چپتر 571: فصل 571

پلیون توانست آخرین یورشِ لیث را با قبضهٔ قلابشکلِ سلاحش دفع کند و با حرکتِ سریعِ مچش، رپیر را خُرد کرد.

پلیون با پوزخندی گفت: «اگه جای تو بودم فرار میکردم.» جانور حالا بیسلاح بود و کارِ ایلیا با انفجار تمام شده بود. آنها در کنارِ هم شکستناپذیر بودند.

جانورِ اهریمنی پوزخند زد: «چون یه اسباببازی رو از دست دادم؟» رپیر فقط یکی از نمونههای اولیه و ناموفقِ لیث در تلاش برای شبیهسازیِ ویژگیهای نگهبانِ دروازه بود.

از آنجا که در گذشته با فلوریا و فریا زیاد تمرینِ مبارزه کرده بود، این یکی از سلاحهایی بود که لیث به بهترین شکل میشناخت. همچنین به دلیلِ وزنِ سبکش، به کمترین مقدارِ موادِ اولیه نیاز داشت.

ترجیح میداد تا وقتی در هیئتِ دورگهاش است از نگهبانِ دروازه استفاده نکند. این سلاحِ نمادینِ لیث ورهن بود، اما حالا که سه به یک بودند، نمیتوانست دستدست کند. گذشته از این، با آمادگی آمده بود.

«بیا بیرون، روحِ من. خشمم رو حس کن!»

همزمان با اینکه شعلههای زمردین فضای جلوی دستش را شکافتند، یک جفت بالِ غولآسای غشایی از پشتش بیرون زد. نوری وهمآور شب را به رنگِ سبز درآورد و لرزه بر اندامِ مأمورانِ کشیکِ شب و بیدارشدگان انداخت.

کرهٔ سنگیِ کوچکی از درونِ شکاف بیرون آمد و به شمشیرِ سیاه و عظیمی تبدیل شد.

ایلیا گفت: «من قرار نیست با یه ویرملینگ که جیبِ همهکاره داره بجنگم، اونم فقط برای انتقام گرفتن از یه احمقی مثل کیران. من که رفتم.» سپس یقهٔ پیراهنِ پلیون و درانیل را گرفت و وارپ کرد.

چندین طلسمی که لیث تازه پدید آورده بود فقط به هوا خوردند، پس پیش از آنکه این هیاهو توجهِ زیادی جلب کند، آنها را باطل کرد. پس از اینکه با حواسِ عرفانیاش بررسی کرد و مطمئن شد واقعاً تنهاست، او هم همین کار را کرد و پیش از بازگشت به اتاقش در عمارتِ کرامه، مجموعهای از گامهای وارپ را به مقصدهای تصادفی باز کرد.

لیث و سولوس هر دو داشتند به مغزشان فشار میآوردند تا کلماتِ زنِ بیدارشده را رمزگشایی کنند.

ویرملینگ چیه؟ جیبِ همهکاره دیگه چه صیغهایه؟ و راستی اون کار رو با شعلههای زمردین چطوری انجام دادی؟

«من؟ بالهای تو چی؟ از کِی میتونی همچین کاری کنی؟» سولوس هیچ ایدهای نداشت که لیث دربارهٔ چه چیزی حرف میزند.

«من فقط داشتم شونههامو برای ژستِ اربابِ شرور کش میدادم، در حالی که تو داشتی نگهبانِ دروازه رو میپوشوندی تا نشه شناختش. شاید نیروی زندگیِ دومم داره بهمرور زمان رشد میکنه. چرا هر بار که برای پیدا کردنِ جواب میریم بیرون، فقط سؤالای بیشتری گیرمون میاد؟»

لیث راهی نداشت بداند دلیلِ اینکه ایلیا عقبنشینی را ترجیح داده بود، بُعدِ جیبیشان است که موجوداتِ دیگر به آن جیبِ همهکاره میگفتند.

برخلافِ آیتمهای بُعدیِ رایج، وقتی جادوگری یک جیبِ همهکاره را نشان میزد، میتوانست بدونِ اینکه واقعاً آن را همراهِ خود داشته باشد به آن دسترسی پیدا کند. این موضوع آنها را غیرقابلپیشبینی میکرد و معمولاً فقط موجوداتِ باستانی و قدرتمندی مانندِ تزکا یکی از آنها را داشتند.

ایلیا آن را تشخیص داده بود، زیرا به دلیلِ اینکه انگشترِ اوریون وجودِ سولوس را پنهان میکرد، ظاهراً لیث در هیئتِ دورگهاش هیچ شیءِ جادوییای به همراه نداشت. او خبر نداشت که خوابِ طولانیِ سولوس تمامِ گنجینههای درونش را نابود کرده است.

ایلیا در حالی که درانیل هنوز از شدتِ شوک عقلش را از دست داده بود، هیچ تمایلی به جنگیدن با دشمنی ناشناس که چنین گنجینهای در اختیار داشت، نشان نداد.

لیث چند بار با بیرون آوردنِ چندین شیء در اندازههای مختلف از بُعدِ جیبیاش آزمایش کرد، اما هیچ اتفاقی نیفتاد. همینطور که چیزی شانهاش را کشید و نزدیک بود باعث شود تلوتلو بخورد، آهی کشید.

یکی از بالهایش بدونِ اینکه متوجه شود به کمد برخورد کرده بود. چند بار تلاش کرد تا آنها را بالای شانههایش تا کند و تلاشهای بسیار بیشتری لازم بود تا پیش از بازگشت به هیئتِ انسانیاش، آنها را درونِ تیغههای شانهاش ناپدید کند.

«لعنتی. مطمئنم با کمک فریا میتونم دوتا بیدارشده تو اون سطح رو از پا دربیارم، اما سهتا؟» لیث تمام سؤالاتی را که باید دربارهٔ مخمصهاش به آنها فکر میکرد، کنار گذاشت.

سولوس یادآوری کرد: «سهتا اصلاً یه چیزِ دیگهست. بدتر از اون، ممکنه در واقع پنجتا باشن.» لیث از این حرف نالهاش درآمد.

«حق با توئه. کلیسای ششگانهٔ لعنتی! ششتا احمقِ ازخودراضی که دارن برای آدما خدایی میکنن.»

«احتمالاً فقط دارن پشتِ پرده کمک میکنن. اداره کردنِ یه دین وقت و انرژی میخواد، در حالی که مشکلاتِ زانتیا تازه بعد از قرنطینهٔ زمستونی شروع شده.»

لیث فکر کرد: «فکر کنم حق با تو باشه.»

«هنوز هیچ ایدهای ندارم هدفِ نهاییشون چیه، اما فکر میکنم قضیه از این قرار باشه. به دلیلی، با من مشکل دارن. میدونن من رنجرم، واسه همین از کلیسا استفاده کردن تا منو بکشونن اینجا.

«شاید طوفانِ برف فقط یه تصادف باشه، یا شایدم قبل از اینکه منو احضار کنن اینجا، اومدنش رو پیشبینی کرده بودن. بدونِ دروازهٔ وارپ، هیچکس نمیتونه کمکم کنه. روی کاغذ، من تنهام.

«تنها نقطهٔ روشن ماجرا اینه که اگه اینهمه احتیاط کردن، یعنی نمیتونن ریسکِ لو رفتن رو به جون بخرن. این همون اسباببازیایه که میتونم باهاش سرگرم بشم.»

لیث آویزِ ارتشیاش را برداشت و با رابطش تماس گرفت. او همهچیز را دربارهٔ کمین و آن دو فردِ مرموز به او گفت و گزارش داد که آنها قادرند از نوعِ عجیبی از جادو استفاده کنند، درست مثل کاری که نالیرِ خویشاوندکُش میکرد.

وقتی آویزِ ارتشیاش او را در نیمهشب بیدار کرد، کامیلا اصلاً به این اهمیت نداد که چه لباسی به تن دارد. رونِ لیث فقط میتوانست به معنای یک وضعیتِ اضطراری باشد. او با بیشترین سرعتی که میتوانست، ملحفهای دورِ لباسخوابش پیچید و تماس را جواب داد.

کامیلا دندانهایش را روی هم فشرد و گفت: «خدایان! پیشبینیِ جادوگرانِ آبوهوا رو چک کردم. طوفان حداقل یه هفته طول میکشه. حواسم هست که در اولین فرصت یه طلسمشکن برات بفرستن. تو این مدت—»

برای اولین بار از زمانی که به ارتش پیوسته بود، به خاطرِ حرفی که مجبور بود بزند، از شغلش متنفر شد.

«مأموریت رو ادامه بده. فرماندهیِ عالی با ما موافقه. وظیفهٔ تو اینه که بفهمی آیا هیچ ارتباطی بینِ کلیسا و این بیماریِ ساختگی وجود داره یا نه. به موجبِ این فرمان، تو اجازه داری تا زمانِ حلِ بحران، به عنوانِ حاکمِ زانتیا عمل کنی.

«در موردِ اون قاتلها، میتونی مشخصاتشون رو بهم بدی؟»

لیث گفت: «میتونم خیلی بهتر از این کار کنم.» و در حالی که هولوگرامهای آن دو بیدارشده را به تصویر میکشید، مجبور شد هم پوزخند و هم خندهاش را فرو بخورد.

قاتل مرده بود، اما مردی که اهلِ کویرِ خون بود، داشت واردِ دنیایی از دردسر میشد. دلیلِ پوزخندش همین بود.

دلیلِ خندهاش هم ناتوانیاش در نشان دادنِ هولوگرامِ دو بیدارشدهٔ دیگری بود که پیشتر با آنها روبهرو شده بود. آنها با یک دورگه روبهرو شده بودند، نه رنجر ورهن. با لو دادنِ آنها، خودش را هم لو میداد.

اینطور، اگر قاتل اربابِ کینهتوزی داشت، برای پیدا کردنِ مقصر کارِ سختی در پیش داشتند.

«عالیه. همین الان مکالمهمون رو ارسال میکنم. تمام.»

او دوباره روی آویزِ غیرنظامیاش با لیث تماس گرفت و التماس کرد که دستورات را نادیده بگیرد و مراقبِ خودش باشد. مدتی طول کشید تا لیث او را آرام کند، اما پس از پایانِ تماس، کامیلا نتوانست تا سپیدهدم به خواب برود.

در ساعتهای بعدی، گزارشِ لیث در زنجیرهٔ فرماندهیِ رسمی و غیررسمی دستبهدست شد. کم نبودند مقاماتِ میانردهای که پولِ کلانی میگرفتند تا کلماتِ کلیدیای مثلِ «نالیر» و «جادوی شگفتانگیز» را گزارش دهند.

وقتی این اطلاعات کنارِ هم قرار گرفت، کمتر از یک ساعت طول کشید تا به گوشِ همهٔ افرادِ درست و نادرست برسد. خانوادهٔ سلطنتی دوست نداشتند بیدارشدگان در قلمروشان دخالت کنند، و تایریس هم همینطور.

درانیل یک غریبه بود، بنابراین زیرِ چترِ ارادهٔ آزادی که تایریس به شهروندانِ پادشاهیِ گریفون اعطا کرده بود، قرار نمیگرفت.

تاسار کوینوس، استادِ درانیل، از شدتِ خشم دیوانه شده بود و فریاد زد: «عقلتو از دست دادی؟»