چپتر 588: فصل 588

شکافِ کوچکی در فضای نزدیکِ زدروس باز شد. آنقدر نازک و ظریف بود که تقریباً به چشم نمیآمد.

صدایی زنانه که خشمِ طوفان را در خود داشت پرسید: «به جای متوقف کردنِ آیین، اینجا چیکار میکنی؟»

«طبقِ قوانینِ شورا، هر اربابی موظفه از قلمروش در برابرِ متجاوزان و بیدارشدگانی که از جادوی ممنوعه استفاده میکنن محافظت کنه. اما تو اینجایی و هیچ کاری نمیکنی. حرفِ آخری داری؟»

زدروس سعی کرد بگوید: «بانو تایریس، من...» اما پیش از آنکه حرفش تمام شود، مشتِ تایریس تکتکِ استخوانهای بدنش را خُرد کرد و او را به نزدیکترین کوه در چندده کیلومتری کوبید.

در حالی که به سمتِ زمین پایین میآمد، با خود فکر کرد: انگار دیر رسیدم. با این حال هوا هنوز پاکه. آیینِ ممنوعه موفقیتآمیز نبوده.

جارن بدشانسی آورده بود. تازه از درِ بُعدیاش گذشته بود که تیغهٔ لیت به سمتِ گردنش یورش برد. توانست جاخالی بدهد، اما بلافاصله در چنگِ چهار بازوی سایهای که با ندای مرگ پدید آمده بودند گرفتار شد.

جادوی تاریکی در بدنش سرازیر شد و سرزندگیِ جارن را کشید. حرکتِ هماهنگِ چهار بازو باعث شد تمرکزش را از دست بدهد و تمامِ طلسمهایی که فعال نگه داشته بود یا آماده داشت، از بین بروند.

وقتی دیگر مانعی برای محافظت از دشمنش وجود نداشت، تیغهٔ لیت بهراحتی سرِ جارن را از تنش جدا کرد. ایلیا حینِ اجرای قویترین طلسمِ ردهٔ ۵ خود، بهسرعت قدرتش را بازیابی میکرد.

آنقدر روی تکمیلِ سریعِ طلسم تمرکز کرده بود که چیزی نمانده بود نزدیک شدنِ محافظ با سرعتی سرسامآور را نبیند. این بار آنقدر دور بودند که حواسِ تقویتشدهاش بتوانند به لطفِ تلفیقِ هوا و بینشِ حیات، او را تشخیص دهند.

ایلیا تازه میخواست طلسمِ ماهِ در حالِ فروپاشیاش را علیه جانورِ امپراطور رها کند که دو پرتوِ طلاییِ نور از آسمان فرود آمدند و قلبِ ایلیا و پلیون را شکافتند.

همزمان، گروهِ لیت متوجه شدند درونِ آرایهای غیرممکن قرار گرفتهاند که مانعی کروی دورِ همهٔ حاضران، از جمله اجساد، ایجاد کرده بود.

لیت با خود فکر کرد: این امضای انرژیِ ژنرال وورگه، ولی اونی که پشتِ پرتوهای طلاییه رو نمیشناسم.

سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «انگار بالاخره نیروی کمکی رسید، ولی نمیفهمم چرا ما رو گذاشتن داخلِ— بیخیال.» حرفهای سولوس برای لیت هیچ معنایی نداشت، تا اینکه انفجاری عظیم اجسادِ بیدارشدگان را نابود کرد و به موانعی که مهرومومشان کرده بودند، ترک انداخت.

ژنرال وورگ گفت: «شانس آوردی، پسرم.»

«خیلی از جادوگرا نمیخوان گنجینههاشون دزدیده بشه. بعضی وقتا یه دشمنِ مرده خطرناکتر از زمانِ زنده بودنشه.»

لیت در واقع چنین مشکلی نداشت. اگر هستهٔ کاذبی از کنترل خارج میشد، سولوس همیشه به او هشدار میداد، اما دلیلی نداشت این را به وورگ بگوید.

لیت در حالی که تعظیمِ کوتاهی میکرد گفت: «از کمکتون ممنونم.» سولوس ترجیح داد چشمانش را روی عصای جادوییِ دستِ وورگ نگه دارد و سعی کند رازهایش را بفهمد.

«نه، رنجر. من از شما ممنونم. متأسفم که اینقدر دیر رسیدیم، اما اجرای چنین آرایهٔ وارپِ دوربردی به زمان و مهارت نیاز داره. گمان کنم طلسمشکن تایریس گریفون رو از قبل میشناسید.»

تایریس در حالی که دالانِ بُعدی را باز نگه داشته بود تا وورگ و دیگر طلسمشکنها از آن بیرون بیایند، برای گروهِ لیت دست تکان داد.

وورگ پرسید: «بقیهٔ دشمنا کجان؟»

لیت فهرستی را به او داد که شاملِ نامِ تمامِ مقامات و اشرافی بود که احتمالاً به کلیسای شش در گسترشِ نفوذش کمک کرده بودند و گفت: «مردن یا هنوز تو خونههاشونن.»

«خب، جمعوجور کردنِ اینجور گندکاریا خیلی بالاتر از سطحِ حقوقِ شماست. از اینجا به بعدش با ما. چیزِ دیگهای هست که باید بدونم؟»

«بله. من اون جادوگرای یاغی رو با کمکِ دوستانم متوقف کردم و دلم میخواد ازشون تقدیر بشه. اونا فریا ارناس و...» لیت درست بهموقع برگشت و زبانش را گاز گرفت.

تایریس گفت: «نگران نباشید. پادشاهیِ گریفون بینِ شهروندانِ وفادارش فقط بهخاطرِ نژادشون تبعیض قائل نمیشه. هم بانو ارناس و هم جانورِ امپراطور برای تلاشهاشون پاداش میگیرن.»

لیث نزدیک بود خیلی دیر متوجه شود که محافظ هنوز در هیئتِ دورگهاش است.

دهنم سرویس! محافظ اونا رو نمیشناسه، از اینکه مثل یه حیوون تو قفس بیفته هم حتماً خوشش نمیاد. شانس آوردیم که ظاهراً ارتش دربارهٔ تواناییهای دگردیسی میدونه. وگرنه اوضاع خیلی ناجور میشد.

وورگ آرایهاش را باطل کرد و مانعی که گروهِ لیث را به دام انداخته بود، ناپدید شد.

صدایش شبیهِ غرش بود. لبهای محافظ برگشته و نیشهای سفیدتر از برفش را نمایان کرده بود، که نشان میداد برای ازسرگیریِ مبارزه آماده است. پرسید: «اینا کیان، اسکورج؟ دوست یا دشمن؟»

محافظ جوانتر از آن بود که چیزی دربارهٔ شورا یا نگهبانان بداند. از آنجا که تایریس میخواست شبیهِ یک انسان با هستهٔ فیروزهای به نظر برسد، حتی حواسِ او هم تایریس را همانطور درک میکرد.

لیث گفت: «دوست.» و جلویش قدم گذاشت تا با بدنِ خودش از رایمن محافظت کند. فقط برای احتیاط.

فریا هنوز از سیرِ سریعِ اتفاقات گیج بود. اول از اینکه کسی شکارش را دزدیده بود حرص میخورد، اما وقتی جسدِ پلیون منفجر شد و حتی استخوانهایش را لرزاند، خشمش جای خود را به قدردانی داد.

با دیدنِ تایریس، این فرازونشیبِ احساسی دوباره شروع شد. اصلاً نمیدانست آن بازپرس کیست، اما دیدنِ یک تیستای دیگر ضربهٔ بزرگی به غرورش بود.

تایریس در حالی که با او دست میداد گفت: «خیلی ممنونم، بانو ارناس. خانوادهٔ شما واقعاً یکی از ستونهای پادشاهیه.»

فریا گفت: «از لطفِ شما ممنونم.» این تنها چیزی بود که به ذهنش رسید و شبیهِ جملاتِ مخزنی نبود.

تایریس گفت: «پاداش دادن به یه جانورِ امپراطور اصلاً کارِ آسونی نیست. نیازهای شما اغلب با نیازهای انسانها خیلی فرق داره.»

محافظ گفت: «من برای پاداش نیومدم اینجا. فقط تنهام بذارید و بیحساب میشیم.» یک جای کارِ این زنِ روبهرویش میلنگید، و از طرزِ نگاهِ بقیهٔ طلسمشکنها به خودش خوشش نمیآمد.

ترجیح داد در همان هیئتِ دورگهاش بماند تا ظاهرِ انسانیاش لو نرود.

تایریس کیسهای حاویِ چند صد سکهٔ طلا به او داد و گفت: «اگه خواستهتون اینه، قول میدم کسی مزاحمتون نشه. امیدوارم حداقل یه مقدار طلا رو به نشانهٔ قدردانیِ من بپذیرید.»

محافظ وسوسه شد که آن را رد کند، اما با وجودِ بچهای که در راه داشتند، آن پول کمکِ بزرگی میکرد. تا مدتها نیازی به کار کردن نداشت و میتوانست فقط روی خانواده و جادویش تمرکز کند.

از طرفی، سلیا هم میتوانست خانهٔ بزرگتری داشته باشد و هر دویشان برای نگهداری از بچهها کمک بگیرند. به تایریس سر تکان داد و بعد از اینکه بررسی کرد هیچکدام از سکهها افسون نشده باشند، کیسه را داخلِ آویزِ بُعدیاش ناپدید کرد.

تایریس با او هم دست داد، اما آنقدر نزدیک شد که لیث معذب شد و پرسید: «پادشاهیِ گریفون چه کاری میتونه براتون بکنه، رنجر ورهن؟» زیباییاش خیرهکننده بود، موهایش بوی رسیدنِ بهار میداد و لبخندش در گذشته قلبهای یخزدهٔ بیشماری را آب کرده بود.

لیث بدونِ تردید پاسخ داد: «میخوام دوباره درخواستِ مرخصی بدم. تکمیلِ دو مأموریت تو دو روز و نجاتِ یه شهرِ کامل از جادوی ممنوعه، حداقل باید همینقدر برام مزایا داشته باشه.»

لبخندِ تایریس او را یادِ کامیلا انداخت و دلتنگِ حضورِ دوستدخترش شد.

با خنده گفت: «اون که قطعیه. بهخاطرِ کارهای شایستهتون ۱۰ روز مرخصی میگیرید و ۱۰ روزِ دیگه هم بهخاطرِ اینکه رتبهٔ اولِ سپاهِ رنجرها هستید. منظورم این بود که آیا خواستهٔ خاصِ دیگهای دارید؟»