چپتر 565: بدون عنوان

«با این چشمای ریزم کسی رو میبینم که قراره بمیره.» قاتل با سرخوشی خندید و با استفاده از شوکِ لیث، شمشیرِ نگهبانِ دروازه را پس زد و به گردنش ضربه زد تا کارش را تمام کند.

خنجرِ اول سینهٔ لیث را شکافته بود، اما به لطفِ واکنشهای سریعش که باعث شد در آخرین ثانیه متوقف شود، و البته زرهِ پوستدزد، ضربه عمیق نفوذ نکرد. لیث میدانست سلاحِ عادی نمیتواند پوستش را ببرد، چه رسد به زرهش.

و این یعنی سلاحهایش بههیچوجه عادی نبودند.

هیچکس نمیتونه اینقدر سریع حرکت کنه. چطور نقطهٔ خروجم رو پیشبینی کرد؟

ذهنش با تمامِ توان کار میکرد. یک قدم به عقب رفت و با خنجری که در دستِ چپ داشت، از خودش دفاع کرد. تیغهٔ درونِ سینهاش فقط یک فشارِ دیگر میخواست تا قلبش را بشکافد و لیث اصلاً دلش نمیخواست امتحان کند که آیا هنوز برای زنده ماندن به قلبش نیاز دارد یا نه.

قاتل قصد نداشت رهایش کند، اما نزدیک نگهداشتنِ بازویش به حریف، آن را بیدفاع میگذاشت. مجبور شد عقب بکشد تا مچِ دستش را به نگهبانِ دروازه نبازد، اما هدیهای وحشتناک از خود به جا گذاشت.

جاخالی داد و همزمان خنجر را چرخاند و بیرون کشید. این حرکت گوشت را درید و زخمِ عمیقش را به سوراخی گشاد تبدیل کرد. تلفیقِ زندگی در همان لحظهٔ ایجادِ زخم، شروع به درمانِ آسیب کرد، اما این کار فقط اوضاع را برای لیث بدتر کرد.

همانطور که سولوس پیشبینی کرده بود، تیغههای قاتل به نوعی زهر آغشته بود. حالا عنصرِ نور که بدنِ لیث را تقویت میکرد، داشت آن زهر را بهسرعت در جریانِ خونش پخش میکرد.

لعنتی! این بار نمیتونم از تلفیقِ تاریکی برای قطعکردنِ گیرندههای دردم استفاده کنم. وگرنه تا وقتی خیلی دیر بشه و فلجم کنه، متوجهِ اثراتِ زهر نمیشم. باید تلفیقِ نور رو روی دفعکردنش از بدنم متمرکز کنم.

قاتل با سرعتی غیرانسانی و دقتی جراحیگونه بیوقفه به لیث حمله میکرد و فرصتِ فکر کردن به او نمیداد. پوزخند زد: «اشتباه میکردم. خیلی ناامیدکنندهای رفیق. پس قاتلِ تریوس و نابودکنندهٔ ستارهٔ سیاه که میگفتن تو بودی.»

زخمِ سینهاش طوری میسوخت که انگار کسی نیزهای شعلهور را در تنش فرو کرده بود و داشت آن را در گوشتش میچرخاند. زهر در رگهای لیث جریان داشت و باعث میشد هر ضربانِ قلبش دردناک شود؛ گویی خونش به شن تبدیل شده بود و حالا هر بافتی را که سرِ راهش میدید، میخراشید.

با هر تپشِ قلب، زهر بیشتر پخش میشد. با هر نفسی که لیث میکشید، مغزش گر میگرفت و دیدش تار میشد.

«این یه زهرِ عادی نیست. دارم با نشاطبخشی بررسیش میکنم و ماهیتش جادوییه. آخه اینجا چه خبره؟» سولوس درمانده بود. حرفهایش به گوشِ شنوا نمیرسید و خودش هم این را میدانست.

لیث آنقدر روی زنده ماندن تمرکز کرده بود که توصیههایش را نمیشنید. سولوس هم از اینکه حسِ مانا به این شکلِ آزاردهنده از کار افتاده بود، آنقدر شوکه بود که نمیتوانست درست فکر کند. در حالی که لیث سعی میکرد حرکاتِ پایش را همپای دشمن پیش ببرد، ناگهان زانوهایش سست شد و دو بریدگیِ کوچک روی پاهایش دهان باز کرد.

قاتل نهتنها سرعتی غیرانسانی و دقتی بالا داشت، بلکه بهخوبی آموزش دیده بود. چون نتوانسته بود بر لیث چیره شود، تاکتیکش را تغییر داده بود. همان بریدگیها بهتنهایی برای کند کردنِ لیث کافی بود و دوزهای جدیدِ زهری که واردِ بدنش میکرد، وضعیتش را از این هم بدتر ساخت.

سپس تمامِ قطعاتِ پازل سرِ جایشان قرار گرفتند و سولوس خونسردیاش را بازیافت. چوبدستیِ صاعقهای از بُعدِ جیبیاش بیرون آورد و به سمتِ قاتل شلیک کرد. قاتل توانست جاخالی بدهد، اما حملهاش متوقف شد.

«اصلاً جالب نبود مرد. چطور این کار رو کردی؟» چشمانش از مانا شعلهور بود. مشخص بود که توانسته حرکاتِ چوبدستی را با بینشِ حیات دنبال کند.

«پدرسگ!» سولوس همزمان با بافتنِ چند طلسم ناسزا گفت.

لیث تنها بهاندازهٔ یک نفس کشیدن فرصتِ استراحت داشت، پیش از آنکه حریف از میانِ رگبارِ صاعقههایی که سولوس رها کرده بود، یورش بیاورد.

همان یک نفس به لیث فرصت داد تا تعادل و تمرکزش را دوباره به دست بیاورد. طلسمِ سمزداییِ حلقهٔ جادوییاش به همراهِ تلفیقِ زندگی، مهلتی کوتاه از دردِ کورکنندهای که داشت فلجش میکرد، به او داد.

این زهر موجهای درد رو با ضعفِ ناگهانی جابهجا میکنه. اگه واسه قطع کردنِ گیرندههای دردم از تلفیقِ تاریکی استفاده کرده بودم، متوجهِ محو شدنِ درد درست قبل از سِر شدنِ بدنم نمیشدم و تا الان کارم تموم بود.

لیث با خود فکر کرد: فقط چند ثانیه وقت دارم تا طلسم دیگه نتونه جلوی علائم رو بگیره.

نگهبانِ دروازه را در بُعدِ جیبیاش جا داد و سولوس را به هیئتِ دستکش درآورد. تیغهٔ اول را با تیغهٔ خودش دفع کرد و همزمان با کفِ دستِ بازش به حریف یورش برد.

قاتل پوزخند زد؛ فکر میکرد لیث عقلش را از دست داده است. با تمامِ توانش یورش برد و خودش را با جادوی هوا و آتش تقویت کرد تا بازوی لیث را از مچ تا شانه با یک ضربه قطع کند.

تازه وقتی تیغهاش به سنگِ روی بازوی لیث برخورد کرد، فهمید یک جای کار میلنگد.

شدتِ برخورد باعث شد سلاح تقریباً از دستش رها شود و در همان حال، کفِ دستِ لیث به بینیاش کوبیده شد و آن را کاملاً لِه کرد.

خون به راه افتاد و با پر شدنِ چشمهایش از اشک بر اثرِ این آسیبِ ناگهانی، دیدش تار شد.

سعی کرد عقب برود، اما لیث پایش را روی پای چپِ او کوبیده بود و با خُرد کردنش، او را سرِ جایش میخکوب کرد.

کفِ دست روی صورتش لغزید و بلافاصله ضربهٔ آرنجی فکش را خُرد کرد.

قاتلِ مبهوت اصلاً نمیفهمید چه اتفاقی دارد میافتد. لباسِ افسونشدهاش قرار بود بیشترِ آسیب را به خود بگیرد، اما در برابرِ حملهٔ رنجر چیزی جز یک تکهپارچهٔ بیارزش به نظر نمیرسید.

سولوس خیلی ساده پاککنِ زولگریش را درست در لحظهٔ برخورد از بُعدِ جیبیاش بیرون آورده و محافظهای جادویی را از کار انداخته بود. همچنین، قاتل با قطع کردنِ گیرندههای دردش، متوجهِ درد و لگدِ لیث نشده بود.

حالا پایش زیرِ پای لیث گیر کرده بود و فرار برایش غیرممکن بود. در آن فاصله، سلاحهایش بیفایده بودند، در حالی که دستکشِ سولوس در بهترین حالتِ خود قرار داشت. هربار که تیغههای نازک به سنگِ ضخیم برخورد میکردند، شدتِ ضربه دستهایش را سِر میکرد.

تیغهها نه میتوانستند چیزی را ببُرند و نه قدرتِ کاملِ صاحبشان را پیاده کنند، اما دستکشِ سنگی سریع بود و مثلِ چکش ضربه میزد. قاتل در برابرِ چنگالهایی که صورتش را هدف گرفته بودند جاخالی داد، اما چنگالها باز هم توانستند بریدگیِ کوچکی روی پیشانیاش بیندازند.

پس از تنفس، حالا دیدِ قاتل هم بر اثرِ خونی که در چشمهایش میچکید مختل شده بود. تلفیقِ زندگی را فعال کرد تا جلوی خونریزی را بگیرد، اما ناگهان حس کرد یک جای کار میلنگد.

سولوس برای جبرانِ لطفش، چنگالهای خود را به زهرِ بالکور آغشته کرده بود.

این مادهٔ خاص را خدای مرگ ساخته بود و مستقیماً به هستهٔ مانای قربانی حمله میکرد. قاتل هیچ دردی حس نکرد، اما متوجه شد جادوی همجوشیاش دارد ضعیفتر میشود و اختلافِ توانِ فیزیکیِ میانِ آن دو را از پیش هم بیشتر میکند.

یکی از حلقههای جادوییاش را فعال کرد تا رنجر را به یک تکهیخ تبدیل کند، اما در آن فاصله، لیث فرصت داشت تا به جریانِ مانای ضعیفِ او واکنش نشان دهد؛ دستش را گرفت و خُرد کرد تا انگشتِ پیچخوردهاش طلسم را به سمتی تصادفی پرتاب کند و آن را بیاثر سازد.

قاتل یکی از خنجرهایش را از دست داد که سولوس بیدرنگ آن را در بُعدِ جیبی گذاشت. سپس سعی کرد با خنجرِ باقیمانده به گردنِ لیث ضربه بزند. لیث با بازوی سنگپوشِ خود تیغه را دفع کرد و همزمان خنجرِ دستِ چپش را در پهلوی راستِ قاتل فرو برد و او را شکافت تا اینکه قفسهٔ سینهاش جلوی خنجر را گرفت.