چپتر 59: بدون عنوان

لیث با یک گامهای وارپِ دیگر به کلاس برگشت، پس زنگِ اول فقط با بیست دقیقه تأخیر شروع شد.

پروفسور تراسک با لبخندی مهربان به او چشمک زد و پیش از شروعِ درس، او را به سمتِ میزش فرستاد.

آن سه دختر تمامِ مدت مجبور شده بودند کنارِ تختهسیاه بایستند.

تراسک که تمامِ مدت لبخندی سرد بر لب داشت و ظاهراً از بدبختیِ آنها حسابی لذت میبرد، گفت: «دلیلی نداره راحت باشید، چون قراره بهزودی از پیشمون برید.»

بهمحضِ بازگشتِ لیث، آن سه دختر به دفترِ رئیس احضار شدند. تازه آن موقع گامهای وارپ بسته شد و درس شروع شد.

تراسک گفت: «قبل از هر چیز، بذارید خودم رو معرفی کنم. اسمِ من جیان تراسکه و یه آدمِ عادی به دنیا اومدم.» مکثِ طولانیای کرد تا این کلمات در کلاس بپیچد و چهرهٔ هر کسی را که قیافهٔ منزجر یا ناراضی به خود میگرفت، برای آینده به خاطر سپرد.

«زمانِ من، آکادمیِ گریفونِ آتش منو رد کرد. مجبور شدم بهعنوانِ یه دانشآموزِ خانگی به انجمن ملحق بشم و بعدش بهعنوانِ یه ماجراجو پلههای ترقی رو طی کردم تا اینکه تونستم تخصصهام رو بگیرم.

استعدادِ من تا جایی شناخته شد که پیشنهادِ استادی تو این آکادمی رو بهم دادن، و رئیسِ گریفونِ آتش هم بهخاطرِ اینکه یه پیرمردِ احمق و بیکفایت بود اخراج شد. اگه کسی از شما هم طرزِ فکرِ اونو داره، راحت میتونه بره پیشش.»

تراسک به در اشاره کرد.

«هیچکس؟ خب، پس بیاید بریم سراغِ بخشِ خوبِ ماجرا. نظریهٔ جادوی نبرد. حتماً از خودتون میپرسید: این دیگه چه صیغهایه؟ همهتون تو سه ردهٔ اولِ جادو مهارت دارید، پس من دیگه چی میتونم بهتون یاد بدم؟

جواب اینه: اینکه چطور با نشون دادنِ ارزشِ واقعیِ جادوی روزمره که اینقدر نادیده گرفته میشه، شما رو زنده نگه دارم. میدونم، اسمش افتضاحه، ولی از همون روزای اولِ تأسیسِ آکادمیها، به ممتحنها کمک کرده تا گندم رو از کاه جدا کنن.

تا حالا از خودتون پرسیدید چرا این اولین چیزی بود که ازتون خواستن اجراش کنید؟ چون اینجا، داخلِ یکی از آکادمیهای بزرگ، از الان به بعد یاد میگیرید چطور با اسمِ واقعیاش بهش عشق بورزید و احترام بذارید: جادوی نخستین.

جادوی نخستین همون دلیلیه که باعث میشه یه جادوگر اونقدر عمر کنه که بتونه بچهدار بشه. آره، ضعیفه، اما واقعاً فکر میکنید اگه یکی بخواد بهتون چاقو بزنه، حتی برای یه طلسمِ ردهٔ ۱ وقت دارید؟ جواب اینه: نه، ندارید.

بدونِ جادوی نخستین میمیرید و تمامِ وقت، تلاش و پولی رو که پدر و مادر و آکادمی برای شکلگیریتون سرمایهگذاری کردن، به باد میدید.»

درس با مثالهای تراسک از موقعیتهای مختلفِ مرگ و زندگی و نحوهٔ زنده ماندن با استفاده از حقههای سادهٔ جادوی نخستین ادامه یافت.

بیشترِ کلاس با حرارت یادداشت برمیداشتند. از بینِ بیش از دویست شرکتکننده، فقط لیث و چند نفرِ دیگر به اطراف نگاه میکردند و از جهلِ همکلاسیهایشان جا خورده بودند.

«باورت میشه، سولوس؟ این تازهکارا دارن با یه قلمِ کوفتی یادداشت برمیدارن! تازه میفهمم چرا این واحد برای همه اجباریه. بعید میدونم خیلیای دیگه هشت سالِ گذشته رو صرفِ شکار و صیقل دادنِ مهارتهاشون کرده باشن.»

سولوس در فکر فرو رفت و گفت: «جادوی نخستین. یه لحظه انتظار داشتم بهش بگه جادوی راستین. بیشترِ حقههایی که داره توضیح میده رو تو همون گهواره اختراع کردی. اگه همهٔ درساش مثل این یکی باشن، حسابی خستهکننده میشه.»

پس از دو ساعت، کلاس به پایان رسید.

تراسک گفت: «و توضیحات همینجا تموم میشه. این بخش، البته با جذابیتِ کمتر، تو بیست صفحهٔ اولِ کتابتون پوشش داده شده. برای جلسهٔ بعد، انتظار دارم اونا رو همراه با صفحاتِ بیست تا پنجاه مثلِ کفِ دستتون بلد باشید.

بهترین راه برای یادگیریِ نظریهٔ پشتِ یه مبارزه، تجربهٔ دستاولِ اونه، پس دیگه تو کلاسِ درس همدیگه رو نمیبینیم، بلکه فقط تو اتاقهای تمرین میبینیمتون. از سالِ چهارم به بعد، باید دستتون رو کثیف کنید.

اگه لازم شد، تو وقتِ آزادتون مطالعه میکنید. برای همهٔ کلاسها همینطوره، جلسهٔ اول توضیحاته و بعدش فقط تمرینه. اونایی که پا به پای بقیه نیان، میافتن و اخراج میشن. یادتون باشه که هیچ فرصتِ دوبارهای در کار نیست، همیشه بهترینِ خودتون رو نشون بدید.»

همهٔ دانشآموزان چهرههای نگرانی داشتند. خواندن و حفظ کردن از روی کتاب و امتحان دادن هر سه ماه یک بار یک چیز بود، و اینکه هر روز مدام آزمایش شوی و تا مرزِ تواناییهایت تحتِ فشار قرار بگیری، چیزِ دیگری.

از آنجا که درسِ بعدی هم برای همه اجباری بود، کلاس تغییر نمیکرد. فقط قبل از رسیدنِ پروفسورِ بعدی، استراحتِ کوتاهی داشتند. لیث برای احتیاط، بیدرنگ بالوت را بیرون آورد.

همانطور که لینجوس پیشبینی کرده بود، همه مثلِ طاعون از میزِ لیث دوری میکردند. تمامِ دانشآموزان نگاههایی پر از تحقیر و انزجار به او میانداختند، حتی آدمهای عادیِ ردیفهای آخر.

خب، حداقل همهشون سرِ یه چیزی توافق دارن.

لیث بلند شد تا کمی پاهایش را دراز کند و متوجه شد هر جا میرود، مردم برایش راه باز میکنند و دستکم ۲ متر از او فاصله میگیرند.

واقعاً چیزِ باحالیه. کاش هروقت مترو خیلی شلوغ بود یا تو صف گیر میکردم، یه بالوت داشتم. کسی که تنها سفر میکنه، بهترین سفر رو داره.

لیث برنامهاش را بررسی کرد. پروفسور نالیر مسئولِ اصولِ جادوی پیشرفته بود.

یه اسمِ رمزآلودِ دیگه. حیف که هنوز کتابامون رو ندادن، وگرنه تا الان تو سولوسپدیا ذخیرهشون کرده بودم. وقت ندارم به روشِ سنتی بخونمشون. لعنت به من اگه از معما متنفر نباشم.

با ورودِ پروفسور نالیر به اتاق، دلِ لیث ریخت.

اواسطِ دههٔ بیستِ زندگیاش بود و حدودِ ۱٫۷ متر قد داشت. چهرهای بیضیشکل با اجزایی ظریف داشت و موهای بلوندِ عسلیاش با سایههای بنفش، از پشت دماسبی بسته شده بود.

تقریباً هیچ آرایشی نداشت که زیباییِ طبیعیاش را برجستهتر میکرد. با وجودِ اینکه دکمههای ردایش کاملاً بسته بود، آنقدرها هم گشاد نبود که چشمانِ مردانه و بهشدت آموزشدیدهٔ لیث نتوانند سایزهای سهگانهاش را اندازه بگیرند.

با هر قدمی که برمیداشت، لیث میتوانست هر لحظه بیشتر از انحناهای نرمِ بدنش لذت ببرد.

سولوس نظر داد: «واو! خیرهکنندهست! بعد از اون مدلِ لباسِ شنا، پروفسور تراسک، باید بگم لینجوس تو انتخابِ کادرِ جدید سلیقهٔ خیلی خوبی داشته، مگه نه لیث؟ لیث؟!»

سولوس نگران شد. ذهنِ میزبانش خالی بود. فقط میتوانست چیزی شبیهِ نویزِ سفید بشنود.

در ذهنش فریاد زد: «لیث، زندهای یا چی؟» و باعث شد لیث عقلانیتش را بازیابد.

«سولوس، تو دردسر افتادم. زنی که الان اومد تو، تو مقیاسِ شخصیِ من ۱۰ از ۱۰ئه. هیچوقت فکر نمیکردم یه ۱۰ِ واقعی بتونه تو دنیای واقعی وجود داشته باشه! و از اون بدتر، این بدنِ احمق تازه تصمیم گرفته اولین کراشش رو تجربه کنه!»

سولوس مات و مبهوت مانده بود.

«دیوونه شدی؟ همین جا و همین الان؟ با اینهمه چیزی که در خطره، میخوای بشی عزیزدردونهٔ معلم؟»

«فکر میکنی انتخابی دارم؟ میدونم شانسِ یه پسرِ دوازده ساله پیشِ اون از یه گلولهبرف روی خورشید هم کمتره، مشکل اینجاست که بدنِ من اصلاً براش مهم نیست! فقط مسئلهٔ زمان بود تا هورمونها گند بزنن به زندگیِ نوجوونیم.

به کمکت نیاز دارم تا خونسردیم رو حفظ کنم و مثل احمقها رفتار نکنم. کار از کار گذشته، ولی حداقل میتونیم اوضاع رو کنترل کنیم. لطفاً، میخوام از خاطراتِ شرمآوری مثلِ دورانِ دبیرستانم جلوگیری کنم!»

سولوس به او اطمینان داد: «نهایتِ تلاشم رو میکنم.» و افکارِ آشفتهاش را آرام کرد و انرژیِ ذهنیِ اضافی را بیرون کشید.

«صبحبهخیر، پسرها و دخترها. اسمِ من والسا نالیره، از آشنایی با همگیتون خوشبختم.»

صدایش چیزِ خاصی نبود، اما به گوشِ لیث مانندِ گروهِ کُرِ چنگها و ویولنها میآمد.

در حالی که به اطراف نگاه میکرد، متوجه شد که بعضی جاهای کلاس پر شده است، اما هنوز صندلیهای خالیِ زیادی دورِ لیث وجود دارد. وقتی دلیلش را پرسید، لیث رای گناهکار را در دستِ راستش بالا برد.

لبِ بالایش با حالتی از انزجار جمع شد.

«نفرتانگیزه.» کلماتش طوری به نظر میرسید که انگار سعی دارد چیزِ چندشآوری را از دهانش بیرون بیندازد.

کلِ کلاس از تمسخر و خنده منفجر شد. با پشتگرمی به حمایتِ معلم، بسیاری از دانشآموزان با وجودِ رای گناهکار، آشغالهایی به سمتِ لیث پرتاب کردند.

لیث دلش ریخت. تمامِ گرمایی که تا یک ثانیه پیش حس کرده بود، امیدها و رؤیاهای احمقانهٔ دوستیِ نزدیک به عشقی که در سر پرورانده بود، مثلِ یک حباب ترکید. تنها سرما و تاریکی درونش باقی ماند، و باعث شد حتی آن درد هم حسِ خوبی داشته باشد.

«درسته.» با خودش فکر کرد. «حالا میبینی، بدنِ بالغشوندهٔ احمق؟ وقتی گاردت رو میاری پایین همین میشه. خیالبافی فقط میوههای تلخی از اشک و ناامیدی به بار میاره.

نکتهٔ مثبتش اینه که تونستم خیلی زود به این کراشِ دیوانهوار پایان بدم و خودم رو از تحقیرهای بیشماری نجات بدم. باید اینو یادم بمونه، و خیلی خوب هم یادم بمونه. قانونِ شمارهٔ ۱: به هیچکس اعتماد نکن. همیشه از همه انتظارِ بدترین رو داشته باش، اینطوری هیچوقت ناامید نمیشی.»

کلاس هنوز داشت میخندید که پروفسور نالیر غرید:

«ساکت!»

وقتی بارانِ آشغال متوقف شد و نظم به کلاس بازگشت، با صدایی پر از خشم حرف زد، در حالی که چشمانِ سبزش به دو شکافِ آتشین تبدیل شده بود.

«منظورم اون نبود، منظورم شما کرمهای کثافت بود!»

«شایدم نه!» لیث که از این چرخشِ ناگهانیِ وقایع غافلگیر شده بود، با خودش فکر کرد.

او به گروههای مختلفِ افراد در سراسرِ کلاس نگاه کرد و با خشم به آنها خیره شد، در حالی که هالهای آبی از بدنش پدیدار شد و ردایش را طوری به حرکت درآورد که گویی در میانِ طوفان ایستاده است.

دستهایش چنان سریع حرکت کرد که چشم قادر به دیدنش نبود، حتی حواسِ تقویتشدهٔ لیث نیز تنها توانست هالهای محو را درک کند. ناگهان، یکی از پسرهایی که به سمتِ لیث آشغال پرتاب کرده بود، به طرفِ نالیر کشیده شد.

او در هوا شناور بود و در حالی که با ناامیدی گردنش را گرفته بود، برای نفس کشیدن تقلا میکرد.

«این جادوی روح نیست؟!» لیث با شوک فکر کرد. «خیلی شبیهِ خفگیِ روحِ منه، بهسختی میتونم تفاوتی بینشون پیدا کنم. یعنی اونم یه جادوگرِ راستینه؟»

«حرومزادهها!» غرید. «اصلاً میدونید امثالِ شما تو سالهای آکادمی چه بلایی سرِ من آوردن؟

فقط چون یه دخترِ خوشگل بودم و پدرم یه شوالیهٔ ردهپایین بود، شماها همیشه سعی میکردید منو تبدیل به بازیچهٔ خودتون کنید و هر روز آزار و اذیتم میکردید. اما بدترین کارها همیشه از طرفِ بهاصطلاح "دوستای دخترم" بود.»

دستهایش دوباره حرکت کرد و یکی دیگر از کسانی را که آشغال پرتاب کرده بودند به سمتِ خود کشید، اما این بار یک دخترِ پانزده ساله بود که آرایشِ غلیظی داشت.

«پشتِ سرم همیشه بهم میگفتن جنده، شایعه درست میکردن و سعی میکردن منو تو تله بندازن تا به دوستای پسرشون فرصت بدن "کمی خوش بگذرونن". و اینم فقط به این خاطر بود که من از اونا بااستعدادتر بودم، برای همین باید منو "سرِ جام مینشوندن".

تنها دلیلی که تا به امروز هنوز زندهام و عقلم رو از دست ندادم، اینه که منم یه رای گناهکار گرفتم!»

رنگِ دو جوانی که در هوا معلق بودند کمکم داشت کبود میشد و از چشمانشان اشکِ ترس و ناامیدی میریخت.

او مسخرهشان کرد: «مشکل چیه؟ مگه فقط نداریم بینِ دوستا خوش میگذرونیم؟ طبقِ قوانینِ شما، حق با کسیه که قدرت داره. من نهتنها یه پروفسور تو این آکادمیام، بلکه یه جادوگرِ اعظم هم هستم، که منو همسطحِ یه آرشیدوک قرار میده.»

مستقیم به چشمانِ پسر نگاه کرد، گلویش را گرفت و تنها با یک دست او را بالا برد.

«این باعث میشه لقبِ مارکیِ پدرت یه شوخی به نظر برسه. میتونم همین جا و همین الان بکشمت، و بعد ادعا کنم که میخواستی بهم تجاوز کنی. نهتنها هیچکس جرئت نمیکنه به حرفم شک کنه، بلکه حتی میتونم درخواستِ غرامت کنم و شخصاً تمامِ خانوادهٔ کثیفت رو از روی زمین محو کنم!»

سپس همین کار را با دختر کرد، در حالی که پاهایش در جستوجوی تکیهگاه در هوا دستوپا میزد.

«تو چطور، جندهٔ زشت؟ چرا دیگه نمیخندی؟ چرا نمیری پیشِ مامانت، دوشس باران، گریه کنی؟ میخوام قیافهاش رو ببینم وقتی قلبت رو جلوی چشماش از سینهات بیرون میکشم و مجبورش میکنم اون رو خامخام بخوره تا بابتِ اینکه از من ضعیفتره عذرخواهی کرده باشه!»

تنها زمانی که صورتشان از کمبودِ هوا کبود شد، آنها را رها کرد و مثلِ زباله به گوشهای انداخت. پروفسور نالیر بیدرنگ آب پدید آورد و دستهایش را شست، گویی لمسِ آن دو میتوانست تمامِ وجودش را لکهدار کند.

«به حقِ سازندهام!» سولوس شگفتزده شده بود. «حالا بالاخره فهمیدم! مدیر لینجوس کادرش رو بر اساسِ ظاهرِ فیزیکی انتخاب نکرده. اون پروفسورهای قدیمی رو با آدمهای بااستعدادی جایگزین کرده که تو گذشته قربانیِ سیستم بودن!

اینطوری نهتنها مطمئنه کسانی رو در خدمت داره که میتونن واقعاً با قربانیها همدردی کنن، بلکه آدمهایی رو داره که هرگز در برابرِ سوءاستفاده از قدرت کوتاه نمیان. اونا همه تشنهٔ انتقاماند، اگه اونا نتونن سیستم رو از درون تغییر بدن، هیچکس نمیتونه.»

با وجودِ پیوندِ همزیستیشان، لیث نتوانست حتی یک کلمه از افکاری را که سولوس برایش فرستاده بود بشنود. او با گیجی وقایعی را که در مقابلش رخ میداد تماشا میکرد، ذهنش خالی بود و تواناییِ پذیرشِ واقعیت را نداشت.

ناگهان با صدای بلند به زبان آورد: «لطفاً با من ازدواج کن.»