چپتر 657: دفتر اصلی
چپتر 657: دفتر اصلی
نشال و گاخو برای اطمینان هر دو در را بررسی کردند. از روی میزان دفاعِ یک در، بهراحتی میشد ارزشِ چیزی را که پشتش قرار داشت فهمید.
دفتر اصلی فقط یک درِ باکیفیت داشت، بدون هیچ آرایهٔ دفاعی و حتی بدون قفل. چرخاندنِ دستگیره، بوی کاغذبازی را در هوا پخش کرد؛ بویی که همهٔ حاضران میشناختند و از آن متنفر بودند.
اتاق پر از کمدهای بایگانی بود و سه میز داشت، یکی برای هر سمتِ اتاق بهجز ورودیاش. آنجا شباهتِ زیادی به دفاترِ اداریِ آکادمیها داشت.
پروفسورها تقریباً میتوانستند پژواکِ صدای کارمندی را بشنوند که میخواست گزارشی در سه نسخه بایگانی شود.
اما زرادخانه یک درِ فلزیِ محکم داشت. همچنین چندین آرایهٔ قدرتمند دسترسی به آن را محدود میکردند، یک پدِ هولوگرافیک برای وارد کردنِ رمز عبور داشت و استوانههای فلزیِ سنگینی بهعنوان قفل عمل میکردند.
خلاص شدن از شرِ آرایهها بخشِ آسانِ ماجرا بود. پروفسورها فقط چند ثانیه زمان نیاز داشتند تا کابلِ کریستالِ مانایی را که در امتدادِ چارچوبِ در کشیده شده بود پیدا کنند و آن را همراه با نیرویی که سیستمِ دفاعِ جادویی را تغذیه میکرد، قطع کنند.
گروه یکصدا گفتند: «خدایان، اونا واقعاً احمق بودن.»
پدِ هولوگرافیک هنوز فعال بود و اعداد و حروفی را به زبانِ باستانیِ اودی نشان میداد.
گاخو توضیح داد: «خب، ما دو تا انتخاب داریم. میتونیم با جادو در رو بهزور باز کنیم، اما ریسک داره. دیگه هیچ آرایهٔ فعالی نیست، ولی نمیدونیم چه نوع سلاحهایی اینجا نگهداری میشن. ممکنه منفجر بشن یا بدتر.»
«تنها گزینهٔ دیگهمون اینه که رمز عبور رو حدس بزنیم. اگه اینجا گریفون کریستالی بود، راهی پیدا میکردم تا درِ فلزی رو با خیالِ راحت باز کنم. رمزهای عبورِ ما بهشکلِ وحشتناکی طولانی و پیچیدهن.
اما اودیها ثابت کردن که در بهترین حالت آدمای ازخودراضیای بودن. شرط میبندم رمز عبور "اودی"ـه.»
نشال در حالی که به برچسبِ در اشاره میکرد گفت: «ده نقره روی "زرادخانه".»
موروک گفت: «بیستتا روی "باز شو".»
پروفسور گاخو ابتدا کلمهٔ موردنظرش را به زبانِ اودی وارد کرد. صفحهنمایشِ هولوگرافیک بوقی زد و استوانههای فلزی به داخلِ چارچوبِ در کشیده شدند.
«باورم نمیشه یه رمز عبورِ سهحرفی انتخاب کرده باشن!» موروک بیست سکهٔ نقره به پروفسور داد و در دلش تا جایی که میتوانست به اودیها لعنت فرستاد.
گاخو با پوزخندی ازخودراضی گفت: «ما بهشون میگیم اودی، اما تو زبانِ خودشون بهشون میگفتن مینهویتی. یعنی "نژادِ برگزیده". فکر کنم حق با توئه نشال. غرور دلیلِ سقوطِ اودیها بود.»
نشال خوشحال بود که همکارش با او موافق است، اما هنوز از باختنِ شرط عصبانی بود.
در بهراحتی روی لولاهایش چرخید، انگار که از کاغذ ساخته شده باشد. داخل، اتاقِ بزرگی به عرضِ ۲۰ متر و طولِ ۱۵ متر قرار داشت. دیوارها و سقف کاملاً از فلز بودند و قفسههایی که اتاق را پر کرده بودند نیز همینطور.
آنها با فاصلههای منظم از یک سرِ اتاق تا سرِ دیگر چیده شده بودند.
بیشترِ قفسهها خالی بودند، اما در برخی از آنها سلاحهایی نگهداری میشد که چندین کریستالِ جادویی روی سطحشان تعبیه شده بود. برخلافِ قفسههای اتاقِ انتظار، سلاحها پشتِ مادهای شیشهمانند قفل شده بودند که آن هم بهنوبهٔ خود توسطِ آرایهای چندلایه محافظت میشد؛ آرایهای که هر لایهاش با کریستالهای بنفش و همان کابلِ همیشگی تغذیه میشد.
کف هم از فلز ساخته شده بود، اما با لایهای از ماسه به ضخامتِ چند سانتیمتر پوشانده شده بود.
موروک در حالی که به داخلِ اتاق قدم میگذاشت گفت: «انگار معدنِ طلا رو پیدا کردیم.»
گاخو شانهاش را گرفت و او را سرِ جایش میخکوب کرد.
«صبر کن. با دقت نگاه کن.» او به ماسهٔ زیرِ پایشان اشاره کرد.
«اونو دیدم، ولی اینم میدونم که افسونشده نیست. فقط یه ماسهٔ معمولیه. حتماً یه ترفند بوده تا در صورتی که کسی یواشکی اومد تو، از روی ردپاشون متجاوزا رو شناسایی کنن. سادهست ولی کارآمده.»
گاکو و نشال اتاق را بررسی کردند، اما جز قفسهها هیچ آرایهٔ محافظی در کار نبود.
موروک گفت: «دیدی؟ بهت گفتم که— لعنتی!»
چهار گوشهٔ اتاق باز شد و چهار آرایهٔ ایستگاهِ شارژ را نمایان کرد که درونِ هر کدام یک گولم قرار داشت. این سازهها از ترکیبِ فلز و خاک ساخته شده بودند و به موجوداتی انساننما با ۲ متر قد شباهت داشتند.
به محضِ اینکه کرکرههای فلزی کنار رفتند، چشمانی بنفش روی صورتِ گولمها پدیدار شد و همگی به مزاحمان خیره ماندند. تکبر واقعاً هم عاملِ سقوطِ اودیها بود و هم عاملِ گرفتاریِ گروهِ دوم.
وقتی رمزِ عبورِ اشتباه وارد شده بود، نمایشگرِ هولوگرافیک سعی کرده بود آرایهها را فعال کند اما موفق نشده بود، و صدای بوق هم به همین خاطر بود. سپس در را باز کرده و سیستمِ دفاعیِ کمکی را فعال کرده بود تا سلاحها در درگیریِ پیشِ رو آسیبی نبینند.
موروک آستینِ پروفسورها را کشید و گفت: «فرار کنید!» و در دل افسوس خورد که کاش دستکم ۳۰ سال جوانتر بودند. اینطوری به جای اینکه بترسد، میتوانست امیدوار باشد که این هیجان و ترشحِ آدرنالین بعداً به پیشنهادهای عاشقانهای ختم شود.
جرث، قویترین جادوگرِ واحدِ فلوریا، در حالی که به دنبالِ رهبرِ موقتشان میدوید، پرسید: «ما پنج نفریم و اونا فقط چهار تا. چرا داریم فرار میکنیم؟»
موروک گفت: «بهخاطرِ شنها!»
درست انگار گولمها و موروک زمانبندیشان را با هم هماهنگ کرده باشند، کسری از ثانیه بعد از حرفِ رنجر، لایهٔ شن جان گرفت. گولمها داشتند مانایشان را به شنها تزریق میکردند و آنها را طوری حرکت میدادند که گویی یکی از اعضای بدنِ خودشان است.
طولی نکشید که شنها موجی ساختند و سازهها سوار بر آن به تعقیبِ طعمههایشان افتادند.
جرث طلسمی از جادوی زمینِ ردهٔ ۴ به نامِ غرشِ بزرگ اجرا کرد تا موج را علیه سازندگانش به کار بگیرد. اما متأسفانه چیزی مانع شد که مانایش ریشه بدواند. آن چهار گولم دستکمی از چهار جادوگرِ راستین نداشتند، در نتیجه ارادهٔ او نتوانست بر تلاشِ مشترکشان غلبه کند.
گاکو با جادوی گرانش، کششِ جاذبه را معکوس کرد تا سازهها را به سقف بکوبد. پیش از آنکه به فلز برخورد کنند، هر چهار موجود تغییرِ شکل دادند؛ پاهایشان به دست و دستهایشان به پا تبدیل شد. آنها روی پاهایشان فرود آمدند و همزمان رگباری از گلولههای سنگی را رها کردند.
گولمها جادوی زمین را برای متراکم کردنِ شنها و تبدیلشان به گلولههای جادویی، با جادوی هوا ترکیب کردند تا باری مغناطیسی مخالفِ بارِ خودشان به آنها بدهند و در عمل معادلِ دستسازی از یک ریلگانِ الکترومغناطیسی بسازند.
حتی کفِ فلزیِ اتاق هم از شدتِ برخورد تغییرِ شکل داد، اما زرههای گروه جانشان را نجات داد. با این حال، هر گلوله بر غلافِ گرانشیِ زرهها غلبه میکرد و مانند سیلیِ محکمی به آنها میخورد.
نشال گفت: «هر اتفاقی هم که افتاد، به دویدن ادامه بدید! اینا تازه فعال شدن، برای همین هنوز دارن نیرو میگیرن. باید قبل از اینکه خیلی دیر بشه به بقیهٔ گروه ملحق بشیم.»
نورِ چشمانِ گولمها درخشانتر شد و آذرخشی بنفش از گولمی به گولمِ دیگر جهید. قدرتِ این آذرخش در هر پرش چندین برابر میشد تا اینکه در نهایت به کفِ فلزیِ اتاق برخورد کرد تا همهٔ مزاحمان را با یک ضربه از پا درآورد.
همزمان در ساختمانِ اول، گروهِ لیث هنوز در اتاقِ انتظار بودند. آنها پس از بررسیِ شش مخزن و زندانیانِ درونشان، داشتند طلسمهایشان را میبافتند تا آن موجوداتِ نگونبخت را در سریعترین زمانِ ممکن بکشند، و البته برای محکمکاری، طلسمهای اضافهای هم آماده میکردند تا اگر مشکلی پیش آمد غافلگیر نشوند.
وقتی همه آمادهسازیهایشان را تمام کردند، پروفسور یوندرا اولین کسی بود که حمله کرد. آنها نمیدانستند آن مادهٔ شیشهمانند چقدر مقاوم است، بنابراین به جای اینکه چهار طلسمِ ردهٔ ۵ را در چنان فضای بستهای رها کنند، بهتر بود قدمبهقدم پیش بروند و اوضاع را بسنجند.