چپتر 695: بدون عنوان

آن زمانها لحظاتی بود که لیث از تهِ دل میخواست موگار شبیهِ یک بازیِ ویدیویی باشد. اینگونه میتوانست پیش از مصرفِ نشاطبخشی، با خیالِ راحت «اچپی» و «امپی» خود را پایین بیاورد تا اثراتِ آن را به حداکثر برساند.

اما زندگیِ واقعی کاملاً فرق داشت. جراحات استقامتش را تحلیل میبردند و این به نوبهٔ خود واکنشهایش را کند میکرد و او را به هدفِ آسانتری تبدیل میساخت. علاوه بر این، کمبودِ مانا به معنای سردردِ شدید، تاریِ دید و مشکل در تمرکز بود.

با اینکه درست بالای یک چشمهٔ مانا بود، سرعتِ طبیعیِ جذبِ انرژیِ جهانش آنقدر نبود که به او اجازه دهد تنها پس از چند دقیقه استراحت با یک گولم بجنگد. دستکم در شرایطِ عادی اینطور نبود.

«سولوس، باید یه سری کارها رو بسپرم به تو تا جایی که میشه انرژی ذخیره کنم. نمیدونیم چقدر قراره این پایین گیر بیفتیم، پس نشاطبخشی شریانِ حیاتمونه. میخوام فلوریا، کویلا و یوندرا زنده بمونن، دقیقاً به همین ترتیبِ اولویت.»

بقیهٔ گروه فقط مهرههای مصرفیان.

سولوس از اینکه لیث فلوریا را بالاتر از کویلا قرار داده بود، خوشش نیامد. قرار بود هر دو فقط دوستش باشند، اما با وجودِ استعدادِ کمترِ فلوریا، انگار لیث برای او ارزشِ بیشتری قائل بود. با این حال سولوس اعتراضی نکرد، فقط در ذهنش سر تکان داد تا لیث ادامه دهد.

«به محضِ اینکه با دشمن درگیر شدیم، باید گولم رو اسکن کنی تا ببینی هیچجور وسیلهٔ ارتباطی داره یا نه. گولمها میتونن حرف بزنن، ولی شاید بتونن دید یا افکارشون رو هم با همنوعها و اربابهاشون به اشتراک بذارن.»

«بر اساسِ نتایجِ تحلیلِ تو، میتونم شانسِ بقامون رو خیلی بالا ببرم.»

بینشِ حیات در چشمانش سوسو زد. لیث آن را فقط تا حدی فعال نگه داشت که هم موقعیتِ گولم و هم مرزهای آرایه را بررسی کند.

وقتی لیث داشت از گوشهای میپیچید، سولوس گفت: «خیلی خب، وایسا. اونقدر نزدیک هستیم که حواسم بتونن بیشترین بازدهیشون رو نشون بدن. یه ثانیه بهم وقت بده.»

سولوس باید اعتراف میکرد که بدونِ فلوریا وضعیتشان خیلی بدتر میشد. به لطفِ کارشان روی رونها در چند روزِ گذشته، آن سه نفر یک فرهنگلغتِ کوچکِ رون نوشته بودند.

این کار به سولوس اجازه میداد تا رونهای قدیمیای را که معادلِ امروزیشان را میدانستند، بیدرنگ تشخیص دهد. بدونِ آن، حتی نمیتوانست حدس بزند گولمهای گوشتی چطور افسون شدهاند.

سولوس گفت: «یه جور وسیلهٔ ارتباطی هست، ولی فقط به گوشها و دهانِ انسانیاش وصله. نمیتونن دیدشون رو به اشتراک بذارن.»

لیث پیش از اینکه به هیئتِ دورگهاش دگردیسی کند، بررسی کرد تا مطمئن شود همهٔ اعضای گروهِ اکتشاف هنوز جلوی آسانسور هستند. چنگالهای این هیئت در مقایسه با نگهبانِ دروازه هیچ بود، اما حالا که سلاحِ ارزشمندش گم شده بود، ابزاری بسیار گرانبها به شمار میرفتند.

گولمِ گوشتی تازه به حاشیههای آرایهٔ مسدودکنندهٔ زمین رسیده بود و میخواست یافتههایش را گزارش کند که ناگهان نیرویی نامرئی آن را به داخلِ آرایه کشید و سکوت دهانش را فرا گرفت.

میتوانست حرف بزند و طلسم اجرا کند، اما هیچ صدایی از گلویش خارج نمیشد و هر کسی را که آن سوی وسیلهٔ ارتباطی گوش میداد، در بیخبری میگذاشت. لحظهای که گولم پا به درونِ آرایه گذاشت، کارش تمام شد.

همانطور که آرایهٔ جادویی هم جادوی زمینی را که سازه برای حرکت نیاز داشت و هم تمامِ طلسمهای بُعدیاش از جمله ارتباط را مهروموم میکرد، دستوپای گولم سست شد. لیث پشتِ گوشهای در کمین نشسته بود و از ترکیبِ چنگالهای خودش، چنگالهای سولوس و اوریکالکوم استفاده کرد تا پیش از آنکه گولم بتواند واکنشی نشان دهد، به هستهٔ نیرویش برسد.

موجود سعی کرد تمامِ قدرتش را به شکلِ آذرخشهایی در اطرافِ خود رها کند و از دیوارهای فلزی بهره برد تا نگذارد دشمنش از محدودهٔ اثرِ حملهاش جاخالی دهد. افسوس که سولوس یک آرایهٔ مسدودکنندهٔ هوای بسیار کوچک اما کاملاً کارآمد را در نقطهٔ شکارِ لیث چیده بود.

مانای هدررفته فقط کار را برای لیث آسانتر کرد تا شکارش را با یک یورش از پا درآورد.

وقتی زمین جواب نمیده، همیشه میرن سراغِ هوا. یوریال، واقعاً احمق بودی. آرایهها بیفایده نیستن. یه دونهشون میتونه یه سازهٔ شکستناپذیر رو به یه مشت آهنپاره تبدیل کنه.

گولمی که زمانی مردِ جوانی با موهای قهوهای بود، با آخرین توانی که برایش مانده بود به لیث گفت: <«مراقب باش...»> چشمانش پر از قدردانی و اشکِ شوق بود. سرانجام دردش به پایان رسیده بود، اما وقت نداشت که آن را با تشکر کردن تلف کند.

حالا که از افسونِ بردگی آزاد شده بود، میخواست با آخرین نفسش به منجیاش کمک کند.

مرد در دل لعنت فرستاد: <«...آرایهٔ سبز باش. اول راکتور رو نابود کن. اون...»>

حتی با استفاده از کمترین کلماتِ ممکن که همچنان معنی بدهند، یک نفس برای رساندنِ پیامش خیلی کم بود.

بدونِ گولم، وقتی ریههایش خالی میشد، دیگر راهی برای پر کردنِ دوبارهشان نداشت. لبهایش را تکان داد و با توانی که برایش مانده بود، کلماتِ آخر را بیصدا ادا کرد. متأسفانه لیث هیچ ایدهای نداشت که چطور میتواند یک زبانِ باستانی و مرده را بفهمد، چه رسد به اینکه بداند املای آن کلماتِ ناشناخته چیست.

مرد در میانِ بازوانِ لیث جان داد و لذتِ پیروزیاش را به نوعِ عجیبی از اندوه تبدیل کرد. جوان فقط کمی از زمانی که لیث جانِ خودش را گرفته بود، جوانتر بود. او هم مانندِ لیث دچارِ سرنوشتِ ناعادلانهای شده بود که هیچ راهِ فراری از آن وجود نداشت.

با این حال، مردِ جوان هرگز تسلیم نشده بود و تا ثانیهٔ آخر برای انجامِ کاری که فکر میکرد درست است، جنگیده بود.

لیث با جادوی روح جسد را از کمینگاه دور کرد، به نشانهٔ تشکر در برابرش تعظیم کرد و بعد با استفاده از جادوی تاریکی تمامِ ردِ گوشت را از بین برد تا مرد آزاد شود و فقط ماشین باقی بماند.

سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «همهٔ طلسمهای حکشده روی گولم محو شدن. موقعِ کمین هیچ پیامی فرستاده نشد. اما ممکنه همون لحظهای که آوردیش داخلِ آرایه، "مرده" در نظر گرفته شده باشه. طلسمهای ردیابی هم طلسمهای بُعدی هستن، برای همین آرایهٔ نشال سیگنالش رو قطع کرد.»

لیث جواب داد: «چه بهتر. از اردوگاه دورم و اگه گولمهای بیشتری بیان، میتونم از پا درشون بیارم.»

کمین فقط بخشِ کوچکی از انرژیِ لیث را مصرف کرده بود و هنوز نیازی به استفاده از نشاطبخشی نداشت. گولمِ دوم روی آخرین موقعیتِ شناختهشدهٔ همرزمش وارپ کرد و به چنگِ جادوی روح افتاد.

لیث به این امید که زنِ جوانی که به گولمِ دوم پیوند خورده بود حرفش را بفهمد و او هم حاضر باشد کمکش کند، گفت: «مراقبِ آرایهٔ سبز باش. اول راکتور رو نابود کن. اون...؟»

نمیتونم بذارم آخرین نفسش رو حرومِ گفتنِ چیزایی کنه که خودم از قبل میدونم. باید یه قدم جلوتر باشم.

زن با نگاهی گیج به لیث خیره شد. مرگ بهترین چیز برای باز کردنِ فکرِ آدم نبود.

وقتی بالاخره معنیِ حرفهایش را فهمید، گفت: <«آه! زیرزمین. برو اونجا. ممنو...»>

یک کلمه برای توضیح دادنِ بقیهٔ ماجرا به منجیاش کافی نبود. زنِ جوان از آخرین توانش استفاده کرد تا قدردانیاش را نشان دهد و به زمین خیره شود. حتی در مرگ هم، نگاهش مانندِ یک فانوسِ دریایی لیث را به نقطهای در سمتِ راستِ دورش راهنمایی میکرد.

پس بیشتر از یه طبقهٔ زیرزمینی هست و چیزای خوب پایینترن.

لیث صبر کرد تا سولوس بهطورِ تقریبی محاسبه کند چشمانِ زن به کجا اشاره میکردند و بعد به گوشتِ لهشدهٔ او آرامش داد.

پرتوِ نوری از میانِ تاریکیای که طلسمش ایجاد کرده بود بیرون آمد، از بدنِ دورگهٔ لیث گذشت و بعد به سمتِ آسمان پرتاب شد.

سولوس که مات و مبهوت مانده بود، پرسید: «اون روحش بود؟ واقعاً تا وقتی مطمئن نشد پیامش رو بهت رسونده، حاضر نشد بره؟»

لیث گفت: «زنِ شجاعی بود.»

یک قطره آب از شقیقهٔ راستش پایین چکید. حالا یک چشمِ آبی باز شده بود.