چپتر 642: چپتر ۶۴۲
چپتر 642: چپتر ۶۴۲
وقتی خورشیدِ مصنوعی شروع به غروب کرد، اعضای گروهِ اکتشاف تصمیم گرفتند کارِ آن روز را تمام کنند. یوندرا میتوانست هر وقت بخواهد خورشید را بالا بیاورد، اما این کار چرخهٔ خوابشان را بیشتر به هم میریخت.
همه خسته بودند، یا به خاطرِ اجرای مداومِ طلسم یا به خاطرِ تلاش برای سردرآوردن از دادههای جمعآوریشده دربارهٔ دیوار. بعضیها، مثلِ کویلا، از انجامِ هر دو کار سردردِ شدیدی داشتند.
در عوض، موروک و سربازانِ فلوریا کاملاً آسودهخاطر بودند. آنها در حالی که از تونلها نگهبانی میدادند، خوابیده بودند، غذا خورده بودند و وقتشان را با تاس یا ورقبازی گذرانده بودند.
لیث حینِ خوردنِ شام از موروک پرسید: «سلاحهات دقیقاً چطور کار میکنن؟»
«مشکلِ حیاتِ وحش اینه که هیچوقت نمیدونی قراره تو چه دردسری بیفتی. برای همین دادم یه جادوآهنگرِ خوب برام سلاحهای اوریکالکومی بسازه که بتونن به ارادهٔ خودم تغییرِ شکل بدن.
«غلافها بخشی از سلاحها و کلیدِ فعال کردنِ قابلیتهای تغییرِ شکلشون هستن. اگه بخوام سنگینتر بشن، جرمِ اضافیشون از غلافها میاد. اونا هم از اوریکالکوم ساخته شدن و از چیزی که به نظر میرسن ضخیمترن.»
سولوس هستهٔ کاذبشان را با حسِ مانا بررسی کرد و وقتی فهمید هیچ رونی روی سطحشان حک نشده است، نفسِ راحتی کشید.
با خودش فکر کرد: انگار حق با ما بود. رونها باید یه رازِ دولتی باشن. هستهٔ کاذبش خیلی پیچیدهست و حتی برای پایدار شدن به کریستالهای بنفش نیاز داشته.
لیث پرسید: «تغییرِ شکل میدن؟ فقط همین؟»
موروک بهش برخورد: «فقط همین و زهرِمار!»
در حالی که با حسرت به زرهِ پوستدزد نگاه میکرد، گفت: «اونا بارها جونم رو نجات دادن. چندتا وِردِ کوچیک هم دارن، ولی نه بیشتر. ترکیب کردنِ ویژگیهای مبتنی بر انرژی با اوریکالکوم کارِ سختیه، نابغه. من اینقدر پول ندارم.»
«ببخشید، نمیخواستم تحقیرشون کنم. فقط با وجودِ اوریکالکوم و کریستالهای بنفش، انتظارِ یه چیزِ پرزرقوبرقتر رو داشتم.»
موروک بیتوجه به عذرخواهیاش پرسید: «دستکشِ تو چیکار میکنه؟»
«هنوز کارِ خاصی نمیکنه. در دستِ ساخته. تا الان میتونه چندتا طلسمِ ردهپایین رو ذخیره کنه و بهعنوانِ آخرین راهِ چاره برای دفاع به کار بره.» انگشتهای دستکش به چنگال تبدیل شد.
«به نظرم همین الانش هم خیلی مفیده. اگه یه روز تولیدِ انبوهشون کردی، من اولیش رو میخوام. ولی چرا از سنگ بهعنوانِ پایهش استفاده کردی؟»
لیث جواب داد: «بهت که گفتم، در دستِ ساخته. از موادِ ارزون استفاده کردم چون مدام ارتقاش میدم.»
«معلومه، رفیق. تو خیلی خسیسی. اون کریستالهای جادویی از چشمای منم کوچیکترن و تازه سبز و زرد هم هستن! بهت برنخوره، ولی خیلی داغونه.»
با خودش فکر کرد: داغون؟ من سالها جون کندم تا اون دوتا... جواهر، چیز، یا هر کوفتی که هستن رو به دست بیارم! میشه لطفاً یه مشت بکوبم تو دماغش؟
لیث که بینِ یک تکهسنگ و یک احمق گیر افتاده بود و خیلی دلش میخواست بحث را عوض کند، پرسید: «ایدهای برای باز کردنِ در داری؟»
«هیچی و اصلاً برام مهم نیست. نتیجهٔ این اکتشاف هر چی که باشه، من پولم رو میگیرم. مبارزه با یه باستانی و اون تکها همین الانش هم باید پاداشِ درشتی داشته باشه. هر چی بیشتر از این، فقط یه سودِ اضافیه.»
از آنجا که هیچچیزِ مفیدی از او درنمیآمد، جز اینکه شاید در قمار جیبش را خالی کند، لیث رفت تا با کویلا صحبت کند. بهجز پروفسورها و سولوس، او قطعاً باهوشترین فردِ داخلِ غار بود.
لیث پرسید: «سرت چطوره؟»
کویلا در حالی که شقیقههایش را ماساژ میداد، جواب داد: «بعد از اینکه خودم رو درمان کردم دردش رفت، ولی هنوز گیجم. نمیتونم همون روزِ اول یه تونیک رو هدر بدم.
«خدایان، احساس میکنم خیلی بیمصرفم. الان تو نبردها حتی از زمانِ آکادمیِ گریفونِ سفید هم بیشتر وبالِ گردنم و حتی نمیتونم یه درِ لعنتی رو باز کنم.»
لیث سعی کرد به او دلداری بدهد: «اینطور نیست. تو جونِ فلوریا و خیلیهای دیگه رو نجات دادی. در موردِ در هم باید بگم که تنها نیستی.»
«اون مالِ چند روز پیش بود. تنها چیزی که امروز به دست آوردم، پینههای حسابی روی انگشتامه.» دستِ راستش را به او نشان داد. پس از ساعتها کار با چوبدستیِ جادوآهنگری و استفاده از جادوی شفا برای درمانِ تاولها و التهابِ پوست، پوستش سفت شده بود.
کویلا بهراحتی میتوانست از شرشان خلاص شود، اما از آنجا که به نظر میرسید ساعتها کار با چوبدستی پیشِ رو دارد، این کار بیفایده بود. در حالی که مشغولِ صحبت بودند، یکی از دستیارها نسخهای از اطلاعاتی را که اعضای گروهِ اکتشاف در طولِ روز جمعآوری کرده بودند، به آنها داد.
پنهان کردنِ دانش در برابرِ یک مانعِ مشترک بیفایده بود. هر پروفسور افتخار را برای خودش میخواست، اما تا وقتی از در عبور نمیکردند، هیچ افتخاری در کار نبود.
دادهها طوری دستهبندی شده بودند که هر آرایه بتواند جدا از بقیه و جدا از افسونِ در بررسی شود، و این کار شناساییِ الگوهای رون و گرههای انرژیِ آنها را آسانتر میکرد.
روی هر تکهکاغذ پر از اصطلاحاتِ تخصصیِ آرایهگرها بود و لیث فقط اصطلاحاتی را میفهمید که بینِ آرایههای کولا و آرایههایی که خودش میشناخت مشترک بودند. کویلا چشمانش را محکم جمع کرد، گویی چیزی آنجا بود که نمیتوانست درست رویش تمرکز کند.
«عالی شد، سردردم برگشت! من تسلیمم. شببخیر، لیث.» یادداشتها را در آویزِ بُعدیاش گذاشت و با عصبانیت رفت.
سولوس پرسید: «چرا با نشاطبخشی بهش کمک نکردی؟»
لیث پاسخ داد: «خستهست و از دستِ خودش کلافه شده. سردرد بهش بهونه میده تا استراحت کنه و یه کم آروم بشه. اگه ذهنش رو شفاف کنم و باز هم شکست بخوره، کویلا دو برابر احساسِ بیمصرف بودن میکنه. یه بار به خاطرِ اینکه چیزی رو درست کردم که خودش نتونست، و بارِ دوم چون دیگه هیچ بهونهای برای باز نکردنِ در نداره.»
لیث مغرور نبود. برایش مهم نبود چطور مشکلی را حل میکند، تا زمانی که موفق میشد؛ بنابراین هیچ ابایی نداشت که از افرادِ برتر از خودش کمک بخواهد. به سمتِ آتشِ اردوگاهِ یوندرا رفت.
تا آن لحظه، این پروفسور از آکادمیِ گریفونِ سیاه کسی بود که بهترین رابطه را با او داشت. یوندرا پیش از این هم چند چیز به او یاد داده بود و شاید تمایل داشت درکِ لیث از آرایههای باستانی را گسترش دهد.
«پروفسور یوندرا، شاید سؤالِ احمقانهای باشه، اما چرا هیچکس سعی نکرده برای باز کردنِ در از لوحِ پاک استفاده کنه؟» لوحِ پاک یک طلسمِ جادوآهنگریِ ردهٔ ۴ بود که موقتاً یک افسون را از کار میانداخت، بنابراین در تئوری، ممکن بود مشکلشان را حل کند.
یوندرا در حالی که یکی از یادداشتهایش را به او نشان میداد، گفت: «سؤالِ احمقانهای نیست، رنجر ورهن. این آرایه که اینجاست نمیذاره کسی از بیرون قفل رو دستکاری کنه. اگه از لوحِ پاک استفاده کنیم، گرهِ انرژیِ اول رو تحریک میکنه و باعثِ یه واکنشِ زنجیرهای میشه که همهٔ آرایههای دیگه رو فعال میکنه.»
لعنتی. پس حتی نمیتونم از نشاطبخشی هم استفاده کنم. طلسم نیست، اما احتمالاً به عنوانِ یه انرژیِ خارجی حس میشه. نمیدونم بیشترِ آرایههای دیگه چیکار میکنن، اما برای یه دستکاریِ کورکورانه زیادی قویان.
لیث شروع کرد به پرسیدن دربارهٔ تمامِ رونهایی که با آنها ناآشنا بود و یوندرا هم با کمالِ میل به همهٔ سؤالاتش پاسخ میداد. آنها در ابتدا شروعِ خوبی نداشتند، اما هرچه لیث زمانِ بیشتری را با او میگذراند، یوندرا بیشتر او را به یادِ مربیِ فقیدش، نانا، میانداخت.
یوندرا آنقدرها پیر نبود و پشتش هم قوز نداشت، اما برقِ تندِ چشمانش درست مثلِ چشمانِ نانا بود و روشِ بیابایش برای گرفتنِ خواستههایش از مردم نیز به همان اندازه شباهت داشت.
«فوقالعادهست که کسی به جوونیِ تو از همین الان به اهمیتِ تکتکِ رونهای تشکیلدهندهٔ یه آرایه پی برده. بیشترِ دانشجوها فقط به یاد گرفتنِ نحوهٔ اجرای یه آرایه و چگونگیِ از بین بردنشون علاقه دارن. اونا اصلاً به چگونگی یا چراییِ این فرایند اهمیتی نمیدن.» پیش از آنکه خمیازه بکشد، ضربهٔ آرامی به پشتِ لیث زد.