چپتر 594: بدونِ قالب
چپتر 594: بدونِ قالب
لیث چکشِ اوریکالکوم را در دستانش تاب داد تا تعادلش را بسنجد، و سولوس را غرق در حسادت کرد. سولوس لهله میزد که دستانش را روی آن بگذارد، اما تا زمانی که تواناییِ گرفتنِ هیئتِ فیزیکیاش را مخفی نگه میداشت، فقط میتوانست تماشا کند.
گذشته از اینکه کاملاً از اوریکالکوم ساخته شده بود، چکش تفاوتِ چندانی با ابزارهای نجاریِ میخکشداری که زکل در مغازهاش میفروخت نداشت. از دو بخش تشکیل میشد: یک دستهٔ صاف برای در دست گرفتن و یک سر. سرِ چکش شاملِ خودِ چکش و یک میخکش بود.
لیث آهی کشید و گفت: «طراحیش واقعاً ضعیفه.» در هیچکدام از داستانهایی که در بچگی خوانده بود، اشیاءِ افسونشده شبیهِ جنسهای بنجلِ ولمرت نبودند. او فقط به ویژگیهایش علاقه داشت، اما ظاهرِ پیشپاافتادهٔ چکش حتی توی ذوقِ او هم میزد.
«چون زکل هیچ قالبی نداشت، کارِ زیادی از دستش برنمیاومد. از اونجا که فقط باید آزمایش کنیم، شکلش رو میذاریم برای آخرِ کار. سولوس، میتونی برام یه کارگاهِ آهنگری بسازی؟»
سولوس پاسخ داد: «یه لحظه بهم وقت بده.» و باعث شد برج چند ثانیه به لرزه بیفتد.
درِ جدیدی در زیرزمین پدیدار شد. پشتِ آن، نسخهٔ بدلِ بینقصی از کارگاهِ زکل قرار داشت. لیث با رضایت سر تکان داد و به ساعتِ جیبیاش نگاه کرد. شش ساعت وقت داشت تا خودش را به خانهٔ کامیلا برساند.
«خیلی خب، وقت نداریم. اول از همه، بیا کورهمون رو بررسی کنیم.»
سولوس کورهٔ آدامانت را از بُعدِ جیبیاش بیرون آورد و به هر دویشان فرصت داد تا از جریانِ نیرومندِ انرژیِ جهان که در اطرافش به وجود میآورد، لذت ببرند. آدامانت برای انرژیِ جهان مثلِ آهنربا بود.
فرقی نمیکرد آدامانت چقدر رسانای مانای خوبی باشد، نمیتوانست مقدارِ نامحدودی انرژی در خود نگه دارد. بهمحضِ اینکه اشباع میشد، جریانِ پیوستهٔ انرژیِ جهانِ جدید، انرژیِ قدیمیِ ذخیرهشده در فلز را به بیرون میراند و یک جریانِ مانای مصنوعی میساخت.
این پدیده بسیار شبیهِ نشاطبخشی بود؛ همان زمانی که لیث انرژیِ جهان را بدونِ جذب کردن، در بدنش به جریان میانداخت. به این ترتیب انرژیِ جهان هستهٔ مانایش را تغذیه نمیکرد، اما مانای او را دوباره پر میکرد و بدنش را به اوجِ آمادگی برمیگرداند.
لیث گفت: «جالبه. چی میشه اگه آدامانت فقط یکی از اونهمه فلزی باشه که روی زمین وجود ندارن؟ چی میشه اگه فلزی باشه که میتونه با استفاده از یه جور انباشت، در طولِ قرنها خودش رو پالایش کنه تا به آدامانت تبدیل بشه؟»
دستش را روی کوره گذاشت و نشاطبخشی را رویش اجرا کرد. درست مثلِ اوریکالکوم، میتوانست درونِ بلوکِ فلزی را طوری ببیند که انگار موجودی زنده است. کوره در نظرش چنان مینمود که گویی از نور ساخته شده و ناخالصیهای بسیار کمی درونش دارد.
ناخالصیها رگههای سیاه و باریکی بودند که این عنصرِ کاملاً بکر را آلوده کرده بودند. تلاش کرد مهارِ جریانِ مانای آدامانت را به دست بگیرد تا ناخالصیها را دفع کند، اما آنها حتی یک میلیمتر هم از جایشان تکان نخوردند.
حتی قدرتِ سولوس هم که با هیئتِ برجش تقویت شده بود، کاری از پیش نبرد. نمیتوانستند خطرِ آسیب زدن به آن را به جان بخرند، پس آن را به بُعدِ جیبیشان برگرداندند و جعبهٔ جدیدی از سنگِ معدنِ اوریکالکوم بیرون آوردند.
سولوس پیشنهاد داد: «واقعاً کنجکاوم ببینم زکل راست میگه یا نه. شاید با شعلههای مبدأ بتونیم مرحلهٔ ذوب رو رد کنیم و سریعتر به اوریکالکوم برسیم.»
لیث سنگِ معدن را درونِ بوته گذاشت و گلویش را به هیئتِ دورگهاش درآورد.
«یه لحظه وایسا!» شعلهها در گلویش پرید و دهانِ خودش را سوزاند.
«هر چیزی که تو برجه بخشی از توئه. این بوته رو از خودت ساختی یا یه دونه واقعیاش رو درست کردی؟»
پَرَکِ سولوس لرزید: «من ساختمش.» با قدرتِ شعلههای مبدأ، تنها چند ثانیه با دنیایی از درد فاصله داشت.
لیث پس از ساختنِ بوتهای موقتی از گِل با جادوی زمین، آن را داخل کوره گذاشت و جریانِ کوچکی از شعلههای مبدأ را رویش دمید. بوته دوام آورد، اما لیث میدید که دارد نازکتر میشود و مجبورش میکرد گِلِ تازهای اضافه کند که آن هم بیدرنگ شعلهور میشد.
سولوس مجبور شد از چند آرایه استفاده کند تا شعلهها را مهار کند و جلوی حملهشان به کوره را هم بگیرد.
سولوس گفت: «شعلههای مبدأ جونورای کوچولوی گرسنهای هستن. اگه حواسم نباشه همهجا پخش میشن.»
وقتی آتش خاموش شد، نتایج افتضاح بود. گِل به سرامیکی باکیفیت تبدیل شده بود که به دردشان نمیخورد. در مقابل، بیش از ۱۰ کیلوگرم سنگِ معدن ناپدید شده و تنها چند قطره فلزِ نقرهایرنگ به جا گذاشته بود.
لیث آهی کشید و گفت: «خبرِ خوب اینه که این آدامانتِ خالصه. خبرِ بد اینه که اینقدر کمه که حتی نمیتونم باهاش یه انگشتر بسازم. آره، اگه چندتا جعبه رو فدا کنم میتونم یه انگشترِ آدامانت به دست بیارم، ولی که چی بشه؟
هیچ طرحی برای انگشترهای قدرتمند ندارم، فقط هدر دادنِ موادِ ارزشمنده. نمیدونم برای ساختنِ نسخهٔ ارتقایافتهٔ زره پوستدزد چقدر اوریکالکوم لازم داریم. همین الانش هم ۱۰ کیلو ضررِ بزرگیه.»
سولوس گفت: «پس بیا روی چکش کار کنیم.»
هدفشان این بود که ابزاری را جادوآهنگری کنند که تمامِ کارهای آیندهشان را بهبود ببخشد. این ایده بر اساسِ مطالعاتشان روی جادوآهنگریِ راستین در دورانی که هنوز در آکادمی گریفون سفید بودند، شکل گرفته بود.
در آن زمان، لیث مجبور بود برای جادوآهنگریِ ساختههایش از تکنیکی ترکیبی استفاده کند که هم از جادوی بدلی و هم از جادوی راستین بهره میگرفت. اما حالا میتوانست برای ارتقای سطحِ کارش، تنها به جادوی راستین تکیه کند.
در طولِ تحقیقاتش، دو راهِ ممکن برای ساختنِ شیءهای جادوییِ برتر با جادوآهنگریِ راستین ابداع کرده بود. راهِ اول ایجاب میکرد هستهٔ کاذب را بیرون از ظرفِ آیندهاش شکل دهد و سپس، پیش از ساختنِ مسیرهای مانای لازم برای دائمی کردنش، آنها را با هم ادغام کند.
اما در راهِ دوم، باید یک هستهٔ کاذبِ کوچک و مسیرهای مانای باریک را همزمان میساخت. لیث باید انرژیِ بیشتری به هر دوی آنها تزریق میکرد تا به اندازهٔ دلخواه برسند.
هر روش دستکم روی کاغذ مزایا و معایبِ خودش را داشت.
با ساختنِ یک هستهٔ کاذبِ کامل، لیث هر چقدر که میخواست زمان داشت تا آن را با دقتی جراحیگونه شکل دهد و با انرژیِ کافی شارژش کند تا نیروی لازم برای اثرهایی را که میخواست به دست آورد، تأمین کند.
نقطه ضعفِ چنین روشی این بود که تزریقِ چنین تودهٔ انرژیِ بزرگی به داخلِ مادهٔ بیجان، با مقاومتِ زیادی روبهرو میشد و فشارِ عظیمی به ظرفش وارد میکرد.
اگر مراقب نبود، بیشترِ مواد به خاطرِ جریانِ مانایی که تحملش برایشان بیش از حد قوی و ناگهانی بود، خُرد میشدند. بدتر از آن، احتمال داشت هستهٔ کاذب در این فرایند تغییرشکل دهد و ترمیمش نیازمندِ تزریقِ مانای بیشتری بود که فشارِ روی ماده را باز هم بیشتر میکرد.
تازه آن موقع بود که لیث میتوانست برای ساختنِ مسیرهای مانای لازم جهتِ پایدار کردنِ هستهٔ کاذب تلاش کند. اگر خیلی کم بودند، مانا پراکنده میشد و اگر خیلی زیاد بودند، شیء فرومیریخت.
در مقابل، ساختنِ همزمانِ یک هستهٔ کاذبِ کوچک و مسیرهای مانا، به لیث اجازه میداد مانا را ذرهذره درونِ ظرفش روی هم انباشته کند. این کار به او فرصت میداد تا از محدودیتهای مادهٔ انتخابشده فراتر نرود و هر خطایی را که ممکن بود در مراحلِ اولیه مرتکب شود، در مراحلِ بعدی اصلاح کند.
مشکلِ اصلیِ این روش آن بود که هیچ اشتباهِ دیرهنگامی قابلاصلاح نبود. همچنین، توسعهٔ همزمانِ تمامِ مسیرهای مانا به همراهِ هستهٔ کاذب، از نظرِ مانا و تمرکز بسیار طاقتفرسا بود.