیلا ریز خندید: «من موقعِ ناهار کاملاً عادی بودم، احمقجون. فقط رژیم دارم و نمیتونستم تماشا کنم که تو غذا میخوری و من از گشنگی میمیرم.»

«ولی در موردِ بقیهٔ چیزها حق با توئه، حالم خوب نیست. رفتم به خواهرم سر بزنم و دیدنش تو اون وضعیت دلم رو خون کرد. دیگه نمیدونم میتونم نجاتش بدم یا نه. اونقدر احساسِ عجز میکنم که داره دیوونهم میکنه.»

لیث از این حرفهای پراکندهاش چیزِ زیادی نفهمید، اما گذاشت تا هر چقدر که نیاز دارد حرف بزند و گریه کند.

دیدنِ اینکه اینطور در هم شکسته بود، عمیقاً آزارش میداد. کامیلا همیشه لبخند میزد و همیشه حرفِ قشنگی برای لیث داشت که اخمِ همیشگیاش را باز میکرد. دلش میخواست همهچیز را رها کند و به بلیوس برگردد تا فقط او را در آغوش بگیرد.

وقتی حرفهای کامیلا تمام شد، تنها حرفی که توانست بزند این بود: «کاری از دستِ من برمیاد؟»

کامیلا خندید: «نه، ولی ممنون که پرسیدی. وقتی برگشتی همهچیز رو برات توضیح میدم. قول میدم دفعهٔ دوم منطقی به نظر برسه.»

«ممنون که به حرفام گوش دادی. الان خیلی بهترم. نگران نباش، تو هیچ کارِ اشتباهی نکردی. حداقل این دفعه.» بلندتر خندید و باعث شد لیث هم لبخند بزند.