چپتر 61: فصل 61
چپتر 61: فصل 61
پس از خوردنِ ناهارِ لذیذش، لیث یک ساعت وقتِ آزاد داشت. هیچکس به میزش نزدیک نشده بود و این موضوع واقعاً خوشحالش میکرد.
او علاقهٔ زیادی به حریمِ شخصیاش داشت، چه رسد به اینکه هیچ میلی نداشت وقتش را با گپ زدن با یک مشت بچه تلف کند.
با وجودِ ظاهرِ فیزیکیاش، ذهنِ لیث متعلق به مردی بالغ بود که در طولِ سه زندگیاش، نزدیک به چهل سال زیسته بود.
بهجز هورمونی بودن به خاطرِ بدنِ نوجوانیاش و اعتیاد به اکسیژن، هیچ نقطهٔ مشترکی با همکلاسیهایش نداشت.
از این منظر، انزوا توفیقی اجباری بود. اگر با کسی حرف نمیزد، محال بود کسی متوجه شود چقدر با همسنوسالهایش فرق دارد.
او و سولوس در طولِ غذا با هم بحث کرده بودند و هر دو افسوس میخوردند که آکادمی به دلایلِ امنیتی، تا پایانِ روزِ اول هیچ کتابی را برای مطالعه در دسترس قرار نمیدهد.
سولوس گفت: «خیلی حیفه. اگه داشتیمشون، میتونستیم همین الان بذاریمشون تو سولوسپدیا و سالهای نوری از بقیهٔ دانشآموزا جلو بیفتیم. دانشِ فوری!»
«آره. ولی میتونم اهمیتِ این قوانین رو درک کنم. تخصصها در انحصارِ شش آکادمیِ بزرگ هستن.
اگه قبل از شروعِ سال اونا رو همینجوری میفرستادن درِ خونهٔ دانشآموزا، محتویاتشون در دسترسِ همهٔ اعضای خانواده قرار میگرفت. اینجور دانشها رو نمیشه بدونِ نظارت پخش کرد.»
«پس وقتی دانشآموزا آخرِ سهماهه فرصت پیدا میکنن برگردن خونه چی؟»
لیث در ذهنش شانه بالا انداخت، از روی صندلی بلند شد و به سمتِ اتاقش راه افتاد.
«تا اون موقع، دیگه جایگاهِ دانشآموز رو به دست آوردن. طبقِ چیزی که لینجوس تو دفترش بهمون گفت، اونا هم تحتِ محافظتان و هم تحتِ نظر. حدسِ من اینه که کتابا نمیتونن از محوطهٔ آکادمی خارج بشن.
تنها چیزایی که آدم میتونه با خودش ببره بیرون، چیزاییه که یاد گرفته یا تو گریموارش کپی کرده. اگه خانوادهت رو دوست داشته باشی، با فاش کردنِ اسرارِ دولتی که ممکنه به قیمتِ جونِ اونا و خودت تموم بشه، به خطر نمیندازیشون.
در عوض اگه ازشون متنفر باشی، بهمحضِ اینکه سعی کنن مجبورت کنن، فقط کافیه لوشون بدی تا برای همیشه از شرشون خلاص بشی. این یه وضعیتِ برد-برده.»
بهمحضِ بازگشت به اتاقش، لیث با پدر و مادرش تماس گرفت. تنها هفت ساعت پیش خانه را ترک کرده بود، اما شوری که به او نشان دادند طوری بود که انگار سالهاست ناپدید شده است.
الینا در آستانهٔ گریه بود و گفت: «پسرِ کوچولوی من! باهات خوب رفتار میکنن؟ درست غذا میخوری؟»
بیپلکزدن دروغ گفت: «آره مامان. همهچیز عالیه. پروفسورهایی که امروز دیدم همه بینظیر بودن. همکلاسیهام یهخورده افادهایان، ولی تا الان که همهچیز خوب بوده. از غذا که دیگه نگم. کاش میتونستم براتون یکم بیارم، واقعاً محشره.»
برخلافِ انتظاراتش، زمان بهسرعت گذشت و مجبور شد پس از دادنِ مشاورهای به تیستا دربارهٔ یکی از بیمارانش، با عجله از او خداحافظی کند.
تمامِ فعالیتهای مربوط به هر سال، در طبقهٔ مخصوصِ خودشان انجام میشد.
مشکل این بود که هر طبقه آنقدر بزرگ بود که گم شدن یا طی کردنِ مسیری انحرافی و طولانی بسیار آسان بود. در موردِ لیث، او زمانِ لازم برای رسیدن به کلاس را اشتباه محاسبه کرده بود.
تنها وقتی صدای طنیناندازِ گونگی را شنید که شروعِ کلاسها را اعلام میکرد، فهمید چقدر برای گپ زدن وقت صرف کرده است.
لعنتی! اولین چیزی که بهمحضِ جادوآهنگر شدن دوباره اختراع میکنم، یه ساعتمچیِ کوفتیه. آخه مردم چطور زمان از دستشون درنمیره؟
سولوس محاسبه کرد که حتی با دوبرابر کردنِ سرعتش هم لیث بهموقع نمیرسید، بنابراین مجبور شد بدود. برای جلوگیری از بو گرفتن در روزِ اولش، از جادوی آب استفاده کرد تا عرق را بهمحضِ شکلگیری در کفِ دستش جمع کند و مستقیم به بُعدِ جیبیِ سولوس بفرستد.
با وجودِ تمامِ تلاشهایش، آخرین نفری بود که رسید. با این حال، خوشبختانه پروفسورِ مسئول هنوز پیدایش نشده بود. طبقِ برنامه، لیث قرار بود پروفسور مارت را ببیند، همان کسی که جادوی تشدید خون را خلق کرده بود.
این فرصتِ فوقالعادهای برای جلبِ توجه او بود و شاید اگر موقعیتی پیش میآمد، میتوانست بخشی از دانشش را با او در میان بگذارد. داشتنِ یکی از برترین متخصصانِ بخشِ جادوی نور بهعنوانِ حامی، یا حتی بهتر از آن بهعنوانِ مربی، میتوانست ورق را کاملاً برگرداند.
لیث با خودش فکر کرد: آروم باش و سعی کن مستأصل به نظر نرسی، پیرمرد.
یه سالِ کامل با هم پیش رو داریم، شاید هم دو سال. باید درست بازی کنم، نمرهٔ پذیرشم رو نگه دارم و در عین حال جایگاهم رو ارتقا بدم. اصلاً برام مهم نیست دوست پیدا کنم. بقیهٔ دانشآموزا بیفایدهن.
در عوض متحدها میتونن کمکم کنن تا خانوادهم رو از شرِ امثالِ دوک هستیا در امان نگه دارم و منابعی رو که برای راهاندازیِ آزمایشگاهِ جادوآهنگریِ خودم نیاز دارم برام فراهم کنن. نمیتونم سالها برای جمع کردنِ طلا جون بکنم، به زمان نیاز دارم تا سفر کنم و جوابِ مشکلِ رستاخیزم رو پیدا کنم.
کلاسِ درس بسیار کوچکتر از کلاسِ درسهای اجباری بود. اتاقی مربعیشکل بود که هر ضلعش ۱۲ متر طول داشت. روبهروی تختهسیاه، سه ردیف میز قرار داشت که با راهروهایی کوچک از هم جدا شده بودند.
کلاس میتوانست بهراحتی تا پنجاه دانشآموز را در خود جای دهد، اما به گفتهٔ سولوس، با احتسابِ لیث تنها بیستوشش نفر حضور داشتند. او نزدیکترین جا به تختهسیاه را اشغال کرد و نزدیکِ بقیه نشست.
وقتی نگاهی کینهتوزانه به او انداختند، فقط بالوت را بیرون آورد و مجبورشان کرد دهانشان را ببندند و سرشان به کارِ خودشان باشد. بعد از اتفاقاتِ آن روز صبح، دیگر جرئت نداشتند از او فاصله بگیرند.
ناگفته نماند که این کار به معنای دورتر شدن از تختهسیاه و پروفسور بود. کفِ کلاس همسطح بود، و همین حالا هم دیدنِ تخته از میانِ آنهمه سر که جلویشان بود، سخت به نظر میرسید.
مردی که واردِ اتاق شد، به شیوهٔ خودش متمایز بود. قدش کاملاً کوتاه بود، بهزحمت به ۱٫۵۵ متر میرسید، و دستکم شصت سال داشت.
بالای سرش کاملاً طاس بود. موهایی که در دو طرفِ سرش باقی مانده بود، مثلِ سبیلهای چخماقیِ واکسخوردهاش، به سفیدیِ برف میزد. شکمش آنقدر بزرگ بود که بهسختی میشد حدس زد پهنایش بیشتر است یا قدش.
این ویژگیها، در کنارِ ردای سفیدِ یکدستش، او را شبیهِ یک هامپتی دامپتیِ واقعی کرده بود.
«سلام، دانشآموزانِ عزیز. من پروفسور واستور هستم و تو اولین قدمهاتون برای دورهٔ استادِ درمانگرِ جادوی نور راهنماییتون میکنم.»
همه مثلِ لیث بیخبر نبودند، بیشترشان از قبل میدانستند پروفسور مارث چه شکلی است. پیش از آنکه پروفسور واستور بتواند معرفیاش را تمام کند، کلاس پر از نالههایی از سرِ ناامیدی شد.
چهرهٔ ناراضیاش در برابرِ این واکنش، بهوضوح نشان میداد که چقدر از این بیاحترامیِ آشکار خشمگین شده است.
«خیلی متأسفم که ناامیدتون میکنم، اما همونطور که باید پیشبینی میکردید، پروفسور مارث نمیتونه وقتِ باارزشش رو با امثالِ شما تلف کنه. کلِ بخشِ پژوهشِ جادوی نور روی دوشِ ایشونه، پس باید به من قناعت کنید.
کلمات نمیتونن بیان کنن که چقدر ناراحت میشم وقتی میبینم حتی دهاتیها هم از اشرافزادگانِ بلندمرتبه و قدرتمند باادبترن.»
منظورِ او فقط لیث نبود، بلکه به تمامِ دانشآموزانی اشاره داشت که بهخاطرِ پیشینهٔ فقیرانهشان او را نشناخته بودند و با وجودِ ظاهرِ خندهدارش، با تحسین نگاهش میکردند.
«برای همهتون یه خبرِ خوب دارم و یه خبرِ بد. خبرِ خوب اینه که قرار نیست دو ساعت تو این کلاس وقت بگذرونیم. من فقط تفاوتهای بینِ جادوی شفای ردهٔ ۳ و ۴ رو براتون توضیح میدم، بعدش میریم به بیمارستانِ آکادمی.
اونجا چند دور ویزیتِ آزمایشی از بیمارانِ بستریمون انجام میدیم، که این فرصت رو بهتون میده تا هم پروفسور مارث و هم پروفسور مانوهار رو ببینید، البته اگه بهاندازهٔ کافی خوششانس باشیم.»
کلاس از صدای تشویق و هورا منفجر شد.
این دیگه چه وضعشه؟ فکر کردن کجان، تو استادیوم؟ اونموقعها رو زمین، استادای دانشگاهم واسه یه همچین رفتاری پوستشونو زنده زنده میکنْدَن.
در آن لحظه حالتِ چهرهٔ واستور بسیار شبیهِ زمینیها شده بود. دستانش از شدتِ خشم میلرزید و با هر نفس پرههای بینیاش گشاد میشد.
حرفشان را قطع کرد و ادامه داد: «خبرِ بد...»
«...اینه که یعنی از همین اولِ کار ارزیابیتون رو شروع میکنم. حتی ویزیتهای امروز هم به ما کمک میکنه تا مهارتهاتون رو بسنجیم و طلا رو از زبالههای پرزرقوبرق جدا کنیم.»
سکوت بر اتاق حاکم شد. بیشترِ دانشآموزانِ ردیفِ اول تمامِ اشتیاقشان را از دست داده بودند. بعضیها از شدتِ اضطراب دچارِ دلپیچه شده بودند و بقیه به نظر میرسید هر لحظه ممکن است بالا بیاورند.
اصلاً شبیهِ چیزی نبود که از اولین روزِ تخصصشان تصور میکردند.
پروفسور واستور از نتیجهٔ حرفهایش غرق در لذت شده بود و با پوزخندی سادیستی روی لب، سبیلهایش را تاب میداد.
«دیگه بیشتر از این وقت رو تلف نمیکنیم. مطمئنم بیصبرانه منتظرید تا گوش دادن به چرتوپرتهای من رو تموم کنید و مثلِ قهرمانتون، پروفسور مارث، به درمانگرهایی واقعی تبدیل بشید.»
سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «پسر، واسه تشخیصِ یه موردِ خیلی حادِ "سندرمِ حسادت" تو پروفسور واستور، اصلاً نیازی به جادوی ردهٔ ۴ ندارم. تو این سنوسال اینقدر حقیر بودن واقعاً غمانگیزه.»
لیث در جواب گفت: «آره. وقتی تاجوتختت رو به یکی که ازت جوونتر و بااستعدادتره میبازی، همین میشه. منم همین حس رو دارم.» و با خودش فکر کرد که همکلاسیهایش چقدر خوششانساند که با هستههای مانای فیروزهای به دنیا آمدهاند و مجبور نیستند برای رسیدن به آن سطح سالها سخت تلاش کنند.
«قبل از هر چیز، کی میتونه به من بگه بزرگترین محدودیتهای جادوی نورِ ردهٔ ۱ تا ۳ چیه؟»
لیث دستش را بالا برد، اما بقیه هم همین کار را کردند. واستور یکی از آنها را بهطورِ تصادفی برای پاسخ دادن انتخاب کرد.
او درحالیکه به دختری با موهای مشکیِ تا روی شانه در ردیفِ اول اشاره میکرد، گفت: «تو، با اون قیافهٔ افادهای. راحت باش و جوابت رو با کلاس در میون بذار.»
«پروفسور، راستش اسمِ من...»
واستور حرفش را قطع کرد: «برام مهم نیست.»
«توقع دارم حداقل نصفِ شما تو همون شش ماهِ اول انصراف بدید. به خودم زحمت نمیدم اسمهاتون رو حفظ کنم.»
بیشترِ چهرهها از شدتِ خشم سرخ شد، درحالیکه لیث در دل لبخند میزد.
در مقایسه با بیشترِ اشرافزادگانی که در گذشته با آنها روبهرو شده بود، پروفسور واستور واقعاً مؤدب به نظر میرسید. حداقل تبعیض قائل نمیشد؛ با همه مثلِ آشغال رفتار میکرد.