چپتر 66: چپتر ۶۶

روز بعد، پس از صبحانه، لیث متوجه شد که مردم با چشمانی حیرتزده به او نگاه میکنند. نمیدانست این موضوع به مجموعه انگشترهای جدیدش و آویزی که روی پیراهن کاملاً در معرض دید بود ربط دارد یا نه. به هر حال، فقط کاربر از کیفیت آنها خبر داشت و ظاهرشان کاملاً شبیه هم بود.

احتمال دیگر این بود که اخبارِ کلاسِ درمانگرِ استاد شروع به پخش شدن کرده باشد. در هر صورت، برایش مهم نبود. لیث فقط برای کسانی که بیش از حد به او خیره میشدند دست تکان میداد، انگشت وسطش را نشانشان میداد و مجبورشان میکرد رویشان را برگردانند.

اولین درس دوباره با پروفسور تراسک بود، این بار در سالنِ تمرینِ نظریهٔ جادوی مبارزه. در حالی که بقیه پیاده میرفتند و هر از گاهی نقشه را چک میکردند، لیث یکراست به سمت مقصد پرواز کرد و چند دقیقه زودتر رسید.

او آن زمان را با سولوس گذراند و تمام نقشههای احتیاطیای را که در برابر اثرِ حماقتآورِ پروفسور نالیر آماده کرده بودند، مرور کرد.

به لطفِ سولوسپدیا، نیازی نداشت که مطالبِ لازم برای هیچ درسی را بخواند و حفظ کند، اما همچنان باید لهجهها و نشانههای دست را تمرین میکرد.

دانستن با انجام دادن فرق داشت. با این حال، سولوسپدیا در مقایسه با همسنوسالهایش وقت آزادِ زیادی به او داده بود و او از آن زمان برای آماده شدن برای بدترین شرایط استفاده کرده بود.

لیث نمیدانست که آیا بدنِ جدیدش در برابر هورمونها خیلی بدتر از بدنِ قبلیاش عمل میکند، یا اینکه مشکلش روانی است.

شاید آنقدر به احساساتِ مثبتِ قوی عادت نداشت که اولین عشقِ غیرمنتظره توانسته بود غافلگیرش کند. تمام چیزهای خوبی که در زندگیاش اتفاق افتاده بود را با تلاش و کارِ سخت به دست آورده بود.

عادت نداشت که کارها فقط از روی شانس خوب پیش بروند. لیث به سالها مراقبت و محبتِ مداوم نیاز داشت تا بپذیرد خانوادهٔ جدیدش از آدمهای خوبی تشکیل شده است.

و حالا، کاملاً ناگهانی، چنان احساساتِ شدیدی نسبت به یک غریبهٔ تمامعیار پیدا کرده بود که فقط فکر کردن به او، باعث میشد در درونش احساسِ گرما و آرامش کند.

اگه فقط فکرِ نگاه کردن تو اون چشمها، که مثلِ یه جنگلِ سرسبز تو بهار زیر آفتابِ ظهر سبزِ روشنن، زانوهامو سست میکنه و دهنمو خشک میکنه، از اینکه خودِ واقعیش میتونه باهام چیکار کنه تا سرِ حدِ مرگ میترسم.

سولوس پوزخند زد: «آره، موافقم. داره بدتر هم میشه، فقط چندتا قافیهٔ افتضاح کم داری تا براش یه شعر بنویسی.»

لیث در دل آه کشید: «آره. خوبیش اینه که تا وقتی بهش فکر نکنم، میتونم همون آدمِ همیشگی باشم. اگه نزدیکم شد باید سعی کنم به یه احمقِ یاوهگو تبدیل نشم. سولوس، اگه اوضاع خیط شد رو تو حساب میکنم. هر کاری از دستت برمیاد بکن.»

سالنِ تمرین حتی از سالنِ غذاخوری هم بزرگتر بود. فضای داخل کاملاً خالی بود، به جز رینگهای دایرهای با قطرِ ۱۰ متر، که با فاصلههای مساوی از هم در سراسرِ اتاق پخش شده بودند.

رشتهٔ افکارِ لیث تنها زمانی پاره شد که دید پروفسور تراسک از راه رسید و پشتِ سرش رئیس لینجوس وارد شد. وقتی همهٔ دانشآموزان رسیدند، لینجوس آنها را روی زمین نشاند. حرفی برای گفتن داشت.

«اگه کسی از شما از خودش میپرسه چرا بانو هستیا، بانو وارک و بانو کارن تو هیچکدوم از درسهای دیروز حاضر نشدن، جوابش اینه که مشغولِ جمع کردنِ وسایلشون بودن. در واقع، اونا با بیافتخاری از این آکادمی اخراج شدن.

اتفاقاتِ وحشتناکی که دیروز رخ داد، به پروندههای شخصیشون اضافه شده. اونا میتونن برای آکادمیهای دیگه درخواست بدن، ولی شک دارم کسی حتی پذیرشِ مشروط هم بهشون بده.

اینو بهتون نمیگم چون میخوام تهدیدتون کنم. فقط میخوام متوجه بشید که کاراتون عواقبی داره. زندگی بازی نیست، فرصتِ دوبارهای وجود نداره. مهمتر از اون، میخوام دربارهٔ جامعهای که میخواید توش زندگی کنید فکر کنید.

کسی از شما میدونه که چرا با وجود اینکه اولِ هر سال شش نفر از هر ده دانشآموز به خانوادههای اشرافیِ بزرگ تعلق دارن، هفت نفر از هر ده نفری که واقعاً موفق میشن فارغالتحصیل بشن فقط آدمای عادی، تاجرها و اشرافِ کوچیکان؟

و دلیلش چیه؟ چون در حالی که اشراف وقتشون رو با آزار و اذیتِ بقیه تلف میکنن و فکر میکنن اسمِ خانوادهشون همیشه هر مشکلی رو حل میکنه، بقیه سخت کار میکنن، چون میدونن جادو چقدر مهمه. اونا تجملِ داشتنِ یه شانسِ دوم رو ندارن.

اگه یه اشرافزاده شکست بخوره، فقط برمیگرده به عمارتِ زیباش، کلِ زندگیش هنوز براش برنامهریزی شدهست. اما در عوض، اونایی که موفق میشن، چیزهای زیادی برای از دست دادن دارن و انگیزهشون اونا رو متمرکز نگه میداره. بیشترِ اوقات، بخشِ بزرگی از اون انگیزه انتقامه.

متوجه هستید چقدر از جادوگرا به خاطر کینههای گذشته کلِ خاندانهای اشرافی رو نابود کردن؟ واقعاً میخواید تو دنیایی زندگی کنید که آدمای عادی از ترسِ اشراف بلرزن، در حالی که اشراف هم به نوبهٔ خودشون از جادوگرا بترسن؟

به خاطرِ همین اخلاقیاتِ ناقصه که پادشاهیِ ما داره آرومآروم به سمتِ آشوب کشیده میشه. قوانینِ آکادمی فقط آدمای عادی رو از دستِ شما محافظت نمیکنه، بلکه شما رو هم از جادوگرای فردا محافظت میکنه.

حق با قدرتمندتره، همهش بازی و خندهست، تا وقتی که یکی قویتر از خودتون پیدا کنید. اونوقت، تبدیل به یه کابوس میشه، جایی که میتونید همهچیز رو با یه هوسِ آدمِ بالادستیتون از دست بدید. قانون سپری برای دفاع از ضعیفهاست، نه شمشیری برای تهدیدِ جونِ بقیه.

امیدوارم همهتون حرفامو به دل بگیرید. از وقتتون ممنونم.»

بهمحض اینکه رئیسِ آکادمی اتاق را ترک کرد، فضا پر از اظهارنظرهایی دربارهٔ این خبر شد. سالها از آخرین باری که کسی موفق شده بود اخراج شود میگذشت، و این اتفاق فقط به این دلیل افتاده بود که یک پروفسور شاهدِ ماجرا بود.

پیشبینیِ اینکه بحث به کجا کشیده میشود آسان بود، بنابراین لیث بالوت را بیرون آورد و نزدیک پروفسور تراسک ایستاد. او کمی بیشتر از ۲۴ ساعت پیش به آکادمی پیوسته بود و تمامِ آن نگاههای کینهتوزانه از همین حالا تا سرِ حدِ مرگ حوصلهاش را سر برده بود.

تراسق حواسش به همهچیز بود.

«هنوز هم دارید قربانی رو مقصر میدونید، نه؟ رئیسِ ما واقعاً آدمِ خوبیه. اون واقعاً به شماها باور داره. اما من، من معتقدم آدما اونقدر مغرور و خودخواهاند که هیچ درکی از دردِ بقیه ندارن. آدما فقط میتونن با چیزایی همدردی کنن که خودشون اونقدر سخت تجربهاش کرده باشن که آسیب ببینن. برای همینه که این شغل رو قبول کردم.»

تضادِ بینِ چهرهٔ جذابِ پروفسور تراسق و لبخندِ بیرحمانهاش، باعث میشد حتی ترسناکتر هم به نظر برسد.

«با این تهدیدهای پنهان و پوزخندهاش، پروفسور واقعاً شبیهِ یه روانیِ تمامعیاره. شک دارم نامههای عاشقانهٔ زیادی از دخترای دانشآموز بگیره.»

سولوس اعتراض کرد: «هوم. دیگ به دیگ میگه رویت سیاه. این همون قیافهایه که تو تقریباً هر دقیقه از روز به خودت میگیری.»

لیث جا خورد: «واقعاً همچین قیافهٔ مورمورکنندهای دارم؟!»

«معلومه که آره، شرلوک!»

پروفسور تراسق ادامه داد: «حالا، بذارید درسِ امروز رو توضیح بدم. این رینگها خاص هستن. وقتی فعال بشن، تبدیل به یه قفسِ بسته میشن، هیچچیز نمیتونه وارد یا خارج بشه. منم میتونم ساختارِ داخلیشون رو هر جور که صلاح میدونم تغییر بدم.»

با چند حرکتِ انگشتانش، کفپوش در بخشهای مختلفِ نزدیکترین رینگ بالا آمد و ابتدا یک راهروی کوچک، سپس یک پلکان و در نهایت یک مسیرِ Lشکل ساخت.

«شما جفتجفت واردِ این رینگ میشید. من براتون سناریوهای مختلفی آماده میکنم و تو هر کدوم یه مهاجم هست و یه قربانی. مهاجم میتونه یا از جادوی نخستین استفاده کنه یا از یه چاقو مثلِ این.»

تراسق تکهفلزِ کُندی را به آنها نشان داد که بهسختی میشد آن را یک گُوِه نامید.

«قربانی برای دفاع از خودش فقط میتونه از جادوی نخستین استفاده کنه. سناریو بهمحضِ اینکه یکیشون ضربهٔ مستقیمی بخوره، تموم میشه.»

با دیدنِ اشتیاقِ بیش از حدِ بعضی از دانشآموزان، تصمیم گرفت موضوع را روشنتر کند.

«میدونم دارید به چی فکر میکنید، اما اونجوری که به نظر میرسه نیست. این اتاق برای تمرینه، نه مبارزه. یعنی حتی پیروزی تو همهٔ سناریوها، چه بهعنوانِ قربانی و چه مهاجم، لزوماً هیچ امتیازی بهتون نمیده. شما اینجایید تا یاد بگیرید چطور موقعیتهای دشوار رو مدیریت کنید. چیزی که واقعاً مهمه نتیجه نیست، بلکه چیزیه که از تجربه یاد میگیرید. تعدادتون زیاده، پس همزمان از دوتا رینگ استفاده میکنیم. نگران نباشید، زیاد طول نمیکشه. این یه شبیهسازی از زندگیِ واقعیه، نه قصهٔ نقالها. هر تلاش حدودِ ۵ ثانیه طول میکشه، اگه خیلی لفتش بدید ۱۰ ثانیه. وقتِ زیادی داریم. برای رعایتِ خواستهٔ رئیسِ آکادمی، شما رو به جفتهایی متشکل از یه آدمِ عادی و یه اشرافزاده تقسیم کردم. بیاید برای اینکه دستتون بیاد چند دور دستگرمی بریم. این آقای "تحتتعقیب"ِ ما همین الان داوطلب شد. دیگه کی؟»

وقتی دید هیچ دستی بالا نرفت، بهطورِ تصادفی یک دانشآموز را انتخاب کرد.

«سولوس، از اونجایی که من تو مهارِ انگیزههام مشکل دارم، خروجیِ منو تو سطحِ جادوی نخستینِ نانا محدود کن.»

«دریافت شد.»

در دورِ اول لیث قربانی بود، در حالی که مهاجم دختری ۱۵ ساله با موهای قرمزِ فرفری تا روی شانههایش بود. با وجودِ اینکه حداقل ۵ سانتیمتر از لیث بلندتر بود، هیچ اعتمادی به مهارتهای فیزیکیاش نداشت، برای همین تصمیم گرفت از جادو استفاده کند.

وقتی لیث دید که او واقعاً دارد نشانههای دست را برای جادوی نخستین اجرا میکند، دو طلسم را با هم بافت. اولی لایهٔ ضخیمی از یخ زیرِ پاهای دختر پدید آورد، در حالی که دومی یک وزشِ باد بود، معادلِ یک هُلدادن.

وقتی دختر سعی کرد وزنش را جابهجا کند تا در برابرِ هُل مقاومت کند، سُر خورد و با سر به زمین افتاد. تراسق از خنده رودهبُر شد. مبارزه بهزحمت ۲ ثانیه طول کشیده بود.

تراسق در حالی که کمکش میکرد بلند شود و بینیِ شکستهاش را درمان میکرد، گفت: «متأسفم، واقعاً متأسفم. کاملاً فراموش کرده بودم که اون میتونه اجرای ششگانهٔ خاموشِ کامل انجام بده و از ۴ سالگی خرجش رو با شکار درآورده، در حالی که تو یه زندگیِ نازپرورده داشتی و شعر میگفتی. خدایان شاهدن که هیچ سوءنیتی در کار نبود.»

هیچکس حتی یک کلمه از حرفهایش را باور نکرد.

به لیث گفت: «از شوخی گذشته، کارِ تو خیلی افتضاح بود. بذارید ببینیم مشکل از توئه یا حریفت. کی میتونه حداقل اجرای سهگانهٔ خاموش انجام بده؟»

چند دست بالا رفت.

«خب، بینِ شماها، کی آموزشِ نظامی دیده؟»

در میانِ افرادِ باقیمانده، تراسق درشتترین پسری را که میتوانست پیدا کند انتخاب کرد. پسری ۱۵ ساله بود که از همین حالا ۱٫۷۷ متر قد و حداقل ۸۰ کیلوگرم وزن داشت.

بدنِ عضلانیاش شبیهِ یک تفنگدارِ دریایی بود.

بهمحضِ اینکه تراسق اجازهٔ شروع داد، لیث چاقو را بهسمتِ قربانیاش پرتاب کرد و آن را با باریکهای از جادوی هوا هدایت کرد و شتاب داد.

دانشآموز بهراحتی جاخالی داد، اما چون هیچ تجربهٔ واقعیِ مبارزه نداشت، چشمانش را روی چاقو نگه داشت تا اینکه چاقو به سدِ زردِ نیمهشفافی که رینگ را در بر گرفته بود برخورد کرد. وقتی دوباره به لیث نگاه کرد، او از قبل جلویش ایستاده بود.

دستِ راستِ لیث نوری کورکننده با شدتِ فلاشِ همزمانِ چند دوربین رها کرد، در حالی که دستِ چپش چاقوی یخیِ کوچکی را گرفته بود و گلوی قربانی را نشانه میرفت.

تراسق بینِ آنها ظاهر شد، مچِ دستِ لیث را گرفت و گفت: «بسیار خب، متوقف بشید.»

یک بارِ دیگر، مبارزه یک ثانیه پس از شروعش به پایان رسید.

«بچه، یادم نمیاد لکنت گرفته باشم. عملکردِ تو یه نمونهٔ کامل از کاریه که نباید انجام بدی. از رینگ برو بیرون. منفیِ ۲۰ امتیاز برای تو، اون هم فقط به این خاطر که این یه دستگرمی بود. دفعهٔ بعد که این کار رو بکنی، خیلی بدتر میشه.»