چپتر 636: فصل 636

یوندرا گفت: «قویترین فلزی که بشر میشناسه، حتی قویتر از آدامانتِ خالص.»

حرفهایش باعث شد لیث از شدتِ کلافگی در دلش فریاد بکشد.

شقیقههایش را فشرد و چند نفسِ عمیق کشید تا توانست بپرسد:

«چرا تا حالا اسمش رو نشنیدم؟ چی اینقدر خاصش میکنه؟»

«یه فلزِ افسانهایه، میگن نابودنشدنیه. نمیشه شکستش، فقط میشه ذوبش کرد و به شکلِ شمش پالایشش کرد. اونقدر کمیابه که من فقط وقتی دیدمش که بهم اجازه دادن آرتیفکتهای متعلق به والرون گریفون، پادشاهِ اول رو بررسی کنم.»

«تو تمامِ این سالها دیگه هرگز ندیدمش و حالا تو میگی یه کورهٔ کامل ازش اونجا بود؟»

لیث پرسید: «بله. میدونید چرا تغییرِ شکل میده؟»

«ایدهای ندارم. فقط یه افسانه هست، البته اگه برات جالبه.»

لیث سر تکان داد تا ادامه دهد.

یوندرا اول برای لیث توضیح داد که چطور طبقِ افسانهها، موگار، مادرِ بزرگ، شش خدای جادو را به دنیا آورده بود. برای هر عنصر یک خدا بود و طبقِ این افسانه، کسانی که برکتِ خدایان را داشتند، نشانشان را روی مو یا خزِ خود حمل میکردند.

لیث به موهای کویلا و رگههای نقرهایاش نگاه کرد و بالاخره معنیِ این رنگآمیزیِ عجیب را فهمید. طبقِ این داستان، خدایان بخشی از جوهرشان را با تمامِ چیزهای روی موگار، حتی فلزات، به اشتراک گذاشته بودند.

فلزاتِ عادی در بهترین حالت برکتِ دو خدا را دریافت میکردند و تنها استثناها آدامانت و داوروس بودند.

آدامانت فلزی به شمار میرفت که عناصر در آن نتوانسته بودند به تعادلی بینقص برسند؛ دلیلش هم این بود که آدامانت بهجای جذبِ نور، آن را مثلِ یک منشور به اجزایش تجزیه میکرد.

در عوض، داوروس قرار بود فلزی باشد که در آن عناصرِ ویرانی، یعنی آتش و تاریکی، با عناصرِ آفرینش، یعنی نور و خاک، میجنگیدند، در حالی که دو عنصرِ باقیمانده با ماهیتِ دوگانهشان سعی میکردند تعادل را حفظ کنند.

آب زندگی میبخشید، اما یخ آن را میگرفت و همین موضوع در موردِ باد و صاعقه هم صدق میکرد. ماهیتهای متضادِ هر شش عنصر از همزیستی سر باز میزدند، بنابراین این سه جناح همیشه تا ابد در جنگ بودند.

لوکرا سیلوروینگ، نخستین جادوآهنگر، در خاطراتش نوشته بود که این بر عهدهٔ جادوگر است که با افزودنِ عنصرِ هفتم، کفهٔ ترازو را سنگین کند؛ تنها عنصری که داوروس نداشت. عنصرِ زندگی که بیشتر با نامِ مانا شناخته میشد.

لیث گفت: «به نظر یه مشت چرتوپرت میاد.»

«اگه آرتیفکتهایی که بررسی کردم دیگه تغییرِ شکل نمیدادن، باهات موافق بودم. من دیدم که پادشاه مرون از شمشیرِ سیفل استفاده میکنه و میتونه رنگِ کلِ تیغه رو بر اساسِ عنصری که میخواد تقویت کنه، تغییر بده.»

«اون موقع خیلی هم جوانتر نبودم، اما هنوز میتونم بشمرم. شمشیر به هفت رنگ دراومد. سرخ، زرد، سیاه، سفید، آبی، نارنجی و سبزِ زمردی. اما شمشهای داوروس از الگویی شبیهِ همونی که بهم نشون دادی پیروی میکردن.»

لیث پرسید: «صبر کن، دارید میگید آدامانت چیزی جز داوروسِ مرده نیست؟»

«حداقل من اینطور فکر میکنم. خانوادهٔ سلطنتی شمشهای داوروس رو داره، اما هیچکس نمیدونه چطور ازشون استفاده کنه. تازه، اگه افسانه درست باشه، فقط مسئلهٔ زمانه تا ویژگیهای خاصشون رو از دست بدن. وگرنه چرا باید به متخصصهایی مثلِ من اجازه بدن زرهِ والرون یا شمشیرش رو بررسی کنن؟»

ذهنِ لیث مثلِ یک فرفره شروع به چرخیدن کرد و سعی داشت هرچه را از زمانِ ورودش به موگار یاد گرفته بود، کنارِ هم بگذارد. سایههای رنگی در موی موجوداتِ زنده، رنگهای مختلفِ هستههای مانا و کریستالها، هفت چشمِ هیئتِ دورگهاش و حالا حتی داوروس.

اگه درست فکر کرده باشم، زندگی تو موگار وقتی به وجود میاد که اون شش عنصری که انرژیِ جهان تو خودش داره، یکی بشن. طبقِ این منطق، موجوداتِ زنده با جذبِ انرژیِ جهانِ کافی، میتونن بیدارشده بشن، چون به بخشی از چرخهٔ تنفسِ سیاره تبدیل میشن.

پس هستهٔ خون چیزی نیست جز یه هستهٔ مانا که عنصرِ نورش رو از دست داده و تشنهشه، در حالی که هستهٔ سیاه چیزی جز تاریکیِ خالص نیست. این موضوع توضیح میده که چرا کورهٔ داوروسی که تو هوریول پیدا کردم تقریباً یه هسته داشت، ولی اونی که از جنسِ آدامانت بود و زولگریش بهم داد، نداشت.

لیث که به سخاوت اعتقادی نداشت، بهخصوص از طرفِ کسی که تازه با او آشنا شده بود، پرسید: «اشکالی نداره بپرسم چرا اینهمه اطلاعات به من میدید؟ نمیخوام ناسپاس به نظر برسم، اما بیشترشون شبیهِ اطلاعاتِ طبقهبندیشده هستن. پادشاهی معمولاً دوست داره دستش رو رو نکنه.»

همراهانش، زوجِ ارناس، و حتی خانوادهٔ سلطنتی، همگی به او مدیون بودند. پیوندِ اعتمادشان بر پایهٔ پشتسرگذاشتنِ روزهای سخت و آسانی بود که با هم گذرانده بودند، یا خدماتی که او ارائه داده بود.

حس میکرد یک جای کارِ یوندرا میلنگد.

یوندرا گفت: «خیلی تیزبینی. بله، اطلاعاتِ طبقهبندیشدهست، اما تو هم برای پادشاهی کار میکنی و من دنبالِ کسی هستم که بتونه وارثِ میراثم بشه. راینر شاید چند سالِ دیگه جای من رو بهعنوانِ پروفسورِ تاریخ بگیره، ولی بعید میدونم به این زودیها جادوآهنگرِ درستوحسابیای بشه.»

«این بچه انگیزه نداره و حتی اگه تو این سفرِ اکتشافی انگیزهش رو پیدا کنه، من دیگه وقتِ زیادی برام نمونده.»

لیث که ثانیهبهثانیه بیشتر گیج میشد، گفت: «ببخشید پروفسور، اما من قبلاً وضعیتتون رو بررسی کردم و شما کاملاً سالم هستید. چرا اینطور حرف میزنید؟» پیشنهادش هم آنقدرها خوب نبود.

او به خاطرِ تمامِ مسئولیتها و اطاعتی که به همراه داشت، استادِ بیدارشدهای را سرسری نمیگرفت، چه رسد به یک جادوگرِ بدلی.

یوندرا خندید: «منظورم مرگ نیست مردِ جوان، فقط دارم از بازنشستگی حرف میزنم.»

«بیشتر از شصت سال زندگی کردم و از زندگیِ پر از وظیفه خسته شدم. میخوام وقتِ باقیموندهم رو با خانوادهم بگذرونم و کارهایی رو بکنم که دوست دارم. مدتی بود داشتم بهش فکر میکردم، و اینکه نزدیک بود مثلِ یه دانشجوی سالاولی به دستِ یه موجودِ تصادفی کشته بشم، من رو به فکر فرو برد.»

آهی کشید و ادامه داد: «نتونستم از دستیارم دفاع کنم، لعنتی حتی نتونستم از خودم دفاع کنم. این باعث شد بهشدت احساسِ پیری و درماندگی کنم. اینکه فهمیدم یه بچه تونسته آرتیفکتهای اوریکالکوم بسازه در حالی که من بیش از چهل سال توش شکست خوردم هم اصلاً کمکی به حالم نکرد.»

«اوریون بهم گفت که شاید به کار تو یه آکادمی علاقه داشته باشی و خیلی خوشحال میشم اگه بعد از بازنشستگیم بتونی تو بخشِ جادوآهنگری جای من رو بگیری. گریفونِ سفید نمیتونه همین فرصت رو بهت بده. پروفسورهای اونجا خیلی جوون هستن، دههها طول میکشه تا یه جای خالی باز بشه.»

جالبه. پس حتماً همین به اوریون دربارهٔ زرهِ پوستدزدِ جدیدم گفته. شاید بتونم با این پیشامد کنار بیام و ازش استفاده کنم. شاید حتی بتونم دربارهٔ رونها و شمشیری که تو هوریول پیدا کردم ازش بپرسم.

یوندرا روی پیشنهادش اصرار میکرد و لیث در حالی که از سولوس و بینشِ حیات برای بررسیِ محیطِ اطرافشان استفاده میکرد، به حرفهایش گوش میداد. متوجه شد که زیرزمین پر از موجوداتِ مختلف است، اما همگی از نورِ آنها گریزان بودند.

بعضیهایشان مدتی آنها را تعقیب میکردند، اما وقتی هیچ راهِ نفوذی نمییافتند و چهبسا قدرتِ ساطعشده از گروهِ اکتشافی را حس میکردند، خیلی زود دور میشدند. سولوس برخی را جانورانِ جادویی و برخی دیگر را هیولاها شناسایی کرد، در حالی که بقیه معمایی کامل بودند.

متأسفانه، هیچیک از حسهای جادوییشان نمیتوانست چیزی بیشتر از یک شبح ببیند، بنابراین لیث حتی نمیتوانست بفهمد کدامیک انساننماست و کدامیک فقط موجودی دوپاست.

دیوارها و زمین آنقدر ناهموار بودند که نمیتوانستند کندهکاری شده باشند، پس گذرگاه باید طبیعی میبود. با این حال، خراشها و ردِ چنگالهایی که در چند مورد دید، طبیعی نبودند.