چپتر 694: فصل 694

لیث بدش نمیآمد او را نادیده بگیرد، اما موروک و کویلا تنها کسانی بودند که میتوانستند در شکست دادنِ گولمها به او کمک کنند. علاوه بر این، اصلاً نمیدانست چند سازه باقی مانده است، بنابراین به تمامِ کمکی که میتوانست بگیرد نیاز داشت.

لیث پس از اینکه برای جبرانِ قطعِ عضو، چیزی سرشار از کلسیم و پروتئین به همکارِ رنجرش داد، از جادوی نورِ عادیِ ردهٔ ۴ استفاده کرد تا روندِ احیای انگشتانِ قطعشدهٔ پای موروک را کامل کند.

حالا هر دو رنجر از پا درآمده بودند و بهشدت به استراحت نیاز داشتند.

فلوریا پرسید: «فکر میکنی چقدر وقت داریم؟»

الکاس جواب داد: «سخته بگم. بستگی داره گولمها چقدر باهوش باشن و اینکه آیا واقعاً کسی داره هدایتشون میکنه یا نه. ما تو راهِ اقامتگاه همهٔ وسایلِ نظارتی رو از بین بردیم، پس ممکنه کلِ راهرو رو بگردن.»

«تو بهترین حالت، چند دقیقه وقت داریم، پس خفه شید و استراحت کنید.»

لیث چارهای جز موافقت نداشت، وضعیتشان فراتر از وخیم بود. تنها راهی که برای افزایشِ شانسِ بقایشان داشت این بود که روی همهٔ حاضران از نشاطبخشی استفاده کند، اما این کار به این معنا بود که هر شکی را که داشتند به یقین تبدیل میکرد و بعداً مجبور میشد همهٔ آنها را بکشد.

او و سولوس هر دو در حالی که نفسهای عمیقی میکشیدند تا بدونِ متوسل شدن به نشاطبخشی تا جای ممکن انرژیِ جهان را جذب کنند، به مغزشان فشار میآوردند.

نشال گفت: «چند دقیقه؟ پس آخه چرا مجبورم کردی یه آرایه به این بزرگی بسازم؟» نفسش به شماره افتاده بود و دستانش چنان میلرزید که حتی قرار دادنِ کریستالهای مانای لازم برای تأمینِ انرژیِ آرایهٔ مسدودکنندهٔ زمین برایش سخت بود.

الکاس کمکش کرد روی زمین بنشیند و مقداری غذا به او داد و گفت: «چون در غیرِ این صورت فقط چند ثانیه مهلت داشتیم و چون هرچی آرایه بزرگتر باشه، گولمها باید دورتر از ما بمونن.»

نشال پیش از اینکه از هوش برود، فقط چند لقمه خورد. او خیلی وقت بود که از شصتسالگی گذشته بود و استفاده از اینهمه مانا در کمتر از پنج دقیقه، استقامتش را بهشدت تحلیل برده بود.

گاکو از یوندرا پرسید: «چطور میتونی اینقدر آروم باشی و چرا به نظر میرسه بینِ ما از همه کمتر خستهای؟»

یوندرا چهارزانو در حالتی مراقبهگونه نشسته بود تا ذهنش را آرام کند و تمرکزِ روانیاش را سریعتر به دست بیاورد. او گفت: «اون حرومزادهها راینر رو بردن، اما عصبانی شدن کمکی به نجات دادنش نمیکنه.»

«گولمها دستیارها رو زنده گرفتن در حالی که سعی کردن ما خرفتا رو بکشن، پس حدس میزنم بدنهای جوون میخوان. شک دارم اودیها قبل از گرفتنِ سروان، رنجرها و کویلا، رویه رو شروع کنن.»

یوندرا توضیح داد: «تا زمانی که نذارم اودیها اونا رو بگیرن، حالِ راینر خوب میمونه. در موردِ جوونیم هم باید بگم که برخلافِ تو، من اونقدر احمق نیستم که با یه جوونساز دشمنی کنم. برعکس، من هم دنبالِ خدماتش بودم و هم دوستیش.»

الکاس در حالی که در دل به خودش لعنت میفرستاد که چرا بهمحضِ باز کردنِ درهای کولا به فکرِ جوانسازی نیفتاده بود، پرسید: «چطور میتونی اینقدر مطمئن باشی که داریم با اودیها سروکله میزنیم؟»

الکاس از وضعیتِ لیث خبر داشت، اما به فیزیکِ بدنیِ خوبحفظشدهاش افتخار میکرد. درخواست برای جوانسازی به این معنا بود که اعتراف کند دارد پیر میشود و پذیرشِ این موضوع برایش خیلی سخت بود.

یوندرا توضیح داد: «اول آسانسور، بعدش اون کارتِ تخت. ما همهچیز رو بررسی کردیم، هیچ اقدامِ امنیتیای نبود که سروان ممکنه فعالش کرده باشه. ضمناً، گولمها نمیتونن بدونِ دستورِ مستقیم پروتکلهاشون رو تغییر بدن.»

فلوریا در حالی که تمامِ تلاشش را میکرد تا خودش را خسته نشان دهد، پرسید: «منظورت از اینکه میگی اونا برای رویه به ما نیاز دارن چیه؟» ذهنش آشفته بود. حالا خیلی چیزها بالاخره با عقل جور درمیآمد و او را فقط یک قدمِ کوچک از رازِ لیث دور نگه میداشت.

صدای یوندرا آرام بود، اما حرفهایش وحشت به جان میانداخت: «بچهٔ احمق، حرفام رو بد متوجه شدی. اونا برای رویه به شما نیازی ندارن، به شما نیاز دارن تا دعوا سرِ اینکه کی به کی میرسه رو تموم کنن.»

موروک گفت: «مخالفم. کاملاً مشخص بود میخوان منو بکشن.»

یوندرا پوزخند زد: «اگه اینطور بود، تا الان مرده بودی. گولم سعی کرد بیهوشت کنه، ولی تو احمقتر از اونی هستی که بدونی کِی باید تسلیم بشی و همین نجاتت داد. به همین سادگی.»

موروک از روی استیصال لبِ پایینش را گاز گرفت و غرورش را زیر پا گذاشت. کارهای زیادی بود که دلش میخواست انجام دهد و حرفهای زیادی برای گفتن داشت، اما قدرتِ لازم را نداشت. از دور میتوانست صدای برخوردِ پاهای سنگیِ گولمها را روی کفِ فلزی بشنود.

لیث پرسید: «کسی از شما چیزی داره که بتونم بهعنوانِ سلاح ازش استفاده کنم؟» دستکشِ سولوس بُردِ بسیار کوتاهی داشت و به کار نمیآمد. با حسرت به چکشهای موروک نگاه کرد و آرزو کرد کاش هنوز نگهبان دروازه را داشت.

تنها جوابی که گرفت یکسری «نه، متأسفم» بود. لیث سعی کرد آرامشش را حفظ کند، اما اگر اودیها هنوز زنده بودند، گولمها کوچکترین نگرانیاش محسوب میشدند.

با خود فکر کرد: «ولی با عقل جور درنمیاد. اگه با ادغامِ زندگی به جاودانگی رسیدن، چطور تو جنگ شکست خوردن؟ اگه نرسیدن، پس چطور هنوز زندهن؟»

سولوس هم داشت سعی میکرد این معما را حل کند، اما هیچ جوابی برایش نداشت.

لیث که وقت نداشت، پرسید: «کویلا، راکتور مانا چه جور سلاحی میتونه باشه؟» میتوانست صدای نزدیک شدنِ دستکم یک گولم را بشنود.

کویلا پرسید: «چرا فکر میکنی سلاحه؟» همین حالا هم از اینکه فکر کرده بود اودیها قصد داشتند خودشان را به گولم تبدیل کنند، احساسِ شرم میکرد. نظریهٔ دیوانهوارش فقط یک حماقت از آب درآمده بود. آن چیزها زندگیِ ابدی نبودند، بیشتر شبیه عذابِ ابدی بودند.

لیث جواب داد: «چون فکر کنم از همون اول در موردِ این مکان اشتباه میکردیم. اینجا یه مرکزِ درمانی نیست، بلکه یه تأسیساتِ نظامی برای ساختِ سلاحهای جدیده تا تو جنگ علیه "نژادهای پَستتر" پیروز بشن.»

«همهشون بر پایهٔ نیروی زندگیان و تو بعد از مانوهار بهترین درمانگری هستی که میشناسم. بهش فکر کن. چطور میتونی با جادوی نور، یه منبعِ فرضی و بیپایان از انرژی رو به سلاح تبدیل کنی؟» بلند شد. گولم تقریباً به حاشیههای آرایه رسیده بود.

بینش حیات همان چیزی را تأیید کرد که حواسِ تقویتشدهاش پیشتر به او گفته بودند.

«انتظار دارم وقتی برگشتم یه جواب برام داشته باشی. میرم برامون کمی وقت بخرم.» لیث بهسمتِ راهرویی رفت که به اقامتگاهها ختم میشد.

پروفسورها طوری به او نگاه کردند که انگار دیوانه است، موروک پوزخندِ عجیب و وحشیانهای از روی رفاقت بر لب داشت، و کویلا سعی کرد بلند شود اما فلوریا جلویش را گرفت. هیچکس حرفی نزد یا سعی نکرد متوقفش کند.

دیوانه بود یا نه، آنها بهشدت به استراحت نیاز داشتند.

فلوریا گفت: «بشین، آبجی. هر دومون خستهایم.» هنوز رنگپریده بود، اما صدایش قاطع و چشمانش مثلِ فولاد سخت بود.

کویلا میخواست اعتراض کند که حالش کاملاً خوب است و نمیگذارد لیث بهتنهایی در این نبرد بجنگد. و در همان لحظه بود که معنیِ حرفهای خواهرش را فهمید.

اصلاً قرار نبود حالش خوب باشد. طبقِ تجربهاش، بعد از تحملِ چنین جراحاتِ شدیدی و استفاده از آنهمه طلسمِ ردهٔ ۵، باید بهسختی هوشیار میماند، اما حالا لبریز از انرژی بود.

کویلا هم رنگش پرید و زانوهایش از شدتِ شوک خم شد. وقتی دوباره نشست، پروفسورها فکر کردند فورانِ احساساتِ قبلیاش فقط بهخاطرِ هجومِ آدرنالین بوده است.

از نظرِ آنها، درمانِ لیث هیچ چیزِ خاصی نداشت. نه حالا که هر دو زن بهشدت عرق میریختند و حتی توانِ ایستادن نداشتند.