چپتر 63: بدون عنوان

پروفسور واستور پای حرفش ایستاد. آنها را به بخشِ مراقبتهای ویژهٔ بیمارستان برد و بهنوبت از آنها خواست تا ماهیتِ وضعیتِ بیماران را تشخیص دهند.

واستور دربارهٔ پاسخهایشان یادداشت برمیداشت تا آنها را با پروندهها مطابقت دهد. اجازه نداشت در روزِ اول به آنها نمره بدهد، اما از توبیخِ شدیدِ کسانی که جزئیات را از قلم میانداختند دریغ نمیکرد و جلوی کلاس تحقیرشان میکرد.

بهخاطرِ ماهیتِ این کار، کلاس درست بعد از اینکه هرکدامشان اولین بیمارِ خود را معاینه کردند، به دو گروه تقسیم شد. دورهای بعدی به واستور اجازه داد تا گروهها را بر اساسِ سطحِ تخصصِ دانشآموزان بیشتر تفکیک کند.

گروه اول کسانی بودند که فریبِ اعتبارِ این عنوان را خورده و تخصصِ درمانگرِ استاد را انتخاب کرده بودند. با این حال، یا هیچ تجربهای در کارِ درمانگر نداشتند، یا منابعِ لازم برای داشتنِ معلمی مناسب را نداشتند تا این کمبود را جبران کنند.

واستور بیدرنگ توانست آنها را شناسایی کند، چون فقط میتوانستند از وینیره راد تو استفاده کنند؛ همان طلسمِ تشخیصیِ ردهٔ ۱ که همهجا پیدا میشد.

در عوض، در گروهِ دوم، قیافهافادهای، قیافهعنقی، بانوی جوان، یوریال و تمامِ کسانی حضور داشتند که یک طلسمِ تشخیصیِ شخصی یا حتی بیشتر در اختیار داشتند.

در کمالِ تعجبش، دخترِ قیافهافادهای در استعداد و دقت با یوریال، پسرِ جادوگرِ اعظم، برابری میکرد، در حالی که بانوی جوان و پسرِ قیافهعنقی آنها را هم توی جیبشان گذاشتند و مثلِ باز در میانِ کلاغها به چشم میآمدند.

بهخصوص قیافهعنقی ثابت کرده بود که میتواند جزئیاتِ کوچکی را پیدا کند که حتی درمانگرانِ استادِ آکادمی هم در تشخیصشان از قلم انداخته بودند. چیزِ بزرگی نبود، اما او همچنین توانست راههایی برای بهبودِ پیشبینیِ بیماریِ آنها پیشنهاد دهد و روندِ درمان را تسریع کند.

واستور با اجازه دادن به چیزهای بیاهمیتی مثلِ تعصبات یا ترجیحاتِ شخصیاش برای سد کردنِ راهِ منافعش، به این سن و جایگاهِ اجتماعی نرسیده بود.

«عوام باشن یا نه، اون دوتا بوی موفقیت میدن. حتی اون بچه پرروی افادهای هم کارش خیلی درسته، اگه میتونه جلوی یه اصیلزاده مثلِ یوریال کم نیاره. من همیشه به استعدادم تو تشخیصِ نبوغِ حقیقی افتخار کردم.

برام مهم نیست نوری که روم افتاده مالِ خودمه یا یکی دیگه. تا وقتی بتونم جایگاه و مقامم رو حفظ کنم، همهچیز قبوله. باید قبل از هر کسِ دیگهای خودم رو تو دلشون جا کنم.

بعد از اینکه معروف بشن، من دیگه هیچکس نیستم. اما الان، من تمامِ دنیای اونام. وقتشه چندتا اسم رو یادداشت کنم و خوب به خاطر بسپارم.»

واستور در حالی که با چهار دانشآموزِ برتر صحبت میکرد، گفت: «باید بگم چندتا برنده داریم.» صدایش هرگونه اثری از طعنه و بیاحترامی را از دست داده بود. با لحنی نرم و دوستانه حرف میزد، مثلِ پدربزرگی که با نوههای عزیزش صحبت میکند.

«میشه خودتون رو درست به کلاس معرفی کنید؟ این کار بهشون انگیزه میده تا اونقدر سخت تلاش کنن که بتونن با همهتون رقابت کنن.»

در دلش پوزخند زد. البته اگه اونقدر متوهم باشن که باور کنن حتی یه ذره امید دارن.

در ذهنِ خودش، واستور از قبل خامه را از شیر، و شیر را از شاش جدا کرده بود. او فقط داشت مؤدبانه رفتار میکرد.

فریا گفت: «اسمم فریا سولیوارِ.» او هم مثلِ بقیه بهجای دامن شلوار پوشیده بود، بنابراین هنگامِ تعظیم کردن بهجای دامن، ردایش را بالا گرفت.

«مادرم دوشس سولیوارِ، امیدوارم اسمش رو شنیده باشید.»

ابروی واستور بالا رفت و در همان حال به مغزش فشار آورد تا به خاطر بیاورد.

«آه، بله. دربارهٔ اینکه چطور پارسال اون سیلِ وحشتناک رو متوقف کرد، فقط تعریف و تمجید شنیدم. چنین زنِ باهوشی حتماً باید دخترِ بااستعدادی داشته باشه. مطمئنم آیندهٔ درخشانی پیشِ رو داری.»

او از یوریال گذشت؛ شک داشت که حتی آن احمقها هم پُزدادنهای او را دربارهٔ جایگاهش بهعنوانِ وارثِ جادوگرِ اعظم دیروس ندیده باشند.

واستور پس از چند اشاره به یکی از دستیارانش، با لبخندی مهربان روبهروی دخترکِ ریزنقش ایستاد.

کویلا گفت: «اسمم کویلا از سریاست. دوازده سالمه.» کویلا آدابِ معاشرت یا نحوهٔ معرفیِ خودش را نمیدانست، بنابراین در حالی که آنچه را به نظرش مهم میآمد به زبان میآورد، فقط تعظیمِ عمیقی کرد.

واستور گفت: «اینقدر جوان و اینقدر ماهر! تو واقعاً یه الماسِ تراشنخوردهای.» او بطریِ حاویِ مایعِ بنفشی را از دستیارش گرفت و با تعظیمی کوچک به کویلا هدیه داد.

«بیا، این یکی از بهترین تونیکهاییه که استادانِ کیمیاگرِ ما میتونن بسازن. هر شب قبل از خواب یه لیوان ازش بنوش و مثلِ قارچ قد میکشی. مطمئنم به بانوی زیبایی تبدیل میشی.»

کویلا فریبش را کامل خورد و از این تعریفها تا بناگوش سرخ شد. او در عمرش هرگز چیزِ به این ارزشمندی دریافت نکرده بود، بنابراین بطری را مثلِ یک نوزاد در آغوش گرفت و با لکنت تشکر کرد.

برخلافِ انتظاراتش، قیافهعنقی دفترچهاش را بیرون آورده بود و کلمهبهکلمه حرفهای دیگران را یادداشت میکرد. او حرکتِ درخشانی کرد و بهجای قلم، از جادوی آب برای نوشتن استفاده کرد.

واستور لبخندِ گشادتری زد؛ مطمئن بود که به معدنِ طلا زده است. جادوی آب با اجرای خاموشِ کامل. حسم هیچوقت بهم دروغ نمیگه.

«احترام گذاشتن به رقیبات همیشه حرکتِ هوشمندانهایه، مردِ جوان.»

لیث با پیروی از کتابهای آدابِ معاشرتی که در سولوسپدیا ذخیره کرده بود، بهنشانهٔ احترام به پروفسور واستور یک قدم به عقب برداشت و سپس تعظیمِ عمیقی کرد.

«من همیشه هر چیزِ مهمی رو مینویسم تا راحتتر یادم بمونه. بالاخره فقط این سه نفر ارزشِ توجه دارن.»

بعد از نمایش ضعیفی که در کلاسِ پروفسور نالیر داشت، لیث سرشار از اعتمادبهنفس بود. به لطفِ نشاطبخشی، مطمئن بود که از همه بهتر عمل کرده است.

برای نخستین بار در زندگیاش، دیگر احساس نمیکرد مثلِ قورباغهای در چاه است. بالاخره چیزی پیدا کرده بود که واقعاً در آن بهترین بود.

بعد از رفتاری که همکلاسیهایش با او داشتند، لیث دیگر اهمیتی به حفظِ ظاهر نمیداد. همین حالا هم طردشده بود، کسی که بیهیچ ملاحظهای به سویش زباله پرتاب میکردند. دیگر چیزی برای از دست دادن نداشت.

لیث هم درست مثلِ خودشان با آنها رفتار میکرد، با کینه و بدونِ هیچ رحمی.

«اسمِ من لیثه، از لوتیا. منم دوازده سالمه.»

واستور که نتوانسته بود او را بشناسد، گفت: «دوازده سال؟! لیث؟» لیث همین حالا هم از او بلندتر بود.

«خیلی چیزها دربارهت شنیدم. راستش، همهٔ آدمهای اینجا شنیدن. بچهها...» ظاهراً داشت با کلِ کلاس حرف میزد، اما فقط به آن سه نفر نگاه میکرد تا مطمئن شود حواسشان جمع است.

«...لیثِ ما اینجا، همون کسیه که اون بهاصطلاح "نفرین" رو شکست، سمی بینظیر که حتی بهترینهای ما رو هم عاجز کرده بود. چیزی در موردش شنیدید؟» فریا و یوریال سر تکان دادند، اما کویلا و خیلیهای دیگر ابرازِ بیاطلاعی کردند.

با فکرِ هدر دادنِ آنهمه کاغذ، دلِ واستور خون میشد، اما نمیتوانست فقط برای کویلا یک نسخه از گزارش تهیه کند. بقیهٔ دانشآموزان از چنین تبعیضِ آشکاری شکایت میکردند.

وقتی دستیارش داشت گزارشها را پخش میکرد، او همچنان به معدنِ طلایش میرسید.

«یه دوازدهساله که میتونه اجرای ششگانه بکنه، اونم با استعدادی عالی تو جادوی نور. اینجوری پذیرش گرفت.»

با توجه به هیکل، قد و تمامِ چیزهایی که در یک دقیقهٔ گذشته فهمیده بودند، همکلاسیهای لیث با نگاهِ جدیدی به او خیره شدند، حتی با ذرهای احترام. فریا و یوریال از کاری که پیشتر کرده بودند پشیمان شدند.

اگر به جای پرتابِ زباله به سمتش، توانسته بودند خودشان را در دلش جا کنند، شاید میتوانست چیزهای زیادی به آنها یاد بدهد. برای یک لحظه، فریا فکر کرد که تنها کسی است که شانسِ دوبارهای دارد.

بعد از اتفاقاتِ پیشین، این لیث بهوضوح به جذابیتهای زنانه حساس بود و او هم کاملاً زیبا بود. اما وقتی به لیث لبخند زد و دهان باز کرد تا سرِ صحبت را باز کند، لیث چنان نگاهِ سردی به او انداخت که تنش را لرزاند.

چشمانش خالی بود، مثلِ چشمانِ درندهای که میخواهد طعمهاش را تکهتکه کند. فریا امیدهایش را فروخورد و وانمود کرد هیچ اتفاقی نیفتاده است.

واستور دستی به شانهٔ او زد و گفت: «لیث، پسرِ من، باید بیشتر لبخند بزنی. اگه همینطور به همه چشمغره بری، چطور میتونن بفهمن چقدر خوشتیپی؟»

من؟ خوشتیپ؟ عجب پاچهخواریه! آخه چطور فکر میکنه متوجهِ چرخشِ ۱۸۰ درجهایِ رفتارش نشدم؟

سولوس جواب داد: «فکر کنم میدونه که متوجه شدی، فقط امیدواره برات مهم نباشه. در موردِ خوشتیپ بودن هم، آره، در حدِ تراسک نیستی، اما شاید اگه اون قیافهٔ قاتلهای زنجیرهایِ نوجوون رو کنار بذاری...»

کویلا هم از اتفاقاتِ پیشین پشیمان بود، اما به دلایلی کاملاً متفاوت. او هیچ کاری علیه لیث نکرده بود، اما کمکی هم به او نکرده بود. مثلِ بقیه، همیشه فاصلهاش را حفظ کرده بود.

حالا که فکرش را میکرد، شاید به یک آدمِ عادیِ دیگرِ همسنوسالِ خودش کمک میکرد. اما لیث بلندقد و ترسناک بود، برای همین او را با یک اشرافزاده اشتباه گرفت. ناگفته نماند که کلاسش او را حتی بیشتر میترساند.

«خب، دور زدن دیگه کافیه، من چیزی رو که میخواستم گیر آوردم. بذارید بهتون نشون بدم جادوی واقعی کجا اتفاق میافته.»

واستور آنها را از چند راهرو عبور داد و به بخشِ دیگری برد. پلاکِ بالای در نیازی به توضیح نداشت: «اندامهای ازدسترفته».

«همونطور که باید متوجه شده باشید، اینجا جاییه که بیمارهایی رو که یک یا چند اندامشون رو از دست دادن، بعد از تثبیتِ وضعیتشون بهش منتقل میکنیم. ما در واقع میتونیم اونها رو از صفر احیا کنیم، اما طلسمِ طولانی و سختیه. دنبالم بیاید.»

بخش تقریباً خالی بود و فقط چند تخت پر بود. برخلافِ بخشِ مراقبتهای ویژه، اینجا پر از گل و نقاشیهای جادویی بود که فضایی آرامبخش و تسکیندهنده میساخت. دیوارها با دیوارنگارههای جادویی پوشیده شده بود که جنگلهای آفتابی را به تصویر میکشیدند، آنقدر زنده که واقعی به نظر میرسیدند.

پروفسور واستور آنها را دورِ تختِ مردِ موبلوندِ بیستوچندسهای برد که دستِ راستش را از دست داده بود. فقط تهِ کوچکی از دستش باقی مانده بود.

«دانشآموزان، اجازه بدید سروان زاران رو بهتون معرفی کنم. ایشون دستشون رو تو یه درگیریِ مرزی با امپراطوریِ گورگون، موقعِ دفاع از مرزهای شمالیِ پادشاهیِ شما از دست دادن.»

مرد بهوضوح خجالتزده بود. برخلافِ بیشترِ بیمارانِ بخشِ مراقبتهای ویژه، او بیدار و هوشیار بود. با وجود اینکه محترمانه با او احوالپرسی میکردند، بیاختیار احساس میکرد مثلِ اسبی در بازار است که قرار است بیرحمانه معاینه و بررسی شود.

ناگهان درهای دولنگهٔ بخش دوباره باز شد. مردی که وارد شد، توجهِ تمامِ کارکنان و تقریباً همهٔ دانشآموزان را به خود جلب کرد. لیث از نفسهای تحسینآمیزشان فهمید که او یا پروفسور مارت است یا مانوهار.

سولوس اشاره کرد: «هستهٔ مانای آبیِ روشن. من شرط میبندم که مارته.»

لیث جواب داد: «شرطت رو قبول نمیکنم.»

واستور با لبخندی که تا بناگوش باز بود گفت: «پروفسور مارت، از دیدنتون خیلی خوشحالم.»

«داشتم برای دانشآموزهای سالچهارمی رویهٔ احیا رو توضیح میدادم. شما زحمتش رو میکشید؟»