چپتر 69: فصل 69
چپتر 69: فصل 69
به محض اینکه غذای همه تمام شد، لیث با این بهانه که باید جزئیاتِ نهایی را برای اولین کلاسِ جادوآهنگریاش آماده کند، آنجا را ترک کرد. حقیقت این بود که همکلام شدن با آنها، دربارهٔ هر چیزی جز جادو، باعث میشد دلش بخواهد گوشهایش را بکَند.
لعنتی! تازه یادم اومد چرا تو زمین هیچوقت شغلِ پرستارِ بچه رو قبول نمیکردم، مگه اینکه لنگِ پول بودم. بچهها خیلی رو اعصابن، همیشه نگرانن بقیه در موردشون چی فکر میکنن و خودشون رو درگیرِ احمقانهترین چیزا میکنن.
در راهِ اتاقش، متوجهِ گروهی چهارنفره شد — دختری و سه پسر — که دخترِ دیگری را در گوشهای گیر انداخته بودند. پیش از آنکه لیث بتواند دور شود، قلدری بهسرعت به کتککاری کشید.
لیث اصلاً از حرکت نایستاد، فقط نگاهی به آنها انداخت و با حالتی منزجر لبِ بالایش را کج کرد.
سولوس پرسید: «نباید کمکش کنیم؟ چهار به یک نامردیه.»
لیث جواب داد: «زندگی نامرده. نه میشناسمش، نه برام مهمه. تازه، چیکار میتونم بکنم؟ حتی اگه این بار هم نجاتش بدم، به محض اینکه پشتم رو بکنم، واسه انتقام دو برابر محکمتر کتکش میزنن.
اگه اونقدر احمقه که ترجیح میده کتک بخوره تا اینکه یه بالوت بگیره، مشکلِ خودشه. من که قصد ندارم پناهگاهِ احمقها باز کنم.»
وقتی به اتاقش برگشت، لیث حمامِ طولانیای گرفت و با سولوس دربارهٔ چیزهایی که از کتاب یاد گرفته بودند بحث کرد؛ اینکه نشان دادنِ استعداد و استادیاش تا چه حد بیخطر بود.
طولی نکشید که صدای اولین گونگ پیچید و نشان داد ۱۵ دقیقه تا شروعِ کلاسِ بعدی مانده است.
لیث با تمامِ سرعت پرواز کرد و فهمید کلاس در اتاقِ درس برگزار نمیشود، بلکه داخلِ سالنِ تمرینِ جادوآهنگری است؛ درست کنارِ سالنِ تمرینِ کیمیاگری.
با فرود آمدنِ لیث، هر دو در هنوز بسته بود و افرادِ زیادی بیرون انتظار میکشیدند. دانشآموزان با هم گرم گرفته بودند.
تا جایی که میفهمید، کلاسهای این دو تخصص همزمان برگزار میشد و این فرصت را میداد تا دانشآموزان قبل و بعد از کلاس با هم معاشرت کنند.
سولوس گفت: «من واقعاً به کلاسِ استادِ کیمیاگر علاقه دارم. فکر کنم مکملِ بینقصی برای جادوآهنگری باشه. کی میدونه، شاید حتی بتونیم با هم ترکیبشون کنیم و سلاحهای یکبارمصرفِ قدرتمندی برای وقتایی که مانامون تموم میشه به دست بیاریم.»
توجهِ لیث جلب شد.
«آره، عالی میشه. حیف که نمیتونم یه تخصصِ دیگه بردارم، چون اینجوری بهعنوانِ دانشآموزِ رتبهٔ اس شناخته میشم. تازه، نمیتونم همزمان دو جا باشم.»
سولوس در ذهن شانه بالا انداخت.
«این که مشکل نیست، چون ما دو نفریم. من با تواناییهای دگردیسیم یواشکی میچسبم به یکی از دانشآموزا. دوتا تخصص رو به قیمتِ یکی میگیریم. برام آرزوی موفقیت کن. بعداً میبینمت!»
پیش از آنکه لیث بتواند از سرِ تعجب جوابی دستوپاشکسته بدهد، سولوس انگشتش را ترک کرده بود. او به لکهای برفمانند و سفید تبدیل شد و با استفاده از شلوغیِ جمعیت، به زیرِ ردای پسری خزید که کتابِ درسیِ استادِ کیمیاگر را در دست داشت.
لیث چنان جا خورد که ذهنش کاملاً از کار افتاد، تا اینکه پروفسورها از راه رسیدند و درهای کلاسشان را باز کردند. لیث به دنبالِ بقیه واردِ سالنِ تمرینِ جادوآهنگری شد، در حالی که هنوز رفتنِ ناگهانیِ سولوس را باور نمیکرد.
فقط خندهٔ تمسخرآمیزِ یکی از همکلاسیهایش توانست او را از آن حالتِ گیجی بیرون بیاورد. از بختِ خوب، هدف لیث نبود، بلکه دانشآموزِ دیگری بود که داشت برای جا گذاشتنِ کتابش ناله میکرد.
لیث بیدرنگ تمرکزش را بازیافت.
آروم باش پیرمرد. از این گندا پیش میاد، این فقط یه مشکلِ کوچیکه. تا دو سه ساعتِ دیگه برش میگردونیم.
به لطفِ پیوندِ ذهنیشان، هنوز میتوانست حضورِ سولوس را در اتاقِ بغلی حس کند. سولوس هم به همین شکل میتوانست به حرکتش ادامه دهد، چرا که فاصلهشان کمتر از ۱۰۰ متر بود.
اما به دلیلِ فاصله و ماهیتِ جادوییِ قلعهٔ گریفونِ سفید، نمیتوانستند مثلِ همیشه ذهنشان را با هم به اشتراک بگذارند. شرایط مثلِ حضور در شلوغیِ یک کلاب بود؛ هنوز میتوانستند با هم حرف بزنند، اما به زحمتِ زیادی نیاز داشت.
حس میکرد ذهنِ سولوس روی چیزی متمرکز شده است؛ ظاهراً کلاسِ آنطرف شروع شده بود.
«سلام، دخترا و پسرا. اسمِ من پروفسور لیکا وانمایره و تو مسیرِ تبدیل شدنتون به جادوآهنگر، مربیِ شما میشم.
کلاسِ من با بقیهٔ کلاسهایی که دارید متفاوته، چون جادوآهنگری با هر نوع جادویی که تا حالا یاد گرفتید فرق داره. شما تازه اولین قدمتون رو تو دپارتمانِ هفتمِ گریفونِ سفید، یعنی دپارتمانِ ساختوساز برداشتید.»
پروفسور وانمایر زنی در اوایلِ سیسالگی بود، با ۱٫۶۵ متر قد و موهای بلندِ مشکی با سایههای سرخ که پشتِ سرش جمع کرده بود. دستکشهای کارِ چسبانی به دست داشت که انگشتانِ بلند و چابکش را به رخ میکشید.
ردایش را نپوشیده بود، برای همین پنهان کردنِ انحناهای نرم و جذابِ بدنش غیرممکن بود. پروفسور وانمایر از هر نظر از نالیر خوشتراشتر بود و با وجود اینکه آرایشی نداشت، همین سادگی باعث میشد صورتِ قلبیشکلش بیشتر به چشم بیاید.
رفتارش کمتر از نالیر جلبتوجه میکرد و شاداب بود؛ برخوردِ آرام و متینش به زنی پخته شباهت داشت تا دختری پرشور.
لیث میتوانست همکلاسیهای پسرش را درک کند که با چهرههایی ماتومبهوت به او خیره شده بودند و بیوقفه آبِ دهانشان را قورت میدادند.
شانس آوردم. انگار قلبِ من اونقدر کوچیکه که تو یه زمان فقط جا واسه یه کراش داره. تحمل نداشتم دوباره مثلِ احمقا رفتار کنم.
وانمایر به دهانهای باز و چهرههای سرخ و گلانداخته توجهی نکرد. شاگردانش بهزور نوجوان بودند و او به واکنشهای دیدارِ اولشان عادت داشت.
«خیلی از جادوگرا اونقدر درگیرِ جادوی عنصری میشن که اصلاً حرفی از هنرِ ساختوساز به شاگرداشون نمیزنن.
پس، تحسینتون میکنم که بهجای اینکه مثلِ بیشترِ همسنوسالاتون همهچیز رو با آتش و صاعقه منفجر کنید، تخصصی رو انتخاب کردید که اغلبِ اوقات افتخاری نداره و دستکم گرفته میشه.
برخلافِ چیزی که شاید شنیده یا تصور کرده باشید، جادوآهنگری نیازی به کوره، چکش یا موادِ اولیه نداره.
البته، بعضی اشیاءِ آغشته به جادوی مناسب مثلِ کریستالهای مانا یا خزِ یک جانورِ جادویی یا هیولا میتونه نتایج رو بهتر کنه، اما اینا مباحثِ یه جلسهٔ دیگهست. بیاید از پایهها شروع کنیم. کدوم یکی از شما پیشدستی کرده و از روی کتابمون دربارهٔ جادوآهنگری خونده؟»
این بیشتر یک سؤالِ بلاغی بود. کتابها تازه روزِ قبل تحویل داده شده بودند و با وجودِ کلاسها و مطالعهٔ خودخوان، انتظارِ زیادی نداشت. با این حال، چند دست بالا رفت.
«سحرخیز باش تا کامروا باشی! خوبه. برای کلاس توضیح بده که یک طلسمِ جادوآهنگریِ معمولی چطور کار میکنه.» داشت به پسری ۱۵ ساله با موهای سرخ اشاره میکرد؛ تنها کسی که غیر از لیث دستش را بالا برده بود.
«آآآ، خب، اوم... اول باید یه دایره بکشید، و... اوم.» او در واقع فقط صفحاتِ اول را روزنامهوار خوانده بود و دستش را بالا برده بود تا خودش را در دلِ پروفسور جا کند؛ اصلاً انتظار نداشت از او سؤال پرسیده شود.
وانمایر سر تکان داد.
دقیقاً رفتارِ نوجوونا همینه، همیشه اول با پایینتنهشون فکر میکنن. حداقل این بار فقط دو تا متظاهر گیرم اومد.
«تو، با اون چشمای خشن، بدت نمیاد ادامه بدی؟»
لیث این کنایه را نادیده گرفت و بیدرنگ پاسخ داد:
«جادوآهنگری نیازمندِ کشیدنِ دو دایرهٔ جادوئه که یکی داخلِ اون یکی محاط شده باشه، با یکسری رونِ جادویی بینشون. تعداد و نوعِ رونها به ماهیتِ افسونی که قراره اعمال بشه بستگی داره.
دایرهها باید کاملاً بینقص کشیده بشن و حتی شعاعشون هم مهمه. باید تا حدِ امکان به اندازهٔ شیئی که قراره افسون بشه نزدیک باشه.»
وانمایر از روی غافلگیری و تحسین سوت زد.
«خیلی خوب گفتی. راستی، کتابت کجاست؟»
لیث با انگشتِ اشارهٔ دستِ راستش به شقیقهاش ضربه زد و گفت: «همهچیز اینجاست.»
عمراً بیارمش بیرون. تا وقتی تو سولوسپدیاست، میتونم کلمهبهکلمه از حفظ بخونمش.
پروفسور با ناباوری ابرو بالا انداخت و پرسید: «واقعاً؟»
او پوزخند زد: «پس بدت نمیاد دایرهٔ آویزِ بُعدی رو برای کلاس بکشی؟ صفحهٔ ۲۲، نمودارِ ۴.»
در حالی که همه داشتند کتابهایشان را ورق میزدند، لیث به وانمایر نزدیک شد. پروفسور به فلاسکِ کوچکی اشاره کرد که حاویِ مایعی با بوی تند بود.
کاش سولوس اینجا بود. مثل دیوونهها میخندید و بهخاطرِ این ظاهرِ همهچیزدانم مسخرهم میکرد.
برای نخستین بار در اینهمه سال، لیث احساسِ تنهایی میکرد و اصلاً از این حس خوشش نمیآمد؛ حتی ذرهای.
اتاق چنان ساکت بود که میتوانست صدای تپشِ پیوستهٔ قلبِ خودش را بشنود. هیچ صدایی در سرش نبود که تشویقش کند یا سعی کند او را بخنداند؛ همهچیز بیمعنی و توخالی بود.
با چند حرکتِ دست، به لطفِ جادوی آب چند قطره از مایع در هوا به پرواز درآمد و روی چند نقطه از میزِ سنگیِ سفید و کاملاً صیقلیِ بینِ لیث و پروفسور پاشید.
دایرههای درونی و بیرونی همزمان شکل گرفتند؛ یک قطره در جهتِ عقربههای ساعت حرکت میکرد و دیگری در خلافِ جهتِ عقربههای ساعت.
درونیترین دایره شعاعی ۱۰ سانتیمتری داشت، در حالی که شعاعِ دایرهٔ دیگر ۱۵ سانتیمتر بود و فضایی حدودِ ۵ سانتیمتر بینشان برای رونها باقی میگذاشت.
تنها پس از تکمیلِ هر دو دایره و اطمینان از اینکه هیچ نقصی ندارند، لیث قطراتِ باقیمانده را حرکت داد و هر بار یکی از ۱۳ رون را شکل داد و تمامِ تمرکزش را روی تکتکشان گذاشت.
وقتی کارش تمام شد، پروفسور وانمایر با صدای بلندی دست زد و یک ثانیه بعد، کلاس هم با بیمیلی با او همراه شد.
او گفت: «آفرین! تظاهر نمیکردی، واقعاً درس خوندی. ببخشید اگه بهت شک کردم. ۳۰ امتیاز برای عملکردت و ۱۰ امتیازِ دیگه بهعنوانِ عذرخواهی. فکر کنم باید از دوستِ جدیدِ مانوهار و مارت همینقدر انتظار میداشتم.»
با این حرف، تمامِ کسانی که برای انتقام یا تحقیرِ لیث بدونِ درگیر شدن در بالوت نقشه میکشیدند، فوراً ۱۸۰ درجه تغییرِ موضع دادند. استخدامِ مانوهار در حالتِ عادی هم سخت بود؛ اگر عصبانی میشد، معلوم نبود چه واکنشی نشان میدهد.
ناگفته نماند که او بهعنوانِ شفاگرِ سلطنتی نفوذ و قدرتِ سیاسیِ عظیمی داشت، فقط اهمیتی به استفاده از آن نمیداد. بهتر بود پا روی دمش نگذارند.
«اگه ازت بخوام، میتونی توضیحات رو ادامه بدی؟»
لیث پاسخ داد: «بله. اما وقت نداشتم خیلی جلوتر برم، بهعلاوه فکر نمیکنم مطالب رو کاملاً درک کرده باشم. توضیحاتم فاقدِ عمق و دانشِ واقعی خواهد بود.»
بخشِ اول دروغ بود، فقط برای اینکه بیش از حد جلبتوجه نکند.
خواندنِ بیست صفحه چیزی نبود، اما کلِ کتاب داستانِ دیگری داشت. در عوض، بخشِ دوم حقیقت داشت. اگر کتابها کافی بودند، هر کسی میتوانست صرفاً با رفتن به کتابخانهٔ آکادمی تخصصهای بینهایتی به دست بیاورد.
«کاملاً فروتن و صادق، شایستهٔ یک جادوآهنگر. ۲۰ امتیازِ دیگه برای تو، لیث. همگی، راحت باشید و اینجا جمع بشید. از اونجا که همکلاسیتون یک دایرهٔ بینقص به ما هدیه داده، حیف میشه اگه ازش استفاده نکنیم.
میخوام یه نمایشِ عملی از جادوآهنگری بهتون نشون بدم.»