چپتر 579: تاکتیک‌ها و استراتژی (بخشِ ۱)

محافظ گفت: «بعد از اینکه به دست 'شجاعتِ بالکور' تا دم مرگ پیش رفتم، فهمیدم که باید جادو رو خیلی جدیتر مطالعه کنم. هر وقت که مشغول تامین معاش خانواده یا نگهداری از بچهها نیستم، زیر نظر یک جانور امپراتور قدرتمند به نام فالوئلِ هایدرا درس میخونم.

من هرگز دِینِ سپاسگزاریام رو به تو فراموش نکردم، بنابراین از فالوئل خواستم اگر خبری از تو شنید به من اطلاع بده. به همین ترتیب بود که از مخمصهٔ تو توی زانتیا باخبر شدم.

مبارزهٔ تنها با سه جادوگر شگفتانگیز حتی برای کسی به تجربهٔ تو هم سخته. من هنوز از اینکه در ماجرای نالیر خیلی دیر متوجه شدم و نتونستم کنارت باشم پشیمونم. این بار دیگه تنهات نمیذارم.»

فریا که با نوشیدن شراب و شنیدن این سخنان بهتزده شده بود، پرسید: «تو یک هایدرا رو میشناسی؟!»

«بله، اون استاد منه. مطمئنم با کمال میل به تو هم کمک میکنه لیث، البته به جز در فصل زمستان. چون از سرما متنفره.»

لیث پرسید: «صبر کن، فالوئل چطور از اوضاع زانتیا باخبر شد؟»

«لردِ منطقهٔ کلار به نحوی شاهد نبرد تو بود. جانوران امپراتور به انسانها اهمیت نمیدن اما مراقب همنوعان خودشون هستن. اون میدونست من حواسم به تو هست و به فالوئل هشدار داد. بقیهاش رو هم که میدونی.»

فریا فریاد زد: «خدای من، باورم نمیشه! جانوران جادویی برات نیروی کمکی فرستادن در حالی که ارتش هنوز دست روی دست گذاشته!» او خبر نداشت که لیث برای حفظ هویتش فقط وجود دو بیدارشده را گزارش کرده بود.

لیث با چشمک زدن به محافظ گفت: «جانوران جادویی فقط به خودشون فکر میکنن، اما ارتش باید از کل کشور محافظت کنه.»

سپس لیث هر آنچه از کلیسای ششگانه و جادوگران بیدارشده میدانست توضیح داد و نقشههای آرایههای درون شهر را به محافظ نشان داد. در همین هنگام، گردنبند ارتباطی ارتش شروع به چشمک زدن کرد.

بر خلاف انتظار، تصویر هولوگرامی ژنرال وُرگ پدیدار شد؛ پیرمردی کوتاه با ریش و موی نقرهای و چشمانی نافذ و درنده مانند یک جانور شمالی. بر شانهاش نشان سرتیپی میدرخشید و عصایی از بلوط سفید با شش کریستال بنفش به همراه شش کریستال معلق چرخان در دست داشت.

ژنرال وُرگ گفت: «جادوشکن وِرهِن، متأسفانه شما با دیوانگانی زنجیری روبرو هستید. اون دو نفری که همراهت هستن کی هستن؟ افراد غیرنظامی نباید در عملیات نظامی حضور داشته باشن.»

لیث گفت: «قربان، این بانو فریا ارناس و رایمن فستارو هستن. من اونها رو به خدمت گرفتم چون دارن دوشادوش من جونشون رو به خطر میاندازند.»

ژنرال پذیرفت و گفت: «بسیار خب. ارزیابی تو از دو آرایهٔ اول درسته، اما نفهمیدی چطور با آرایهٔ سوم برهمکنش دارن. آرایهٔ میانی در اصل 'چشم سوم' نام داره اما بقیه بهش 'طلای ابله' میگن. این آرایه انرژی جهان رو به درون بدن جادوگر هدایت میکنه تا استعدادهای نهفتهاش رو بیدار کنه.

اما هیچکس ازش استفاده نمیکنه چون نه تنها اثراتش موقتیه، بلکه طول عمر رو به شدت کاهش میده. هوران پالانور تنها به مدت دو روز به یکی از قدرتمندترین جادوگران موگار تبدیل شد و بعد به خاطر عوارضش مرد! طلای ابله نیروی زندگی رو به شدت میسوزونه.

بدتر از همه اینکه کسی که آرایهٔ پالانور رو تغییر داده، اون رو به جادوی ممنوعه تبدیل کرده! اونها مانای خودشون رو به تن مردم شهر تزریق کردن تا مردم رو به کاتالیزور تبدیل کنن و اضافهٔ بار انرژی رو روی مردم تخلیه کنن. با این کار تمام اهالی شهر ده تا بیست سال از عمرشون رو از دست میدن!»

لیث پرسید: «چطور میتونیم متوقفشون کنیم؟»

ژنرال وُرگ پاسخ داد: «تنها خبر خوبی که میتونم بهت بدم اینه که برای بهرهمندی از طلای ابله، جادوگر باید دقیقاً در مرکزِ هندسیِ آرایه مستقر باشه. به محض اینکه اون رو فعال کنن، آرایه مرئی و درخشان میشه. ما بلافاصله جادوشکنهای کمکی رو اعزام میکنیم اما بوران برف سرعتشون رو کم میکنه. موفق باشی، جادوشکن وِرهِن.» و ارتباط قطع شد.